恍惚间，他想起来了，路上有一青年与自己发生了碰撞，从而导致两幅画混在了一起。
不过那时的他，浑然不知对方就是唐剑秋，更未曾细加检视，满脑子想着如何尽快得到美人，可如今肠子都悔青了。
这本是他精心筹备，他原本就指望这份礼物能够博得魏忠贤的欢心，没想到却触动了对方的逆鳞。
他双腿一软，跪倒在地，额头紧贴着冰冷的地砖，一下又一下地磕着，“公公息怒，下官绝无冒犯之意，
下官本是一片赤诚之心，本欲用薄礼表心意，谁料世事弄人，竟生出这等变故……这……这画定是在来的路上被若包了，望公公明鉴！”
言罢，泪水与汗水交织，浸湿了衣襟，悔恨之情，溢于言表。
然而，魏忠贤的怒火犹如狂澜，难以平息。
他猛地站起身，手指如剑，直指王老丈鼻尖，言辞间满是冷冽与不屑，“你这狐狸和恶犬交配生下来不够月份的早产儿杂种，竟胆敢妄自揣度老夫的心思！
老夫本欲留你条活路，却闻你素来贪恋女色，乐此不疲？哼，既然你如此向往那太监的‘清净’生活，本督便大发慈悲，成全了你这一番‘美意’！”
言毕，魏忠贤的目光如寒冰般转向一旁的田尔耕，满是命令，“将他带下去，即刻执行！让他知道什么是真正的‘百子千孙’！”
“不！九千岁，饶命啊！人无知，求九千岁开恩——”
王老丈闻言，吓得脸色苍白，他拼命跪地磕头哭喊着求饶，但一切都已无济于事。
似乎觉察到先前的指令尚不足以彰显威严，魏忠贤在原有的基础上补了一句：
“另外，把他的儿孙带下去一并执行，至于年满十四的女子，尽数发配为娼，以儆效尤！”
王老丈哪里见过这样的正式？惊恐之下，竟失禁于当场。
一股刺鼻的尿臊之气瞬间弥漫开来，魏忠贤很是嫌弃的用手扇了扇，在挥手命人速速将王老丈一行人带走。
田尔耕面色冷硬，不动声色地指挥着手下，将颤抖不已的王老丈拖出了房间，只留下魏忠贤一人站在那里，脸色阴沉得仿佛能拧出水来。
在那之后，书房内恢复了死寂般的宁静，只有魏忠贤沉重的呼吸声在空气中回荡。
田尔耕站在一旁，目光低垂，似乎在等待着魏忠贤的下一步指示。
魏忠贤缓缓坐回太师椅，手指轻轻敲打着扶手，眉头紧锁，仿佛正在思考着什么重大的问题。
田尔耕站立在一旁，又见四下没有什么人，斟酌了好一会儿才俯身贴耳，在魏忠贤耳畔嘀咕了什么。
“什么？！皇上近来竟对木工之事痴迷至此，还打算亲身涉足那市井民的技艺试炼？”
田尔耕缓缓颔首，面容之上凝结着一层难以言喻的沉重，“是的，九千岁，皇上对木工之艺的热爱，已是日益深厚，
近日风闻民间即将举办一场效仿鲁班大师的木工大赛，皇上便心生雀跃，意欲下场一试身手，更甚者……他还带上了信王一同前往。”
魏忠贤闻此消息，脸色倏地转为铁青，眸中掠过一丝惊恐与愤怒。
“就他们两个？你们为何不设法劝阻？为何要让他带着信王一起去？要是信王在皇上面前了些什么不该的话，那可如何是好？”
田尔耕面色微窘，缓缓开口，语调中带着几分无奈与谨慎，“九千岁息怒，皇上对木工的痴迷已非一两日，我等虽屡番苦心规劝，却都无功而返，
陛下一向体恤民情，微服私访之举，倒也在情理之中，只是这次出宫事发突然，令人措手不及，
至于信王，皇上对他宠爱有加，几乎到了言听计从的地步，任何人都不得对信王无礼，
这朝野上下都是心知肚明的，若我等贸然强行阻拦，非但难遂其愿，恐怕还会适得其反。”
魏忠贤闻言，不禁陷入了沉思。
他深知皇上的脾气秉性，更明白信王在皇上心中的地位，若贸然插手其间，非但会触怒龙颜，还可能让信王心生戒备，对自己不利。
片刻之后，魏忠贤缓缓抬起头，眼中闪过一丝算计的光芒，仿佛已将一切筹谋于胸。
“罢了，此事暂且放下，速速遣人，将皇上参加木工大赛的诸般细节探个水落石出，尤其是信王在其中的表现，
老夫要知晓他们的一言一行，所作所为，务必详尽无遗，不可有丝毫遗漏。”
田尔耕闻言，连忙点头应承，“是，九千岁，属下这就去安排。”
魏忠贤挥了挥手，示意田尔耕退下。
待田尔耕离开后，他独自坐在书房内，陷入了深深的沉思。
他必须时刻警惕皇上的突然清醒，以及信王的潜在威胁。
与此同时，在木匠场地，朱由校紧紧握着朱由检的手，两人兴致勃勃地穿梭在各种木工工具之间。
朱由校的眼神中闪烁着久违的纯真与兴奋，仿佛回到了他无忧无虑的童年。
“皇兄，朝廷之中不是有许多事务要处理的吗？为何还要亲自来参加这木工大赛？”
朱由检终是按捺不住心中的疑惑，轻声问道，其中藏着几分对兄长难得的闲暇时光的珍惜。
朱由校闻言停下了脚步，他转过身来，看着朱由检，眼神中透露出一丝无奈与疲惫。
“由检啊，你可知这宫中的日子有多枯燥无味？整日里处理那些繁琐的政务，面对那些虚伪的朝臣，朕早已厌倦了，
这木工技艺，是我唯一能找到乐趣的事情，而且，有你在身边，我更觉得自在。”
朱由检闻言，心中涌起一股暖流。
皇兄虽然贵为子，但也像常人那般向往自由。
“皇兄，臣弟明白你的苦衷，万请宽恕臣弟的耿直之语，您毕竟是大明君主，肩上的重担，犹如泰山压顶，实非轻易可卸，万望皇兄莫要再逃避了。”
朱由校闻此，嘴角勾起一抹苦笑，“逃避？朕又何尝不想面对？但你知道吗？这宫中的规矩，朝堂之上的暗流涌动，皆如巨石压胸，令朕难以喘息，
魏忠贤虽非完人，但在其辅佐之下，朕尚可稍得喘息，不是么？”
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