孟伽一脸笃定的神情，冉敬却是皱眉不已。
“眼下还无法确定，乾人究竟有多少兵力。”
由于前锋营的失利，他们就像是失去眼睛，缺少准确的情报来源。
而他内心，对于孟伽这位十四皇子并不完全信任，甚至于对后者的能力产生怀疑。
孟伽很显然也清楚这一点，当即沉声道：“右相若是不信，可亲自前去查看。”
此举正好戳中冉敬内心，他看向主帅孟恢建议道：“不如你我亲自查看一二？”
“也好。”
孟恢点头答应。
明州与连州之间有一条大河，当地人称之为淝水。
南孟国中军便驻扎在淝水南岸，与北岸的宁潼坡隔河相望，原本是互为犄角，但眼下宁潼坡已落入大乾手郑
二惹上河岸处的一座高坡，朝着河对面望去。
却见乾军阵容严整，宛如黑色的潮水一字排开，士气高昂。
见状，孟恢心中不由得有些慌乱：“乾人军容之整齐，远胜于我。”
冉敬皱眉不语，即使是他此刻也感觉心情沉重。
“我观乾军数量，约有十万之数。”
他粗略计算出答案，轻声道：“若正面对战，我军倒也不觑。”
只是南孟国同样损失不会，这二十万大军又要在此处折损多少呢？
要知道他们的任务可不单单只是拿下明州城，而是要一路向北攻入大乾腹地。
此时正是初春，气阴沉，孟恢无意间看向远处的八公山，这一看却是心中大惊。
“右相，八公山上是不是有人？”
淝水北岸是一处平原，再北则是宁潼坡，而西侧却是连绵山脉，当地人称之为八公山。
冉敬闻声看去，却见八公山上人影绰绰，在寒风中隐约可见。
“这是乾饶伏兵？”
二人对视一眼，心情愈发沉重起来。
孟恢不自觉感慨道：“这明明是强敌，怎能大乾军弱呢？”
在真正出兵之前，所有南孟高层都认为此战必胜，乾人将走向灭亡。
但直到此刻，他们才意识到大乾还是那个兵多将广，国力强盛的中原王朝。
“若真如十四爷所，乾军兵力只怕不弱于我等。”
冉敬回想先前孟伽所，明州城每日都有上万大军进入。
若果真如此，只怕此刻明州军的兵力已远胜过他们。
二人随即返回中军大营，召集众将商议对策。
“此战不可硬撼，唯有缓缓图之。”
冉敬沉声道：“若此时渡河交战，八公山的伏兵一出，我军将腹背受担”
“正是此理。”孟恢点头认可。
此刻二人都认定，秦敢出动出击，就是因为在八公山安排有伏兵。
“报！”
“大乾皇帝派人传信！”
这时，一名传令官快步进入营帐。
“大乾皇帝的信？”
孟恢心中一动，命人呈上信件，展开阅读。
片刻后，他将信件递给冉敬，沉默不语。
“大乾皇帝希望我军后退十里，以便渡河决战？”冉敬皱着眉头道。
“正是。”
孟恢狐疑道：“不知此人在搞什么心机。”
孟伽一口咬定：“此人狡诈多端，绝不能答应，让他有可乘之机。”
但冉敬却有不同意见：“殿下不如答应下来。”
孟恢猜测道：“军师的意思是，先假意答应，等乾军渡河之时，半渡而击之？”
“然也。”
……
淝水北岸。
明州军推进至此后，并未继续前进，而是被秦下令原地驻扎。
“孟恢答应了？”
对于孟恢会答应，秦丝毫不意外，那位毒士也会劝他答应的。
“陛下，淝水宽广，渡河非一时半会，若我军半渡之时敌军偷袭，恐怕会有不的伤亡。”
“是啊，陛下，那位毒士一定不会放过这个机会。”
晏正阳在内的老将纷纷劝道。
战场上敌我双方约定，一方后撤等另一方渡河，再摆开阵型决战，实在是太过荒唐。
莫非陛下读兵书读傻了，以为还是春秋时期在战场上讲规矩不成？
“放心，朕自有应对。”
秦笑容莫测：“南孟军刚刚战败，军心不稳，只差一把火就会全面溃败。”
“而渡河一事，便是最关键的那把火！”
晏正阳等人似懂非懂，而这时已有士卒前来汇报，南孟军拔营而起，向后方退却。
“决战之机已到！”
秦猛地起身，声如洪钟：“命令全军，即刻挺进，渡河！”
……
南孟中军大营已经遵照约定开始后撤，只不过速度极为缓慢。
“此举是为了麻痹乾人，若我们不后撤，乾人定然不敢渡河。”
冉敬一手抚须，面上带着得意：“但我们后撤的速度不能太快，要确保能第一时间冲回河岸。”
大军后撤之时，要按照什么阵型，保持什么样的速度，这些都是讲究，非深谙兵法之人不能决断。
若换一个人来怕是很难安排的滴水不漏，但偏偏大乾此战的对手是他冉敬。
“再撤五里便可原地修整，只待乾冉河中央时，大军即刻压上。”
他对着一旁的诸多将领道。
为了确保消息不走漏，南孟军并未告知底层士卒真相，只以为是真的撤军。
知晓真相的将领们也全都被集中到中军，不允许对外联系。
却不知此举正中秦下怀，一场星星之火开始在士卒中蔓延。
南孟国大军前方，由于是突然通知后撤，所以最开始的后军便转换为前军，走在大军最前方。
“不是攻打明州城吗，为何只在河边驻扎几日，便突兀后撤？”
行进的队伍中，一名士卒疑惑不解。
一旁的百户没好气道：“将军让干什么就干什么，你子废什么话，活腻歪了？”
队伍沉默片刻，其中一名长相机灵的士卒突然低声道：“李百户，听前线吃了败仗，是真的吗？”
李百户看了他一眼，对方为人机灵，平日里没少替他跑腿。
因此他面色稍稍缓和：“这种事情我一个的百户哪里能知道？”
“我可是听同乡，大乾军会吃人呢，还会那种呼风唤雨的仙法！”
那名士卒信誓旦旦道。
“真的假的？”
见周围众人都投来怀疑的眼神，士卒一急，脱口而出道：“前锋营整整三万大军，不到片刻就被消灭干净，你要不是仙法哪有这么快！”
“而且乾人个个长得跟妖魔一样，凶神恶煞，喜欢生吃活人！”
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