皇上知道张确的死讯，半喜半忧。喜的是，张确死了，朝中再无人敢管他的事，他用潭花求长生，也就不必再提心吊胆了；忧的是，张确死后，他肩上的担子，谁能扛得起来。
朝中重臣也都知道了张确的死讯，不管是真心，还是假意，都表现得哀痛无比。相比之下，老百姓都是诚心实意的出来，为他们心中的贤相张确送校一时朝野上下，一片悲声。
此时，正是皇上炼制长生药的关键时期，他命于陆负责料理张确的后事，便一头扎进炼制炉旁，不问世事，只求长生。
张确生前，一切都井然有序，如今他不在了，人心浮动，各怀鬼胎，有惦记丞相之位的，有惦记着违法利益的，有借机消极怠工的，也有担心职位不保的，只没有一个人去关心前方一触即发的战事。
皇上在这紧要关头，不理朝政，一味寻求长生之法，众臣蠢蠢欲动，朝堂一片混乱。谢乔继续留在京城，准备送张确最后一程。他看着京城这些高官们的丑恶嘴脸，恨不能杀尽了他们，这才明白四哥之言的深刻用意。
朝廷已经堕落至此，与宛人之战，如何能胜呢？他和众弟子之力，不过杯水车薪，改变不了结果。想要胜人，必先律己，而整顿朝纲，绝非一日之功，谢乔这才明白张确口中的“未来”是怎样沉重的两个字。
他没有在京城久呆，毕竟这里认识他的人不少，万一被谁认出来了，岂不麻烦？他如今隐居多时，已经对世上的俗礼不再理会，心中思念，远胜过一切形式。
于陆遵照皇上的旨意，料理张确的后事，一直没有回宫，宫中却发生了巨大的变故。皇上吃了用潭花炼制的长生之药，突然昏厥过去，把众人都吓傻了，早有人通报给皇后卢孟辙。
卢孟辙本来就有野心，现在太子在外，皇上又人事不醒，正是夺权的最佳时机。虽然皇上暂时还没咽气，但现在看来，这是迟早的事情，如果消息传了出去，肯定会有人跳出来，让太子回来登基的，倒不如趁着无人知晓，直接谎传皇上的口谕，让皇子登基，她就可以把持朝政，做皇太后了。
卢孟辙把心一横，她已经没有退路了，若太子登基，一定会翻当年的旧账，把陈芳和的死，算到她的头上，就是不算这个账，这些年来，皇上一直想立皇子为储君，打压太子，虽然这些并非是卢孟辙挑唆，但太子怎么想，谁又能知道呢？皇子就算对他毫无威胁，也难保太子不会杀了皇子，防患未然。
卢孟辙斩杀了炼制长生药的人，并且封锁了消息，命人把皇上抬到了宫中一处隐蔽的地方，层层上锁，派重兵把守，没有她的命令，谁也不得靠近，除非她亲自过来，更不许任何人开锁。
虽然卢孟辙做得隐秘，但璐嫔还是通过她的渠道，知道了这个消息。她与忠靖夫人陈倚云早有默契，若宫中一旦有什么变故，就令璐嫔放起信炮，给外面送信。
信炮是秘密带进宫中的，藏在极其隐蔽的地方，此时事态严重，璐嫔也顾不了许多，拿起信炮，偷偷的溜了出来，藏身在一处假山石后面，点燃了信炮。
她亲眼看着信炮升空，不断的祈祷，然后迅速的跑回去。她知道，信炮一出，宫中必然严查，能躲一时，是一时，还能起到牵制他们的作用，给陈倚云创造出更多的时间和机会。
陈倚云派心腹之人轮流守夜，观察着所有动静，并命令他们一旦有什么异常，无论时间早晚，必须第一时间向她做汇报。
守夜的人看到宫中发出信炮，虽然不知何故，还是急忙把这个消息禀告给陈倚云。陈倚云心头一惊，皇上近来的行为十分诡异，她虽然不知底细，却能猜到个八九不离十。
太子不在宫中，除了皇上死亡，宫中再没有什么大事，值得璐嫔放信炮了。皇上身体一直不错，怎么会突然暴亡呢？
陈倚云将儿子叫来，对他道：“你虽然年纪不大，但你的父亲不在了，这个家里，你就是唯一的男人，无论你是否成熟，都要扛起这个家的担子来。”
张念夫道：“母亲放心，儿一定不会让您失望，只不知母亲有何吩咐。”
陈倚云道：“你连夜去找你的师傅于陆，告诉他宫中有大变故，皇上可能已经死了，皇后和皇子或许有意夺太子之权，让他务必想办法了解内情，做好应对。皇子暴戾昏聩，将来祸国殃民，绝不能让皇后母子得逞。”
陈倚云话到这里，为了防止隔墙有耳，附在张念夫耳边，又轻声交代许多。张念夫越听越觉得心惊肉跳，道：“母亲，这样实在太过冒险了。”
陈倚云道：“人生没有多少平步青云的机会，青史留名就更是可遇而不可求了。若此事能成，你就可以凭借此大功，立身朝堂。若此事不成，大不了我们都到地下去陪伴你的父亲。”
张念夫知道母亲是个有主意的人，她决定的事情，就是一百头牛也拉不回来，这才答应一声。陈倚云给儿子带好应用之物，依依不舍的把他送到门口，目送他的身影消失在夜色之中，久久不肯回屋休息，她只这一个儿子，怎能不担心。
张念夫一身好功夫，飞檐走壁，不在话下。于陆暂住在丞相府，这里张念夫也是常来常往的，因蠢路极熟，何况张确的后事，不容半点闪失，于陆哪里睡得实，早就知道了宫中传出信炮，只不知是何人所为，所为何事，正在院中踱步，思索着各种可能性，以及如何应对。
正在于陆惶恐不安的时候，张念夫一身夜行衣闯入他的眼帘，倒吓了他一跳，不自觉的喊了一声：“谁？”
张念夫道：“于师傅，我是念夫。母亲让我转告师傅，宫中有大事发生。”
于陆道：“我也看到了，待明日为师回宫，一探究竟。”
张念夫道：“母亲，皇上可能死了，您若这样回去，只怕遭人暗算。”
于陆想了想，觉得很有道理，便问：“忠靖夫人还什么了吗？”
张念夫道：“母亲，要一举两得。”
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