魂塔寂静如死，光柱熄灭之后，时间仿佛暂停了片刻。
沈茉凌缓缓睁开双眼，脚下的地面如水面般荡起涟漪，向四周扩散。她的身周依旧缭绕着破晓之后的契印光辉，但那辉芒不再如刀锋般锋锐，而是沉静、温暖，仿佛她自身的意志已与这座魂塔彻底融合。
她低头望了望自己的掌心，那曾经多次被撕裂、重塑的契纹终于稳定下来，隐隐浮现出一枚崭新的魂印，呈蝶形，如晨曦初照，点亮深渊。
而孟子康，就站在她的身后不远处，一如既往地守着她。但这一次，他的身影显得有些飘忽，仿佛灵魂仍未完全归位。他望着沈茉凌，目光中闪过一丝罕见的柔和与疲惫。
“你，成功了。”他低声道，却像是在替某种命运松了一口气。
沈茉凌转身望他，眼中没有胜利者的狂喜，只有淡淡的悲欣交集。
“代价太大了……我感觉自己不再是之前的‘我’。”
“你本就不是原来的你，”孟子康轻轻开口，步步向前，“从你踏入这座塔开始，你就已经成为另一个自己。而那个自己，比你想象得更完整。”
他伸出手，想要触碰她的脸庞，却在指尖相遇的一刹那犹豫了一下，最终只是轻轻将她肩上的碎光拂去。
沈茉凌忽然轻声问道：“你怕什么？”
孟子康沉默片刻，像是在回忆一个无法言的梦：“我怕，当你拥有真正的光之后……就再也不需要黑暗了。”
他转身，仿佛不愿让她看到自己眼中的裂痕。但沈茉凌却看见了，在他的背影中，那个始终陪她走过十三层魂塔的影子，竟多了一抹难以遮掩的空虚。
就在这沉默的瞬间，一道陌生而熟悉的气息忽然自际而来。远空那条裂隙再次轻轻颤动，一股跨越时空的波动自虚无中缓缓降临。
一道身影穿越而来，衣袂猎猎，在光与暗的交界处停下。那是一位身披墨金长袍的青年，左眼戴着银面，右眼如星河倒映。
“沈茉凌，孟子康……魂塔之巅，终于见面了。”
沈茉凌一愣：“褚归鸿？”
那饶面具缓缓揭下，正是早已久未现身的“逆书令”——褚归鸿。
他一如既往地优雅、孤傲，但此刻的他神情中却隐隐透出一种不安。
“你们的试炼虽已完成，但魂塔并非终点。”褚归鸿目光扫向空，“番邦动乱将起，隐界崩裂的兆象已在海外浮现。你们必须准备好迎接新的风暴。”
孟子康皱眉：“番邦？你指的是北原以外的列岛吗？”
“远不止，”褚归鸿轻叹，“海外有七域，昔日被魂印封印在深海底下的‘黎明碎界’已经开始苏醒。一旦那股力量复苏，整个大陆的契印秩序将彻底重构。”
“为什么偏偏是现在？”沈茉凌低声问。
“因为你成为了新的逆名者。”一个低沉却略显苍老的声音从身后响起。
一身黑衫、面容苍白如纸的男子缓步而来，身形消瘦，但一举一动却带着不容抗拒的威压。
“夜临……”沈茉凌低声唤道。
“沈茉凌，你的命运已不仅仅属于你自己了。”夜临叹道，“魂塔之中凝聚的，不只是你的意志，还有数十年前我等人失败的因果。”
“我们这一代的错，也许要靠你来偿还。”
他的身后，寂罗与牧堇也一前一后走出，前者仍披着那件染血的白袍，面色苍白而冷峻，后者身形娇，手中依旧握着那柄短弓，却少了昔日的稚嫩，眼中只剩冷静与决绝。
“你们都还活着？”沈茉凌有些讶然。
寂罗扫她一眼：“从你选择踏入魂塔起，我们就在赌你能活着出去。”
牧堇冷冷一笑：“看来我们赌赢了。”
孟子康眉头微蹙，沉声道：“你们早已知晓这一切？”
“当然。”白九息的身影在魂塔另一侧显现，那一身素衣已被风沙洗褪，宛如从废墟中走出的祭司。
“魂塔试炼，从来都不只是为了你。它是一场归位，是一场引爆，是将世界再度拖入轮回的开端。”
沈茉凌沉默。
这一刻，她终于明白，她身上的契印，不是结束，而是一个被重新撕开的轮回。
忽然，空中的星辰开始错位，魂塔之外的世界传来一道轰鸣，似有高空坠落的巨物撕裂了际。
众人抬头，只见一艘来自番邦的“裂帆战舰”骤然破空而至，黑色钢羽如猛禽遮，舰首高悬着一枚巨大的图腾——乃是海外“缈神域”的神印。
“他们来了。”褚归鸿低语，“暗影，已经觉醒。”
孟子康悄然走近沈茉凌，低声道：“凌，我们或许没有太多时间。第五卷，可能要提早开启了。”
沈茉凌抬头，望向边那翻涌而来的阴影巨舰，嘴角却勾起一丝难以察觉的弧度。
“如果命运要我们提前登场……那就让他们见识，什么叫逆名者的光。”
魂塔巅峰再次震动，破晓之后的世界，并未归于平静，而是走向更深层的乱流。
这一次，不再只是试炼。
——而是真正的战争序曲。
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