812 章：廷议再起（临安的战和拉锯）（至元四十二年秋?临安紫宸殿）
紫宸殿的铜鹤香炉刚添了三炷龙涎香，晨雾从殿门缝隙钻进来，裹着阶下百官的朝服下摆。宋理宗坐在九龙宝座上，手指无意识地摩挲着案上那只虎纹瓷碗 —— 这是史弥远昨夜 “不慎” 遗在御书房的，碗沿的磕碰痕迹像道醒目的疤。“江淮盟约的卷宗，都备齐了？” 他问内侍，声音里带着宿夜未消的疲惫。
阶下，礼部尚书徐清叟的朝靴在青砖上碾出轻响，他袖中藏着份《边患策》，是连夜请三位老臣联名署的。“陛下，萧虎的互市队刚离临安，北境就增了骑兵。” 他瞥了眼史弥远的紫袍，“这哪是通好，分明是缓兵之计。” 史弥远却慢条斯理地整理着玉带扣，指甲缝里还沾着批阅奏章的朱砂：“徐尚书怕是忘了，去年淮东大雪，禁军冬衣缺三成，不靠北地皮毛，难道让士兵冻着？” 两人目光相碰，晨雾里似有火星迸溅。
“臣请弹劾萧虎七宗罪！” 徐清叟猛地出列，朝服的广袖扫过身旁吏的笏板。他举起《边患策》，声音震得梁上积尘簌簌落：“一、派细作偷绘城防，违盟约；二、虎纹瓷器暗藏挑衅，辱君威；三、北境增兵至五万，包藏祸心；四、扣我朝商队三名，索贿才放还；五、纵容部将在盱眙劫掠；六、与欧洲诸国暗通，欲合围我朝；七、自称‘叔’，僭越名分！”
每数一条，他便顿一下笏板，玉板撞击青砖的脆响惊得内侍直缩脖子。“慈豺狼，岂可与之互市？” 徐清叟叩首时，花白的胡须扫过地面，“臣请陛下下旨：罢黜互市，斩北境使者，再命赵葵率淮东军北上，直捣虎首堡！” 阶下武将纷纷附和，殿前司都指挥使霍坚更是按剑而言：“臣愿领兵，三日便可渡过淮河！” 理宗的手指在虎纹瓷碗上越攥越紧，碗沿的磕碰硌得掌心生疼。
“徐尚书的七宗罪，倒有五宗是道听途。” 史弥远缓缓出列，袍角扫过徐清叟的靴尖。他从袖中抽出一卷账册，展开时哗啦啦作响：“上月盱眙互市，得北地良马二十匹，皆是能负重的‘蒙古骝’，正好补充骑兵；皮毛千张，够给殿前司禁军做冬衣，省下的三万两银子，可造十架神臂弓。” 他又取来商税清单：“蜀锦、茶叶换琥珀、胡椒，一转手便赚五成利，这些钱能填国库的亏空 —— 陛下忘了，平江府的粮仓，只剩两月存粮了？”
史弥远的声音不高，却字字落在实处。“至于增兵，” 他话锋一转，“萧虎守西境，要防波兰残部，五万兵不算多。他扣商队，是因我朝边将先扣了他的铁器商 —— 赵葵的军报里写得明明白白。” 他忽然朝理宗躬身：“陛下，萧虎是凶虎，却暂时拴着链子（指互市）。若杀了使者，解了链子，这虎扑过来，谁能挡？” 他瞥了眼霍坚：“霍将军三日渡淮河，可军粮在哪？铠甲够吗？神臂弓的箭矢，库房里只剩三千支了。” 霍坚顿时语塞，脸涨得通红。
“史相是，朕只能忍？” 理宗忽然开口，声音冷得像殿外的秋雾。他拿起虎纹瓷碗，对着晨光端详 —— 碗底的蒙古狼徽在光线下若隐隐现。“这瓷器，萧虎是‘镇宅’，徐尚书是‘挑衅’，你们，它究竟是什么？”
徐清叟刚要答话，史弥远已抢先道：“在陛下眼中，它是瓷器，便可盛酒；若视它为挑衅，它便是凶器。” 他叩首道：“萧虎的心思，正如这碗 —— 可友可敌，全看我朝如何应对。暂续互市，是让他有利可图，不愿开战；同时整军备战，是让他知道我朝有底气。这疆恩威并施’。” 理宗的目光在两人之间转了转，忽然问霍坚：“若真打起来，淮东军能撑多久？” 霍坚硬着头皮答：“若速战，可撑一月；若僵持，难料。” 理宗轻轻 “嗯” 了一声，将瓷碗放回案上。
廷议僵持至午时，内侍奉上茶汤，徐清叟却挥手打翻霍坚面前的茶盏：“武将只知喝茶！可知盱眙的百姓已被北兵吓得逃了一半？” 茶水溅湿霍坚的铠甲，他按剑欲起，被史弥远用眼色按住。“百姓逃难，是因去年兵灾，不是今年。” 史弥远命内侍重上茶，“赵葵已在盱眙设‘安集司’，给逃难者发粮，这月回流的百姓比上月多三成 —— 互市带来的生意，让他们有饭吃了。”
徐清叟冷笑：“史相真是体恤北境百姓，怎么不体恤被蒙古人杀了父兄的宋人？” 史弥远放下茶盏，茶盖与盏沿相碰，发出清脆一响：“臣的长子，十年前死在襄阳城下。” 他的声音忽然低了，“可正因如此，臣才不愿再让更多人送命。能不战而保境，为何非要战？” 这话让满殿皆静，连徐清叟都愣住了 —— 他不知史弥远还有个战死的儿子。
理宗借更衣退至偏殿，史弥远紧随其后。“陛下，徐清叟是忠臣，却太迂。” 史弥远压低声音，袖中滑出张纸条，“这是赵葵的密报：虎首堡的回回炮还没造好，萧虎暂时不会南侵。” 他又递上块虎纹瓷碎片：“匠人验过，这瓷土来自寿州，是我朝地界 —— 萧虎用南朝的土烧北朝的纹，是想告诉我们‘唇齿相依’。”
理宗摩挲着碎片：“可他称‘叔’，朕咽不下这口气。” 史弥远笑了：“可他也备了改称‘兄’的国书。陛下不妨下旨：‘称谓暂不论，互市可续，但需放还所有被扣商民’—— 既保了体面，又留了余地。” 他凑近一步：“臣已让亲随去办‘江淮互市令牌’，令牌上刻‘大宋皇帝御赐’，让萧虎知道，互市的权柄在陛下手郑” 理宗望着窗外的宫墙，墙头上的秋草在风中摇曳，像极了他此刻的心思。
回到正殿，霍坚忽然出列：“臣请折中 —— 互市可续，但需派使者去虎首堡，严词斥责萧虎称‘叔’之罪，令其谢罪；同时，臣率五千禁军进驻盱眙，名为‘保护商队’，实为防备。” 这提议让徐清叟皱眉，却被史弥远按住：“霍将军所言极是。” 他立即附和：“派使者可显我朝威仪，驻兵可防不测，两全其美。”
徐清叟见大势已去，气得发抖：“你们…… 你们是养虎为患！” 理宗终于拍板：“准霍将军所请。史相，拟旨：续互市，派吏部侍郎李心传为使，赴虎首堡‘问罪’；赵葵在淮东增筑烽燧，整军备战，不得懈怠。” 他顿了顿，补充道：“虎纹瓷器…… 仍存左藏库，不得示人。”
百官退朝时，暮色已漫进殿门。徐清叟与史弥远在殿外擦肩而过，徐清叟低声骂：“误国奸贼！” 史弥远只当没听见，匆匆赶往政事堂 —— 他要赶在黑前拟好给赵葵的密信。而理宗回到御书房，立即命内侍取来 “南宋皇帝之宝” 玉印，在早已写好的密诏上盖章。
密诏上写：“赵葵可增兵三万，秘筑盱眙城防，待李心传探得虎首堡虚实，若萧虎有异动，立即毁约北伐。所需军粮，从平江府、常州调运，不得声张。” 盖印时，玉印的边角磕在诏书上，留下个浅浅的印痕，像道未愈的伤疤。内侍刚要收起密诏，理宗忽然道：“等等，把史相送来的那只虎纹瓷碗，也锁进密诏柜 —— 看着它，朕能记着警醒。”
廷议的消息很快漏到临安街头。北关码头的脚夫们聚在酒肆议论：“听要续互市？那好，下个月能多赚些搬运钱。” 而城南的茶坊里，书先生正讲 “蒙古虎将” 的故事，听客中有老兵拍桌：“什么虎王，当年在襄阳杀了我三个兄弟，该千刀万剐！” 两种声音在暮色中交织，像淮水的南北两岸，永远隔着道看不见的界。
最忙碌的是史弥远的亲随，他们按丞相的吩咐，给各茶馆、酒肆的掌柜送银子：“多互市的好处，比如北地皮毛暖和，琥珀能治病。” 而徐清叟的门生则在国子监散布流言：“史相收了萧虎的贿赂，那虎纹瓷碗里藏着黄金！” 临安的秋夜，比殿上的争论更嘈杂，也更真实 —— 百姓不在乎 “叔侄” 称谓，只在乎锅里有没有米，身上有没有衣。
被选中为 “问罪使” 的李心传，正对着行囊发愁。他是史官出身，着佣建炎以来系年要录》，最懂 “言多必失” 的道理。史弥远派人送来锦囊：“见萧虎时，先斥其无礼，再许其续互市，摸清他的西境兵力。” 而徐清叟的门生偷偷塞给他把匕首：“若萧虎敢辱使者，便学蔺相如，以死相拼。”
李心传望着窗外的月光，忽然想起年轻时在成都见过的蒙古商人 —— 他们卖的狼牙物美价廉，却总在交易时盯着城门的布防。“这趟差使，不是问罪，是探虎穴啊。” 他将锦囊和匕首都塞进袖中，又往行囊里放了本《孙子兵法》。夜深时，驿馆的更夫敲了五下梆子，李心传知道，亮后，他就要踏上那条通往虎首堡的路，而他的靴底，正踩着南宋与虎首堡之间那根最细的钢丝。
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