深秋的冷雨连下了三日，像老爷扯着泪帘，把整座城都浸得透湿。郭公馆的鎏金铜门紧闭着，门环上的绿锈被雨水冲刷得发亮，却映不出半分往日的气派。管家福伯撑着黑伞站在廊下，眉头拧成个疙瘩，望着巷口那棵老槐树——三前还枝繁叶茂，此刻竟有半树枯叶被狂风卷落，断枝在泥水里泡得发胀，像只垂死前挣扎的手。
“福伯，医生怎么？”我披着蓑衣闯进门时，裤脚已沾满泥浆，话音刚被风揉碎在门厅的穿堂风里。
福伯转过身，灯笼的光晕在他布满皱纹的脸上晃动，声音发颤：“周医生刚走，摇着头……爵士这是积郁成疾，加上早年在南洋落下的风湿，五脏六腑都像被泡在冰水里，药石难进啊。”他往客厅偏厅的方向努了努嘴，“从昨起就没睁眼，嘴里只反复念叨‘罚’……”
我心里一沉。郭爵士半生叱咤，年轻时在海上缉私枭、平海盗，一手建立的远洋船队曾让西洋商船闻风丧胆；中年后转向实业，开矿场、办银行，富可敌国，却也结下不少怨仇。去年冬，他为了扩建码头，强拆了沿岸二十户渔民的棚屋，当时就有老渔民跪在雪地里哭骂：“郭明远！你这样糟践百姓，迟早要遭谴！”
那时郭爵士只是冷笑，命人把老渔民拖走，如今想来，那些话竟像淬了毒的针，扎在了他心尖上。
偏厅里弥漫着浓重的药味，混合着西洋香水的余韵——郭爵士向来不喜欢中药的苦涩，床头总摆着巴黎运来的古龙水，此刻却被药味压得只剩缕若有似无的残香。他躺在铺着貂皮褥子的大床上，往日梳得一丝不苟的银发此刻凌乱地贴在额前，脸颊泛着不正常的潮红，呼吸微弱得像风中残烛。
“……罚……”他突然呓语出声，枯瘦的手指在锦被上乱抓，“我不该……不该填了那片红树林……那些白鹭，无家可归了……”
我凑近细看，他眼窝深陷，瞳孔涣散，显然已神志不清。床边的西洋钟“当”地敲了一下，钟摆的影子在墙上晃，像个催命的符。
“爵士，您醒醒，是我啊。”我握住他的手，那只曾戴着钻石戒指、签下无数契约的手，此刻凉得像块冰。
他猛地睁开眼，却没聚焦，直勾勾盯着花板上的水晶灯，突然笑了，笑声嘶哑如破锣：“看……那些光，是白鹭的翅膀……它们来啄我的眼睛了……”
福伯在一旁抹泪：“前儿个夜里，爵士突然从床上蹦起来，看见窗户外有无数白影盘旋，非要让人去把红树林再挖开。可那片地早就铺上水泥，成了货柜堆场了……”
我心头一震。三前，也就是郭爵士突然昏迷的那，城郊的红树林保护区确实发了场怪事——上千只白鹭集体撞向货柜堆场的铁皮棚顶，死了厚厚一层，当地渔民都，是郭爵士填了它们的栖息地，鸟儿们在寻仇。
“还迎…还有矿场的工人……”郭爵士的喉结滚动，吐出的字混着痰音，“那年矿塌了，我没救……没救他们……埋了三十七个……”
他的声音陡然拔高，像是被什么掐住了喉咙，胸口剧烈起伏，锦被下的身体抖得像筛糠。我这才注意到，他的脚踝处，竟有圈深紫色的淤痕，像被藤蔓缠过的印子——福伯，这淤痕是凭空冒出来的，昨还只是浅浅一道，今就紫得发黑。
“水……水……”郭爵士突然嘶吼起来。
我忙倒了杯温水，刚凑到他嘴边，他却猛地偏头，打翻了杯子，水渍在貂皮褥子上洇开，像朵迅速绽放的黑花。“不是这个……要红树林的水……要带着芦苇味的……”他哭了起来，像个迷路的孩子，“我错了……让它们回来……”
这时，门外突然传来一阵乱响，管家跌跌撞撞跑进来，手里举着张湿透的报纸：“爵、爵士！不好了！港口的十二艘货轮，全、全沉了！刚才一阵怪风，浪头有三层楼高，像是从海里凭空掀起来的！”
报纸上的头条用加粗字体印着：《郭氏船队遇诡异风暴，全军覆没》。配图里，巨大的货轮在灰黑色的巨浪里只露个船头，像只即将被吞噬的巨兽。
郭爵士的眼睛突然瞪得滚圆，死死盯着报纸，然后头一歪，没了声息。西洋钟恰好“当”地敲了两下，钟摆停了。
窗外的雨不知何时变大了，狂风卷着雨点砸在玻璃上，噼啪作响，竟夹杂着无数细碎的鸟鸣，尖厉得像是在哭。福伯瘫坐在地上，喃喃道：“罚……真的是罚啊……”
我望着床上没了气息的郭爵士，再看向窗外被乌云压得喘不过气的空，突然想起他早年过的一句话：“我郭明远这辈子，只信自己手里的权和钱。”可此刻，他攥紧的拳头里，什么都没有，只有指甲掐进掌心留下的血痕。
雨还在下，红树林的方向传来隐约的爆炸声——后来才知道，是货柜堆场的铁皮棚被雷击燃了，火光映红了半边，烧得像片火海。而那些没撞死的白鹭，就盘旋在火场上空，叫声凄厉，直到明才散去。
那晚，郭公馆的水晶灯突然炸裂，碎片落了一地，像摔碎的星星。我踩着碎片往外走，听见福伯在身后哭着念叨：“早知道这样，当初就该听老夫饶，多积点德啊……”
风裹着雨灌进领口，冷得人打颤。我抬头望，乌云厚重如墨，看不见月亮，也看不见星星，只觉得那片黑沉沉的幕，正缓缓压下来，像是在无声地宣告：有些债，欠了，迟早要还。所谓罚，或许从不是神明的怒火，而是那些被辜负的生命，攒了足够的力气，递来的一声回响。
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