翌日，早朝。
赵措心中琢磨着沈清昨日话中的意思，耳边响起一声尖亮的“有本早奏——无本退朝——”
正要迈步，忽见一道身影躬身走出。
“皇上，臣有本要奏。”
是四皇子。
赵措心中一惊，不由自主地想起昨日那句“或许明日就好了”。
“何本要奏？”
“回皇上，臣要奏昌郡郡守陆云平以公谋私、为己谋利；贪墨岁银、鱼肉百姓。”
轰一声，朝堂上炸开了锅。
诸位都是当官的，借用职务之便行一些无上大的利益是常有的事情。
可后半句贪墨岁银，这可不是闹着玩的。
圣上极其厌恶贪腐，敢染指朝廷岁银，轻则流放，重则斩首，这可是抄家灭门的大罪。
何况是一郡之首，贪污的数目定然是不。
再加之国库本就不充盈，遇上前头南地灾情一事，更是不得已引商入仕。
这个节骨眼上，更是罪上加罪。
龙椅上的人冷声道：“何处得知？”
“回皇上，臣早前收到举报称郡守监守自盗、贪墨岁银。兹事体大，臣不敢伸张更不敢冤枉了好官，便私下进行调查。”
“贪墨多少？”
“回皇上，前前后后以瞒报、火耗等方式，所贪共计五十三万余。”
又是朝野惊诧。
五十三万两是什么概念？
好一点的郡一年到头的统共税银也就这么多，差一点的只有一半的数量。
这是真敢贪啊。
与群臣一同震惊的还有楚朝和赵措，只不过他们的震惊更多了一层。
弃子的作用原来是在这里。
陆云平的晋升之路少不了左相党的暗中帮扶，如今商队一事必定会牵扯到陆云平，他无法全身而退。
皇上重视非常，命六部协理，时间一长必定瞒不住贪腐一事。
不若拿出来做一个顺水人情给四皇子。
四皇子虽与华彻交好，但面对左相党羽翼下的贪腐官员毫不徇私、秉公执法，为人公正不阿。暗中调查、心思缜密，做事有章有法。
且明面上看，这事情是将四皇子和左相放在对立面上了。
但实则却是他们第一次真正合作。
——原来四皇子要营造的是这么个局面。
“好一个陆云平，五十三万余，倒不怕给他的肚皮撑烂了。”
皇上眼神中露出寒光，“怪不得国库空虚，原来这银两全都让下面的蠹虫给吞了。怕不是想着山高皇帝远，以为朕心盲眼瞎了？”
群臣惶惶跪地。
老爷，自打南地事起，没几日上朝不胆战心惊的。
真是一波未平，一波又起。
皇上冷冷扫过众饶官帽，最后落在四皇子身上，不清藏着什么情绪。
“何时收到举报的？”
四皇子头点地：“回皇上，是南地出事前后。”
哗——
怪道那时四皇子反对引商入仕，原是知道这国库不该是如今这个样儿，是知道底下官员对着岁银连吃带拿、兜里沉呢。
赵措心中倒吸一口凉气。
四皇子这一招实在是高明，当初反对是收获了一批祖制为先的朝臣拥戴，如今这前尘道明，当初激进改革的那一批人也能理解四皇子的良苦用心。
高！实在是高！
事到如今，陆云平算是死的不能再死了。
赵措起身上前，“皇上，臣也有本要奏，也事关陆云平。”
陆云平这把火烧的倒是旺啊。
众人心中都在想这陆云平真是不鸣则已、一鸣惊人，他们倒要来听听到底什么事还能比得上贪墨岁银。
“臣调查南地商队一事，发现该商队乃是昌郡内崛起的一家商队，与陆云平妻弟康奇所经营的商队在昌郡平分秋色。然经臣多方验证，发现两家商队东家实系一人，皆为康奇。”
“南地抓获一罪犯黄麻子，死前供述称自己出卖亲妹换来在商队的差事，受令在灾民中间下北戎之毒谎称瘟疫。除此以外，商队还曾四处购买余粮。”
“种种行迹，其心可诛。”
群臣现在连哗然都不敢哗然了，甚至连呼吸都不敢用力。
朝堂上陷入了死一般的沉寂。
无一人敢出声，也无一人敢抬头。
贪墨岁银加上极有可能的通敌叛国，就是把他九族杀一百遍都是轻的。
皇上的脸已经不能用阴沉来形容，就连一旁侍奉多年的徐公公此刻也不敢多有动作。
“好，好啊！”
“吃着朝廷的俸禄，就养出来这么个东西。”
群臣的头埋得更低了，生怕皇上是在指桑骂槐，自己头抬得高了引起注意。
赵措这番话其实也是心中打了几番腹稿的。
一则四皇子将调起的太高，他紧随其后不好得不轻不重，否则人不自觉就会对比起来孰轻孰重，后面行事起来难免会被分走注意力。
二则特地点出购粮之事，暗示其狼子野心。高筑墙、广积粮、缓称王，这是谁都懂的道理。
下毒一事只会让人疑心北戎将手已经伸到了南阳，但四处搜罗粮食就是在提醒着大家不久的将来，两边很可能就要兵戎相见。
对方吃的还是你自家的粮！
招兵买马的钱不定都是你家里抠的！
到那时候，你让朝廷的士兵怎么想？还没开战，气势先输了一截。
四皇子：“皇上息怒。陆云平罪不容诛，但此事非同可，还需进一步细查。”
点到为止，倒是并没有将主审的权利揽到自己手里。
皇上眼珠转了转，“赵措，商队一事从头至尾都是你在督办，你是最了解情况的，还由你继续主办。务必查清商队、陆云平和北戎之间的联系。另御史台楚朝从旁协助。”
“老四，你既然已经掌握了贪墨的证据，务必将上下参与其中的一干官员一网打尽，朕要你一个不留。另刑部孟延川从旁协助。”
“六部协理，不容有失！”
群臣跪地遵旨，心中各打着各的算盘。
华彻用余光暗暗打量着楚朝，想起当初父亲对他的话。
当时游湖诗会结束后，他归京。
书房里谈起对南地的安排，父亲的声音在耳边响起。
“陆云平，任他挣扎了这最后一下，也没给自己挣出个生路来。”
“早做安排吧。”
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