纪无涯在听到割地赔款四个字时，眉头狠狠地拧了一下，他先是愤怒，之后却竟觉得这是个不错的主意，开始认真思考起来。
他心中暗自盘算，若以部分边陲之地暂缓敌军攻势，换取时间整顿军备、化敌为友，未必不是以退为进的良策。
他与崇王的地盘接壤之地，乃是群山环绕、猛兽横行的荒僻之所，易攻难守，人迹罕至，无甚价值，割让给崇王也没有多心疼。
等他过了眼下这次的难关，打败了西北王，日后再收拾崇王，连本带利地将地盘收回来也就是了。
只是文人武将都讲究个气节，这等屈辱之策，若传扬出去，恐伤将士士气，更会遭文人口诛笔伐。
纪无涯背过身去，目光落在墙上的舆图上，那些被朱笔圈出的蛮荒之地，此刻竟像是棋盘上的弃子，却可能成为扭转战局的关键。
纪无涯的目光，落在其上靠近蜀州的某处，这还是前不久，他用江楚陈换来的，如今不但要原封不动地给回去，还得再多搭上些，这仿佛一巴掌打在自己的脸上。
在纪无涯看不到的地方，纪凌云低垂下了眼帘，以掩饰自己的不屑。
看看吧，这就是对外光风霁月的中山王，什么儒将之首，文人脊梁，在利益面前，不过是个无利不起早、蝇营狗苟之徒！
满嘴仁义道德，满脑子男盗女娼，的就是他！
纪无涯沉浸在自己的思绪里，全然没察觉到纪凌云那隐藏在平静外表下的轻蔑。他继续在舆图前踱步，手指轻轻划过那些可以割让的区域，脑中飞快盘算着如何尽可能地减少损失。
不知不觉，光早已大亮，纪凌云有句话没撒谎，他昨夜确实喝多了酒，本就是借酒撒气，压根没吃多少菜，此时腹中空空。
他想回去休息用膳，既然决定要向崇王示弱服软，就别整那些粉饰门面的花架子。
“父王......”他轻轻地打断了沉思中的纪无涯。
纪无涯被他从沉思中唤醒，他转过身来，看到纪凌云那张略显疲惫却带着几分试探的脸，微微皱了皱眉，“何事？”
纪凌云抿了抿唇，似是鼓足了勇气才道：“父王，崇王世子毕竟殒命了，咱们怎么也得给他们一个交代，不然哪怕父王有意和谈，崇王也不会愿意善罢甘休。”
纪无涯皱了皱眉：“你的意思是，割地赔款尚且不够？”可这已经是他的底限了，对方也不要欺人太甚，大不了鱼死网破！他也并非绝无胜算！
“咱们总要交出几个凶手，让崇王对百姓有个交代才是。没有台阶下，他未必肯松口。”
“你的想法。”
“纪羡鱼一向养在深闺，是个温柔娴静的大家闺秀，却也没什么主见，她是被人撺掇，才无意中助纣为虐，间接害了崇王世子。”
“那这个主谋的人选呢？”纪无涯眯了眯眼睛，他似乎明白了儿子的意思。
“自然是使团的领队，林泳思。”纪凌云道。
“可是，他到底是林家人......”纪无涯有些踌躇，林守诚对他忠心耿耿，林家父子俩又在前线用命，如果林家人知道了他们的动作......
纪凌云早料到父王会有此顾虑，不紧不慢地接着道：“父王，林家的成就，全赖父王恩典，到底，他们的荣华富贵、功名利禄，哪一样不是父王您给的？没有您的提拔和信任，林家哪有今日的显赫地位。”
“一个嫡幼子的命，与家族的长远利益相比，孰轻孰重，林守诚自会认清现实，权衡利弊，不敢轻易生事。”
“如今局势紧迫，崇王咄咄逼人，若不拿出个像样的交代，咱们与崇王之间这场大战在所难免。成千上万将士的命，难道还重要不过一个林泳思？”
“况且，咱们也不必对林家人实话。只需对外宣称林泳思在使团任务中，因失职导致崇王世子遇害，崇王一怒之下，处死了林泳思。我们得到消息时，已经来不及搭救了。”
“林泳思身为领队，本就该对使团的一切负责，如今出了这么大的事，他首当其冲，丢了性命，只能怪他能力有限。”
纪无涯沉默片刻，心中仍不敢轻易下狠心。以林家在军中的影响力，若此事处理不好，恐会与林守诚离心，得不偿失。
但眼下形势逼人，若不做出些许牺牲，拿出个让崇王满意的交代，和谈之事又恐怕难以推进。
他经不起与崇王一战，所以纪凌云提供的方法，可能是目前的最优解。
纪凌云见纪无涯还在犹豫，又添了一把火：“等咱们度过难关，日后若有机会，再补偿林家便是。功名利禄，哪样是我们给不起的？”
纪无涯长叹一口气，心中虽仍有不愿，但也明白这是目前唯一的出路。
他缓缓道：“罢了，就按你的办吧。不过，此事一定要做得隐秘，切不可走漏风声，以免引起不必要的麻烦。”纪凌云眼中闪过一丝得意，连忙点头称是。
他躬身行礼道：“儿臣明白了，父王英明。儿臣这便去安排此事。”
纪无涯挥了挥手，示意他退下。他独自站在舆图前，久久未动，思考着未来的局势和命运。他知道，这一步棋走出去，将会引发一系列的连锁反应，但他已经没有别的选择了。
保定府，前军大帐。
林青梧脚底生风，急匆匆地来见父亲，两边的亲卫还没来得及向他行礼，他已经掀帘子进去了。
林守诚最近心情不错，在几次规模作战中，他们都略胜了一筹，未费一兵一卒，就灭了对方的三只队足有百人，现在敌人龟缩进了城里，不敢再轻易冒头。
林守诚正端坐在案前，仔细擦拭着自己的佩剑，见儿子如此匆忙，不禁挑了挑眉，问道：“青梧，何事如此慌张？”
林青梧深吸一口气，努力让自己镇定下来，走到父亲身边耳语道：“父亲，我刚得到消息，泳思在使团任务中出了事，崇王世子中毒身亡，凶手疑似是纪羡鱼，他们已经被整体下狱。”
林守诚的手猛地一抖，剑身差点滑落，他抬起头，目光如炬地盯着儿子，声音低沉而严肃：“你什么？怎么会这样？泳思他，可还活着？”
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