【第十四回】探宝钗双姝觉意洽·会文起二人竟情合
翌日早晨，瑧玉同黛玉吃毕早饭，省过贾母，便往梨香院来。来至院中，薛蜨早候在那里了，彼此施礼过，见宝钗也出来同瑧玉见礼，黛玉便道：“原是为望姐姐来的，还劳动姐姐出来。”宝钗笑道：“不妨事的，前些日子就好了。”一面携了黛玉的手，薛蜨便同瑧玉并肩往房里来，拜过薛姨妈，宝钗便要拉黛玉回自己房中话，薛蜨道是要同瑧玉讨论些文章，两人便往书房去了。
进得里间，宝钗将黛玉让至炕上，莺儿奉上茶来。黛玉因笑道：“多谢姨妈同姐姐惦记着，送了这花儿来。我也有些物事要与姐姐的，姐姐别嫌弃才好。”一边雪雁忙捧上一个盒子，内是上用纸笔等物，宝钗忙谢了，令银雀儿收好，见黛玉头上正戴了其中一支玉兰的，便悄声道：“我还留着好的与你呢，你且来。”黛玉正从身上荷包里摸出个帕子裹的包，闻言笑道：“姐姐可偏了我了。”宝钗便开了自己妆奁，取了个长盒子出来，开了盒子取出一支墨玉簪子来递与黛玉，道：“拧这尾端看看。”黛玉依言拧开，见簪子虽细巧，内里竟是中空的。宝钗笑道：“这簪子是我哥哥给的，统共得了两支，我自留那绛色的戴，这支给你，里面灌上香料，夏日蚊子也不近身的。”黛玉谢了，令雪雁收起，便将帕子递与宝钗道：“姐姐再看这个。原也是我哥哥寻来聊，如今正好拿来给姐姐顽。”宝钗打开帕子见是一对儿红玉坠子，触手温润可爱，便往镜中比了一比，笑道：“多谢妹妹。”此时已摆上茶果来，宝钗便令雀儿收了坠子，让黛玉吃茶，又拿出各色顽意来两人作耍，不在话下。
瑧玉便同薛蜨在书房话，两人只觉似是认识多年的好友，相谈甚欢，各自心下纳罕。因叙了岁齿，原来瑧玉长薛蜨一月有余，薛蜨便以“兄”呼之。又通了表字，薛蜨闻他字是为“胤之”，倒怔了一下，瑧玉见他怔忪，心下也颇为生异，各自面上不显。薛蜨又起王夫人来同他入家塾读书之事，瑧玉想起今早在贾母处宝玉回秦钟要上家塾，便道：“今早我且听宝兄弟要往那里去进学呢。只是文起如今已是秀才功名，那里多是开蒙入学的，再同他们一道，未免不甚称意。不如同我一起往几位业师那里请教罢。”薛蜨正要寻机摆弄宝玉，闻言心下一转，暗想道：自己同瑧玉不过比宝玉大两三岁而已，瑧玉已是中了举的，自己也是秀才；以贾政的性子，少不了立逼着宝玉进学，这可正是个大好时机，故笑道：“那可全仗赖胤之兄了。我正想着年后入闱，少不得要同胤之兄请教些，还请兄长不要嫌弟鲁钝。”瑧玉笑道：“那里就叫起兄长来。我不过比你略大些儿，只叫我胤之便了。”薛蜨半笑半正色道：“那里，纵只大一日，我心里也只当你是哥哥。我只得一个妹子，万事皆要让着她，正想个哥哥来让着我些儿。”瑧玉心下更疑，只得笑道：“照你这般，我也只得一个妹子了，若下人都想做弟弟，谁来做哥哥去？”薛蜨大笑道：“这就要看谁年纪更长了，长者为兄，可不就是防着下人都想做弟弟的心？”瑧玉闻言也笑了。薛蜨便令人摆上细茶果来，又对瑧玉道：“我们家这边的庄子前日进上来些东西，不过是些山菌等物，赶着给老太太他们送了些去，胤之兄那里可有厨房不曾？有的话带些子回去。”瑧玉道：“还未挪出来呢，只跟着老太太住罢了。若我想吃了，再来寻你吃就是。”薛蜨道：“也是这话。”正在着，见跟薛蜨的厮来回道：“贾二爷来了。”薛蜨道：“知道了，你且出去罢。”一边只顾和瑧玉话，瑧玉见他如此，也不出去，两人自在房中话。
却宝玉进了梨香院房中，正见薛姨妈打点针黹与丫鬟们呢。宝玉忙请了安，薛姨妈忙一把拉了他，抱入怀内，笑：“这们冷，我的儿，难为你想着来，快上炕来坐着罢。”命裙滚滚的茶来。宝玉因问：“哥哥不在家？”薛姨妈道：“你林哥哥来了，他同你林哥哥在书房话呢。林姑娘同你姐姐在屋里。”宝玉闻黛玉来了，忙道：“我去里间瞧姐姐。”薛姨妈道：“可是呢，那里比这里暖和，我收拾收拾就进去和你话儿。”宝玉听，忙下了炕来至里间门前，掀帘一迈步进去，先就看见薛宝钗同黛玉坐在炕上解九连环顽。宝玉一面看，一面问：“姐姐可大愈了？”宝钗抬头只见宝玉进来，起身答：“已经大好了，倒多谢记挂着。”着，让他在椅子上坐了，即命莺儿斟茶来。一面又问老太太姨娘安，别的姐妹们都好，因见宝玉项上挂着那块落草时衔下来的宝玉，见上面篆书写是：
莫失莫忘
宝钗便心下生疑，当下只不理论，笑着同他两个话儿，一面叠了黛玉的帕子递至他手郑宝玉的奶母李嬷嬷因进来道：“这下雪了，也好早晚的了，二爷就在这里同姐姐妹妹一处顽顽罢。姨太太那里正摆果子呢，我叫丫头去取了斗篷来，给幺儿们散了罢。”宝玉应允。李嬷嬷出去，命厮们都各散去不提。一时薛蜨同瑧玉两个进来了，几人见过，各自归坐。薛姨妈拉宝玉在自己身畔坐了，宝钗同黛玉坐在一处，薛蜨便挨着瑧玉。
薛姨妈又问几人平日爱吃甚么。黛玉尚未话，宝玉闻言便道：“前日在珍大嫂子那里吃的鹅掌鸭信甚好。”薛姨妈听了，忙道：“我的儿，我这里也有，教人取些来你尝尝。”又问瑧玉，瑧玉笑道：“我没甚么忌口，想来姨妈这里的多是好吃的。”薛姨妈便道：“你兄弟前日寻了些南边的果子来，一会子你几个尝尝。”一时丫鬟摆上一碟子鹅掌，一碟子鸭舌并两碟子果脯来，宝玉别的只不理论，先拈了一个鸭舌放到口中嚼着，又笑道：“这个须得就酒才好。”薛姨妈便令人去灌了最上等的酒来。
李嬷嬷闻言，忙上来道：“姨太太，酒倒罢了。”宝玉央道：“妈妈，我只喝一钟。”李嬷嬷道：“不中用！当着老太太，太太，那怕你吃一坛呢。想那日我眼错不见一会，不知是那一个没调教的，只图讨你的好儿，不管别人死活，给了你一口酒吃，葬送的我挨了两日骂。姨太太不知道，他性子又可恶，吃了酒更弄性。有一日老太太高兴了，又尽着他吃，什么日子又不许他吃，何苦我白赔在里面。”黛玉闻言险些儿笑出声来，忙低了头嗑瓜子。薛姨妈笑道：“老货，你只放心吃你的去。我也不许他吃多了。便是老太太问，有我呢。”一面令丫鬟：“来，让你奶奶们去，也吃杯搪搪雪气。”那李嬷嬷听如此，只得和众人去吃些酒水。这里宝玉又：“不必温暖了，我只爱吃冷的。”薛姨妈忙道：“这可使不得，吃了冷酒，写字手打颤。”宝钗因想瑧玉兄妹二人还在孝期，然母亲已令人去灌了酒，倒不好多的，便问：“林妹妹吃些甚么不曾？这里有桂花露，若吃时，教他们取一瓶来。”宝玉闻言又吵着要吃这个，薛姨妈因想这桂花露原不是酒浆，纵多吃些也不怕醉的，也就命人去取了来。黛玉便知宝钗之意，向他笑了一笑，以表谢意。薛蜨往妹妹这厢看了一眼，依旧对瑧玉道：“胤之兄近日有些不便，待过些日子再出门罢。林姑父当日原是探花郎，所交之人必定是诗书大儒，弟少不得要劳胤之兄带挈带挈。”瑧玉因觉薛蜨此人言谈爽利，性情又同自己相投，倒也愿意同他相交，便笑道：“带挈不敢当，只是相互扶持便了。”他平日对吃食上原不甚在意，不过略动了几样果品，便只同薛蜨话。
宝玉听他二人所不过是仕途经济之事，早觉不快，便不欲插言，只同宝黛姊妹二人笑。他原是好奇之人，待那桂花露上来，略尝了一口，虽觉甜香满口，究竟不若酒味厚重，因丢了这个，依旧吃酒。不多时已是三杯过去，李嬷嬷又上来拦阻。宝玉正在心甜意洽之时，那肯不吃，只得屈意央告：“好妈妈，容我再吃两钟。薛大哥哥也吃呢。”李嬷嬷道：“你可仔细老爷今儿在家，问你的书！”宝玉听了这话，便心中大不自在，慢慢的放下酒，垂了头。薛蜨见宝钗黛玉都不做声，只得道：“且吃过这两杯就收了罢，这会子分付他们整治晚饭去了，待吃过晚饭再去也不迟。”薛姨妈一面也劝着，作好作歹的将酒收过了。一时摆上饭来，几人吃了，便辞了回去不提。
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