跟在鲁侯后面转悠了大半，李乐和牛思文算是大开眼界，对机谷有了新的认识。
在李乐看来，虽然许多地方还很粗糙，机谷已经具备初步工业化的雏形，按照这个方向发展下去，也许再过个百十年，一场新的工业革命将会席卷女王星的大地。
对于这种不可阻挡的趋势，李乐倒是不介意用自己的力量稍微推动一把。
坐在土部祖衡宽大的研究室内，鲁侯还在意犹未尽的给李乐介绍自己这几代饶毕生心血，李乐这次没有半点戏谑的表情，全程听得非常认真。
“从现在的研发发展来看，我们以后将会逐步把基础研究、应用研究、制造工艺分离开来，当然了，现在其实已经初步开始实行了，不过很多细节和措施还有待优化改进。”
看到李乐听得入神，鲁侯得更加来劲。
“基础研究方面，我们需要的是祖衡老弟这样的才，当然，乐你也可以算得上一个，我们很欢迎你的加入哦。应用研究更需要跟实践的结合，李冰、陈一在这方面都是很好的例子，假以时日，我们的应用研究部门输出的人才将会是整个金鹏帝国的骨干和脊梁！”
慷慨激昂的到这里，鲁侯有点遗憾的叹口气：“可惜啊，除了咱们金鹏帝国资源匮乏的问题外，其实我们也缺少踏实肯干的工匠，所以，目前最紧缺的其实还是火部的制造工艺老师傅。”
到这里，随手拿起旁边的几块音响模样的玉石，对李乐示范：“别看这些不起眼的东西，其实是由不同的材料经过打磨以后拼装起来的，现在能做出来这东西的老师傅，谷中不超过十个，没人接得上啊。”
李乐认识这东西，这就是最初在西域悦来茶馆领教过的扩音设备，后来的塞外不夜城、京陵城铜雀楼，都用到过这玩意，价钱可不便宜，随随便便就是上千两银钱。
这种记忆一回来，李乐看鲁侯这奸商就有点不顺眼了，不满的道：“我公孙老大，这玩意在外面可卖得死贵死贵的啊。”
鲁侯一脸骄傲：“那当然，就这个价格还供不应求呢。”
李乐呸了一声：“机谷这么赚钱，还克扣我们这种底层员工的俸禄，果然是吃人不吐骨头的剥削者啊。”
鲁侯尴尬的一笑：“乐，你可误会了，机谷赚的钱，我可没多花一分，都是用来给大家购买材料、设备，以及解决基本生活了。”
祖衡在旁边帮着道：“这话没错，虽然大家俸禄少零，不过，鲁侯确实也是和我们同甘共苦，你看看墨绳，一年到头也都没穿点好衣服。”
公孙墨绳嘀咕着：“我连万花楼的门口都没进去过呢。”
李乐大为惭愧。
鲁侯苦笑着：“其实这也怪我，机谷的投入和产出还是不成正比，挣的钱远远赶不上需要花的钱啊。你们因为皇上那么气是为了啥，也是节衣缩食的把银子生下来给咱们研究用的啊。”
李乐有点意外，没想到自己丈母娘一家这皇帝做得如此憋屈，作为准皇室成员，心里顿时生起一股责任感，似乎自己再不正经帮丈母娘干点活，实在是有点不过去了。
鲁侯察觉到李乐态度的变化，心中暗喜，今大家合力搞这么一出，一方面固然是想让李乐出力把西域的铁矿弄回来，另一方面，鲁侯也是比较看好李乐，真心希望他能在机谷呆下来。
看到感情牌比较管用，鲁侯开始重点起金鹏帝国的困难来。
“乐，你以前主要是在新月帝国和西域呆着，不知道我们这种国的难处啊，土地贫瘠、人口稀少，周围还有强敌环伺，唉，你丈母娘确实也不容易啊。”
着又拿起桌上的一个弓弩模样的配件，一脸沉重的继续：“你看看这个移动攻城弩的配件，目前只有我们机谷能生产出来，方便、轻巧、威力比普通弓弩大上数十倍。但是，我们金鹏帝国没有足够的马匹，就连主力骑兵营都不能保证每人一匹马，这么好的攻城弩由于没有马匹来拉动，无法大量配备到军队中，实在可惜啊。”
李乐忍不住问道：“不能直接装个轮子推吗？”
鲁侯哭着脸：“真正的成品就是装着轮子的，但是一辆这种弩箭怎么也得两个人推吧，没有马匹的话，光靠人力，行军速度也大大受影响，唉，这个问题一直在困扰我们啊，眼看着这么好的东西不能用，真是着急上火啊。”
牛思文坐在一个象轮椅的东西上，不太安分的正晃来晃去，这时也来凑热闹：“对啊，和朱雀帝国的领土接壤的大部分是水路，我们两家的水军倒是都差不多，但是和新月帝国接壤的大部分是陆地，每次冲突，我们都很被动，这些年都是靠着朝贡送钱买的平安，每年可要砸出去不少银子呢。”
李乐正要开玩笑只要不和亲送男人过去就行，突然看着牛思文身下那把轮椅眼睛有点发直。
这是一把很普通的轮椅，放在地球上完全没有一点特别之处，所以刚才李乐也是熟视无睹，在听到鲁侯的轮子、运输的时候，李乐才突然发现，这个轮椅实在是有点和这个世界格格不入。
牛思文发现李乐直愣愣的看着自己发呆，心中一阵窃喜，瞟了一眼旁边木头似的祖衡，很骚气的撩了一下自己的头发，满脸娇羞的：“哎呀，乐弟弟，你这样看着人家干嘛，今人家只是稍微打扮了一下，你喜欢看也不用这么盯着嘛。”
公孙墨绳有点不愤的：“乐哥怎么这么没眼光，卓君、香兰姐哪个不比思文姐漂亮，真是吃着碗里的看着锅里的。”
祖衡倒是很大方：“思文虽然不如卓君、香兰，也算是美女了好不好，乐喜欢也是正常嘛，不过，看看就行了啊，不能动手，要不兄弟没得做的。”
话音未落，李乐就动手了，伸手就去拉牛思文。
牛思文稍微有点慌乱，看了祖衡一眼，发现这家伙还是无动于衷，很勇敢的主动把手放到李乐的手郑
李乐拉起牛思文，看也没看她一眼，顺手往祖衡那边一推，一屁股坐在那个轮椅上。
公孙墨绳和祖衡看着牛思文的窘样笑得合不拢嘴，牛思文恼羞成怒，转身就要去拽李乐。李乐赶紧拦住她，指着这轮椅问：“这东西是谁造的？”
鲁侯指着祖衡：“这家伙造的。”
祖衡挠挠头：“我看三国演义的时候，里面的诸葛孔明就是坐在轮椅上被人推着走的，就想着做了一个玩玩。”
李乐仔细看看轮椅的轮胎，捏一捏看起来有点象钢铁的轮毂问道：“这是什么材料制成的？”
祖衡回忆了一下道：“这个轮毂是一种叫软铁的材料，这玩意是咱们金鹏帝国的特产，量大得很，掺点点铁矿混合在一起烧出来就是这样子，可惜啊，虽然韧性不错，但是软零，没法用来做兵器、盔甲。”
李乐用手指弹弹外面那圈橡胶状的外皮，不太肯定的问道：“这是橡胶？”
祖衡愣了一下道：“这是咱们海州的一种树流出来的汁液炼制而成，我在木部拿过来玩的，好像还没名字，不过橡胶这个词挺合适啊，嗯，就叫这个名了。”
李乐暗自感叹，中国人最早发明了火药，最后却是用在制作鞭炮上，祖衡这家伙看了三国演义，费这么大心思竟然只是做个轮椅推着玩！
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