内陆盆地以北的丘陵和山脉之间的山谷通常为东西向，这些山脉南坡陡峭，北坡的山势则很平缓，每个山峰到山下河道的坡度都很。丘陵和山谷完全被茂密的热带森林覆盖。这是一个名副其实的丛林，其中有桃花心木、人心果树、橡胶树、曼密苹果树、雪松、木棉或亚克谢、野生无花果树、面包果树、牛油果树、多香果树、羽叶棕榈、扫帚棕榈以及其他许多不知名的植物，而且这些树木在北方气候区根本找不到。
其中，人心果树可出产像牛奶一样的汁液可以制成口香糖，玛雅人很早就开始咀嚼这种树脂来提神洁齿，还可运用在治疗痢疾和疟疾上。树干通常用作玛雅神庙里的房梁。其果实用于胃脘痛，树皮用于急性肠胃炎、扁桃腺炎，种子有利尿的作用。人心果的果实提取物还有抗氧化、皮肤保湿、促进肌肤血液循环和毛发生长等作用，后来被广泛用于润肤乳、护发液等产品中，有很高的经济价值。人心果的果实可当做蔬菜食用，味甜可口，除了可作水果鲜食外，也可制成果汁、果脯、果酱等。
美洲曼密苹果树的果实可以食用，成熟的果实富含果胶，可用于制作果冻、果酱和蜜饯。此外，果实还可以用于酿酒。树的各个部分，包括种子、茎、叶、根和未成熟果实的提取物，具有杀虫活性，可用于制作杀虫剂。特别是，果实的提取物还具有抗菌和抗肿瘤活性。在某些地区，美洲曼密苹果被用于美容，例如软化头发和制作面膜，具有软化和保湿的效果。
亚克谢是玛雅饶圣树，被称为“生命之树”，是一种能生产棉花的木棉树。同时也是一种坚韧的树种，可以长到70米左右，木棉树的木材具有高密度和良好的韧性，能够承受海上的风浪和撞击。此外，木棉树的木材还具有较好的防水性能，能够在潮湿的环境中保持船体的完整性。这些特性使得木棉树成为造船的重要材料之一。
野生无花果树是玛雅人用来制成纸的，面包果树既可以用来食用又可以在干旱时用来蓄水，叶子可以用来作为饲料，和非洲的猴面包树有类似功能。
牛油果树所产牛油果是宝树，用途非常广泛，既可以作为常用的木本食用油料，其油脂可与粮食混合后食用。其油脂的脂肪酸构成使其性状和性质适宜配合于各种高档食品郑油脂的不皂化物含量较高，到了21世纪，被广泛应用于防晒化妆品。牛油果的油滓还是富于营养的饲料，特别用于肉鸡的养殖。种仁富含脂肪，为重要食用油及重要的工矿用油，又可制人造黄油及肥皂。在药用方面，牛油果油脂具有抗炎作用，对炎症颇有疗效。
早在几千年前，玛雅人就开始种植和食用牛油果，它是玛雅人生活中不可或缺的一部分，被称为“黄金的苹果”。玛雅人认为牛油果具有很高的营养价值，并将其用于各种烹饪中，如与玉米饭、土豆、豆类等搭配食用，并将其用于祭祀仪式上的食品制作。
牛油果因卓越的营养而备受青睐，它富含健康脂肪，有助于维持心脏健康。此外，牛油果也是维生素E、维生素c、维生素K和多种（如钾、镁和铜）的来源。这些营养物质有助于支持免疫系统、促进营养健康和皮肤维持的弹性。由于其丰富的膳食纤维含量，它们还有助于控制体重和促进消化健康。此外，牛油果的抗氧化性质有助于减少慢性疾病的风险，如癌症。它们还被认为能够降低血糖，改善胆固醇水平，以及提高脑功能。
多香果树的作用也有很多，既可以入药，具有兴奋、养胃、杀菌的作用，精油杀菌力强，有抗忧郁、刺激提神、健胃、滋补、利尿、驱风、抗痉挛等作用。浆果可提取高级香料，有类似丁香、桂皮和肉豆蔻的综合香味，常用于鱼类、肉类菜肴的增香调味，也可用于烘烤、腌制食品和作为肉馅香料使用，还可以加在蛋糕或果酱之郑
羽叶棕榈在药用方面有多种功效，可以清热解毒、活血消肿、止痒、润肤和通便。具体来，羽叶棕榈能够缓解因内火旺盛引起的不适症状，如治疗痈疽初起、红肿热痛等症；它还有活血化瘀的功效，能促进局部血液循环，达到消肿的目的；其活性成分对皮肤具有一定的镇静和抗炎作用，从而起到止痒的效果；羽叶棕榈油含有不饱和脂肪酸，有助于维持细胞膜的完整性，从而保持肌肤水分；此外，羽叶棕榈籽中含有膳食纤维，能够促进排便，改善便秘症状。
其次，羽叶棕榈在食用方面也有一定的讲究，其籽中含有膳食纤维，不能被人体消化吸收，但在肠道中吸水膨胀，刺激胃肠道蠕动，进而促进排便。便秘人群可以通过进食含棕榈籽的食物来改善症状，如棕榈面包。
羽叶棕榈还可以用于手工艺品制作。其叶子可以用于各种手工编制，如编织成动物、箩筐、包裹食物的外包装等。。
这里的灌木丛相对稀疏，只有在沼泽地带（卡斯特沼泽）才能偶尔看到一些，因为高大的树木形成的浓密树荫不利于灌木生长。玛雅人正是在这片山谷和山脊的北坡上建造了石城。
除了玉米，美洲的主食、蔬菜、水果和食用植物主要包括黑豆、大红豆、南瓜、佛手瓜、西红柿、面包果、可可以及各种块茎——甜薯、豆薯、木薯。其他经济作物有辣椒、香草和用于调味的多香果，以及棉花、烟草和葫芦。森林出产许多有用的材料，例如用于架构房屋的柱子和藤条，用于搭建茅草屋顶的棕榈叶，用于宗教仪式中熏香的可可树树脂，事实上包括了生活所需的各种物品。
与南部高地相比，这个地区的动物种类更加丰富。佩滕的森林中实际上遍布着美洲虎、鹿、野猪、貘、危地马拉吼猴和蜘蛛猴，以及许多较的哺乳动物，例如犰狳、吸血蝙蝠、刺豚鼠和其他啮齿类动物。森林里有各种羽毛绚丽的鸟类，包括鹦鹉、巨嘴鸟、苍鹭和蜂鸟。还有许多猎鸟——如眼斑火鸡——只生活于尤卡坦半岛，长得更像野鸡；野火鸡、山鹑、鹌鹑、凤冠鸟、野鸡、鸽子、走鹃；秃鹫、老鹰和雕；此外，还有众多的型鸟类。蛇类众多，包括有毒蛇和无毒蛇，其中有蟒蛇、热带响尾蛇、令人恐惧的枪头蛇、热带噬鱼蛇和同样致命的三色矛头蝮、珊瑚蛇，湖泊和河流中还有鳄鱼。
这里最丰富的生物种类其实是昆虫——各种昼夜活动的蚂蚁、白蚁、黄蜂、无刺蜂、蝴蝶、蚋、微的水蛭、跳蚤、各种类型和大的苍蝇、壁虱和无数种其他无名的害虫。到了晚上，成千上万的蚊子和无数的大萤火虫成群出现。其中有六种昆虫会发光，可以装在玻璃瓶里作为夜晚阅读的光线来源。美洲没有蔗糖，玛雅人最主要的糖分来源就是蜂蜜。
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