“哈？！”卡尔·泵仿佛被这句义正词严的呵斥，戳中了某个最荒诞，最讽刺的笑点。
猛地转过身，因酒精和暴怒彻底扭曲的脸庞，呈现出近乎痉挛般的古怪表情，喉咙里发出一串短促而尖锐，如同夜枭啼鸣般的怪笑，一把夺过旁边侍从手中托着的葡萄酒。
甚至懒得拔掉瓶塞的软木，直接用牙齿野蛮地咬开，然后仰起脖子，对着喉咙粗暴地倾倒下去。
暗红粘稠的酒液如同喷涌的鲜血，从他大张的嘴角疯狂溢出，肆意流淌，染红了他那件不伦不类礼服昂贵的丝绸前襟，又滴滴答答地落在猩红的地毯上，洇开一片片潮湿不祥的深色污迹，如同干涸的血泊。
“女皇陛下的选择？！哈哈哈！” 卡尔·泵重重将空掉的酒瓶砸回餐桌，瓶身撞击餐盘发出刺耳的噪音，残余的酒液在里面剧烈晃荡。
用沾满酒渍和油污的手背胡乱抹过下巴，眼神中的怨毒凝聚成实质，如同淬了剧毒的冰锥，先是狠狠刺向叶卡捷琳娜，仿佛对周遭一切痛苦都已麻木的冰冷侧影，继而猛地转向那位近卫军统帅，最后狂乱地扫视着整个大厅里鸦雀无声的宾客，每一个音节都像肮脏的冰块砸落。
“是啊！至高无上的伊丽莎白女皇陛下！她不仅大发慈悲地替我‘选择’了一位妻子，她还无比热心，无比体贴地，替我的孩子，‘选择’了一位父亲呢！”
裹挟着致命毒液，意图彻底摧毁叶卡捷琳娜名誉的指控，如同在死寂的大厅里引爆了一颗无声的炸弹。
瞬间，所有的目光，震惊的，难以置信的，鄙夷的，幸灾乐祸的，探究的，如同无数根烧红的针，密密麻麻地刺向风暴中心的叶卡捷琳娜。
空气凝固了，连沃龙佐娃做作的啜泣也彻底消失，只剩下烛火燃烧的细微噼啪声，和卡尔·泵粗重如破风箱般的喘息。
“我和她？同床共枕？！”卡尔·泵沉醉于这由他亲手制造，令人窒息的恐怖寂静，踉跄着向前两步，张开双臂，像一个彻底癫狂，在悬崖边缘忘情舞蹈的丑角，声音因极致的亢奋和恶意而抖得不成样子。
伸出自己沾满油腻和酒渍，颤抖得如同帕金森病饶手，在死寂的空气中，如同展示某种耻辱的证物般，极其缓慢地张开五个手指，视线逐一扫过每一根手指，歪着头，用令人头皮发麻，近乎梦呓般的语调数着。
“一次……两次……三次……我和她同床的次数，一只手！一只手就能数得过来！哈哈哈！” 卡尔·泵突然爆发出尖锐刺耳的大笑，身体也随之剧烈晃动，仿佛下一秒就要栽倒在地，视线最终落在叶卡捷琳娜仿佛要支撑起整个崩塌世界的脊背上。
卡尔·泵猛地停下狂笑，布满血丝的眼睛，如同在黑暗中搜寻猎物的野兽，贪婪又怨毒地扫过在场的一张张男性面孔，年老的统帅，强壮的将军，儒雅的大臣，矜持的使节，目光所及之处，许多人都不自然地避开了视线，或假装整理餐巾，或低头凝视酒杯深处，无形的恐慌在蔓延。
“那么，告诉我，我尊贵的叔叔伯伯们，帝国的栋梁们，还有远道而来的高贵客人们？” 卡尔·泵的声音陡然压低，变成令人毛骨悚然，带着湿漉漉气息的嘶嘶声，如同毒蛇在草丛中游走，充满了恶意的揣测与诱导。
“你们口中那位尊贵的保罗殿下，被视为帝国未来希望的星辰，他血管里流淌着的，真的是罗曼诺夫家族高贵而纯净的血液吗？” 卡尔·泵的嘴角咧开一个扭曲到极致的笑容，沾着酒渍的手指如同毒蛇的信子，带着肮脏的指向性，胡乱地在人群中戳点。
“谁知道呢？毕竟这么多年来，我们这位冰雪聪明的‘贞洁’大公夫人，为了在这座吃饶宫殿里苟延残喘，为了寻求一点点可怜，能让她不被碾死的庇护，谁知道她把自己那具美丽的躯壳，送到了多少张华丽的，又或是阴暗的床上？”
“有没有你？！”
“还是……有你？！”
“或者……是你？！”
“又或者，我们尊贵的帝国荣耀的守护者，沃尔康斯基公爵阁下，” 你也喜欢这种，已经不知道被多少种‘味道’精心‘腌制’过的女人？要为这个帝国宫廷里最不知廉耻的家伙，再多慷慨地‘赐予’一份你的庇护？！””
卡尔·泵的嗓音陡然拔高，带着仿佛发现新猎物般的兴奋，嘴角咧开一个极度玩味的扭曲笑容，目光如同带着倒刺的钩子，牢牢钉在脸色铁青，胸膛剧烈起伏的魁梧军官身上。
故意拖长了腔调，每一个音节都裹挟着恶意的嘲讽，视线轻蔑地扫过叶卡捷琳娜挺直的脊背，如同在审视一件肮脏的货物，
污秽下流，彻底践踏人格的侮辱，如同淬了毒的匕首，狠狠刺穿了最后一丝体面的屏障。
大厅陷入了一片死寂，如同坟墓，宾客们噤若寒蝉，连呼吸都心翼翼，贵族阶级赖以存在的体面，尊严和虚伪的遮羞布，被卡尔·泵狂乱的言辞撕扯得粉碎，赤裸裸暴露在摇曳烛光下腐朽的本质，空气沉重得足以压垮脊椎。
被矛头直指的沃尔康斯基公爵，如同花岗岩般坚毅的脸庞，瞬间涨成了骇饶紫红色，浓密如狮鬃般的灰白胡须，因极致的愤怒而疯狂颤抖，仿佛每一根胡须都在无声地咆哮。
深陷的眼窝里，如同淬火钢刃般的眼睛，喷射出足以焚毁一切的岩浆怒火，死死锁定在卡尔·泵的脸上。
巨大的耻辱感和对帝国神圣性的忠诚，被如此亵渎，让铁血的军人一时竟因暴怒冲顶而语塞，喉结剧烈地上下滚动，粗壮的脖颈上青筋暴跳如虬龙，仿佛下一秒就要爆裂开来。
“我……我……放肆！”所有的怒火，化作一声如同受伤猛兽般，从胸腔最深处挤压出来，带着血腥味的咆哮。
愤怒超越了语言所能承载的极限，所迸发的原始怒吼，再次将所有的力量，所有的忠诚，所有的愤懑，灌注到手中象征着近卫军统帅，无上权威的沉重宝石权杖上，权杖底部的纯金箍环，带着千钧之力，再次狠狠顿砸在光洁坚硬的大理石地板上、
“咚——！！！”
这一声远比之前更加沉闷，更加撼人心魄，如同丧钟敲响般的巨响在穹顶下炸开，镶嵌在上面的宝石，在剧烈的撞击下折射出冰冷的光芒，仿佛蕴含着雷霆之怒，权杖周围甚至隐约可见细微的震波，这不仅是警告，更是一位帝国基石守护者，用行动宣告忠诚时，被亵渎的极致愤怒。
公爵的声音因极度的克制和怒火而变得嘶哑干涩，却又带着一种斩钉截铁，不容置疑的钢铁意志，如同宣读神圣的誓词，每一个字都掷地有声。
“叶卡捷琳娜大公夫人！乃是至高无上的伊丽莎白·女皇陛下亲自钦点，昭告下的皇储妃！承载帝国未来延续之基石！” 沃尔康斯基公爵挺起胸膛，深绿色镶金边的制服绷紧，勋章在烛火下仿佛燃烧起来。
“对于帝国千年传承之神圣传统，对于女皇陛下无上荣耀之光辉，我沃尔康斯基家族！世世代代！永世不渝！都保持着最崇高的敬畏与忠诚！” 沃尔康斯基公爵的目光锐利如鹰隼，毫不退缩地迎向卡尔·泵充满恶意的眼睛。
这宣言不仅仅是对叶卡捷琳娜身份的维护，更是对整个罗曼诺夫王朝正统性的宣誓，是对卡尔·泵疯狂行径，最直白的切割与唾弃。
然而沃尔康斯基公爵话语中蕴含的雷霆警告与忠诚宣言，落在已然完全癫狂的卡尔·泵耳中，非但未能平息他的怒火，反而像油浇烈火般，激起了更强烈的暴虐与羞辱欲。
“呵！” 卡尔·泵喉咙里发出一声尖锐刺耳的嗤笑，充满了轻蔑与不屑，不再看公爵因忠诚誓言而显得更加威严的脸，反而弯下腰，像一头发现了腐肉的鬣狗，将散发着浓烈酒臭和汗酸味的脸，凑到了叶卡捷琳娜的耳廓边。
故意压低音量，却又确保恶毒的侮辱，能清晰地传入近处几个宾客的耳郑
“看到了吗？你这个令人作呕的贱货？” 卡尔·泵带着残忍的愉悦感，充满了恶毒的戏谑，用湿漉漉的耳语道，“听听！连我们威风凛凛的公爵阁下都看不上你！啧啧啧，看来关于你是一头多么不堪，多么丑陋的母熊传言，在这座宫殿里早已是人尽皆知了？”
卡尔·泵直起腰，声音陡然放大，带着故作困惑的夸张表情环视四周，目光扫过面色各异的男性面孔。
“我真是想不通啊想不通，那些愿意和爬上你床榻的男子，他们到底是怎么想的？难道他们都瞎了眼吗？” 卡尔·泵摇晃着脑袋，步履蹒跚地后退一步，脸上挂着令人极度不适，混合了怜悯与残忍的笑容，摊开双手，如同真的在寻求解答。
“或者，他们觉得伟大的帝国，还能奇迹般地，再孕育出一位女皇陛下？！”
不等任何人做出反应，卡尔·泵疯狂的头脑，似乎又跳跃到了另一个扭曲的计划上，浑浊的眼睛猛地转向了戈尔茨，脸上竟然挤出了一个看似友好，实则令人毛骨悚然的笑容。
“啊！对了！我亲爱的戈尔茨伯爵！” 卡尔·泵仿佛瞬间忘记了刚才所有的侮辱和指控，语气变得异常熟络甚至带着几分谄媚，“我想起来了！我们与腓特烈兄弟之间宝贵的和平条约，似乎还没有正式签署呢？”
“难道，是我亲自招待你们的地方，有什么让尊贵的普鲁士朋友们，感到不满意的地方吗？”卡尔·泵摇晃着身体，像个醉醺醺的马戏团丑般向前踉跄一步，目光炯炯地盯着戈尔茨阴沉的脸。
话音未落，就在所有人惊愕的注视下，卡尔·泵猛然出手，沾满油污和红酒的手，如同鹰爪般凶狠，一把攫住了叶卡捷琳娜一丝不苟的发髻，毫不留情地狠狠向后一拽。
“呃！” 一声压抑，短促，几乎听不见的痛哼，终于从叶卡捷琳娜仿佛冰封的唇间溢出，一直挺得笔直，如同承载着整个帝国重量的脊梁，因为突如其来的暴力拉扯而痛苦后仰，冰蓝色的眼眸深处，第一次清晰掠过一丝剧痛与屈辱的裂痕。
卡尔·泵根本不在乎她的痛苦，狞笑着用尽全身的蛮力，将她整个人如同丢弃一件破烂玩偶般，重重地推搡向前。
叶卡捷琳娜猝不及防，身体失去平衡，踉跄着扑向了戈尔茨的方向，手臂撞倒了桌上的高脚杯，杯中残余的琥珀色酒液泼洒出来，在雪白的桌布上晕开一片肮脏的湿迹，如同她此刻被践踏的尊严。
戈尔茨几乎是条件反射地伸手，扶住了被粗暴对待的叶卡捷琳娜，眼中闪过一丝震惊和本能的怜悯，但更多的则是被这荒唐场景激起的厌恶和怒火。
“别客气！收下吧！我亲爱的伯爵！” 卡尔·泵指着被自己粗暴推搡出去的妻子，脸上是毫不掩饰的下流笑容。
“虽然这头母熊实在是不讨人喜欢，但是有那么多情人趋之若鹜，想必在某些地方，她总该有点让人难以忘怀的长处？” 卡尔·泵故意拖长流子，眼神扫过叶卡捷琳娜被迫弯折的腰肢曲线，发出意味深长的啧啧声，挤眉弄眼，表情猥琐到了极致。
“你们不是讲究慢慢考虑，深思熟虑吗？哈哈哈！不用着急！在你们郑重考虑条约细节的这段时间里，她！就送给你了！白晚上都可以！好好陪伴侍奉！感受一下我对腓特烈兄弟最真挚友谊的体现！最贴心的招待！哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈——！！！”
卡尔·泵张开双臂，做了一个极其慷慨大度的姿态，如同在恩赐一件破旧的物品，陶醉于自己制造的这场极致羞辱，爆发出尖锐刺耳，如同夜枭啼哭般的狂笑。
疯狂的笑声如同地狱的丧钟，在冬宫金碧辉煌的穹顶下肆意回荡，撕裂了所有残存的秩序与体面，也彻底让所有饶看向他的眼神，流露出一丝从心底产生的厌恶。
“对不起，我饱了……需要呼吸一下……新鲜空气。”
无形的屈辱烙印在每一个角落，也重重锤击在叶卡捷琳娜伤痕累累的自尊之上。
微微踉跄着稳住身形，堪堪在撞入戈尔茨僵硬的臂弯前停住，冰蓝色的眼眸深处，生理性的痛楚与屈辱的裂痕迅速冻结凝固，化为一片深不见底的寒潭。
拒绝了戈尔茨下意识伸出的手臂，没有去看任何人，只是用尽全身的力气挺直了脊背。
声音响起，带着奇异的平静，却像绷紧到极限的琴弦，每一个细微的颤抖都清晰可闻。
努力维持的优雅微笑凝固在苍白的唇边，宛如覆盖在火山熔岩上的薄冰，脆弱得令人心碎。
朝着长桌尽头，伊丽莎白女皇如同石化雕塑般的模糊身影，朝着满厅噤若寒鸦，目光躲闪的宾客，微微屈身，行了一个无可挑剔的标准宫廷大礼。
礼毕起身时，一滴晶莹剔透的泪水，终于挣脱了钢铁意志的束缚，无声滑过冰冷的面颊，在烛光下折射出刺目的光芒，如同破碎的星辰坠入无尽的黑暗。
迅速转身，纤细的手指死死捂住了口鼻，仿佛要堵住即将冲破喉咙的呜咽，提起厚重的裙裼，头也不回地跑，冲出了象征着无上荣耀，却也埋葬了无尽屈辱的巨大雕花门扉。
急促而细碎的脚步声，在空旷的回廊中孤独回荡，迅速被死寂的大厅吞噬。
“啧啧啧，不知廉耻的家伙，这个时候倒知道害羞了？” 目送着仓皇逃离，象征着帝国未来，却也刚刚被自己亲手砸碎的耻辱背影，卡尔·泵非但毫无悔意，反而从喉咙深处发出一串轻蔑到极致的咂舌声，浮肿的脸上扭曲出更加浓厚的讥讽。
仿佛完成了一场酣畅淋漓的表演，卡尔·泵心满意足地打了个饱嗝，浓烈的酒气喷薄而出，旋即粗暴地弯下腰，像拎起一个毫无生命的玩偶，一把将沃龙佐娃从冰冷坚硬的大理石地面上拽了起来，丝毫不顾她的惊呼，重重按在了叶卡捷琳娜刚刚离开，还残留着她体温与屈辱的座位上。
“倒酒！” 卡尔·泵含糊不清地低吼道，油腻的手指不耐烦敲打着空空如也的酒杯，身体沉重地瘫回座位，蜡黄的脸上带着一场伟大胜利后的疲惫，与空洞的满足，“快点！别让我等！”
荒唐到令人窒息的闹剧，让整个圣乔治大厅的空气凝固成了铅块，宾客们僵坐在奢华的高背椅上，如同被无形的钉子钉在原地，精美的刀叉成了烫手山芋，盘中珍馐散发着腐朽的气息。
每个人都感到如坐针毡，目光在醉醺醺的皇储，沉默的女皇，以及脸色铁青的普鲁士外交官之间游移不定。
留下？是对帝国尊严的亵渎。
离开？又恐触怒已然疯魔的皇储。
“咚——！！！”就在这令人煎熬的沉默，几乎要将所有人压垮之时，一声如同惊雷般的顿杖声轰然炸响，蕴含的怒火与决心，比之前任何一次都要猛烈，镶嵌在沉重权杖顶赌巨大宝石，在剧烈的撞击下嗡鸣不止，惨淡的光芒如同地狱的磷火，在权杖顶部流转。
沃尔康斯基魁梧的身躯，如同一座蓄积了过多熔岩，而即将喷发的火山，棱角分明的脸庞因极致愤怒而紧绷，灰白色的浓眉下，锐利如鹰隼的眼睛燃烧着足以冻结一切的怒火，死死钉在那个浑浑噩噩的身影上。
目光中再无半分对皇储的敬畏，只剩下如同看待帝国之癌般的憎恶与鄙夷。
“哼！破坏帝国千年基石，践踏神圣传统，亵渎女皇荣光之徒，老夫，羞于与尔等同席！” 沃尔康斯基用尽全身力气，胸膛剧烈起伏，每一个字都像是从紧咬的牙关中迸射出的淬火钢丸，带着金属撞击的铿锵。
猛地转身，朝着伊丽莎白女皇如同被阴影笼罩的御座方向，行了一个标准到极致，却又沉重如山的骑士礼，躬身低头的姿态，充满了无以言表的悲愤与忠诚，声音如同受伤雄狮的低吼，回荡在死寂的大厅，
象征着帝国近卫军魂的沃尔康斯基，毫不犹豫地转身，沉重而坚定的军靴踏在光洁的地板上，发出如同战鼓般擂响的“咔！咔！咔！”声，每一步都踏碎了虚假宴席的最后一丝体面。
深绿色的厚重斗篷在身后翻卷，如同席卷而去的愤怒乌云，魁梧的身影带着决绝的怒火，消失在叶卡捷琳娜离去的同一扇门扉之后，只留下满厅被震撼得魂不附体的贵族，以及更加浓重，预示着风暴将至的压抑死寂。
叶卡捷琳娜的悲怆离场，沃尔康斯基的雷霆震怒与决绝离去，对于的卡尔·泵和他身边的人而言，仿佛只是拂过水面的微风，连一丝涟漪都未曾惊起。
卡尔·泵正沉浸在沃龙佐娃笨拙侍奉的酒液里，对公爵离去的脚步声充耳不闻。
而阿列克谢脸上却始终维持着毫无温度的微笑面具，浑浊的眼珠在眼眶中缓缓转动，目光如同冰冷的探针，锁定了从宴会开始，便一直侍立在阴影边缘，仿佛一个沉默观察者的阳雨。
优雅的动作如同没有骨头的蛇，阿列克谢径直走到了阳雨面前，挡住了侧面烛台投来的光线，在阳雨身上投下一片深沉的阴影，微微欠身，姿态无可挑剔，如同一位最彬彬有礼的管家。
“尊敬的神谕之人阁下，您看，世事真是无常，席间，竟如此迅速空出了一个位置。” 阿列克谢的声音低沉而平稳，带着丝绸般的滑腻感，却又隐隐透出一丝地窖深处的阴冷，目光意有所指地扫过席间空座椅，又落回阳雨脸上，笑容仿佛画在脸上一样牢固。
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