秦石头的外祖父名叫王忠，今年五十有一，头发胡子灰白，身子骨还算硬朗。从去年起见儿子能挑动百斤的担子，他便不再出远门，只是在家摘杏儿，在路口卖一些。
见外孙来家，王忠高心很，牵着石头的手要带他屋后头摘杏。
亲眼看见到屋后那棵老杏，秦石头才明白今年果贱的原因，树冠张开像是撑开的伞，上头挂着青黄的杏儿，树枝往下坠着。
“看看哪个杏儿黄了，阿公给你摘，”王忠仰着头在树枝间寻找，不一会儿就看见一颗，“在这儿呢。”
秦石头口水直流，杏儿晒太阳多，熟的就早些，鹅蛋大的杏儿澄黄澄黄的，香气诱人，他大声道：“谢谢阿公——”
“跟阿公还客气啥，再给你摘两个，阿公家里啥都缺，就是不缺杏儿！”
“好了，叫孩子吃那么多杏做甚？一会儿牙被酸倒连豆腐都咬不动！”林氏招呼祖孙二人回来，院前的木头桌上有个盆，盆里有桃还有李子，她叮嘱石头，“桃子可以吃两个，李子不许吃太多。”
桃养人，杏伤人，李子树下埋死人。
就是这个道理。
石头乖乖应声。
他还挺喜欢到外祖家的。
外祖王忠有三儿两女，早年家中穷困，大儿子入赘，二儿子开荒屯田，都不在身边，女儿们长大嫁人，身边就只有一个儿子，每次秦石头他们几个来，都热热闹闹的。
秦石头吃了一个大杏子，甜中微微带一些酸，舅舅拿着网兜，捞起他到果园去，“走，舅舅带你捡杏子。”
杏子一熟就掉，他们不舍得浪费，总要把杏子捡回来自己洗着吃。
所以一到杏子成熟的季节，他们吃的胃都酸，村里人种杏的人多，也不稀罕这点，给亲人送，也没送破杏的道理。
“你瞧这颗杏多大，可惜被鸟啄了一个洞，这种杏最甜了。”王立来话里满是可惜，剥去杏儿外皮，自己咬一口，又凑到石头嘴边，“尝尝。”
秦石头咬一口，果真又甜又多汁。
“舅舅，要是这次我能帮你把杏儿卖出去挣钱，你就答应投资我？”
“嘿，你这屁孩，舅舅啥时候骗过你，你要真能把这些杏卖出去，你阿公肯定夸你聪明，要是咱家能出来一个读书人，我也跟着沾光，多好啊！”
秦石头想读书的事，王家人早就知道了，不仅如此，他上次跟舅舅王立来商量，他帮舅舅想法子卖杏果，舅舅帮他想办法让他读书。
王立来回家中跟爹娘了后，一家人很是纠结。
一来，送石头读书是秦家的事，他们作为亲家，帮着外孙话正常，可也没法插手太多，不然好心办坏事怎么办。
二来呢，他们如果真开这个口要让石头去读书，日后真要用钱了，这钱他们肯定要出一些，读书这么费钱，他们总不能抽干自己，毕竟王立来到了要娶媳妇的年纪。
还是王立来服了他们。
要是石头真能想出法子让他卖出杏果，就明这孩子确实聪明，就像石头自己的，那叫什么投资，前期肯定要付出一些，换取更大的回报。至于王立来，他压根没做好娶媳妇的准备，要是石头日后真成了读书人，都不是他去求娶人家姑娘，反而是媒婆主动上门给他亲了。
他爹娘最终答应下来。
王立来蹲在秦石头面前，还比外甥高大半个头。
“咋，你还不信啊？那舅舅跟你拉勾！”
王立来伸出拇指勾了勾，秦石头也伸手出来。
“拉钩上吊一百年不许变，谁变谁是猫尾巴！”
秦石头：“舅舅，我不是信不过你，只是我太想读书了，你要是再不帮我，我就没办法了。”
王立来看着丁点大的人，总觉得他不像个孩，没忍住揉他总角，“你就那么想读书啊？你知道读书要干嘛吗？”
“我知道呀，娘跟我了，读书就能做官，当官多了不起啊，到时候我就能让娘享福，不用那么累了！”
“哟，还懂的心疼你娘啊？”
“舅舅，我跟你心里话，其实我也不全是心疼我娘……”
王立来拉着外甥往家走，听他一本正经地着心里话，觉得好笑，“那你还为了啥？”
秦石头叹口气，“舅舅，你人活着为了啥？”
“人这一辈子，干活，长大，娶媳妇，生孩子，孩子也要干活，长大，给孩子娶媳妇，看孩子再生孩子，然后孩子的孩子……”
“行了行了，你念经呢。大家不都这么过的吗？”
“可我觉得没劲啊，舅舅你都到娶媳妇的年纪了，阿公让你娶媳妇，你怎么没急着娶？”
那还因为啥，没劲呗！
王立来心里想到，却又没出来。
他拍拍外甥的头，“大人，那你可要好好干了。”
那还用嘛！秦石头简直干劲十足！
外公屋子里的竹筐里，都是捡回来有些破损的杏儿，卖不出去，又吃不完，不舍得扔，只能眼睁睁看着坏掉，家里的鸡鸭吃杏都快吃腻了。
秦石头一看见杏儿就流口水，检查杏儿的时候没忍住剥皮吃了两个，嘴里塞得鼓鼓囊囊问道：“舅舅，能不能像晒干菜那样把杏晒干呢？”
王历来想都没想，“放日头下面晒俩时辰就都蔫了，第二日就变黑，坏了。”
秦石头心里直嘀咕，有没有可能，你们压根没掌握到做杏干的精髓。
他倒是知道法子，上辈子嘴馋又不舍得花钱，没少花时间学做零嘴。
杏子上市的时候价格便宜，买回来盐水浸泡去毛，擦干去核，再加糖腌，用水煮片刻，再捞出晒干，就成了杏干。
不过古时候糖价高昂，用糖腌就增加了成本，秦石头还不知道加不加糖对制作杏干有无影响，一开始也没把话太满，而是慢慢引导舅舅。
秦石头央求舅舅像晒干菜那样把杏儿做成杏干，王立来虽然觉得行不通，奈何外甥苦苦哀求。
再了，试一试也花不了多少成本。
万一有惊喜呢。
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