南疆王的请帖送来时，楚衡正替阿娩描眉。
青黛捧着烫金帖子站在门外，大气不敢出。屋内炭火暖融，楚衡捏着螺子黛的手却微微一顿，眼底闪过一丝冷意。
“南疆王设宴？”阿娩从铜镜里看他，“你认识？”
楚衡搁下黛笔，指尖在她眉尾轻轻一抹：“旧识。”
他语气平淡，阿娩却敏锐地察觉到他绷紧的下颌。她转身握住他的手：“不想去便不去。”
“无妨。”楚衡反手扣住她的手指，唇角勾起一抹冷笑，“正好让夫人见见世面。”
酉时三刻，南疆王宫灯火通明。
阿娩一袭湖蓝织金襦裙，臂间挽着月白披帛，发髻只簪一支累丝嵌宝步摇，行走间如月华流转。楚衡玄色锦袍玉带，腰间悬着御赐的螭纹玉佩，举手投足间尽是上位者的威仪。
宫门处，南疆王亲迎，身后跟着位盛装少女——南疆公主琳琅，一袭火红纱裙，眉心一点朱砂，美得极具攻击性。
“楚相！多年不见，风采更胜从前啊！”南疆王大笑上前，目光却落在阿娩身上，“这位是……”
“内子。”楚衡不动声色地将阿娩往身后带了带。
琳琅突然轻笑出声：“早听闻楚相娶了位仙似的夫人，今日一见……”她上下打量着阿娩，“倒比传闻更……清秀些。”
话里藏针，阿娩却只是微微一笑：“公主谬赞。”她指尖轻轻搭在楚衡臂弯，声音不疾不徐，“我家夫君常道南疆女子热情如火，今日见公主，方知所言非虚。”
楚衡眼底闪过一丝笑意。
南疆王哈哈笑着打圆场，引众人入席。宴厅内铺着波斯地毯，四角青铜兽首吐着袅袅香烟。阿娩随楚衡落座，腰背挺直，执盏的姿势优雅如画——那是刻在骨子里的世家风范。
“听闻夫人精通音律？”琳琅突然击掌，侍从立刻抬上架凤首箜篌，“不如助兴一曲？”
满座哗然。南疆习俗，唯有乐伎才会在宴上奏乐。楚衡眸色骤冷，刚要开口，阿娩却轻轻按住他的手。
“公主盛情，本不该辞。”她抬眼看向琳琅，唇角含笑，“只是这箜篌第三弦微滞，怕是难成佳音。”
琳琅脸色微变——这架箜篌确实有暗损，她特意命人做了手脚。
楚衡把玩着酒盏，突然将杯中酒泼在箜篌上。琥珀色的液体顺着琴弦流淌，在第三弦处凝成明显的水痕——那里赫然有道细微的裂痕。
“南疆的待客之道，倒是别致。”他语气平淡，却让南疆王额角见汗。
“误会！定是下人疏忽！”南疆王狠狠瞪了女儿一眼，忙命人换乐器。
阿娩却已起身，从袖中取出支白玉箫：“不若我与公主合奏？”她将箫递给楚衡，眼波流转，“夫君替我起个调？”
楚衡挑眉，接过玉箫抵在唇边。一曲《折柳》悠扬而起，阿娩随着乐声轻移莲步，广袖翻飞间如流风回雪。满座宾客看得痴了，就连琳琅也不由自主跟着节拍轻叩案几。
乐声渐急，阿娩旋身时“不慎”碰翻琳琅案上酒盏，葡萄酿泼了对方满裙。
“哎呀，失礼了。”她歉然一笑，眼底却闪着狡黠的光，“公主这衣裳……倒比方才更艳丽了。”
琳琅看着裙上大片酒渍，脸色阵青阵白。楚衡的箫声恰在此刻收音，余韵袅袅中，他朝阿娩伸出手：“夫人舞技又精进了。”
南疆王干笑着打圆场，命人重新布菜。琳琅离席更衣，临走时狠狠剜了阿娩一眼。
“调皮。”楚衡借着斟酒的动作，在阿娩耳边低语。
阿娩抿唇一笑，在案几下轻轻勾住他的手指：“夫君教得好。”
烛火摇曳，映得她侧颜如玉。楚衡凝视着她此刻的模样，忽然觉得，或许失忆反倒是上恩赐——如今的阿娩，比从前更懂得如何与他并肩而立。
殿外突然传来喧哗，一名侍卫慌张跑来：“禀王上，公主她……”
话音未落，琳琅已换了一身更暴露的纱裙回来，径直走向楚衡：“楚相，琳琅敬您一杯。”
她俯身时衣领大开，几乎要贴到楚衡身上。阿娩突然咳嗽一声，手中罗帕“不心”扫过面前烛台——
“轰！”
整张食案瞬间燃起蓝焰，惊得琳琅踉跄后退。阿娩“慌乱“地扑进楚衡怀里：“夫君救命！”
楚衡抱着“受惊”的夫人，看向南疆王的眼神冷如冰刃：“看来今晚，不宜再饮了。”
南疆王擦着汗连连称是，琳琅站在火光映照不到的阴影里，指甲深深掐进掌心。
回程的马车上，阿娩把玩着顺来的葡萄酿，忽然轻笑：“那公主看你的眼神，像是要生吞活剥了你。”
楚衡扯松衣领，露出心口疤痕：“夫人才是，差点烧了人家宫殿。”
“我哪有？”阿娩眨着眼装无辜，“明明是烛台自己倒的。”
夜风吹起车帘，漏进一缕月光。楚衡突然将她压倒在软垫上，指尖抚过她嫣红的唇：“撒谎。”
阿娩笑着仰头，在他喉结咬了一口：“彼此彼此。”
马车碾过青石板路，朝着驿馆方向渐行渐远。宫墙上，琳琅望着消失在夜色中的车驾，狠狠摔了手中酒杯。
次日，青黛的脚步声惊碎了晨雾。那描金帖子在她手中泛着冷光，鎏金纹路在曦光中蜿蜒如蛇。
“相爷，公主府的帖子。”她声音压得极低，指尖微微发颤，“是……要单独商议铁矿细则。”
铜镜前，楚衡玉带扣到一半的手顿住了。镜面映出身后的景象——阿娩斜倚妆台，素白寝衣松松垮垮地挂着，露出一截莹润的肩头。她正执着一柄象牙梳篦，慢条斯理地梳着垂至腰际的青丝。
“要去？”她突然抬眼，从镜中看他。
梳齿卡在发梢，扯出细微的“沙沙”声。楚衡转身接过梳篦时，嗅到她发间淡淡的沉水香——是他昨夜亲手给她熏的。
“嗯。”他故意让指尖擦过她耳垂，“南疆的铁矿，朝廷势在必得。”
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