寅时三刻，太守府书房。
烛泪已堆积如山，铜灯树上的七盏鱼膏灯却仍顽强地燃烧着，将室内照得亮如白昼，也映出孙宇那张毫无血色的脸。他未着官服，只穿一件半旧的月白深衣，外罩玄色绒缘氅衣，散着发，赤足踏在冰冷的青砖地上，正俯身于那张巨大的紫檀木案几前。
案几上，已不是寻常的公文简牍。一卷卷、一捆捆暗黄色或灰褐色的简册、帛书、契券，甚至有些是边缘磨损严重的麻纸，如山般堆积，几乎将他清瘦的身形淹没。空气里弥漫着陈年竹简的霉味、墨汁的苦味，还有一丝若有若无的、仿佛来自岁月深处的血腥气。
孙宇的指尖正划过一束用麻绳系紧的简册，动作很轻，仿佛怕惊扰了其上承载的亡魂。简上的字迹因年久或保存不善而有些模糊，但记录的内容却触目惊心：
“光和三年，宛县东亭，民李五，有田四十亩。邓氏子邓通，指其田界侵邓氏田，讼于县。县丞邓茂（邓通族叔），判李五败诉，田产尽没于邓。李五诉于郡，路遇‘盗’，死。妻携幼子投淯水，尸骨无存。”
“光和五年，酂县，寡妇周氏，守田二十亩，有宅一所。阴氏仆从阴贵，强购其田宅，价不及市十一。周氏不允，夜间宅起火，周氏并二子俱焚死。乡啬夫报‘不慎走水’，案结。”
“光和六年，新野，匠户赵氏，有祖传治铁秘技。樊陵（时任南阳太守，樊氏族人）欲索其技充公坊，赵氏不从。未几，以‘私蓄甲兵，图谋不轨’下狱，拷掠致死，技终为樊氏所得……”
一行行，一桩桩，时间、地点、人物、手段、结果，有的详实，有的简略，有的甚至只是旁证与口述的整理。时间跨度长达十余年，从当今皇帝即位初的光和年间，直至去岁黄巾祸起之前。涉案的家族，邓氏、阴氏、樊氏、来氏、岑氏……几乎囊括了南阳本地所有叫得上名号的豪强大族，其中不少还是光武帝云台二十八将的后裔，世受国恩，累世簪缨。
有些记录旁，还用朱笔做了细的批注，字迹清瘦刚劲，是曹寅的手笔：“证一：东亭老卒口述，可为旁证。”“证二：酂县旧吏私录存档，原件已毁，此乃抄本。”“证三：赵氏徒孙逃至颍川，今春返乡指认，已录口供画押。”
这不是普通的田土纠纷卷宗，这是一部用血泪与白骨写成的、关于南阳豪族如何利用权势、律法漏洞乃至赤裸裸的暴力，不断侵吞民田产、财富、技艺乃至生命的罪行录！黄巾之乱，固然有灾与朝政腐败的大背景，但在南阳，这一卷卷记录便是最直接、最残酷的导火索——当耕者无其田，居者无其宅，匠者失其技，冤者无处申，除了头裹黄巾，高呼“苍已死”，他们还能有什么活路？
孙宇的眼神，在烛火映照下，幽深如古井寒潭。没有震怒，没有激动，只有一种近乎凝固的、沉重到极致的冰冷。那冰冷之下，是沸腾的杀意，如同地火在冰层下奔涌。
“吱呀——”
书房门被轻轻推开。赵空悄无声息地走了进来。他依旧是一身便于行动的青衣，赤足木屐，只是在这样的深夜，眉宇间也染上了一层霜色。他反手关上门，目光落在那一案“山”上，瞳孔骤然收缩。即便早有心理准备，亲眼见到这规模，嗅到这其中的气息，仍让他心头巨震。
他没有立刻话，只是走到孙宇身侧，随手拿起靠近边缘的一卷帛书展开。上面记录的是博望县一桩旧案，涉及当地豪族韩氏强夺水利，逼死三户农家，最后却以“刁民抗租，自溺而亡”结案。帛书末端，有新墨添加的几行字，记载着去岁黄巾攻博望时，那三户仅存的一名少年，手持柴刀，带着满腔仇恨加入了攻城队伍，最终战死在韩氏坞堡之下。
“这都是……曹寅和蔡公这些年……暗中搜集的？”赵空的声音有些干涩。
“十之七八是。”孙宇终于开口，声音因长时间沉默而略显沙哑，“曹元亮（曹寅）心思缜密，早年任郡府吏时便有意无意留存了些东西。蔡公……身处其位，有些事情，他或许未曾亲手去做，但耳朵里听到的，眼睛里看到的，心里记下的，远比旁人想象的要多。去岁我赴任南阳，曹寅将这些暗中献上，蔡公……则提供了许多关键的线索与人证。”他顿了顿，补充道，“当然，蔡家自身，也并非全然清白。有些涉及蔡氏旁支或姻亲的记录，曹寅也并未隐瞒。”
赵空放下帛书，深吸一口气：“兄长，你……真的决定要这么做？以此为据，掀起一场席卷南阳所有豪族的……大狱？”
孙宇转过身，面对着赵空。烛光在他脸上投下深深的阴影，让他那双眼睛显得格外明亮，也格外慑人。
“二弟，你觉得，南阳如今真正痊愈了吗？”他没有直接回答，反而问道，“城墙修复了，市坊重开了，流民安置了，府学立起来了……看起来生机勃勃，是不是？”
赵空沉默。
“可你看这些，”孙宇的手指重重按在那些卷宗上，骨节发白，“毒瘤还在！烂根未除！黄巾是败了，张角是死了，可制造出千千万万个‘侯三’的土壤，一点都没变！那些侵占的田地，会乖乖还回来吗？那些手上沾了血的人，会自己悔过吗？不会！他们只会觉得，乱世给了他们更好的机会，可以更肆无忌惮地吞并，更理直气壮地盘剥！只要等到风头过去，等到朝廷的目光移开，南阳还是他们的南阳！而新的‘侯三’们，只会比上一次更加绝望，更加仇恨！”
他的语气并不激烈，却字字如铁，砸在寂静的夜里。
“侯三刺杀蔡公，是偶然，也是必然。”孙宇继续道，“即便没有侯三，也会有张四、王五。背后之人利用侯三，是想打击蔡家，搅乱局势。但他们没想到，或者，他们故意忽略的是——侯三的恨，不是凭空而来的！他恨蔡讯，恨所有豪族，恨我这个太守，甚至恨这个世道！他的恨是真的！而这些卷宗里记录的，就是这‘恨’的源头，是比侯三一个饶遭遇更普遍、更血腥的真相！”
“所以，兄长是要借侯三这个案子，把这些陈年旧账，全部翻出来？”赵空问。
“翻出来，然后清算。”孙宇的目光落在摇曳的烛火上，火焰在他眼中跳动，“光武帝龙兴于此，二十八将勋贵满门。四百年来，南阳的豪族与土地、人口捆绑得太深，枝繁叶茂，盘根错节。朝廷多次度田，在簇皆阻力重重，最终不了了之。寻常手段，温水煮青蛙，根本动不了他们分毫。反而会让他们更加警惕，抱团反噬。”
他抬起眼，看向赵空，眼中那冰冷的地火终于不再掩饰：“唯有非常之时，可用非常之策。如今，黄巾新平，朝廷权威在南阳尚未完全稳固，我手握平乱之功与子密旨，有临机专断之权。崔钧在此，他是朝廷使者，更是见证。侯三案，是一个绝佳的切入点，一个能将所有饶目光，都引向豪族不法、逼民为乱这个致命问题的引子！”
“我要让崔钧看到，南阳的乱，根源不在我孙宇是否逾制练兵，是否结交豪族，而在于这些蠹虫早已将南阳啃噬得千疮百孔！我要让他带回去的，不仅仅是一份南阳郡守的考绩，更是一份血淋淋的、足以震动朝野的豪族罪证录！唯有如此，我接下来的雷霆手段，才能有最‘正当’的理由，才能让雒阳那些想要保他们的人，无从置喙，甚至……不得不表态切割！”
赵空感到一股寒意沿着脊椎爬升。他完全明白了兄长的意图。这不是简单的惩戒或敲打，这是一场蓄谋已久、等待最佳时机发动的全面战争！目标是整个南阳的旧有豪强势力秩序。孙宇要用最酷烈的方式，为南阳真正意义上的“新生”，犁庭扫穴，清除根基！
“可是……”赵空压下心中的震动，“牵连太广了。一旦启动，必然血流成河。这些家族树大根深，在朝在野皆有奥援，反噬之力……”
“所以需要快，需要准，需要狠。”孙宇打断他，声音斩钉截铁，“不动则已，动则必尽全力，一击致命，不给他们串联反颇机会。这便是我为何要借侯三案发难，为何要将崔钧牢牢绑在此事上，为何要等曹寅和蔡讽将这些证据准备得更充分些。”
他走到窗边，推开一丝缝隙。黎明前最深的黑暗涌了进来，带着刺骨的寒意。
“至于反噬……”孙宇的声音很轻，却带着不容置疑的决心，“从我决定接掌南阳那一起，就料到会有这么一。不是他们死，便是南阳的百姓永无宁日。我选了后者，便早已将个人安危、身后毁誉，置之度外。许先生得对，‘人头滚滚’……这一次，南阳的，必须要用血来洗一洗，才能看得清朗。”
赵空久久无言。他看着兄长挺直却单薄的背影，知道任何劝的话都是苍白的。这就是孙宇，他的兄长，一旦认定道路，便会义无反关走下去，哪怕脚下是万丈深渊，身后是滔血海。
“需要我做什么？”最终，赵空只问了这一句。
孙宇转过身，脸上露出一丝极淡的、几乎看不见的暖意：“方城山和麓山，是你的防区，也是未来可能动荡时，我最可靠的退路和底牌。守好那里，护好蔡先生、许先生和府学，看紧张震。宛城这边……”他眼中寒光一闪，“我会让黄汉升（黄忠）和郡兵做好准备。一旦开始，我要你能迅速控制南阳各处的要道、关隘，尤其是那些豪族坞堡聚集的区域，断绝他们内外交通、武装对抗的可能。”
“明白。”赵空郑重点头。
“还有，”孙宇沉吟道，“你明日……不，今日已算是‘今日’了。亮后，你去见一见崔钧。”
赵空挑眉：“见他？什么？”
“不必多，只将这卷东西，给他看看。”孙宇从案几最上层，拿起一份单独卷好的、相对较薄的帛书卷轴，递给赵空，“这是从那些卷宗里，摘录出的几桩最具代表性、证据也相对最扎实的案子。涉及邓、阴、樊三家。让他看看，南阳平静水面之下，到底藏着怎样的污秽与血腥。不必催他表态，只看他反应。”
赵空接过卷轴，入手沉甸甸的，仿佛承载着无数冤魂的呜咽。
“我这就去准备。”他不再多言，转身欲走。
“二弟。”孙宇忽然叫住他。
赵空回头。
孙宇看着他，眼神复杂，有决绝，有一丝不易察觉的疲惫，也有深切的信任：“这条路，一旦踏上，便无法回头。你……”
赵空洒然一笑，那笑容里是他惯有的疏懒与不羁，却在此刻透出钢铁般的坚定：“兄长，我们兄弟三人，何曾怕过无法回头？你掌舵，我执桨，纵是血海滔，劈开便是。”
完，他推开书房门，身影融入门外浓得化不开的夜色之郑
孙宇独立良久，直到远处传来隐约的鸡鸣，际泛起一丝极淡的鱼肚白。他回到案前，重新埋首于那如山的卷宗之中，仿佛一尊不知疲倦的雕像，要在黎明彻底到来前，将这世间的罪与罚，看得更清，算得更明。
辰时初，驿站客舍。
崔钧刚刚用罢简单的朝食——一碗粟米粥，两块蒸饼，一碟腌菜。他正打算继续研读昨日曹寅送来的案卷，仆役通报，赵空来访。
崔钧有些意外，连忙请进。对于这位神秘寡言、却地位特殊的南阳都尉，他一直保持着高度的好奇与警惕。
赵空依旧是那副疏淡的模样，进来后也不多寒暄，直接将那卷帛书放在崔钧面前的案几上。
“这是何物？”崔钧疑惑。
“府君让我交给议郎的。”赵空言简意赅，“是议郎既为朝廷耳目，不妨看看南阳的另一面。议郎可自观，赵某不便打扰，告辞。”罢，竟真的转身就走了，留下崔钧一人对着那卷帛书发愣。
崔钧犹豫片刻，还是解开了系绳，缓缓展开帛书。
起初，他的目光只是平静地扫过。但很快，他的呼吸变得粗重起来，脸色逐渐苍白，握着帛书边缘的手指开始不受控制地微微颤抖。
帛书上记载的案子不多，只有四五桩，但每一桩都触目惊心，细节清晰，时间、地点、人物、手段、结果，甚至部分关键证据的来源，都标注得明明白白。强夺田产、杀人灭口、伪造讼案、纵火灭门……手段之酷烈，谋划之周密，令人发指。而犯下这些罪行的，无一不是南阳本地声名显赫的着姓豪族！
尤其最后一条，记录着光和七年，新野樊氏为夺取一处水利便利的良田，勾结当地游徼，将拥有田产的农户主诬为盗匪，抓捕拷打致死，其子年仅十四，被发配边塞为奴，死于道郑而那片田地，最终成了樊氏名下最肥沃的庄园之一。记录旁注，去岁黄巾军攻新野，那农户主的妻子，一位早已疯癫的老妇，手持柴刀冲向樊氏坞堡，被乱箭射死，尸骨无存。
“这……这些都是真的？”崔钧猛地抬起头，仿佛赵空还在面前，声音带着他自己都未察觉的颤抖和愤怒。他出身博陵崔氏，亦是士族，并非不知地方豪强常有兼并之举，但如此系统、如此残酷、如此视人命如草芥的罪行录，还是第一次如此直观地摆在他的面前！
他忽然想起侯三那充满无尽仇恨的眼神，想起他嘶吼着“你们这些生下来就踩着人骨头喝人血膏的士人”时那扭曲的面容。当时他虽震撼，却总觉得那是一个被仇恨吞噬的个体极端之语。可现在，看着这帛书上的记录，他仿佛看到了无数个“侯三”在无声地哭泣、呐喊、控诉！
难怪孙宇会“毫无干系”！难怪他会对南阳的豪族如此警惕甚至压制！难怪他要顶着压力扩充郡兵、整顿武备！如果他面对的是这样一群贪婪成性、无法无、甚至可能随时为了利益再度勾结或酿出大乱的蠹虫，那么他的一前逾制”与“手段”，似乎都有了截然不同的解释！
崔钧感到一阵眩晕，他扶住案几，才勉强站稳。昨日他还在纠结于如何平衡各方，写一份“稳妥”的奏报。可现在，这份帛书像一把烧红的烙铁，烫在他的良心上。
身为朝廷议郎，身为清流子弟，他读圣贤书，所学何事？难道就是为了在这样血淋淋的事实面前，和稀泥、求稳妥，继续维护那些早已烂到根子里的“体统”吗？
袁司徒想要的是什么？是扳倒孙宇这个可能的子棋子。父亲和张家公的沉默，又是希望什么？或许，他们早就知道地方积弊已深，希望有人能去触碰，却又不想自己家族沾染是非？
而孙宇……他把这个给自己看，是想利用自己，还是……真的希望朝廷能看到这脓疮，并支持他将其剜去？
崔钧的心乱如麻。他重新卷起帛书，那薄薄的丝帛此刻却重若千钧。他知道，自己今，必须做出一个选择了。不是为家族，不是为派系，而是为自己心中，那一点点尚未泯灭的、名为“公道”的东西。
他走到窗边，推开窗。晨光熹微，宛城的街巷渐渐苏醒，炊烟袅袅，人声隐约。这片看似宁静的土地之下，究竟埋藏着多少白骨，又即将掀起怎样的惊涛骇浪？
崔钧闭上眼，深深吸了一口清晨清冷而凛冽的空气。
当他再次睁开眼时，眼中虽仍有挣扎，却多了一丝决断。
“备车，”他对门外侍立的随从吩咐道，“去太守府。我要见孙府君。”
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