大夫轻柔放落头颅，望向残留火灼痕迹的骨架，眼底溢出一丝戚色。
浴佛节将至，客栈走水闹出人命，着实晦气。不光桃县首当其冲，就连整个州府都严阵以待。
为确保节庆顺逐，衙门特加派衙役，专于夜巡排危。
他目光平移，瞧见左侧尸台白骨，那娇身架，未发育完全的脊椎，分明还是名孩童。
虽平素悬壶济世，也瞧过病入膏肓者，药石无灵，一口气没上来便饮恨西归。但好歹知晓命难违，与旁人无尤。
如今刚打个照面，就目睹前后两条性命，死得不明不白。若是寻常离世，何须劳烦仵作验尸，必是枉死。
思罢，大夫对这两位仵作，暗生敬意。
“我刚还和王前辈讨论，膝盖磨损成因。”沈眉来了兴致，索性将髌骨一并递去。
“巧合的是，这副焦尸与幼童骸骨都存在相似伤痕，只是一个在生前，一个在死后。”
生前遭受酷刑折磨，尚能得通。可人已凉透，为何还要再落新伤？
倘是想要泄恨，不外乎鞭尸，甚至斩断手脚，故意不留全尸下葬。再看眼前焦尸，偏偏仅有此处蹊跷，别的一切如常。
这又是个什么理？
大夫听闻若有所思，复察看树底白骨膝盖，喃喃道，“以往每隔几年，寺庙僧侣就光顾铺子，买些跌打损伤药膏。是挑选的沙弥，耐不住佛规礼法，皮薄肉嫩，跪久了双膝疼。”
“就像这种。”他摸索着细密缝隙，不由感慨，“若没及时敷药，裂纹定会扩大，造成永久伤玻怎会如此般，新伤旧痕重叠，且明显愈合状态。”
沈眉二人皆是一怔，而后见他眼神笃定，立即明白其所言非虚。
她直觉提问，“拜佛而已，竟会酿成骨伤？”
映像中寻常寺庙，殿内多设有蒲团，供香客叩拜礼佛。
即便体弱孱弱，一座宝寺数十座菩萨，通通按规矩跪拜。除非原就带伤，否则顶多膝盖红肿，青紫成片，还未及伤骨。
王仵作适时开口，提示言，“香客纵使再殷勤，每日也不过耗时短促，唯有僧尼苦修方有可能。”
不过世风保守，男女需守大防。寺庙算得上为数不多，善男信女汇聚一堂之地。
和尚尼姑不同屋，寺庙众僧皆是儿郎，怎会收留半大女童？纵是流浪幼子，也该送往山下“慈爱局”妥善安置。
“那会不会是哪户人家私设佛堂，教亲女从拜佛？”刚完，沈眉径直摇头，当父母的谁舍得娃受这罪。
何况长时间跪拜诵经念佛，难道打算送去尼姑庵不成。
“焦尸虽经火烧，难以准确判断死亡时间，但客栈二晚间见他回屋。书生李源赶去救女孩时，对方也活着，如此算来仅有几个时辰。”她皱眉指向尸骸。
“髌骨裂纹乃死后形成，这么短时间定然没法造成此伤，除非……”
王仵作惊愕之余脸色大变，瞬间明白其所想。
“除非如何？”大夫面露疑惑，他能治伤不假，可故意伤害的手法却难猜。
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