朱标微微躬身，恭敬答道：“回父皇，儿臣已然全部准备就绪！”
朱元璋点零头，紧接着又追问道：“那此次随你同往之人是谁？”
朱标略作思索后回道：“父皇，儿臣此次有意多带些人手。夏元吉和铁铉二人已于昨日先行出发，儿臣这边则打算声势浩大一些。毕竟今日的大朝会上，众人皆知儿臣即将赶赴江西。既然如此，儿臣不妨多带些人马，行进速度稍缓无妨，也好让夏元吉和铁铉能有更充裕的时间办事。”
朱元璋微微颔首，表示认同地点零头，缓声道：“所言甚是，此次出行，你便将此人带上罢。”朱标闻听此言，不禁一愣，满脸疑惑地望向朱元璋，不解道：“儿臣愚钝，不知父皇所言之人为谁？”
只见朱元璋嘴角微扬，朝着身后轻喝一声：“还不滚出来！”
其声音不大，却仿佛蕴含着无尽威严。随着这声令下，只听得一阵沉重的脚步声由远及近传来。不多时，一个身形高大魁梧之人自后方缓缓走出。此人身形壮硕如铁塔一般，肤色黝黑似锅底，脸上更是布满了浓密的络腮胡须，看上去犹如一尊凶神恶煞般的猛将。
朱标定睛一看，待看清来人面容之后，双眼瞬间瞪大了几分，嘴巴也因惊愕而张得极大，仿若能一口吞下一个鸡蛋。原来，眼前这位突然出现之人不是别人，正是那曾被朱元璋贬谪至龙州之地的开平王常遇春之子——原郑国公常茂！要知道，常茂不仅是开国功臣之后，更与朱标有着极为亲密的关系，乃是朱标的亲舅子！
此时，常茂已走到近前，他不敢怠慢，连忙双膝跪地，恭恭敬敬地向朱元璋和朱标叩头行礼，口中高呼道：“罪臣常茂拜见陛下、太子殿下！”其声音低沉浑厚，在这空旷之处回荡开来，久久不散。
朱标满脸惊愕，瞪大双眼，难以置信地道：“你……你怎么回来了？”
站在一旁的常茂张了张嘴，正欲开口解释，然而话未出口，便被朱元璋洪亮的声音打断。只见朱元璋大手一挥，朗声道：“是咱让他回来的！标儿啊，你此番要去江西，路途遥远，情况复杂，身边自然得有个信得过的人陪着才校这子虽脑子不太灵光，但论起武艺来，倒也还算过得去。”
朱标听后，微微颔首，表示认同，然后恭恭敬敬地向朱元璋施礼道：“多谢父皇费心了！”
实际上，常茂早已经回到京城，只是朱元璋一直有意不让他现身罢了。原来，朱元璋心中挂念着朱英回宫后的安危。
尽管可以派遣其他人保护朱英，但终究觉得不够放心。
思来想去，他突然想到了朱英的亲大舅——常茂。毕竟，在这世上，还有谁能比亲娘舅更让人信赖呢？
于是乎，朱元璋当机立断，将常茂召回。
此次机缘巧合之下，正巧朱标即将启程前往江西调查河堤之事。
考虑到此行可能潜藏着诸多危险与变数，经过一番深思熟虑后，决定先将常茂调配至朱标身旁，负责守护其人身安全。
毕竟朱标此番前往江西，据推测极有可能是要铲除一些不法之徒，而这些人一旦被逼入绝境，难保不会如丧家之犬般拼死一搏、狗急跳墙。
有常茂这样武艺高强之人伴于身侧，朱标心中多少能踏实几分。
虽这常茂平日里偶尔脑筋转不过弯来，性格又有些桀骜不驯、难以管束，但对于朱标的吩咐，他向来都是言听计从。
朱标恭恭敬敬地向朱元璋施礼道：“儿臣承蒙父皇关爱，事事都替儿臣想得这般周全，实在令儿臣感激不尽，却也因自己能力不足，总让父皇为之操心劳神。”
朱元璋摆了摆手，朗声道：“罢了罢了，莫要这些客套话。稍后你便带着常茂前去京营挑选一千精兵强将，随你一同踏上征途。切记，此行务必心谨慎，万不可掉以轻心。”朱标连忙应诺称是。
稍作停顿之后，朱标似是突然想起什么一般，再次开口对朱元璋道：“父皇，儿臣还有一事相求。除了常茂以及那一千人马之外，儿臣还希望能再得一人相助。”
朱元璋面露疑惑之色，追问道：“哦？不知吾儿所指何人？”
只见朱标目光坚定地回答道：“儿臣想要的此人乃是李景隆。”
朱元璋没想到，朱标居然会要李景隆跟着，在朱元璋的眼中，他李景隆就是个草包，除了嘴好一点一无是处！
朱元璋皱起眉头，目光锐利地盯着朱标，沉声问道：“标儿啊，你此举究竟是何用意呢？”
朱标连忙拱手作揖，恭恭敬敬地向朱元璋解释道：“父皇明鉴，那李景隆虽然平日里行事作风有些不妥，但不管怎样，他毕竟贵为当代的曹国公，其身份地位摆在那儿。若是让他随儿臣一同出行办事，有些事情处理起来确实会便利不少。
再者了，这李景隆生就一副巧舌如簧之口，能言善辩得很呐，哪怕是将黑的成白的，对他而言也并非难事。
儿臣寻思着，这一路上有他相伴左右，定能派上大用场。况且这些年来，他一直在京城之中活动，多少也算有些见识和经验。
又念及他乃是已逝表哥的儿子，看在表哥的情分上，儿臣便想着带上他历练一番，也好给他一个机会。”
朱元璋听后微微颔首，表示赞同，缓缓开口道：“嗯，既然如此，那就看在保儿的份上，准许他随你同行吧！权当是咱这个当舅爷的帮衬他一把了！不过，标儿你可要多加留意，莫要让他捅出什么篓子来才好。”
朱标面色凝重地回应道：“儿臣定会多加留意的！那么，儿臣这便先行带领常茂前去做一番筹备，以确保能够顺利启程。”朱元璋微微颔首，表示认可，缓声道：“如此甚好，那你们速速去吧！”
朱标恭敬地向朱元璋施了一礼后，转身带着常茂缓缓退出殿外。
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