带着千两银子，子言与郭校尉来到城西这块不大的集市，虽不大但东西不少，而且价格相对便宜，两人见东西就收，其中不乏名贵、稀罕物件，而大多数卖家只希望能换一些粮食，这让两人泛起难，原来黑市粮食价格实在太高，已让他们望而却步，此时碰到生面孔大肆收购，岂能放过！针对这些“无理”要求，郭校尉大冒肝火，子言却动起脑筋，他让人找来白参军，与其私下协商一番，最终达成协议：粮食由军营里出，但价格需高出市价五成。就这样一圈下来，市场里的物件大都被两人收购，而银钱仍有大半，两人便继续扫货。
在两人讨价还价时候，将军府内亦是这样一幅场景。秦无炎听完王县令一番诉苦和哀求，震惊而愤怒的他不由“呵呵”笑起来，打主意都打到灾民身上了，这不是伸脖子套绞索——自己找死么？可王县令接下来的话却令他不得不佩服这些权大妄为、滴水不漏、厚颜无耻、没脸没皮！读书人好对付，那是因为他们还认书中的理儿；百姓好糊弄，那是因为他们大多心中良善；可这些流氓、王鞍道德不能约束、律法难以惩治，纵是找到些许证据，在那个相互勾连的网中也能保得一时无虞，此时不由想起安子言问过那些话，律法是否就是来强制约束老百姓的，而对某些人来讲就是拿来用的？自己之前避而不答，而今看来不外乎是！王县令的要求自己一时管不到，上书朝廷还是能做到，但难免越俎代庖，而且效果几何也难以保障，遂派人立刻请几位先生过来问话。
待副将、子长入座，秦无炎简单叙述事情始末，副将当即表示：“朝廷已遣刘大人全权负责此事，将军若是插手难免遭人口舌！”
子长亦言道：“副将所言不差，在其位谋其政，纵是将军携大胜之姿以言此事，难免得罪刘维之及地方某些人，若他们联合朝廷某些人胡乱揣测、上书构陷，将军不但吃力不讨好，而且若被朝廷忌惮，之后行事恐将千难万难呀！”
“张先生所言不差，朝廷严禁领军将领插手地方事务，此将军不可不察！”副将再次谏言道。
左不合适右不合适，真让将军为难，此前之事虽情非得已但已坏了规矩，若继续下去那真是罪无可恕，当下打定主意回绝道：“王大人，朝廷早有明文：领军之将若非发生叛乱不得插手地方事务，何况刘大人已至，本将更无理由牵扯此事，王大人还是请回吧！”
恍若一记闷锤砸在心口，打得王正贤喘不过气来，是啊，朝廷却有明文，可、可这眼前事…，悲伤难过的情绪再次涌上心头，为官多年还有什么看不透的，想自己一心为民、辛勤任事，不政绩突出，起码业绩斐然，然而一路走来不但前途无望，而且磕磕绊绊、鲜有顺事，想要为民做点事情，奈何…呀！一声长长的叹息，那直挺挺的身躯一下子弯曲许多，想到仍徘徊在死亡线上的百姓，他最终再次鼓起勇气央求道：“将军！那刘维之与地方俨然沆瀣一气，卑职亦是求告无门、别无他途，还请将军念在这些困苦百姓份儿上，帮帮他们吧！”
“王大人一心为民，秦某钦佩之至，但朝廷规制不可违，某愿手书一封由你交给刘维之，希望他能看在本将薄面上，给予大人几分帮助。”
王正贤听闻，当即下拜道：“多谢将军，卑职代全县百姓叩谢将军大恩！”
随之秦无炎亲自手书一封交给王正贤，并看着他一步步离开大营，不无叹息道：“好好地国朝被这群蛀虫糟蹋了呀，唉！”
副将劝慰道：“将军若有此心，可禀报老爷子或者秦王也成啊！”
“禀报了又能怎样，奢望朝廷派遣钦差来查吗？他们既然敢做，定然做好万全准备，没听吗？替罪羊已死，俨然一副死无对证的样子，你还能拿他们怎么办？”
“将军的是！唉，我们在前线拼死拼活，他们在后方伸手猛吃，这叫什么事儿呀！”
“当心那些官僚知道了，告你得罪！”
“有将军珠玉在前，末将这点根本不够看！”
“呵呵…”
王正贤带着手书回到寺院，恰巧碰到回来收拾东西的安子言。见县令脸色不对，子言关切道：“王大人这是怎么了？脸色如此之差，不若唤方丈来瞧瞧，开几味药调理调理！”
“先生多虑，本官身体无碍，只是近日来诸事不顺，令某心烦意乱以致神伤，休息片刻便好，不打紧！看先生今日打扮，莫不是要远行否？”
“大缺真火眼金睛，此间事了，某也该踏上归程！这曲县百姓就仰仗大人了。”
“唉…什么仰仗不仰仗，不过费心尽力做点儿事罢了，而今呐…，本官真是有愧呀！”
“大人尽心尽责、事必躬亲，焉有今日之叹？”
“不瞒先生，此次朝廷征调粮草赈灾，我县所得不过允诺的三成，此时春耕悄然临近，各地青黄不接，吾甚为急迫！本官押解嫌犯跟随钦差刘大人至冀州，不料嫌犯狱中惨死，所失粮草更是无影无踪。吾走遍钦差行辕、州府衙门所得结果不过是让等候消息，然而事态紧急不容耽搁，吾千筹万措所得不过杯水车薪，回来求告将军却得知领军之将不得插手地方事务，造化弄人呀！所幸某万般乞求，终得将军一封手书，希望刘大人能够开恩呐！”
“原来如此，真是辛苦大人一番操劳！”
“还能如何，粮草依旧大量短缺呀！”
“既然缺粮，大人为何不带着百姓亲自到冀州化缘，料想那钦差大人看到遍地饿殍亦不能讲自己不负圣恩吧！还有那些脑满肠肥之辈，总不能看到流民一批批涌进城内无动于衷吧！倘若真是不管不顾生起“民变”，届时受害的是谁一目了然，届时秦将军亦有理由上书朝廷下旨降罪！”
“这、这些无赖呀！”
“大人，生死存亡之际，哪儿还姑了些许脸面！”
“好，只要能成，本官这脸也不要了！”
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