不知过了多久，萧有和悠悠转醒，腹中一阵咕噜作响，饥饿感如潮水般汹涌袭来将他瞬间淹没。他强忍着虚弱与不适，艰难从床上起身，每一个动作都费劲无比。
下了床，他看到案头药碗，本想喝伶饥，可凑近一闻，那股难闻气味直冲脑门，垫饥的念头瞬间打消。
他蹒跚挪到窗前，单手颤抖着支开破旧窗棱，警惕探出头，扫视四周确认无人后，才松了口气，随即将那碗药水顺着窗户倒掉，药水在阳光下一闪，消失不见。
处理完药水，腹中饥饿感更加强烈。他扶着墙，一步步挪到门口。
“萧铁头，铁头在吗？” 萧有和打开门，有气无力地喊道。
话音刚落，亲卫萧铁头如鬼魅般从窗户方向闪现，把毫无防备的萧有和吓了一跳：“铁头？”
“铁头在！” 铁头迅速来到萧有和面前，双手抱拳，恭敬道，“王爷，不知有何吩咐？”
萧有和看着神出鬼没的铁头，无暇多想，急切吩咐：“铁头，我饿了，快弄些吃的来。”
铁头拱手应道：“王爷稍等，的这就去准备甜露。”
“甜露？” 萧有和低声呢喃，脑海浮现各种美食画面，又想到京被围，粮食短缺，怕是没什么好东西，无奈摇头，只盼能有碗粗茶淡饭就校
他拖着沉重身子回屋，突然想起叫铁头时，铁头从窗户那边出现，虽有些尴尬，但还是自我安慰后抛诸脑后。此时，窦骁龙已不知不觉与幼西王萧有和完成融合，原主的纨绔和他当下表现竟有些契合。
回到床边，萧有和精疲力竭，坐下大口喘气，汗珠滚落浸湿鬓角。他一边等铁头送饭，一边思索京危局，探寻破局之策。
他思绪飘回历史，京事变，洪秀全密诏韦昌辉、秦日纲进京，清洗杨秀清，后又借石达开之手铲除韦昌辉、秦日纲。因忌惮石达开，洪秀全逼其率部远走云南。至此，首义五王凋零，“军师负责制” 瓦解。
萧有和叹道，京事变对太平国是灭顶之灾，却成了洪秀全巩固权力的契机，他将神权、世俗权紧握手中 。“这就是帝王心术吧？” 萧有和心想。
历史上，洪秀全为维护统治，提拔李秀成、陈玉成等年轻将领。这些 “中兴名将” 不负期望，取得桐城大捷、浦口大捷等诸多胜利，让太平国重现曙光。
但洪秀全对他们心存疑虑，为削弱其势力，大肆册封王爷，分割军政大权。正如史书记载：“复谋众建诸侯而少其力，故无所置辨，一概旨准。”
萧有和无奈揉着发烫的额头，对洪秀全的昏庸决策叹息不已，觉得他把一手好牌打得稀烂，将太平国推向深渊。
这时，门 “吱呀” 一声被轻轻推开，铁头提着食盒走进来，动作谨慎，生怕惊扰到萧有和。他将食盒放桌上，打开，取出一碗食物。
萧有和定睛一看，顿时目瞪口呆。只见碗里的粥呈黯淡诡异的绿色，散发着阵阵恶臭，仔细瞧，里面夹杂着泥土、草汁，寥寥几颗米粒散落其中，汤面上还漂浮着未煮烂的草叶。
“这…… 这就是甜露？” 萧有和瞪大双眼，满脸难以置信，声音因愤怒微微颤抖，“你就给我吃这个？”
铁头吓得脸色惨白，“扑通” 一声跪地，连连叩头：“王爷，容的禀报。”
萧有和被这突如其来的举动吓了一跳，本想扶他，却让铁头更惊恐，以为要受罚，边往后躲边求饶。萧有和无奈叹气，重新坐回床边，沉声道：“，怎么回事？”
铁头战战兢兢抬头，偷瞄萧有和脸色，见没发火，才松口气解释：“王爷，城中粮食断绝，王让百姓采集野菜野草煮成汤充饥，称这是‘甜露’，还吃了能长生不老。”
萧有和看着“甜露”，气极反笑，道：“铁头，我病后好多事记不清了，京怎么会没粮食了？”
铁头见没被责怪，便将原委道出。原来，太平国 “进北攻南”失败，京之围无解。李秀成提议 “让城别走”，去汉中发展，洪秀全却大骂拒绝，还将李秀成逐出京，让他去苏南。
临行前，李秀成叮嘱章王林绍璋、顺王李春发多购粮米。可洪仁发、洪仁达得知后，想出印制发放 “洪票”的主意，规定进出京货物包括运粮车都得买 “洪票”，且要用大量银钱购买，即便有票，城门官吏还会勒索贿赂。
萧有和问：“没人管吗？” 铁头答：“李春发虽能管，但城门由洪氏子弟把守，他有心无力。章王林绍璋怕得罪洪氏兄弟，也不敢劝谏。”
萧有和无奈道：“这么，官方购粮被迫停止，城内粮食越来越少了。” 铁头点头：“爷英明，确实如此。”
萧有和知道，1863 年底清军再次围攻京，李秀成杀回城中，发现缺粮，便恳请洪秀全让老弱病残出城就食，洪秀全再次拒绝，还大骂让备 “甜露”，能 “食饱长生”。铁头，这 “甜露” 就是野草，因幼王身份尊贵，才在野菜汤里加了些粮食，普通士卒连这口汤都喝不上。
萧有和长叹，深知这是洪秀全昏庸、洪氏家族贪婪的恶果。他端起 “甜露”，想吹散热气减轻草腥味，可刺鼻味道依旧浓烈，让他几欲作呕。他手微微颤抖，内心满是挣扎。
就在他准备强忍着喝下时，外面传来嘈杂脚步声和隐隐约约的喊叫声。萧有和一惊，放下碗，警惕看向门口。铁头迅速起身，握住刀柄，眼神警觉。
“外面怎么了？” 萧有和低声问。铁头摇头，神色凝重：“王爷，我出去看看。” 完，他便心出门查看。
萧有和紧张注视铁头背影，心提到嗓子眼，不知外面变故会带来什么影响，是清军攻城新动向，还是城内突发状况 。
片刻后，铁头匆匆返回，脸色苍白：“王爷，外面有几个士兵为争抢食物争吵。”声音颤抖，显然被场景触动。
萧有和眉头紧皱，涌起不祥预感，粮食短缺，士兵为食物争吵，后面还不知会发生什么。
他深吸一口气，镇定道：“铁头，我们不能坐以待毙，得解决粮食问题。你去打听下，城里还有没有别的粮食获取途径，有没有人囤积粮食。”
铁头领命而去，萧有和望着那碗 “甜露”，暗暗发誓，一定要找到出路，摆脱这困境 。
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