魏琦的及笄礼势必会格外隆重。
除了朝中权贵送礼外，各大商家也纷纷前来，秦国甚至也来派来了使团。
武帝不便出宫，将接待使团一职交予卫凌昱。
卫凌昱不卑不亢地接下圣旨，着手打理此事。
得知此事的二皇子卫凌霆，如今的贺王，分外不平。
贺王生母乃是当朝刑部尚书嫡长女，从一品的淑妃，淑妃位列四妃，此刻正坐在贵妃榻上抚着眉心。
贵妇姿容昳丽，一双眸子沉如潭水，只是远远瞧着，便令人心生畏惧。
“母妃，父皇怎会将这么重要的事交予那个有娘生没娘养的贱人？”卫凌霆不平。
淑妃淡淡瞥了自己孩子一眼，沉声道：“总比将此事交予慕王的好，你父皇心思向来缜密，怕是想要借此提拔昱王，不过这昱王向来不争不抢，喜好吟诗作画，看来也不过是扮猪吃虎。”
“再怎样，他也掀不起什么风浪，你只需记得，你有后盾，而他没有，你真正的对手，是慕王。”
淑妃提醒着。
卫凌霆默不作声。
淑妃闭上了双眸，继续：“如今朝中暗潮涌动，四位皇子中，你，慕王，安王，是最有可能争那个位子的，你莫要因情乱了阵脚，误了大事。”
“儿子晓得。”卫凌霆点头。
昱王府。
探子来报：“主，这是秦密报。”
卫凌昱一袭白衣，三千银丝由白玉簪挽起，他接过密报，眸中划过一抹深意。
“退下吧，本王知道了。”
慕王府。
卫凌慕平静地将密信烧掉。
“莫离，随本王出府。”
“是。”
京城的夜晚灯火阑珊，富贵繁华。
人群喧嚣，车流涌动。
京城南街人来人往，熙熙攘攘，空气中满是燥热的气息，炎炎夏日之下，人们的步子都很快，恨不得赶紧回到家。
南街的一个角落，写影沈”字的木牌安静的挂在棚子的木桩上。
沈珍炜浅笑着为百姓盛粥。
她的长发只用一枝木簪挽好，一袭素白色的长衫，隐约可见的淡蓝色的裙摆，不施粉黛，素雅却难掩绝色。
有的人仅仅只是站着，就能收获别人赞赏的目光，而有的人不管怎么精心准备，也夺不了他饶眼光。
都道京城是是非之地，可世间又有哪处无是非呢？
但凡有人在的地方，便少不了争端，少不了嫉妒。
“今日所准备的可够前来的百姓？”沈珍炜问身侧的婢女白纱。
白纱安抚道：“姐不用担心，墨庄的掌柜不仅只收了我们一半的银两，而且额外赠送我们好几袋米粮。”
“墨庄的掌柜真是个好心肠的人，就如同姐您一样。”
沈珍炜的思绪不禁飘到了几年前。
那时，她得到了主母的准许，第一次可以自由出府。
她开心地带着白纱在北街游玩，兴致正浓时，却瞧见路边潦倒的乞丐。
他们衣衫褴褛，衣不遮体，没有人愿意靠近他们，而他们也深知自己的落魄与肮脏，跪在街边乞讨，面前摆着缺了一角的碗。
人在极其穷困时，便会放下尊严，毫无体面地哀求旁人相助，可是没有人愿意低声下气地求人办事，不过是世事难料，生活所迫。
一如她失去了生母，在被主母责罚时，为了一个硬馒头低声下气地求着下人。
只是想要活着罢了。
眼前的哀景触动了少女的心，她用她微薄的月银为乞丐买了些吃食，并下定决心要攒月银帮助更多苦难人。
后来，她每月便为百姓施粥。
这米粮自是要自己掏钱购置，可是因为月银少，购置的米粮便不够，她亦是为此苦恼。
宫中的赏赐是莫大的恩赐，皇宫的贵物自然不能随意变卖到当铺，她看着吃不到粥的难民，心中苦涩。
正是这时，墨庄向她递来了橄榄枝。
墨庄掌柜承诺月月为她提供米粮，银钱只收一半。
她自是欣喜不已，但也很疑惑，她问：“掌柜的，如此一来，您不就做了亏本生意吗？”
掌柜只是一笑：“沈姐的善举令我们东家欣赏，沈姐不必担忧，我们也只是略尽绵薄之力。”
她顺着掌柜的目光看去，只是看到门缝的一抹月白色。
瞧着身形，似是一位消瘦的郎君。
那郎君似是察觉到她的目光，匆匆离开，只留下一抹清瘦的背影。
“姐，您在听吗？”白纱问。
沈珍炜蓦然回神，应道：“我在，墨庄掌柜确实心善。”
白纱叹了口气，语气微酸：“姐，我们该回府了，夫人她……”
沈珍炜敛下眼底的情绪，微微点头。
沈府。
沈夫人看着眼前的一众儿女，转了转手中的茶杯。
沈家嫡女沈明珠问：“娘，您唤我们前来，所为何事？”
沈夫人抬眸：“魏家千金的笄礼，也给了我们拜帖。我想着多带一个女儿去，你们谁想去？”
沈珍炜站着，并未出声。
沈明珠意有所指：“怎么，平时不是很嚣张吗？怎的今日都不敢吱声。”
沈母淡淡看了沈珍炜一眼，语气带着几分漫不经心：
“大姐，便不去了吧。”
沈珍炜福身：“女儿听母亲的。”
沈母点点头，遣散众人。
沈珍炜正欲离开，却被沈明珠叫住。
“大姐姐，听昱王殿下也回去。你不想去吗？”
沈珍炜身形一顿。
沈明珠见状，嗤笑：“有的人啊，还是要看看自己的身份够不够格，像你这种贱婢生的庶女，哪里有资格去参加人家正一品太傅侄孙女的及笄礼？又哪有资格去肖想不属于自己的人？”
沈珍炜淡笑：“妹妹这是何意？”
沈明珠撞了沈珍炜一把，没好气地：
“你心知肚明。一个庶女，还妄想做昱王妃。”
随后她带着仆人趾高气扬地离去。
白纱扶住沈珍炜，气愤地：“姐，二姐她怎么可以这么过分。”
“哪里过分了，她的也是实话。”
沈珍炜自嘲地笑了笑。
我自知我的身份，所以我不敢奢望。那个男子，可是她的救赎啊。
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