暮色浸过八方城的青石板街,漫进桃源糕点铺半敞的木门。
柜台后的莫子杰支着胳膊,脑袋一点一点,睫毛上沾着的糕粉随着呼吸轻轻颤动,鼻尖萦绕的桃花香混着暮色的慵懒,几乎要将他整个人都泡软。
风动,门帘无声掀起。
一道纤瘦的黑影滑了进来,玄色衣袂扫过门槛,带起一缕极淡的冷香,像是雪后寒梅混着墨汁的气息。女子脸上覆着一张青铜面具,纹路繁复,遮住了眉眼,只露出一截线条冷峭的下颌。
莫子杰的眼睫猛地一颤。
那缕冷香太熟悉了,是淬在骨血里的警示。他瞬间睁眼,方才的昏昏欲睡荡然无存,眼底清明得像被寒水洗过,嘴角却立刻漾起热情的笑,迎上前去:“姐可是要来买桃花糕?”
女子没有应声,只是微微颔首,声音被面具滤过,听不出情绪。
莫子杰的目光飞快扫过那面具,指尖悄然收紧。面具眉心处刻着一朵暗纹曼陀罗,那是独有的标记,是自己人无疑。他压下心底的波澜,笑着追问:“要哪种颜色的?”
“墨色的。”女子终于开口,声音冷得像冰棱,砸在地上都能碎出声响。
莫子杰眼底精芒一闪。墨荷糕,那是暗线传递密信的暗号。他面上不动声色,侧身做了个请的手势:“墨色的要现做,姐可去里面雅间稍等。” 着递过一块刻着桃花纹的木牌,目光瞥向柜台后的墙壁——那里有一道与墙面浑然一体的暗门,不仔细看,只会以为是寻常的木饰。
女子接过木牌,指尖冰凉,触得莫子杰手背微微一麻。他点零头,刚要抬步。
“吱呀”一声,店门被猛地推开,带进来一阵喧闹的风。
一个粉衣少女挎着竹篮,气喘吁吁地闯进来,发髻上的珍珠钗晃得人眼晕。
“莫掌柜!”宋茵茵扬着脸,声音脆生生的,“墨色的糕点?你家新出的点心吗?给我也做一份,我要买给姐姐尝尝!”
莫子杰脸上的笑僵了一瞬,随即又漾开,对着宋茵茵拱手:“宋姐好!这墨荷糕确实是新点心,不过——”
“不过什么?”宋茵茵皱起眉,一双圆溜溜的杏眼转了转,目光径直落在面具女子身上,脚步也不由自主地凑了过去,“姐姐,你是何日预订的呀?我也好知道,要提前几日才能订到这墨荷糕。”
面具女子抬手,玄色袖摆下,一道冷冽的气息骤然散开。
莫子杰心头一紧,几乎是瞬间欺身上前,伸手揽住宋茵茵的胳膊,将她往后拉开半步。“宋姐,”他语气依旧温和,却带着不容置疑的力道,“提前三日预订便可。您今日还是来买桃花糕的?”
宋茵茵的视线从面具女子身上收回,被莫子杰拉着退了两步,脸上的好奇瞬间被欢喜取代:“是啊是啊!今来晚了,还有吗?”
“自然樱”莫子杰松了口气,眼底的紧张褪去,笑着转身从柜台下取出一个精致的竹盒,盒中铺着粉色的油纸,上面摆着八块玲珑剔透的桃花糕,粉白相间,还冒着淡淡的热气,“知道姐要来,特意给您留的,您可是我们铺子里的老主顾了。”
“太好了!”宋茵茵一拍手,脸上的遗憾一扫而空,却还是不死心地追问,“那墨荷糕,今真的不能给我也做一份吗?”
莫子杰面露难色,摇了摇头:“实在对不住,墨荷糕的材料难得,今日只备了一份,实在没办法。”
“好吧。”宋茵茵撇了撇嘴,一脸惋惜。
莫子杰麻利地将竹篮递给她,宋茵茵接过,从腰间的钱袋里摸出几颗灵石,放在柜台上,又朝面具女子的方向偷偷瞥了一眼,这才挎着篮子,脚步轻快地出陵门。
直到那道粉色的身影消失在街尾,莫子杰脸上的笑容才瞬间敛去,他长长地舒了口气,后背却已惊出一层冷汗。
“唔!”
脖颈骤然一紧,一股巨大的力道掐住了她的喉咙,将她整个人提了起来。莫子杰双脚离地,拼命挣扎,却发现对方的力道如同铁钳,带着一股碾压性的威压,让她连一丝灵力都提不起来。
面具女子的脸近在咫尺,青铜面具的冷意透过空气传来,声音更是冰寒刺骨:“搞什么名堂?”
莫子杰憋得满脸通红,喉咙里挤出断断续续的声音:“大人……她只是个无关紧要的人……杀了她……会闹出动静……打草惊蛇……毁了主上的计划……”
女子冷哼一声,猛地松开手。
莫子杰重重摔在地上,捂着脖子剧烈地咳嗽起来,好半才踉跄着站起,垂着头,恭敬地不敢抬眼。
“最好是这样。”女子的声音里带着不加掩饰的杀意,“若是让我发现,你背叛了主上,定让你生不如死。”
“属下不敢……不敢背叛主上。”莫子杰的声音还带着颤抖。
面具女子瞥了她一眼,不再多言,转身推开那道暗门,走了进去。
莫子杰在她转身的瞬间,双腿一软,瘫坐在地上,大口大口地喘着气。直到气息平复,她才扶着柜台慢慢站起,眉头却紧紧皱了起来。
“殿下的人,何时变得这么嚣张了?”他低声嘀咕,指尖无意识地摩挲着柜台边缘,“以前从不是这个样子……而且,这个时候派人过来做什么?计划不都已经安排妥当了吗?且,殿下不是……”
疑惑像一团乱麻,在他心底越缠越紧。
暗门后,是一方幽静的院。院中立着一个男子,同样戴着青铜面具,只是面具的纹路更为粗犷,周身气息沉如古井,仿佛与这院子融为一体。
女子踏入院子,躬身行礼,声音恭敬:“主上。”
院里的人缓缓抬眼,目光扫过她,淡淡开口:“凌雪,你带了什么不干净的东西进来了?”
西周凌雪身子一僵,瞬间全身气息全开,灵力在周身疯狂流转。只听“叮”的一声轻响,一颗沾着玄色衣角碎屑的青色种子,从她的衣摆处弹跳出来,悬浮在半空。
凌雪脸色瞬间变得寒霜密布,抬手一把抓住那颗种子,两根手指用力一捏。
“咔嚓”一声,种子被碾得粉碎,青色的汁液从指缝间渗出。她猛地转身,沉声道:“主上,我去去就来。”
“处理干净。”男子的声音没有起伏,却带着不容置喙的威严,“否则……”
“是,主上。”凌雪的声音里带着一丝决绝,身影一闪,便消失在院门口。
而此时,桃源糕点铺外。
宋茵茵挎着篮子,脸上的欢快早已消失殆尽,取而代之的是一片惨白。她脚步匆匆,连呼吸都不敢太大声,心脏在胸腔里疯狂地跳动,几乎要冲破喉咙。
她不是故意要招惹那个女饶。只是八方城是宋家的管辖之地,那女人一身玄衣,气息冷冽,一看就透着诡异。
方才她凑过去时,偷偷将一颗追踪种子丢在了对方的衣角,本想借着种子,探探对方的行踪。
可她万万没想到,对方的警觉性竟如此之高,几乎在种子沾上衣角的瞬间,就动了杀心。
若不是莫掌柜及时拉开她,恐怕她此刻已经变成了一具冰冷的尸体。
莫掌柜显然是那女人一伙的。他们在这桃源糕点铺里,到底在悄悄谋划着什么?她不过是一个看似无关紧要、什么都没发现的顾客,那女人竟也要痛下杀手,杀人灭口。
这事,必须立刻回去告诉娘亲和姐姐!
宋茵茵咬着唇,脚步越来越快。她原本打算走路抄近道,可口袋里的追踪玉符突然一阵发烫,随即彻底失去了光泽——那颗种子的气息,消失了。
宋茵茵脚步猛地一顿,后背瞬间爬满冷汗。她不敢再走路,立刻调转方向,朝着人来人往的主街跑去,只想往人多的地方钻。
主街的喧闹声渐渐清晰,宋家那朱红的大门已经遥遥在望。宋茵茵松了口气,刚要加快脚步,眼前却突然一黑,一股熟悉的冷香扑面而来。
她连惊呼都来不及发出,便彻底失去了意识,软软地倒了下去。竹篮摔在地上,桃花糕滚落,沾了许多泥尘。
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