暗夜如墨。
旷野中，战马嘶鸣，箭矢如雨。
西陇卫铁骑与青州卫合兵一处，对撤湍鞑子展开了追击。
鞑子猝不及防，丢下数台大车，仓皇而逃。
与此同时，林川率领亲卫营，对鞑子守卫的平阳关发动了袭击。
一时间，爆炸声连绵不绝。
……
后半夜。
城头的灯笼被风吹得左右摇晃。
守城的士兵裹紧了衣服，靠在箭楼的柱子上打盹。
丑时将过，城外忽然传来“轰隆隆”的马蹄声。
还在打盹的士兵猛地惊醒，握着长枪凑到城墙边，朝下望去。
只见月光下，一队骑兵疾驰而来。
约莫二三十人，个个浑身是血。
为首那匹黑马的马背上，坐着个身形挺拔的男子。
“是林大人？”
一个老兵眯着眼看了片刻，突然开口。
旁边的年轻兵卒凑过来：“哪个林大人？”
“就是上次王爷亲自赏赐的那位！青州卫指挥使啊！”
老兵压低声音，“你忘了？王爷还在府里设宴，赏了他不少金银呢！”
年轻兵卒这才反应过来，连忙朝着城下喊：“林将军！现在是宵禁时段，城门不能开啊！”
城楼下，林川勒住马缰。
风雷发出一声嘶鸣。
他抬起头：“我有紧急军情要报给王爷，耽误了战事，这个责任你担得起吗？”
兵卒被这话噎得一窒，瞬间冒出冷汗。
他看了看林川身后浑身是血的亲卫，不敢再迟疑，连忙道：“那……将军稍等片刻，我这就去禀报百户大人！”
完，拎着长枪匆匆跑下城楼。
城门内侧的避风处，百户正裹着一张厚实的羊皮睡得香甜。
听到兵卒的汇报，他猛地惊醒，一边系腰带一边问：“你什么？林将军？青州卫的林将军？他带了多少人？可有凭证？”
“带了二三十个亲卫，个个都挂着伤，看着像是刚从战场上下来的！”
兵卒急声道，“林将军有军情要事，耽误不得！”
百户心里“咯噔”一下。
能让林将军这时候闯城，定是大的事。
他不敢怠慢，连忙朝着守城的士兵喊：“快！开城门！心点，别出岔子！”
沉重的城门轴发出“吱呀”声响，在夜里格外刺耳。
两扇大门缓缓打开，林川也不客气，双腿一夹马腹，身后的亲卫紧随其后。
此时的镇北王府，早已没了白日的喧嚣。
下人们大多歇下，只有巡逻的亲兵提着灯笼在府内外走动。
马蹄声还没到王府门口，守门的亲兵便警觉地举起长枪。
待看清是林川，又看到他浑身是血的模样，其中一人快步跑进去通报。
不过片刻，王府的侧门被拉开。
管家披着外衣，匆忙迎出来：“林将军！可有好消息？王爷今摔砸了好些……”
“当然有好消息，平阳关收回来了！”
“啊？”管家惊喜万分，拉着他的手就往里走，“快快快，老奴去把王爷叫起来，这可是大的好消息啊，林将军，你可算救了命了啊……”
没多久，王府内院的灯火便一盏盏亮起。
侍女们提着食孩端着铜盆匆匆走过，厨娘被从被窝里叫起来，揉着眼睛往厨房跑。
半个王府都被这突如其来的动静闹得热闹起来。
书房内，镇北王刚披上龙纹睡袍，头发还没梳理整齐，看到林川走进来，哈哈大笑。
他一把拽住林川要跪下的身子：“快跟本王，平阳关真拿下了？”
“真的拿下了，王爷！”林川拱手道。
“千真万确？本王不是在梦中？”镇北王满脸惊喜。
“王爷，千真万确！”
“哈哈哈哈，快，快给本王详细讲一讲！”
“回王爷，卑职昨日收到平阳关有异动的消息，当即带着亲卫营往这边赶。另外两营新兵虽然战力尚未成型，可军情紧急，卑职也顾不上那么多，命王、唐两位千户带兵随后跟上。对了，那王千总之前临阵退缩，被属下重罚了二十军棍，这次也把他放在担架上抬着赶来……就算是死，也要让他死在沙场上，长长记性！”
他正着，肚子突然“咕噜噜”叫了一声，在安静的书房里格外响亮。
林川脸上一红，不好意思地笑了笑：“让王爷见笑了，卑职这一整日，还没顾上吃一口饭。”
“嗨！吃饭算什么！”
镇北王朝着门外喊，“快！去厨房拿些果子、点心来！先给林川垫垫饥！别让他饿着！”
“王爷……不用不用，卑职先正事……”林川连忙摆手。
“你放屁！饿着肚子怎么正事？”
镇北王瞪了他一眼，又拉着他往椅子上坐，“坐下！慢慢，本王听着呢。”
侍女很快端着一碟蜜饯、一盘点心进来。
林川也不客气，拿起一块点心塞进嘴里，一边嚼一边：“路上，卑职还遇见了同样赶来救援的西陇卫。他们黑石卫的人也在后面跟着，卑职想着自己的马快，便带着人先走了。只是没想到，还是来晚了一步。等快到平阳关的时候，远远就看到鞑子的大军正在撤离。”
“嗯嗯，然后呢？”镇北王急切问道。
“卑职当时带的人手不多，不敢贸然行动，便先派人回去给王、唐两位千户传消息，让他们带着后续部队听从西陇卫的指挥。”林川喝了口侍女刚端来的热茶，继续道，“毕竟，卑职以前在西陇卫待过，虽然现在有些过节，可西陇卫的战力，卑职还是信得过的。让他们牵头，总比各自为战强。”
“拣要紧的！平阳关到底怎么样了？”
“是，王爷。”林川放下茶杯，“卑职带着亲卫绕到平阳关侧面，发现鞑子虽然撤了，却留下了一队斥候在关隘处巡逻。卑职当机立断，带着亲卫杀了那些斥候，换上他们的战甲，装作是鞑子的巡逻队，骗开了平阳关的城门。进去之后，卑职一声令下，亲卫们跟鞑子的留守部队大杀了一场！就连卑职新研发的炸药都用上了！虽然过程凶险，好在最后杀光了鞑子，顺利占了平阳关！”
他顿了顿，补充道：“卑职知道王爷肯定着急平阳关的情况，便命手下把好所有关隘，不管是谁，打死都不能放一个人进来，然后就赶过来给王爷报信了！”
“好哇！好哇！好哇！”
镇北王一把抓住林川的胳膊，“林川！你可立了头功！本王没看错你！来来来，今夜咱们爷俩喝个痛快！不醉不归！”
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