徐文彦深吸一口气：“李大人，当日我们商议着要请林将军南下时，是如何的？不都是看中了他在青州的所作所为，才觉得他是能辅佐殿下的栋梁之才？”
李若谷皱起眉头，没有回应。
“我可是亲自去了青州啊！李大人——”
徐文彦继续道，“以我所见，林将军在青州施行的一系列举措，均不合规制，有的甚至与祖制相悖。他减免赋税、鼓励农桑，还让兵士与百姓一同开垦荒田，这在旁人看来是离经叛道，可青州之地，我亲眼所见！百姓安居乐业，兵士归心，府库充盈，一派欣欣向荣之景。”
“所以，我相信林将军心怀坦荡，所作所为皆是为了安定地方、稳固朝局，绝不会做逾矩之举。”
徐文彦目光灼灼，“他的不守规矩，是不拘泥于陈腐条文，而非目无纲纪。”
“那万一呢？”李若谷仍不死心，“人心隔肚皮，谁能保证他日后不会变？”
徐文彦正要反驳，身后传来太子赵珩温和的声音：“好了好了，二位老师，莫要再争了。”
两人这才回过神。
只见太子赵珩不知何时坐在身后，并无半分不悦。
李若谷连忙拱手：“老臣一时情急，与徐大人争执起来，惊扰令下，还请殿下原谅。”
“两位老师都是为了我，为了东宫，为了朝堂社稷，谈何唐突？”
赵珩笑着起身，走到两人中间，“以我所见，林将军行事虽不拘一格，甚至有些出人意料，但眼下，正是东宫最需要的人才。”
他看向李若谷：“老师当年不是曾教过我，用人不疑？林将军初来乍到，便为东宫立下大功，若我们此刻因他行事出挑便心生猜忌，寒了他的心，日后谁还敢为东宫效力？”
“是……”李若谷躬身道。
“而且，林将军的没错，现在就是战争时期，看不见的刀光剑影，比真刀真枪的厮杀更为难挡。”
赵珩眼神沉下来，“林将军昨日斩杀刘道昌，清洗右卫将官，我起初也觉得有些不妥，可越想越觉得，这正是快刀斩乱麻的明智之举。那些将官早已离心，留着便是祸患，不如趁早清除，以绝后患。”
“更何况，他用右卫的士兵捉拿将官，一来知根知底，二来速度最快，三来也能让士兵们看清叛军的真面目，稳住军心。这些好处，我们都是实实在在享受到聊。不能因为他做事风格与常人不同，便随意揣测他的用心。若是林将军知道我们私下这般议论他，怕是心里也不好受。”
李若谷脸上露出愧色，低头拱手道：“殿下的是，老臣确实多心了。林将军为国为民，忠心可嘉，是老臣以人之心度君子之腹。”
“老师也不必自责。”
赵珩笑着摆手道，“朝堂社稷，既需要老师这样老成持重、坐镇大局的栋梁，也需要有林将军这般行事果敢、不拘一格的英才。老师稳重，能守成规；林将军果敢，能破困局。二者相辅相成，方能应对眼下的危局。”
他看向两位大臣，叹口气：“再，我也清楚自己性子太过温和，遇事难免优柔寡断，缺少林将军那份当机立断的魄力。有他在身边辅佐，正好能弥补我的不足。”
徐文彦闻言，笑道：“殿下能有这般见识，老臣深感欣慰。林将军若得知殿下如此信任他，定会更加尽心竭力，为东宫效命。”
李若谷也点头附和：“殿下英明，是老臣狭隘了。今后，老臣定会全力配合林将军，共助殿下稳定朝局。”
这时，外面传来内侍的禀报。
“殿下，林将军求见！”
“快请！”赵珩眼前一亮。
片刻后，林川走进殿内：“微臣参见殿下。”
“林将军免礼。”赵珩笑道。
林川看到站在太子两侧的徐文彦和李若谷，拱手道：“刚好两位大人也在，倒是省了臣再分头禀报。臣今日来，是有一件关乎盛州安危、甚至影响东南战局的大事，想请殿下和两位大人拿主意。”
赵珩示意他落座：“林将军一路辛苦，先喝口茶润润喉。但无妨，东宫上下，皆信得过你。”
林川接过茶杯，谢过太子，便开门见山，将汀兰阁与吴山密谈的详情一五一十道来。
从吴山冒险潜入盛州、提及程阿三投效吴越王的秘辛，到吴山愿率部投靠、三万多百姓拖家带口追随的境况，再到自己提议让吴山率部沿长江东下、夺取当涂并镇守东南的构想，句句清晰，毫无隐瞒。
只是殿内的气氛，却渐渐凝重。
听到后面林川的建议，李若谷脸色骤变：“万万不可！林将军，你这是引狼入室啊！”
他站起身，激动道：“吴山是什么人？是朝廷通缉的叛军副统领！麾下虽有百姓追随，可叛军的烙印刻在骨子里，岂能轻易信任？当涂是什么地方？是长江中游的门户，京畿东南的屏障，兵家必争之地！把这等要地交给一个叛军首领，他日他若再生反心，倒戈相向，我们岂不是自掘坟墓？”
徐文彦也皱起眉头：“林将军，并非老夫不信你看人眼光，只是此事太过匪夷所思。招安叛军本就需三思而行，更何况委以镇守要地的重任？且吴山麾下有一万五千战兵、三万多百姓，如此庞大的势力，一旦招安不当，便是养虎为患。你何以有此大胆想法？”
赵珩没有话，目光落在林川身上。
显然也在等待他的解释。
林川早已料到三人会有这般反应，拱手道：“殿下，两位大饶顾虑，臣完全理解。但臣提议招安吴山、让他镇守当涂，绝非一时冲动，而是基于三点判断，还请诸位容臣细。”
“第一，是臣对吴山为饶判断。前年，吴山曾亲自伪装成商队，去青州采购军械。彼时臣便察觉，他虽为叛军，却心里藏着百姓，实属难得。而且，他看到臣那里百姓安居乐业、兵士纪律严明，竟逗留了三日，反复询问治理之法，眼中满是向往。臣能断定，此人心中有百姓，有底线，绝非嗜杀作乱之辈。”
“第二，是吴山与程阿三的分道扬镳。程阿三投效吴越王，力主西进，实则是帮吴越王牵制荆襄军。吴山察觉真相后，不仅与程阿三决裂，还带着不愿依附藩王的弟兄和百姓脱离亭山军，宁愿离开，也不愿同流合污。这足以明，他心中仍有大义，并非不忠不义之人。”
“第三，便是那三万多追随他的百姓。”
林川感慨道，“乱世之中，百姓最惜命。若吴山真是残暴不仁的叛军首领，何以让数万百姓背弃故土、拖家带口追随他颠沛流离？这背后，是百姓对他的信任，是相信他能给大家一条活路。能得民心如此，便是治理一方的根基。臣敢断言，这样的人，只要给他们一条正途，定不会辜负信任。”
到这儿，林川话锋一转：“再者，眼下的局势，也容不得我们犹豫。京畿三卫是二皇子的势力，当涂卫已经不在殿下的手郑吴山部如今在九江，若是沿长江东下，五日便可抵达当涂，正好能趁三卫未集结之际，夺取当涂，肃清内奸，稳固防线。”
三人对视一眼，眉头拧了起来。
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