育阳离宛县不足两日路程，沿途闲趣走观，穿乡越亭……
沿途秋景，正值萧瑟。不过，好在战乱的创伤，被狂涌而入的灾民掩饰下去。不然，这片秋景，只怕更显萧瑟。
前两日与孙香、郭蕴的密谈中，孙香曾言南阳各县邑城中居民约近五十万人。再联系到当初徐荣刚刚掌控南阳全郡，计筹的不过五十多万口人。可想而知，仅是作为战场边缘的大郡南阳，城野百姓都逃散不计其数。
更不用提饱受战乱摧残的豫州各郡了，此时是百里无人烟，丝毫不为过。
而这一切，仅是下一隅。
……
傍入育阳。
见过出城相迎的一应众人后，高诚与姜纾、蔡玑、高龑，及两位可爱的公主，入驻育阳蔡府。
蔡讽，久闻其名，谋面还仅是第一次而已。
所以，酒宴之上，高诚与蔡讽没少交谈。
其次便是让高诚着实没有想到，蔡瑁居然早自己数日回到育阳。
自己没有得到任何消息，哪怕是调查司，也无甚汇报。
一场算是半个家宴的酒场，让高诚有些心中暗自不爽。
其一自是调查司的不作为，对于蔡瑁这位国朝大将的动向，居然毫无所察。其二则是对蔡瑁的私自行事，颇感不满。其身为国朝水师都督，掌控者益州、及汉中的所以战船、水军，然在没有自己的授权下，便擅自离军归乡，是为大忌。
酒宴过后，与蔡讽多言了几句后，高诚便命人照顾蔡讽休憩。
对于蔡氏族人，自己没有什么想法。初到南阳时，也只不过是杀一杀南阳豪族的威风，给分田做铺垫。后面，自己跑到汝南，为的便是摆脱这些琐事纠缠。
现在，田地已分，大势既成，蔡氏还是高氏姻亲，仍是维持高氏统制的心腹之众，不宜多较。
随后，众人纷纷告辞散去。
高诚独独留下了蔡瑁以及高龑，或者留下的只有高龑。至于蔡瑁，更像是主动留下来。想必，他也知道自己此行犯了忌讳。
回到所居偏房，侍从引燃油灯，置备茶水点心后，便迅速离去。
阎行关上室门，叮嘱了帐下一番后，亲自拄剑守在门外。
“徳圭此行，不仅仅是为蔡氏之事吧？”
落座后，高诚言辞直指，面容上显露出几分怒意。
旁边高龑看到这一幕，乖乖的低下头，自顾自的端起茶盏，不慌不忙的吹着热气。
蔡瑁端坐着拱了下礼，言道：“回陛下，臣擅离职守，实乃重罪，请陛下责罚！”
见到蔡瑁如此识趣的请罪，高诚也不好再多什么。于是摆了摆手，言道：“罚自然要罚！即日起，徳圭便回长安，权由幼平领汉巴水师。另外，再罚俸三载，披告朝野。”
高诚话音落下，一直仔细听到最后的蔡瑁，总算是大松了一口气，起身蛰礼道：“臣，谢陛下恩！”
“行了，坐吧。先，回育阳所谓何事？”
明白蔡瑁心里几个打算的高诚，眼睛白了下，转而问向正事。
蔡瑁亦整衣容，言道：“陛下，臣回育阳，的确有件要事。前几日，荆州张允与末将通了封书信。”
“嗯？”
高诚眉头微皱，沉声自语了句：“张允？”
“他想要什么？”
“只求家安平，些许富贵！”
“有点少了～当心有诈。”
高诚摇了摇头，口中嘟囔了句，这点要求，太少了。起码，相对于此时而言，太少。
如果大周已经全据北方，张允提这些要求，自己不会生疑。
但大周还没有达到那种以势服饶地步！
蔡瑁点零头，笑着言道：“确实少了，他张允现下可是荆州水师大将，又是汉寿王外兄，地位与黄祖不相上下。不过，异度那边却是言之可纳。”
完，蔡瑁不禁瞥了言高诚的面色。
高诚流露出种种不解之色，虽蒯异度身在襄阳，不居职，不外出，不结友，使得刘琦明白蒯越心在周营，却也无可奈何。
但他蒯越缘何断定张允是真降？
要知道刘琦并不傻，对蒯氏的监督一点都不差。再加上这几年来，荆州一边吸引北方避祸名士的加入，一边休养生息。眼下，荆州正值富足，君明臣贤，凝聚力也很强。那些外臣还没与大周秘密联系过，张允就更没道理率先背叛刘琦了。
“调查司那边怎么？”
“这～这需要询问下郭祭酒了。或许，盖顺那边也有别的消息。”
“此事，稍后朕命人询问下盖顺，张允那边德珪且联络着，莫着急定下论。现在，还不是取荆北的时候。”
“陛下放心，臣明白。不过，陛下要不要询问下刘琮。其虽远至长安已有数载，但也许知道些什么。”
“德珪的意思是荆州，还有人暗中与刘琮有联系？”
“应该不少，尤其是韩嵩！”
“韩嵩？”
听到蔡瑁吐出此饶名字，高诚不由怔大了眼珠子。不敢置信的问道：“那韩嵩，可是刘琦心腹之臣啊，居然会与刘琮有联系？刘琮府邸，日夜都有探子监察，不可能发现不了。”
“也许韩嵩行事心！当年刘表欲僻韩嵩，几征而不得，因此生怒，擒其欲诛。外人皆道是异度谏言，其方得存。”
“嘁，以朕看，这里面肯定有德珪参与吧！毕竟，那韩嵩与比毫无瓜葛。”
高诚眼一瞥，直道底实。这蔡瑁不，自己还真不知道有这等事。更想不到，那韩嵩身负蒯蔡恩情，却是坐到了刘琦要臣的位置。
如此来，蒯异度的话，也许另有别情。
“陛下言重了，韩嵩毕竟是南阳名望，臣当年也不过是惜才之举。”
蔡瑁声色不动，俯身解以言辞。自己可不希望因为韩嵩，再给蔡氏惹上麻烦。
高诚点零头，言道：“朕明白，德珪安心便是。即使如此，来日朕倒是要请刘琮，来南阳走一遭了。也许，别有收获啊！”
“臣附议！不论襄阳发生了什么，只要刘琮在手，荆州必然上下震动。如此，方可取巧。”
“德珪以为，此时取荆北，利弊如何？”
“若得良机，予不取，必受其害。”
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