邺城，袁家后院。
张夫人怀胎十月，为袁绍诞下幼子。
老来得子，袁绍当然疼爱。
幼子取名袁买，字显雍，与袁康表字同音。
袁绍年近五旬，张夫人也已临近三十。
大龄生子，幼子体质孱弱。
袁买出生后时常发热，半夜吵闹不休，虽请医者每日照料，却不见好转。
整日烦闷不已，袁绍每廷议之后，都会去张夫人住处看上一次。
曹操攻伐刘备，徐州先后失城。
刘备派往邺城求援的使者也已赶到。
廷议郑
袁绍手抚额头面带忧虑之色，还在担心才出生的袁买。
“袁公！”沮授出列：“曹操攻伐徐州，许都虽留兵马，却非固若金汤，正是起兵南下之时。”
袁绍没有吭声。
田丰见状也跨步上前：“沮公所言正是，请袁公莫要误了绝佳时机！”
“刘备坐拥数万大军，曹操前往讨伐，河北正可休养生息。”逢纪道：“出兵南下，当须谨慎！”
沮授正要话，袁绍开了口。
“幼子染疴，某整日心忧，何来心思发兵讨曹？此事容后再议。”
“袁公顾念公子，乃慈父常理。”逢纪道：“即便出兵，也须待到公子安康方可！”
袁绍虽未吭声，却深以为然。
沮授道：“出兵讨曹关乎袁家命脉，袁公却因一婴儿，坐失绝佳战机！”
袁绍眉头锁起，看向沮授，目光很是阴冷。
“沮公乃是为袁家大计，话过于耿直。袁公息怒！”
看出袁绍脸色不善，田丰连忙圆场。
逢纪却道：“袁公担忧公子，沮公如此话。不免让人齿冷。”
袁绍脸色铁青：“廷议暂且到此，发兵许都一事。容后再议！”
不等众人应声，袁绍起身就走。
廷议散后，袁尚与逢纪走在后园路。
“沮授所言正合时宜，逢公因何反驳？”袁尚问道。
“公子莫非忘记，当日沮授、田丰等人为五公子开脱之事？”
“逢公是在刻意引火？”
“五公子亲近长公子，沮授、田丰等人曾一力示好，若无应对，久后必成祸患！”
袁尚没再话。
田丰、沮授均为智虑之士。果真示好袁旭，将来争夺河北，他将面临不少阻力！
袁绍拒绝出兵相助，刘备只能一力抗担
徐州军人数足有数万，却多为新近招募的民夫。
他们没有上过战场，虽受了数月训练，又怎是南征北战的曹军对手？
沛城下，遍地战死曹军。
关羽伫立城头，望着城外曹军阵营，他总觉着哪里不太对劲。
“关将军！”一个身披甲胄的将军来到他身旁：“我军已七次击退曹军。”
此人大约三旬上下。比关羽矮了一头有余。
他名唤夏侯博，追随刘备已有数年。
曹操率军攻入徐州，夏侯博奉命协同关羽防御沛。
“是否太容易了些？”关羽道。
“将士浴血搏杀。方可托！”夏侯博道：“莫非将军对此尚有疑忌？”
面沉如水，关羽并未言语。
“曹军攻城已是数度，始终难以攻破城池。”夏侯博道：“末将以为，敌军围困沛，只为阻拦我等驰援徐州。”
看向夏侯博，关羽脸色有些难看。
与徐州之间通路被截断，一旦刘备遭遇危难，他驰援也是来不及！
“沛公领军镇守徐州，战事应是更为惨烈。”
“将军可有计较？”关羽问道。
“敌军攻城看似凶猛。实则连城墙也攀登不上。”夏侯博道：“围攻沛者并非曹军精锐。以将军武勇，若夜袭曹营必可一战破之！”
关羽并未立刻做出决断。
曹军人数众多。沛城内徐州军虽也不少，将士却疏于训练。
出城厮杀。徐州军完全不占上风！
曹军果真只是为了围城，夜袭曹营倒是个法子！
倘若他们另有打算……
关羽还在迟疑，夏侯博道：“战机转瞬即逝，容不得将军半点迟疑！”
关羽终于点头：“既是如此，便依将军之计！”
曹操大军压境，袁绍拒绝发兵驰援，刘备处处防御很是狼狈。
关羽驻扎沛，张飞则与他镇守徐州。
进入徐州，曹军一路有如破竹。
不过数日，徐州境内只余下沛与徐州二城。
城头上，张飞立于刘备身旁。
“曹操一路破城，我等手中仅余沛、徐州，袁绍那厮又拒绝发兵驰援。袁显歆自身难保，也是无有指望。不如某护着兄长突围而出，寻个去处安生，日后再做计较。”
刘备没有吭声。
当年从陶谦手中得了徐州，后被吕布夺去。
为争徐州，他与吕布厮杀频频，最终不敌只得投靠曹操。
借助曹操之手，白门楼斩杀吕布，再叛曹操，才又得了此处！
曹操兴兵讨伐，理由正是衣带诏。
心知兵败必死，刘备一时也想不到该往何处。
他本以为袁绍会发兵来援，至少应该派出大军攻打许都。
偏偏没想到，只因幼子抱恙，袁绍偏偏拒绝了出兵援救的请求！
曹操麾下有郭嘉、荀彧等人，刘备帐前却无智虑之士。
徐州被破，不过时日而已！
“二弟尚在沛，怎可舍之离去？”刘备道：“我二人死守徐州，坐等袁绍、孙策发兵来援！”
刘备还指望孙策发兵，此时的江东却发生了一桩大事。
早先孙策曾应了刘备发兵讨曹。
曹军进入徐州，孙策当即调集兵马打算北上。
大军出征之前，他于苏州城外狩猎，竟遭到已故太守许贡门客埋伏。
面门中箭，被人救回之时，孙策已是奄奄一息。
油灯在屋内铺满昏蒙的光亮，晃动的光芒将房间映托的鬼气森森。
孙策躺在铺盖上。
前来探视的江东诸人已经散去。
房间里只余下俩人。
坐在他身旁的是个大约只有十七八岁的少年。
少年头发焦黄，双目泛碧，容貌不像中原人。
他正是孙策同胞兄弟孙权！
坐于孙权身后的是个五旬开外、头发斑白的僚属。
此人名唤张昭，孙策对他很是倚重，江东内政多委托于他。(未完待续。)
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