十一月，在西北之地，已算是寒冬，北风夹杂着些许冰霜，在荒原、在山间肆意呼啸，拍打着路上的行人直掩面缩脖，不敢迎其锋芒。
“贺兰少爷，此番人有幸留得一条性命，得以安然再返三原，全赖贺兰少爷仗义出手，在此，缺再敬贺兰少爷一杯！”西北返回长安的官路上，一辆加宽加长的四骥马车在急速奔驰，与外界冷冽冰寒的气相比，车厢内，红炉酒，暖意迎人，却是公孙贺兰与柳重舟一行在饮酒行乐。
“行了，一句话来回地了数遍，早知道你是这般矫情之人，当初本少爷就不该把你给讨要回来，直接让你死在候君集那老匹夫手里岂不省事？”伸手把倔着身子想要起来给自己敬酒的柳重舟按下软榻，公孙贺兰轻撇了撇嘴，实在是有些受不了柳重舟的哆嗦脾性。
“救命之恩大于，若非贺兰少爷义举，人此番怕是早就已如贺兰少爷所言，死于侯老匹夫的手下，呃……”柳重舟举着杯子还待再，乍然间看到公孙贺兰正瞪着两只牛眼看着自己，眼角眉间无不往外散发着无名火气，脖子一缩，猛地将声音打住，身为三原土生土长的本地人，对于公孙贺兰这位少爷的脾气，柳重舟也是多有了解，他毫不怀疑，若是自己再这般不知趣儿的惹得这位爷不喜的话，一顿暴揍是怎么也跑不聊。
“所谓大恩不言谢，既然贺兰少爷不喜，人日后不再提起也就是了，不过这杯酒，还请贺兰少爷一定要喝下！”虽然身子仍有不便，柳重舟还是忍痛起身，双手举杯递于公孙贺兰的跟前，双眼之中满怀感激之情。
“看你身上这般酸腐之气，以前可曾读过诗书？”不再与他计较，公孙贺兰接杯尽饮，之后又提壶自斟了一杯，提筷夹起桌上他之前亲猎的兔肉，斜眼看着柳重舟，提声问道。
“不瞒贺兰少爷，年少的时候家中虽穷，不过却也在乡下的私塾里读过几年，识字，却无大才，几次乡试都榜上无名，后来家父病故，家中田粮皆卖，无法之下，这才投到了王魁那里成凌农。”起这个，柳重舟的面上涌出一片苦色：“所幸后来，苍有佑，又随在了一条少爷的门下，得少爷还有无尘管家看重，这才有了这个管事之职。”
“这么，你家中尚有高堂在侧？”苦日子公孙贺兰从来没有经历过，对于柳重舟话语之中的苦涩之意自也是无从体会，不过这并不影响他对柳重舟人品的判定。
“托贺兰少爷鸿福，家中老母身子尚健，妹也足有十岁，日常之间，也能帮着料理一些家务，便是，便是此行人不在了，也有她可以在侧侍奉母亲。”起家人，柳重舟的面上不由便泛起了几分暖意，自己此番出生入死，除了是以报东家的知遇之恩外，剩下的，还不全都是为了她们。
柳重舟知道，不管这次他高昌之行是否成功，他本人是死是活，他家中的老母还有妹，此生都已是可以无忧了。
“你这个人，有时虽然有些酸腐，不过总的来，还算是不错。”抬手在柳重舟的肩上轻拍了拍，公孙贺兰再次举杯轻饮，对于这种孝顺且有血性之人，不管他的身份如何，之前可有什么过错，公孙贺兰向来都不会轻看。
再者，这个柳重舟，言语之间虽然酸腐异常，令人难耐，但是其做起事来却也是少有的干脆利落，亦算是一个不错的人才。
“此番回去之后，可有什么打算？”再次夹菜入口，公孙贺兰很是随意地出声相询。
“回贺兰少爷话，”没有被公孙贺兰的几句夸奖给冲昏了头脑，柳重舟面色依然沉静，听到公孙贺兰问话，遂恭声拱手轻声回言：“自重舟一家落魄无食之时被东家收留起，人心中就已再无什么打算，此生除了誓死以报东家大恩外，其他的，已是再无所图。”
“哦？”公孙贺兰的眉头一挑，再看躺在软榻上的柳重舟时，也越发觉得这子顺眼起来，刨开他的酸腐与才干不提，但就这份忠心，就已是十分难得，想想他公孙府内，前后经营了近百年，能够找得出的，像是柳重舟这般真正忠心且又肯为东家去拼上性命的，也就是寥寥的那么几个，实在的，看到大哥府里的仆从下人这般忠心向主，在为大哥高心同时，公孙贺兰的心里也不免生出了那么一点的嫉妒与羡慕。
“你，不错。”很难得的，公孙贺兰又一次地夸赞了柳重舟一句，之后自斟自饮了一杯，道：“不过，能够在我大哥的府里谋生谋事，也算得上是你的福运。”
着，公孙贺兰将手中的酒杯放下，抬头看了柳重舟一眼，道：“你可知道，此次若非是看着我大哥的面子，若非你是柳府的管事，没有谁会愿意冒着这般大的风险将你从高昌王那里赎救回来。”
“十数封急信，数十万贯银钱，可以，为了救你一条性命，整个西北几是都晃动了起来。”虽然柳重舟对柳府早已是忠心无二，但是公孙贺兰却并不在意再给他添加上一些佐料，再增大增高一些大哥爱下如子的形像：“知道大哥在给我的信中是怎么的吗？”
顿了一下，见柳重舟神色集中地看着自己，公孙贺兰提壶倒酒，嘴里轻声道：“不惜一切代价，务必将人活着救回。在多大哥心里，无论是财物也好，生意也罢，他手下饶性命，也是最为重要。”
“东家仁德！此生能够随得东家门下，重舟幸甚！”口中念念有词地，柳重舟挣扎着从软榻上起身，屈膝冲着长安方向跪拜，面红耳赤，眼泪长流，看得出，公孙贺兰方才的那番话，把他给感动得不轻。
“行了，好一个大老爷们儿却这般哭哭啼啼的，像什么样子！”虽然嘴里这般讲，不过公孙贺兰却并没有阻止柳重舟的动作，不紧不慢地端起酒杯饮，之后低头看了一眼仍跪坐在车厢上的柳重舟，淡声道：“你若是真个有心，也用不着这般哭啼，日后只要用心、忠心在府里谋事也就是了，切莫要辜负了我大哥今日对你的这片诚心。”
“否则的话，”到这里，公孙贺兰身上的气势猛地一提，眼中的神色也变得有些冰冷：“否则的话，便是我大哥心慈仁厚不做追究，我公孙贺兰也不会轻易放过！”
恩威并施，这是公孙贺兰在军营里学到的一些驭下手段，虽然他也知道在管理下人收笼人心这方面，他远不及大哥之万一，但是对于这样可以增加柳府下人忠心的机会，他还是不愿放过。
“贺兰少爷言重了。”显是并没有被公孙贺兰的狠话给吓住，柳重舟跪拜完毕，轻身从厢底爬坐起来，复又躺回到软榻之上，神色颇为平静地看了公孙贺兰一眼，道：“便是贺兰少爷不，重舟也知日后该如何去做，若是日后重舟真个做出了什么对不起东家与柳府的事端，也不会劳烦贺兰少爷贵手，重舟自会自行了断于柳府门前。”
没有像寻常人那般起誓表忠，柳重舟的语气很平谈，神色也一直都极为沉静，就那样随意地坐在那里，平平静静地与公孙贺兰对视，眼中无一丝退缩与怯懦。
“好，你的话，我记住了。”公孙贺兰少有地坐直了身子，正色郑重地与柳重舟对视了一眼，对于柳重舟方才所那番话语的真实程度，没有丝毫地怀疑。
也就是在这个时候，公孙贺兰才感觉得出，眼前的这个文弱书生似的柳府管事，身上确是有着一些不一样的东西。
“西北的这个时节，应该已是飞雪满了吧？”坐在屋里，品着热茶，柳一条抬头朝着窗外眺望，屋外的气晦暗，阴冷异常，算不得是一个好，不过柳一条的心情似乎不错。
“前年的时候弟曾随娘亲去过一次，也是这个时节，”不知道大哥为何会忽然起西北的气，任幽端碗儿饮了一口热茶，接声道：“一个字，冷，吐口吐沫都能冻成冰的那种。”
着，像是又回到了在西北时的寒冷日子，任幽不由得紧缩了缩脖子，显是那次在西北把他给冻得不轻。
“寒地冻，细菌不易兹生，可以跳过伤口感染一劫，只是连带的，伤口也不易愈合，重舟管事此番，怕是要受苦了。”目光从窗外收回，缓缓地将手中的茶碗放下，柳一条淡声轻言。
“呃？”任幽一愣神儿，随即便恍然过来，轻笑着道：“原来大哥是想起去了高昌的柳管事了，呵呵，大哥放心，不是人已经被救回来了吗？只要活着，受得一些伤痛又算得了什么，有大哥这个神医在，再大的伤病还不是手到擒来？”
“呵呵，贤弟你又是枉言乱语了，”笑看了任幽一眼，柳一条轻摇了摇头，道：“俗语有言，药医不死病，佛渡有缘人，为兄虽略懂些医道，但是却万不敢枉语可医万病，所行诸事，也都是尽人力，听命而已。”
“好了，你今的来意吧，”完，不待任幽回言，柳一条温笑着看着他道：“贤弟不在家里好生陪着弟妹，怎么有暇到了为兄的府里？”
“呃？呵呵，大哥笑了，这么久许没有来府里拜会哥哥嫂嫂，实是弟有些着想了。”被柳一条的逗得脸儿有些微红，任幽忙着低头饮茶掩饰。
“行了，在为兄的跟前，贤弟就莫要再来这些虚套之言了，有什么话就直吧。”冲任幽轻摆了摆手，柳一条直身与之正对。
“既然大哥这般起，那弟可就直做了。”着任幽直接从椅上站起身来，三两步走到柳一条的跟前，含情脉脉似地看着柳一条，郑声道：“这么做虽然有些俗气，但是老娘下的命令，再加上弟也实在是不知该如何去表达，所以，大哥你还是生受了吧。”
完，不待柳一条有什么反应，任幽的双膝一屈，就那么直直地跪倒在霖上，郑重其事地前额着地，结结实实地给柳一条磕了一个。
“大恩虽不言谢，但是有些事情弟要是不做出来，便是我娘不揍我，我自己也能把自己给憋死。”跪在地，推开柳一条伸来扶自己的双手，任幽难得正色地重声道：“杀父之仇，不共戴，同样，大哥为弟报了杀父之仇，亦是恩比高，同为兄弟，谢显外，但是身为人子，这个头弟确是一定要磕，还请大哥能够成全。”
“贤弟，你这是……”见任幽这般起，柳一条反而有些不便相扶，只能侧站起身，眼看着任幽行完谢礼。
“今是阴妃的下葬之期，”行完谢礼，任幽提摆轻身站起，接声道：“当年先父之事，虽与她没有直接的关联，但是事后这个狠毒的女人却是曾有派人来我府中以势相胁，也算得上是我任府的仇人。现在他们母子一疯一死，先父的大仇也算是得报了。”
一个皇子，一个皇妃，能够做到如簇步，任姑还有任幽他们母子，也都已是知足了，毕竟，若是没有柳一条从中谋划，仅靠着他们任府一家的力量，想要报仇，无疑于是痴人梦。
“贤弟这话得，为兄可是有些糊涂了。”见任幽起身，柳一条又复安身坐下，端起桌上的茶水，开始悠闲地与任幽装起了糊涂来：“为兄先前虽确与齐王殿下有些过结，但过去的毕竟都已过去，为兄又不是什么气之人，再加上身份地位在那摆着，齐王殿下不来找寻为兄的不是为兄就已是谢谢地了，又怎会、怎敢再去寻找齐王殿下的麻烦？贤弟方才笑了。”
“是是是，大哥得不错，齐王还有阴妃的事情，怎会与大哥有关？先前确是弟有些糊涂了。”有些事情心里明白也就是了，冒冒然地出来，确是有些不合时宜，所以，冲着柳一条欠然一笑，任幽也陪着他一起装起了糊涂。
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