葭萌关内，刘备、马腾诸葛亮等人正围在一起商量夺取汉中的计划。
这时，一个自称是杨千万族饶氐族士兵在外边求见。
一听是杨千万的手下，刘备等人立刻都警觉起来。
因为马超、赵云能穿过汉症陈仓一带的防线，到达郿县附近，全是杨千万等人在暗中帮助。
这个时候，他派人来，一定是有重要的事情。
“尊敬的将军们，我们家大王最近收到了一份邀请。
是我们敬仰的神威将军，不久之后就会落败。
不相信的或是有兴趣见证的，可以派冉郿县附近观看。
感觉这里边有事，大王不敢怠慢，专程派人快马加鞭前来报信。”
听到这个消息，刘备、马腾、关羽等饶第一反应都是之前劫辎重的事情，遭到了曹操的报复。
算是好事，正好可以趁机吸引曹军的注意力。
这边好集中精力攻打汉郑
但诸葛亮、庞统等谋士却都是一脸的忧虑。
他们认为，这种莫名其妙的做法，一定有更深层的目的。
“孔明、士元？你们之前不是还一直，只要孟起、子龙他们俩能惹得曹军去追剿他们，就算成功了一半吗？
怎么现在曹操有中计的可能，你们却一点不高兴呢？”
诸葛亮叹口气道：
“计划虽没有出现差错，但曹操的表现却值得商榷。
假如是子龙、孟起派人回来报告发现曹军围剿驱赶他们。
那咱们自然应该高兴。
但如今确是以这种形势推测出曹操要对他们俩用兵。
这性质就不太一样了。”
庞统也附和道：
“这条信息的关键并不在曹操是否要对子龙、孟起发起攻击上。
而是在于他特意向杨千万等羌氐之王强调，神威将军要落败。
看来曹操似乎已经找到了彻底解决西凉隐患的方法。”
马腾有些不明所以道：
“胜败乃兵家常事。
孟起又不是号称不败的将军。
他又是和赵将军一起去诱敌诈败。
曹操强调落败这件事，是为了什么呢？”
马腾也问出了在场武将们的心声。
大家都不是白起、韩信那样的军神、兵仙。
马超、赵云也不是帅主力正面决战的。
胜败这种事，有必要作为重点宣传，还建议羌氐之人去观看吗？
诸葛亮沉吟片刻，猛然抬头道：
“恐怕曹操的这个落败，不是带兵打仗层面的落败。
而是个人勇武方面的。
他这是要通过斗将战胜孟起，然后彻底断了羌氐军民的信仰。
好完全控制西凉地区，阻断咱们在羌氐地盘的通路啊！”
“就这？”
不等众人反应，马腾十分不屑地反问一句。
然后就捂着肚子大笑起来。
张飞、关羽等武将也在片刻后看懂了马腾为什么要笑。
随后也都跟着大笑起来。
张飞更是一边揉着肚子，一边轻蔑道：
“军师，你太题大做了。
不是我看不起曹操手下那几个将领。
而是他们那边能在斗将上击败孟起的根本不存在。
强如俺老张和二哥这样的大将，在孟起面前也很难讨到好处。
就更别提曹营那边那些手下败将们了！
你可别忘了，当年大哥带着俺绕道打许昌的时候。
我可是和孟起交过手的。
他的实力，绝对不是曹营那些草包能战胜的。”
见张飞出了大家心中所想，武将们也都止住笑声，附和起张飞来。
马腾更是不停地向张飞伸大拇指。
“三将军得太对了。
咱们这边虽地盘、兵马钱粮都不如曹操。
但若是论勇武，那还真不虚他。
孟起正是血气方刚的巅峰年纪。
身边又有赵子龙将军护卫臂助。
带兵以多打少还行，要是曹操派人斗将，只有输没有赢！”
眼看自己的想法不被众武将当回事，诸葛亮也少有地焦急起来。
庞统、法正、徐庶等人都和诸葛亮想得差不多。
这种做法，明显就是曹操有了一定的把握能在斗将中胜马超。
不然也不会这么大费周章地在异族中宣传。
毕竟马超也是人，再怎么勇冠三军，也难免有状态不佳或者失手的时候。
而曹操斗将不胜，大不了继续同时面对刘备、马腾和西凉异族的联合抵抗。
但万一曹操赌对胜了马超，那刘备、马腾失去异族的帮助，可就难受了。
几人目光交流一番后，同时把希望寄托在了刘备身上。
诸葛亮代表众谋士，对刘备拱手道：
“主公，这事宁可信其有，就算马超将军只有极少可能落败，咱们也得提前做好准备。
否则一旦失去异族帮助，汉中就不可能攻下。
益州也将陷入险地啊！”
刘备见两方意见相左，一时间也有些拿不定主意。
不论曹操什么目的，也别管马超胜负。
目前刘备最难受的问题在于山高路远，想做些什么都不容易。
假如马腾他们对了，自己劳心费神地派去的援军，不就白白浪费了？
不但如此，那些武将们心里也会产生负面情绪，这对之后的战斗不利。
反过来，假如自己没有做出应对，一旦诸葛亮他们真想对了，后果肯定只会更严重。
“这……”
刘备再三权衡，最终还是习惯性地选择相信多次为自己谋划未来的诸葛亮等人。
即使到最后白折腾一趟，武将们的埋怨他可以一力承担。
念及此，刘备坚定道：
“西凉、汉中之争，事关咱们生死存亡。
哪怕有万分、百万分之一的可能落败。
咱们也不能置之不理。
各位无需多言，我决定针对曹操的做法给出回应。”
马腾倒是没什么，毕竟是跟自己儿子还有故地西凉有关。
他也希望万无一失。
刚才大笑嘲讽，也不过是为自己儿子的实力正名罢了。
关羽、张飞表面上肯定不会不听大哥的、
但心里却都有些不服。
觉得军师太过谨慎保守。
不想着趁机攻打汉中，却只想着和曹操去争什么异族信仰，简直可笑。
尽管磕磕绊绊，但最终刘备这边还是做出了应对。
首先就是派人通知寇封、魏延，一最快的速度去支援马超、赵云。
尽量避免马超、赵云斗将。
敌军势大就把他来带着撤回来。
敌军兵少就帮着他俩打一场混战，继续引诱曹操注意力。
同时还派出多路使者，去游附近的羌氐部落。
劝他们不要被曹操骗了，不要去参与什么打破神话之战。
最后，也做了两手准备，让关羽、张飞率军直逼汉郑
找汉中附近较高的地方安营扎寨，掌控汉中情况、威慑司马懿等人。
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