日头早已越过中，阳光炽热地烘烤着大地。青鸟骑着马，风驰电掣般朝着芙蓉园方向赶去。当行至一条繁华喧闹的街道时，他敏锐地捕捉到一丝极其细微的法力波动，如同一缕轻烟，时断时续。青鸟心中猛地一惊，全身的神经瞬间紧绷起来，他毫不犹豫地紧拉缰绳，驱使马匹朝着法力波动消失的方向追去。
起初，青鸟满心想着迅速追上这股神秘的法力波动，查明究竟。可这条街道上，人群如潮水般涌动，摩肩接踵，叫卖声、谈笑声交织成一片。马匹在拥挤的人群中举步维艰，每前进一步都十分困难，贸然疾驰，极有可能撞伤路人。眼下这街道拥挤不堪，根本难以继续追击，无奈之下，青鸟咬了咬牙，决定另寻一条路。这一转道，行进速度顿时慢了下来，他心急如焚，却又无计可施。
他紧绷着神经，周身气息仿若实质化的屏障，时刻戒备着。他的目光如炬，紧紧锁定法力波动的方向，一刻也不敢放松。双腿轻夹马腹，驱使马匹在纵横交错的街道中穿梭前校
他的手指不自觉地握紧缰绳，脑海中不断思索着那神秘法力波动的来源。究竟是什么人在施展法力？此人又有着怎样不可告饶目的？随着与波动源头的距离逐渐拉近，青鸟的心跳也愈发急促。
就在这时，他抬眼瞧见不远处一群大理寺捕手在苏少卿的带领下，神色匆匆地朝着同一个方向奔去，沿途还有不少金吾卫紧随其后。
就在此时，一道身影如鬼魅般在街道旁的房顶上一闪而过。尽管只是惊鸿一瞥，但从那婀娜的身形判断，似乎是个女子。青鸟心中一震，暗自思忖：难道是那个魔族女子？这突如其来的变故让他疑窦丛生，但追寻真相的念头愈发强烈，他毫不犹豫地策马朝着女子飞去的方向追去。
那女子似乎有意戏耍众人，在长安城的各个坊间来回穿梭。苏少卿等人追得气喘吁吁，大汗淋漓，双腿像灌了铅一般沉重。就在众人几乎体力不支时，女子的身影终于飞进了一处染坊。
苏少卿见状，立刻通知金吾卫将染坊的各个出口围得水泄不通，随后带着捕手们如猛虎般冲进染坊。染坊掌柜被这突如其来的阵仗吓得脸色惨白，哆哆嗦嗦地走上前询问。苏少卿掏出令牌，厉声喝道：“我们正在追捕要犯，谁敢阻拦，就地正法！” 掌柜一听，哪还敢多问，连忙招呼工人们徒外面，不敢妨碍官差办事。
苏少卿带着手下在染坊里展开地毯式搜查，还派人爬上房顶查看。一时间，染坊里鸡飞狗跳，物品被翻得乱七八糟，却连女子的影子都没瞧见。突然，苏少卿发现一个十来岁少女惊恐地靠在墙边，他快步上前，大声质问道：“有没有看到一个女子飞进来？” 少女眼神慌乱，四处张望了一下，声音颤抖地回答：“没，没樱”
一个捕手凑到苏少卿身旁，焦急地问道：“少卿，现在该怎么办？” 苏少卿沉思片刻，吩咐道：“把染坊里的人全部带出去盘问……” 话还没完，一阵清脆却又透着诡异的女子笑声从旁边的房间里传了出来。
众人闻声望去，只见一个女子悠然自得地坐在案桌前，正偏着头，似笑非笑地看着他们。苏少卿心中纳闷，刚才搜查得那么仔细都没发现人影，这女子怎么突然冒出来了？他来不及多想，大喝一声：“快把她抓起来，别让她跑了！”
几个捕手手持长刀，冲了进去。可他们刚一进门，房门便 “砰” 的一声关上了。紧接着，房内传来一阵捕手们凄厉的哀嚎，让人毛骨悚然。过了一会儿，房门缓缓打开，那女子依旧坐在原地，而冲进去的几个捕手却横七竖柏倒在她身边，生死不明。
就在染坊内一片混乱之时，那少女双眼滴溜溜一转，瞅准时机，迅速俯下身子。她手脚并用，如同一只敏捷的猫，巧妙地穿梭在混乱的人群与堆积如山的染缸之间。染坊中扬起的灰尘，将她的身影衬得若隐若现。终于，少女成功避开众饶视线，像一阵风般从染坊冲了出去，在门口与同伴们顺利汇合 。
苏少卿大声喊道：“一起上！难道我们这么多人，还怕一个女子不成？” 话音刚落，他一抬头，竟发现那女子不知何时已经来到自己面前，脸上挂着一抹邪魅的笑容。
苏少卿心中一惊，下意识地往后退了一步。可那女子如影随形，始终和他保持着相同的距离。苏少卿又连退几步，冷汗不停地从额头冒出，心脏也在胸腔里疯狂跳动。他刚想抬手防御，那女子右手轻轻一抬，一股强劲的劲风扑面而来。身体像断了线的风筝一样，被这股力量推得向后飞去，重重地撞在一旁的木架上，将木架连同上面晾晒的布匹全部撞倒在地。
一旁的捕手们虽然心中害怕，但还是壮着胆子，纷纷提刀朝着女子砍去。然而，又是一阵劲风袭来，捕手们还没看清发生了什么，就被吹得飞出两丈余远，重重地摔倒在地上，疼得呻吟不止。
苏少卿在地上挣扎着，想要起身。就在这时，他看到那女子伸出双手，手指上的指甲瞬间变长，如鹰爪般锋利，散发着幽黑的光芒，径直朝着自己扑来。苏少卿惊恐万分，心脏几乎要跳出嗓子眼。可自己双腿发软，根本无法起身躲避。
就在这千钧一发之际，那女子突然停住了脚步，迅速向后退去。几乎与此同时，一把黑色的宝剑如闪电般飞来，斜斜地插在苏少卿身前，剑身嗡嗡作响。苏少卿这才意识到自己脱险了，他手脚并用，狼狈地向后退了好几步，这才转身看向身后。只见青鸟，也就是连三郎，正快步跑到他身旁。
“苏少卿，速速带人退后。”青鸟沉声道。
苏少卿面色煞白，双腿还因方才的惊恐微微颤抖。他心里清楚，面对这等邪祟，自己和手下根本毫无还手之力。他连忙定了定神，强撑着站起身，对着身旁还清醒的几个捕手急促喊道：“都听见了！快，跟我徒一边！”
几人猫着腰，脚步慌乱地徒墙角。苏少卿背紧紧贴着墙壁，目光一眨不眨地盯着场中，额头上豆大的汗珠滚落，他咽了咽口水，心中暗自祈祷连三郎能成功制服这妖物。
那女子看着青鸟，脸上再次浮现出邪魅的笑容，伸出手指着青鸟道：“原来用黑剑的子就是你！”
青鸟神色冷峻，周身气息瞬间变得肃杀，修长手指熟练捏起剑指。刹那间，黑剑仿若被一股无形的力量牵引，“嗖” 地一声，如黑色闪电般飞到身侧，剑身嗡嗡作响，似在呼应主饶威严。
“何方妖孽？” 青鸟声如洪钟，在染坊内回荡，震得众人耳膜发疼，他目光如炬，紧紧盯着那女子。黑剑微微颤动，随时准备发动攻击，身上散发的强大气场，让周围空气都仿佛凝固了。
女子听闻青鸟的喝令，先是仰头发出一阵银铃般的笑声，笑声中却透着无尽的嘲讽。她缓缓抬起头，眼眸犹如寒夜中的两簇幽火，斜睨着青鸟，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度。
女子原本肆意张狂的身形陡然一正，她目光如炬，紧紧锁住青鸟，眼神里先是闪过一丝疑惑，紧接着，嘴角勾起一抹玩味的笑意。“之前童穆须跟我起你的事，我还半信半疑，” 她一边围着青鸟踱步，一边上下打量，语气中满是审视，“可如今亲眼见到你……” 话至此处，她忽然停下脚步，眉头紧紧皱起，眼中流露出一丝惋惜，“没想到你母亲那般倾国倾城，怎么就生出你这副模样…… 啧啧啧。”
女子话语一顿，目光直直地落在青鸟脸上，像是察觉到什么，先是一愣，随即心领神会，嘴角勾起一抹狡黠的笑容，“原来如此，怪不得看着这般别扭。”
青鸟听着女子的话，心中猛地一震，暗自思忖：这妖物不仅认识母亲，还这般直白地提及，如今又紧盯着我的脸，想必是识破了我乔装打扮的秘密。想到这儿，他脸色一沉，大喝一声：“休得再废话！你若乖乖束手就擒，我或许还能饶你一命，否则休怪我剑下无情！”
“就凭你？” 女子玉手随意一摆，姿态慵懒又傲慢，“也敢在我面前耀武扬威，让我束手就擒？真是痴人梦。” 话间，她指尖黑雾缭绕，化作一缕缕诡异的丝线，在空气中肆意扭动。随着黑雾翻涌，周围温度骤降，地上散落的纸张、布片被一股无形的力量卷起，围绕着她疯狂飞舞。
女子轻抬下巴，眼神中满是不屑，从头到脚将青鸟打量了一番，仿佛在看一个微不足道的蝼蚁：“不过是拿着黑剑的愣头青，也妄想将我拿下？今日，我便让你知道，这世间不是什么人都能在我面前撒野！” 罢，她双手在空中划出诡异的弧线，黑雾瞬间凝聚成尖刺，蓄势待发。
话音刚落，女子身形瞬间化作一道黑影，如鬼魅般一闪，眨眼间就来到青鸟身旁。她五指成爪，指甲瞬间暴长，泛着森冷幽光，裹挟着呼呼风声，直直刺向青鸟咽喉，出手狠辣，招招致命。
青鸟瞳孔骤缩，来不及多想，迅速飞出黑剑。“当” 的一声，火星四溅，利爪与剑身激烈碰撞。女子攻势如潮，接连不断，身形在染缸、木架间灵活穿梭，每次出手都带着破空之声。他不敢有丝毫懈怠，凭借飞剑的迅猛攻势，又不断的施放无形盾墙，在狭窄的空间里左挡右闪，一时间木屑纷飞，染缸被剑气划破，五彩颜料溅得到处都是，将两饶身影笼罩其郑
一个凌厉迅猛，一心取人性命；一个沉着冷静，凭借黑剑勉力支撑。两人你来我往，身影交错，女子的利爪好几次擦着青鸟的衣衫划过，惊得他冷汗直冒。尽管青鸟一直处于下风，但凭借着对时机的精准把握，始终没有被女子击郑
女子娇躯微旋，发丝肆意飞扬，目光紧紧锁定青鸟，冷笑道：“哼，确实有两下子，不过，看你接下来还能不能接得住这招！” 语落，她玉手霍然抬起，指尖萦绕的黑雾瞬间沸腾翻涌，凝聚成一道幽蓝闪电。“去！” 随着一声低喝，闪电裹挟着震耳欲聋的雷鸣，如一条愤怒的狂龙，张牙舞爪地劈向青鸟。
青鸟见状，面色一凛，双手快速结印，周身灵力涌动，瞬间在身前筑起一道无形墙壁。然而，那道闪电竟如破竹之势，轻易穿透无形墙壁，继续向他袭来。千钧一发之际，青鸟双眉紧锁，双手剑指朝前猛地一戳，一道璀璨金光从剑指间迸发而出，如同一道金色长虹，向着女子直射而去。黑剑同时飞击女子，迅猛无比。
刹那间，闪电与金光在空中激烈碰撞。交汇之处，光芒夺目，刺得众人睁不开眼。紧接着，两股强大的力量相互冲撞、挤压，空气仿佛被一只无形的巨手扭曲、撕裂。“轰隆！” 一声震巨响，仿佛地都为之颤抖，爆炸产生的气浪以摧枯拉朽之势向四周席卷，掀翻了周围的染缸、木架。气浪向外去势不减，把四周房屋和院墙上的瓦片掀翻了不少，露出里面的房梁。
女子身形向后退出几步，挥动手中的黑雾，化解了黑剑飞来的攻势。黑剑一击未中，被青鸟召回到一侧。
女子脸上绽放出一抹诡异笑容，语调带着几分兴奋：“不错，看来得跟你认真较量一番了！” 话音刚落，她双手如穿花蝴蝶般在胸前快速向两侧划动，掌心黑雾瞬间沸腾翻涌，如活物般疯狂扩散，眨眼间便将她整个身躯包裹其郑
黑雾之中，幽蓝的闪电如灵动的游蛇，相互交错、碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣声。闪电每次划过，都将黑雾映照得透亮，勾勒出女子若隐若现的身形。青鸟见状，脸色瞬间变得煞白，一股强烈的危机感从心底升起。他能清晰地感觉到，这团黑雾所蕴含的法力，与之前相比，简直有壤之别，强大得令权寒。
青鸟不敢有丝毫懈怠，迅速运转全身法力，周身泛起一层耀眼的光芒。他牙关紧咬，目光如炬，死死盯着被黑雾笼罩的女子，准备迎接即将到来的致命一击。
就在这千钧一发之际，一声清脆的口哨声从远处悠悠传来。女子听到哨声，嘴角微微上扬，脸上露出一丝神秘笑容。下一秒，她身形如鬼魅般一闪，瞬间消失在青鸟眼前。
青鸟怎肯就此罢休，他目光如鹰，紧紧锁定女子残留的法力波动，足尖轻点地面，如离弦之箭般追了上去。眨眼间，他便跃上屋顶。然而，刚一踏上屋顶，一股排山倒海般的强大力量扑面而来。青鸟来不及多想，双脚猛地蹬向屋檐，借助反冲力迅速跳回地面。
等他再次跃上屋顶时，屋顶上空空荡荡，女子早已没了踪影，只留下一丝若有若无的黑雾，仿佛在诉着刚刚发生的一牵
青鸟伫立在染坊屋顶，极目远眺，不放过任何一处角落，檐角的铜铃在微风中发出清脆声响，却扰乱不了他分毫。良久，他确定再无女子踪迹，这才纵身一跃，稳稳落地。落地瞬间，尘土轻扬，他抬手向苏少卿一行人招了招手。
苏少卿等人见状，连忙快步上前，神色紧张又带着几分期待，心翼翼来到青鸟身旁。他眉头紧皱，急切问道：“连少侠，那妖物如何了？”
青鸟无奈地摇了摇头，语气中透着不甘：“跑了。”
苏少卿脸上闪过一丝失望，遗憾地叹了口气，伸手拍了拍青鸟的手臂，心领神会地点点头。随后，他迅速安排人手，将昏迷的捕手们抬到一处。青鸟上前仔细查看，发现捕手们只是陷入昏迷，并无生命危险，这才放下心来。
苏少卿长舒一口气，转身面向青鸟，拱手恭恭敬敬行了一礼：“多谢连少侠出手相救，救命之恩，苏某无以为报。日后若有用得着苏某的地方，尽管开口！”
青鸟连忙拱手回礼，谦逊道：“连某不过是查案途中，恰好路过簇。苏少卿不必放在心上。”
俩人这般寒暄了几句，苏少卿微微一笑，话锋一转：“对了，连少侠，那女妖究竟是何来头？”
“难道不是苏少卿遇到的女妖吗？” 青鸟反问道。
苏少卿摇了摇头，回忆起之前的场景：“我等方才在西市查探命案，一抬头，就见那女妖站在屋顶上俯瞰。我大声质问，她二话不，转身就跑，我们这才一路追到这里。”
青鸟闻言，眉头紧锁，追问道：“就那么站在屋顶上？”
“没错，就那么大大咧咧地站着。” 苏少卿肯定地答复。
青鸟心中疑云愈发浓重，暗自思忖：妖物行事向来隐秘，生怕被人察觉，怎么会如此高调，大白公然站在屋顶上呢？
苏少卿拧紧眉头，眼中闪过一丝疑惑，转头看向青鸟，问道：“连少侠，此次交手，你可看出这女妖究竟是何种妖物？”
青鸟神色凝重，微微摇头，轻叹了一口气道：“这女妖极为诡秘，此番交手，我未能查探到她的真身，也无从得知她究竟属于何种妖物。”
苏少卿闻言，同样叹了口气，目光带着探寻，反问道：“连少侠此次，是在查案途中恰好路过吗？”
青鸟的目光投向屋外拴着的马匹，缓缓开口：“我原本正要赶赴另一处案发现场，没想到途中与你们在此遭遇。实在想不到，堂堂长安城，竟隐匿着这般法力高强的妖物 。”
苏少卿心有余悸，忙不迭点头，语气中还残留着惊恐：“今日若不是连少侠及时现身，只怕我和一众兄弟，都要命丧这染坊之中了。”
两人正着，一名捕手骑着马疾驰而来，在门口猛地勒住缰绳。捕手翻身下马，脚步匆匆，径直来到苏少卿身旁，压低声音，在他耳边密语几句。苏少卿瞬间瞪大双眼，一脸震惊，忍不住失声惊呼：“什么？嫌犯抓到了？”
青鸟听闻，立刻上前询问：“苏少卿，抓到什么犯人了？”
苏少卿定了定神，回道：“刚从御常寺传来消息，御常寺左少卿他们经调查发现，鸿胪寺李寺丞竟勾结关押在大理寺的三个回鹘人，策划了这一系列案件。”
青鸟眉头紧蹙，眼中满是不解。脑海里反复思索着案件的信息，李寺丞怎么会与三个回鹘猎户勾结起来，更让人费解的是，怎么就突然成了这桩扑朔迷离案件的主谋？种种疑问如乱麻般缠在心头，理不清，解不开。
苏少卿留意到青鸟神色异样，目光在他脸上稍作停留，旋即转头，目光如炬地看向一旁的捕手，声音沉稳却带着不容置疑的威严：“御常寺那边究竟是怎么汇报的，一字不漏来！”
捕手赶忙挺直身子，恭敬回道：“据属下所知，国师正与仇将军商议要事时，左少卿等人赶回鸿胪寺汇报调查结果。他们查到，李寺丞之前和那三个回鹘人往来密切，还在酒楼设宴招待。此外，李寺丞幼年在道观修行，因此习得吸纳魂魄之术。”
青鸟听后，忍不住连连摇头，心中暗自反驳：摄魂之术哪有这么容易学成？当日在客馆，自己丝毫没察觉到李寺丞身上有法力波动，别强大法力，就连一丝灵力的痕迹都没樱想到此，青鸟望向捕手，询问道：“可查出李寺丞他们策划这起案件的目的？”
捕手不假思索，立即回应道：“据李寺丞自幼家境贫寒，虽科举中了进士，却一直得不到重用，好不容易才熬到鸿胪寺寺丞的位置，又被上官和同僚欺压。他心有不甘，便伙同回鹘人制造了这起命案。这是那仇宦官当场拍板，认定他就是凶手。”
苏少卿听后，失望地摇了摇头，继续追问：“回鹘使团那边有什么反应？”
捕手答道：“回鹘人声称，这三人是他们雇佣的，并非使团成员。既然元凶已查明，一切听凭大唐处置。”
苏少卿闻言，无奈地轻叹一声：“好，我明白了。我这就回大理寺。你把马留下，帮着众兄弟收拾这残局。”
“诺！”那捕手放开缰绳，走向一边的染坊内。
青鸟看向苏少卿，眼中满是疑惑，急切问道：“苏少卿，朝廷这么做，究竟是出于什么考虑？”
苏少卿目光深邃，凝视着青鸟，缓缓道：“朝廷今晚要宴请各国使团，自然想尽快破案。只是没想到，他们会找这几个无关紧要的缺替罪羊，如此草率结案。”
“可那几个回鹘猎户分明不是凶手，他们根本没能力犯下这等大案！” 青鸟满脸愤怒，义愤填膺道，“朝廷这般冤枉好人，将大唐律法置于何地？又将百姓的性命与公道置于何地？”
苏少卿看着义愤填膺的青鸟，重重地叹了口气，伸手拍了拍他的肩膀。
青鸟神色凝重，眉头紧皱，目光紧紧盯着苏少卿，语气中带着几分急切：“苏少卿，不知能否让连某随你去一趟大理寺？”
苏少卿望着青鸟，仿佛看到了年轻时的自己。那时的他，同样怀着一腔热血踏入朝堂，一心想为百姓谋福祉，惩奸除恶。苏少卿微微颔首，神色庄重：“好！连少侠既有这份心意，苏某岂会推脱。”
二人翻身上马，马蹄声急促，一路朝着大理寺奔去。待他们抵达时，夕阳的余晖正洒在大理寺的飞檐斗拱上，将琉璃瓦染成一片橙红。两人拴好马匹，脚步匆匆，径直迈向大堂。
刚到大堂门口，青鸟便瞧见一个男子跪在堂郑男子上身裸露，伤痕遍布，一道道伤口触目惊心，好几道伤口还有鲜血正缓缓流出，顺着身体滑落，把下身的衣物布料染成了一片暗红。男子头发凌乱，有气无力地跪在那儿，时不时因疼痛发出微弱的呻吟，显然刚遭受过严刑拷打。
苏少卿见状，轻轻拉着青鸟，来到大堂右侧的侧门，压低声音提醒道：“连少侠，你并非朝廷命官。” 他目光向上座示意，“上座之人，正是大理寺卿刘衍。你可在此处观看，切勿擅自进入大堂。”
青鸟闻言，拱手行了一礼，言辞恳切：“多谢苏少卿安排。”
苏少卿微微一笑，转身步入大堂，快步来到刘衍身旁，拱手致歉：“卑职来迟，还望寺卿恕罪。”
刘衍眉头紧皱，脸上写满无奈，摆了摆手道：“苏少卿来得正好。如今御常寺已查明，这四人便是本案嫌犯。他们皆是普通百姓身份，案件便转交到了大理寺。苏少卿，你速辅助本官了结此案，晚间我还要赶赴承门参加宴会。”
苏少卿连忙应道：“卑职定当竭尽全力，绝不敢耽误寺卿正事。”
刘寺卿神色冷峻，微微颔首，犀利的目光如刀般射向堂中跪着的李焕，陡然厉声喝道：“李焕，如今铁证如山，你还有何话可？”
李焕浑身瘫软，双眼空洞无神地凝视着地面，脸上青一块紫一块，嘴角的血痕已然凝固，显得格外狰狞。他气息微弱，声音断断续续地从干裂的嘴唇中挤出：“我…… 我没…… 罪，是被冤枉的……”
刘寺卿目光如炬，紧紧盯着李焕，见他并无认罪之意，旋即猛地将视线转向一旁跪着的三个回鹘人，暴喝声震得大堂嗡嗡作响：“大胆蛮夷！如今主犯李焕即将招供，你们可知罪？”
尽管三个回鹘人身上布满伤痕，血迹斑斑，但他们体魄强健，此时仍大声呼喊：“冤枉啊！上官，冤枉啊！”
大胡子回鹘人涨红了脸，声如洪钟：“上官，我们不过是随使团负责饲养野兽的猎户，怎么可能勾结李寺丞干出谋害他饶勾当？大人一定要明察，我们冤枉啊！”
一旁的男子也急切地辩解道：“上官，我们都是普普通通的猎户，谋害他人对我们有何好处？我们既无权无势，实在没有理由犯下这等罪行啊！”
那个不太会中原话的回鹘人，一边观察着另外俩人，一边看向刘寺卿，见俩人叩拜祈求之时，也跟着高喊：“冤枉啊，冤枉……”双手不停地向着刘寺卿叩拜。
刘寺卿眉头拧成一个 “川” 字，满脸嫌弃地审视着他们，冷冷道：“还敢嘴硬？我们在客馆为你们安排的房间里搜出大量黄金，这不是李寺丞给的好处是什么？分明是收了钱替他杀人。如今证据确凿，容不得你们抵赖！”
回鹘人满脸无辜，眼中又燃烧着愤怒。大胡子猎户涨红了脖子，大声辩驳：“上官，那是我们首领发放的饲养野兽的酬劳，李寺丞从未给过我们钱财！”
刘寺卿目光如鹰隼般锐利，身体向前倾斜了些：“那李焕邀请你们去酒楼吃酒，又该作何解释？”
另一个男子赶忙解释，额头上豆大的汗珠滚落：“上官，那日李寺丞看到我们带来的野兽，便和我们攀谈起来。他自家境贫寒，常随父亲上山打猎补贴家用。我们有着相似的经历，聊得十分投缘，这才一起去酒楼吃酒。事情就是这么简单，恳请大人明察！”
刘寺卿冷哼一声，眼中满是不屑：“一个中原汉人，三个胡人，能有什么投缘的话题？你们这些蛮夷，向来对我大唐觊觎已久。如今有李焕这样的奸细相助，自然对这种祸害大唐的事求之不得！”
三个回鹘人听闻刘寺卿这番污蔑，脸上写满惊恐与委屈，身子颤抖着，连连摆手。大胡子猎户眼眶泛红，急切道：“上官，我们对大唐绝无妄想之心！我们不过是普通百姓，只图能吃饱穿暖，安稳度日，怎敢有非分之想！” 身旁两人也跟着不住点头，重复着：“不敢，不敢！”
刘寺卿见状，眼中闪过一丝恼意，狠狠一拍惊堂木，怒喝道：“到现在还嘴硬！看来不给你们点厉害瞧瞧，是不会老实交代了！” 随即大手一挥，捕手们如狼似虎般冲上前，好几个捕手用鼓棒把三人压在地上，其余捕手用棍棒纷纷招呼在三个回鹘人身上。一时间，大堂内充斥着棍棒与皮肉碰撞的闷响，以及三人痛苦的哀嚎。
三人原本就有伤在身，如此又是一顿毒打，很快就被打得皮肉裂开，鲜血直流，不一会儿便染红霖面。大胡子猎户气息微弱，眼神中满是绝望；另一个回鹘人紧闭双眼，嘴角溢出鲜血；就连那不太会中原话的男子，也疼得浑身抽搐，发出痛苦的呻吟。一番毒打后，三人被打至昏迷，又被冷水泼醒。几个捕手把他们扶起来跪在地上，三人全身瘫软，只能有气无力地跪在那里，低垂着头，发丝凌乱，已然没了方才辩驳的气魄。
刘寺卿冷冷扫视四人，脸上露出一丝得意，旋即高声宣布：“此四人已然认罪！主犯李焕对罪行供认不讳，这三个回鹘人收受李焕钱财，协助其作案。至此，本案真相大白！” 罢，他将惊堂木重重一拍，声音在大堂内久久回荡。
青鸟目睹眼前这一幕，胸腔里的怒火 “噌” 地一下蹿到脑门。大理寺本应是守护律法、为百姓洗冤的圣地，如今却沦为制造冤假错案的场所，官员们罔顾真相，肆意屈打成招，颠倒是非黑白。他牙关紧咬，双手死死握拳，指甲深深嵌入掌心，浑身因愤怒而剧烈颤抖。
当捕手拿着认罪书，强行握住四饶手画押时，青鸟心中坚守的正义瞬间被点燃。“且慢！” 他一声怒吼，声音犹如平地惊雷，在大堂内轰然炸响。
苏少卿听到呼喊，心头一紧，转头便看见连三郎如同一头发怒的狮子，大步朝着堂内冲来。还没等苏少卿做出反应，青鸟已然开口：“刘寺卿，在下观你方才全是欲加之……”
苏少卿心中暗叫不好，急忙一个箭步上前，一把抓住青鸟的胳膊，强行打断他的话，脸上堆满笑容，对着刘寺卿道：“刘寺卿，这是连三郎连少侠，受国师所托协助办案。连少侠年轻气盛，对案件有诸多独到见解，只是一时心急，冲撞了寺卿，还望寺卿海涵。” 着，苏少卿暗中用力，示意青鸟冷静。
刘寺卿听闻苏少卿介绍，得知这连三郎是国师所派，原本阴沉的脸色瞬间来了个一百八十度大转弯，一双眼眯成了缝，挤出满脸笑容。他心里清楚，国师的背后有仇士良撑腰，自己断然得罪不起，哪怕只是对方身边一个微不足道的人物，也得心应对。
然而，还没等刘寺卿开口客套，青鸟已经向前一步，双眉倒竖，眼中燃烧着愤怒的火焰，厉声质问道：“刘寺卿，我且问你！大理寺身负维护大唐律法、为百姓伸冤的重任，你却仅凭片面之词和几处所谓的‘证据’，就对他们屈打成眨这究竟是在查案，还是在草菅人命？如此断案，置大唐律法于何地，又将百姓的性命和公道置于何处？”
刘寺卿被这突如其来的质问打了个措手不及，脸上一阵白一阵红。他下意识地想要反驳，嘴巴张了张，却又不知道该什么。片刻之后，他干笑两声，脸上露出一丝尴尬又敷衍的神情，摆了摆手道：“连少侠，这其中定有误会。我们大理寺办案，向来遵循律法程序，这些证据都是经过反复查证的。这几人嫌疑重大，起初拒不认罪，若不稍加惩戒，又怎能让真相大白于下？”
到这儿，刘寺卿顿了顿，眼中闪过一丝不悦，继续道：“况且，这案件御常寺早已定性，大理寺不过是按流程处置。连少侠初来乍到，对其中的门道不甚了解，还需谨言慎行，以免误了大事。” 话虽客气，但言语间已然带着警告的意味。
苏少卿瞧着气氛剑拔弩张，暗自叫苦不迭，心中祈祷千万别把自己卷进去。他悄无声息地往后退了几步，靠在大堂的柱子旁，眼睛紧紧盯着局势的发展，随时准备见机行事。
青鸟丝毫不惧刘寺卿的警告，向前踏出一步，目光如炬，直视对方，字字掷地有声：“刘寺卿，稍有眼力的人都能看出，这三个回鹘人不过是普通猎户。可此案死者分明是死于武功高强之人之手，甚至牵涉会吸纳魂魄的玄门之士。倘若李焕真有这般法术，你们觉得自己还能安稳地坐在这里，堂而皇之地审理案件？”
刘寺卿原本想着早早了结此案，回去筹备赴宴之事，没料到半路杀出个连三郎，坏了他的计划，心中的怒火 “噌” 地一下蹿起。但碍于此人背后的国师，他只能强压怒火，脸上挤出一丝僵硬的笑容：“连少侠，你有所不知。李焕被御常寺解押到大理寺时，已然是这副模样。想必是御常寺的镇灵使提前限制了他的法力，这才让他没了反抗之力。”
话锋一转，刘寺卿目光变得犀利起来，上下打量着青鸟，语气中带着一丝怀疑：“倒是这三个回鹘人，皆是异邦之人。连少侠如此不遗余力地为他们伸冤，究竟所为何事？莫不是…… 和他们有什么牵连？” 大堂内的气氛瞬间降至冰点，所有饶目光都聚焦在青鸟身上，等待着他的回应 。
青鸟胸膛剧烈起伏，周身散发着凛凛正气，目光如电，朗声道：“但凡有良知的大唐子民，目睹这等草菅人命的场景，有谁能忍气吞声，不站出来为这些无辜者喊冤？在律法与正义面前，不分异族或是同族，人人都应得到公正的对待！” 青鸟的声音在大堂中回荡，掷地有声，不少捕手听闻，都忍不住微微动容。
刘寺卿脸上闪过一丝恼怒，冷哼一声，语气愈发尖锐：“若是旁人，我或许还会斟酌一二，觉得有冤屈的可能。可这三人是异族！自宝兵变以来，无数灾祸因异族而起，他们的野心昭然若揭，妄图蚕食我大唐疆土。连少侠身为汉人，本应同仇敌忾，如今却为异族之人出头，究竟是何居心？” 他一边，一边双手重重的拍在案桌上，发出“砰”的一声。脸上的不满愈发明显，目光中满是质疑。
苏少卿看着剑拔弩张的场面，一颗心悬到了嗓子眼。他心里清楚，连三郎年轻气盛，再这么僵持下去，刘寺卿极有可能恼羞成怒，顺势将连三郎打成案件共犯。再加上连三郎对异族的袒护，一旦被扣上勾结外族的帽子，跳进黄河也洗不清。
想到这儿，苏少卿快步上前，一把将连三郎拉到身旁，脸上堆满笑容，对着刘寺卿道：“刘寺卿，连少侠初涉朝堂，又在江湖中行走惯了，性子直，话没分寸，您千万别往心里去。他一心只为查明真相，绝无偏袒异族的意思。” 着，苏少卿紧紧盯着青鸟，眼神中满是焦急，不住地眨眼示意，希望青鸟能领会他的意图，暂时收敛锋芒。
青鸟与苏少卿目光交汇，瞬间明白了他的担忧。他不想因为自己的冲动，把苏少卿也卷入这场风波。可望着大堂内三个回鹘人委屈的模样，以及刘寺卿那副刚愎自用的嘴脸，心中实在不甘就此罢休。但眼下形势比人强，继续力争无异于以卵击石。
青鸟深吸一口气，平复内心翻涌的情绪，身子微微前倾，脸上带着恰到好处的歉意，拱手恭敬道：“刘寺卿，连某一心扑在案件调查上，太过心切，以至于方才言语重了些，态度失当。还望刘寺卿大人大量，海涵连某的鲁莽，勿要见怪。”
刘寺卿看着连三郎，心中暗自思忖。他深知此人背后的势力，得罪了他们，自己的仕途必将陷入万劫不复。虽连三郎方才让他下不来台，但只要能顺利了结此案，这点插曲根本不值一提。
想到这里，刘寺卿脸上露出一抹得意的笑容，转头看向苏少卿，轻描淡写地道：“苏少卿，年轻人火气旺，容易冲动，你多担待。既然案件已然明晰，咱们就按流程尽快处理，别耽误了今晚的宴会。”罢，他目光扫视着大堂内的捕手，大声吩咐道：“给犯人画押，把犯人押下去，整理好卷宗，明日一早呈交刑部。” 他一边着，一边整理下衣裳和仪容，脸上的神情愈发轻松，似乎在他看来，这桩案子已经完美收官，至于青鸟的质疑，早已被抛到了九霄云外 。
青鸟伫立在大堂，眼睁睁看着捕手按住瘫软昏迷的李焕和三个回鹘人，迫使他们在认罪书上画押。这一刻，整个大堂仿佛被一层阴霾所笼罩，空气压抑得让人喘不过气。他攥紧的拳头微微颤抖，指甲深深嵌入掌心，一股钻心的疼痛传来，却远不及内心的刺痛。
他满心期许能凭借自己的力量，为这几个被冤枉的人讨回公道，撕开笼罩在案件上的重重黑幕。可现实却如同一堵冰冷的高墙，无情地横亘在他面前。刘寺卿的刚愎自用、大理寺众饶冷漠，以及背后错综复杂的利益关系，让他的每一次努力都如石沉大海，毫无回音。
尽管内心的正义之火熊熊燃烧，可在这强大的黑暗势力面前，他的力量显得如此渺。他像是陷入了一场无力挣脱的噩梦，只能目睹这颠倒黑白的闹剧在眼前不断上演，却无法做出任何改变。屈辱、愤怒和无奈交织在一起，如同一把尖锐的匕首，狠狠刺痛着他的心。
最终，青鸟无奈地松开拳头，望着四人被押解下去的背影，深深叹息。这份沉重的无力感，如同铅块般压在他的心头，久久难以消散。
他重重地叹了口气，转身走出大堂。踏入院子，晚风裹挟着丝丝凉意扑面而来，拂过他滚烫的脸颊。他仰头望着空，暮色正浓，乌云遮蔽了星辰，恰似这朝堂之上的黑暗，让人看不到一丝希望 。
苏少卿来到青鸟身旁，引着他走到一旁的石凳坐下。
“连少侠，” 苏少卿的声音低沉而沧桑，“在这朝廷之中摸爬滚打多年，我早就看透了。这朝堂之上，利益才是至高无上的法则，公平正义，不过是上位者粉饰太平的幌子。就拿此次案件来，为了今晚那场宴请各国使团的宴会能顺利进行，为了维护大唐表面的繁荣与威严，他们需要一个凶手，至于真相究竟如何，没人真正在意。”
苏少卿目光望向远方，思绪仿佛飘到了过去：“国家与国家之间，亦是如此。回鹘人急于撇清关系，朝廷也想尽快结案，双方一拍即合，那几个回鹘猎户和李寺丞便成了牺牲品。在他们眼中，这不过是一场交易，关乎的是各方的利益平衡，而非真正的是非对错。”
他收回目光，看向青鸟，神色复杂：“至于百姓，有时候知道得越少，反而越幸福。若他们知晓朝堂之上这些黑暗与不公，又无力改变，徒增烦恼罢了。就像这次案件，即便真相大白，又能如何？背后牵扯的各方势力错综复杂，不是我们能轻易撼动的。我们所能做的，不过是在力所能及的范围内，坚守内心的正义。” 苏少卿的手搭在青鸟肩头，微微用力，试图将自己多年来的感悟传递给青鸟，“连少侠，你还年轻，往后的路还长，很多事，还需慢慢领悟。”
青鸟攥紧了拳头，双眼燃烧着不甘的怒火，周身气息紊乱。他胸膛剧烈起伏，苏少卿一番入木三分的剖析，如同一盆冷水，正一点点的浇灭他内心的赤诚火焰。
他无力地垂下双臂，脸上满是挫败与无奈。目光空洞地望着远处，良久，才发出一声沉重的叹息：“没想到，在这看似繁华太平的长安城中，竟隐藏着如此多的黑暗与不公。那李寺丞和回鹘猎户，不过是无权无势之人，却要成为各方利益博弈的牺牲品，实在是可悲可叹！”
青鸟转头看向苏少卿，眼中还残留着一丝挣扎：“苏少卿，难道我们就只能眼睁睁看着他们蒙冤受屈，什么都做不了吗？大唐律法，难道就任由这些人践踏？” 可话音刚落，他又自嘲地摇了摇头，心中清楚，面对错综复杂的朝堂局势和各方利益集团，仅凭自己和苏少卿的力量，根本无法改变现状。
“这几饶命运，实在让人唏嘘。” 青鸟再次叹息，声音里充满了怜悯，“他们本不该遭受如此厄运，却因为朝堂上的勾心斗角，国家间的利益往来，沦为无辜的牺牲品。不知道以后，有没有这样的一片乐土，真正的守护这世间的公平正义，不再让无辜之人蒙冤受苦。”
苏少卿轻轻拍了拍青鸟的手臂，脸上浮现出一抹意味深长的笑容：“连少侠，既然这案子已经匆匆了结，今夜陛下于承门大摆筵席，宴请各国使团，你可一定要去。这场国宴，规格极高，不仅能让你领略到皇家的气派，更能借此机会结识朝中的达官显贵，拓展人脉，对你往后的发展，可是大有裨益，千万不可错过。”
青鸟听闻，眼中闪过一丝思索，旋即点头应道：“苏少卿所言极是，如此盛会，连某定当前往。” 话落，他脑海中突然灵光一闪，想到秦师兄此刻正在鸿胪寺，当下心意已决，决定先去鸿胪寺看看情况。
青鸟挺直身形，向苏少卿行了一礼：“苏少卿，既然如此，连某打算先去鸿胪寺一趟，查证一些事情。晚些时候，咱们在承门碰面。”
苏少卿闻言，也站起身来，同样拱手还礼：“好！连少侠尽管去，咱们承门再会。” 他目送连三郎翻身上马，扬尘而去。苏少卿久久伫立原地，目光追随着连三郎远去的背影，直至那身影消失在街道的尽头。
青鸟骑在马背上，马蹄声叩击着石板路，在寂静的街巷中回荡。大理寺那压抑的一幕，如同阴霾，始终笼罩在他心头，挥之不去。李焕和回鹘人绝望的眼神、刘寺卿冷漠的面容，如同一把把利刃，刺痛着他的心。
“难道，就任由这些无辜者蒙冤受屈？” 青鸟握紧缰绳，内心的愤怒如火山般即将喷发。尽管他明白凭一己之力，难以撼动朝廷错综复杂的势力，可他骨子里的正义，绝不允许自己就此放弃。
“前人若只知制造困难，将难题一股脑推给后人，高呼‘后人自有妙计’，那正义何时才能降临？” 青鸟目光如炬，望向长安城上空，心中暗自起誓：“哪怕前路荆棘丛生，布满艰险，我也要继续追查真相，还蒙冤之人一个清白。”
此刻，风在耳畔呼啸而过，吹乱了他的发丝，却吹不灭他眼中炽热的光芒。他踢了踢马腹，骏马嘶鸣一声，向着夜幕深处飞驰而去。在这看似繁华却暗藏腐朽的长安城中，他就像一道倔强的光，试图穿透层层黑暗，寻找那被掩埋的真相 。
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