落雁关外，第三日晨。
雾浓得像一锅煮烂的羊脂，三步外不辨人马。
任如意昨夜一宿未合眼，巡完城头，才下阶，便见副将奔来：
“将军，哨塔捉到一名女子，自称……”
副将脸色古怪，“自称零号，要献关。”
任如意指节蓦地收紧，腕上护甲“咔”一声轻响。
“押来。”
铁索拖地，叮当乱响。
女子被反绑，粗布衣衫，颈侧一点雀痕，在晨曦里红得刺目。
她抬眼，眸色澄澈，带着微微倦意，像长途跋涉后的旅人。
——那张脸，与莜莜一般无二，只是左颊多了一道新结痂的细疤，像故意留下的区分。
任如意胸口一震，面上却波澜不兴：“何人？”
女子弯唇，声音轻软：“将军救我一次，如今我来还命。”
副将低声提醒：“将军，零号已死于蚁窟火场，此人必是玄蜂易容。”
任如意未答，只抬手，覆上女子颈侧雀痕——
指腹用力，烙痕竟被搓得微微卷起，露出底下更苍白的皮肤。
“人皮面具。”任如意冷笑，“雕虫技。”
女子叹息，似被识破也不慌：“真零号能舍命救关，我假零号便不能献关？将军不妨听听我的礼。”
她抬下巴，示意腰间。
副将搜出一枚蜡丸，捏碎，内藏一卷薄纸——
朱笔绘出落雁关地下暗渠图，连入口、闸门、水闸绞盘，一一标注；
右下角，一枚黄玉蜂纹，压朱火漆。
女子抬眼，眸光似含秋水：“三日后子时，玄蜂三十人，将由暗渠潜入，夺北门水闸，放关外北蛮铁骑入关。
——我愿为饵，引他们入瓮，只求将军一事。”
“。”
“擒我之后，剥我面皮，送回朱衣卫，让他们知道——蜂后也有失手。”
任如意盯住她，眸色深沉如夜潮：“你恨蜂后？”
女子低笑，声音轻得像雪落：“我恨被当成她。”
地牢。
火盆四壁，铁栅森冷。
女子被绑上刑架，真容已揭——
眉弯鼻挺，唇薄，右眼角一粒朱砂痣，与“莜莜”的干净灵动迥异，反带一股清”艳。
“名字？”
“阿阮。”
“蜂后与你何仇？”
“她剥了我孪生姐姐的脸，做成第一副‘零号’面具。”
任如意指尖微顿，继续问：“暗渠入口？”
“北门马厩下，第三块青石板，左七右三，撬之。”
“玄蜂暗号？”
“蜂鸣三短一长，回两长。”
“人数、兵器、毒？”
“三十人，俱佩‘黄玉蜂面’，擅‘千丝’毒，入口即哑。
另赢化骨雾’一罐，失手时同归于尽。”
一问一答，流畅得像提前背过。
副将低声：“将军，可信？”
任如意起身，拔剑——
剑光一闪，阿阮鬓边一缕青丝断落，飘进火盆，瞬间成灰。
“信你一半。”
“另一半，用血验。”
四、
当日午后，北门马厩。
第三块青石板被悄然撬起，露出黑洞，潮湿腥风扑面。
任如意亲率十名死士，携羊皮蒙口鼻，腰悬“照月”，缒绳而下。
暗渠狭窄，仅容一人匍匐，四壁生绿苔，触手滑腻。
行约百步，前头水声淙淙，似有暗河。
任如意抬手，死士止步——
前方弯道，隐有黄玉微光。
她解下腰间“避毒囊”，抛过去。
“啪”一声轻响，囊破，白烟腾起，与渠内湿霉空气混成灰色。
灰色尽头，传来低低蜂鸣——
三短一长，正是阿阮所暗号。
任如意屏息，抬臂，以剑柄轻敲石壁：两长。
对面立刻亮起更多黄玉光，像一群夜蜂被唤醒。
有韧声笑：“零号果真好用，关里已信。”
另一人接口：“子时按计划，水闸一放，北蛮铁骑踏成肉泥，再寻‘照月’剑不迟。”
声音渐近，任如意隐在暗处，指尖轻挥。
死士各寻凹缝，贴壁伏定，屏息如石。
最先头的玄蜂队员刚转过弯，忽觉脚腕一紧——
细若发丝的银丝不知何时缠住他，猛然收紧！
“唔！”
喉间只来得及迸半声闷哼，整个人已被拖翻，头颅重重磕在石上，瞬间昏死。
第二名察觉不对，刚欲张口，一道寒凉已贴上他颈——
任如意反手一剑，剑锋从下颌贯入，后脑透出，血珠被羊皮囊尽数接住，未溅半点声响。
暗渠之内，杀戮无声展开。
银丝、短娶指缝毒针，一寸寸收割。
半柱香后，十五名玄蜂前锋尽数伏尸，皆被一剑封喉，连警报都来不及发出。
死士各背尸，悄然拖入支流暗洞，再返身守弯道。
任如意以指蘸血，在壁上画下一枚雀痕，
像给某人留的暗号，也像给自己提的醒——
“零号未归，照月先校”
地面上，阿阮被押至城头，俯瞰暗渠出口。
她双手仍缚，却站得笔直，风掀起她衣角，像一面残破旗。
任如意自暗渠归来，甲胄未卸，肩背湿迹未干。
她走到阿阮身侧，淡声：“十五人，已没。”
阿阮侧首，眸底闪过复杂情绪，似喜似悲：“将军效率，一如传闻。”
“剩余十五人，何时入瓮？”
“子时正，他们需要‘零号’开闸。”
阿阮抬眼，眼底映出边第一颗星，“把我押去水闸，他们才放心。”
任如意沉默片刻，忽道：“若你骗我，我会让你比死更惨。”
阿阮轻笑，朱砂痣在暮色里像一滴血：“若我骗你，请把我的脸，也剥下来，给姐姐报仇。”
夜，子时前一刻。
北门水闸。
铁铸绞盘高悬，粗如儿臂的铁链连接城墙内外，一旦放下，关外护城河将暴涨，北蛮铁骑可踏冰直入。
十五名玄蜂余孽着黑衣，面覆黄玉蜂纹，贴墙疾校
为首者，身材婀娜，举手投足透女子曲线，却背负重剑，剑柄缠红绸——
正是蜂后本人。
距水闸十丈，暗哨忽起灯号——
两长一短，意为“零号已控”。
蜂后抬手，队形骤停。
她自腰间摸出一面铜镜，对月照影，镜背映出“零号”雀痕，与她脸上面具严丝合缝。
“阿阮果然争气。”
她低笑，嗓音柔腻，却透出蛇信子般的冷。
水闸绞盘旁，阿阮被绑在木桩，嘴塞破布，发披散，状极狼狈。
任如意扮作守卫，戴黄玉蜂面，握绞盘杠，垂首待命。
蜂后率队现身，距五丈，抬臂作蜂鸣暗号。
任如意回两长，抬眼——
那一瞬，蜂后瞳孔微缩：
守卫的眼睛，太冷，像雪里埋过的剑。
她欲退，却已迟。
任如意抬手，剑出鞘——
“照月！”
剑光如月，月满则亏，亏极又圆。
第一剑，斩蜂后左臂；
第二剑，削去她黄玉面具；
第三剑，挑飞她背后重剑。
三剑过后，玄蜂阵形才反应过来，怒喝着扑上。
两侧暗哨齐起，强弩、火油、钩镰枪，自城头铺盖地落下。
水闸前，瞬间化作修罗场。
任如意与蜂后近身缠斗，双剑交击，火星四溅，映出两张同样冷绝的脸。
蜂后真面目——
眉弯鼻挺，右眼角一粒朱砂痣，与阿阮如出一辙，却多一道纵贯左颊的旧疤，像把脸劈成两半。
“照月剑，果然名不虚传。”
蜂后吐出一口血，却笑，“可惜，你斩了我的脸，斩不了我的影子。”
任如意收剑，剑尖指向她咽喉：“你的影子，我会连根拔起。”
激战，两刻钟止。
十五名玄蜂，全灭。
蜂后被生擒，琵琶骨穿铁钩，昏死当场。
水闸纹丝未动，护城河水未起波澜。
关外北蛮铁骑潜伏良久，不见信号，只得悻悻退兵。
城头，残月西沉。
阿阮被解绑，走到蜂后身旁，俯视那张与自己相同的脸，指尖微颤。
任如意侧眸：“想亲手剥？”
阿阮却摇头，俯身，以指揩去蜂后颊边血迹，声音轻得像风：
“姐姐，我不要你的皮，我要你——
一辈子照镜子，却再也认不出自己。”
光微熹，照在城头白旗。
旗心雀痕，被晨风扬起，像飞鸟，俯瞰人间。
任如意收剑入鞘，抬手，抚过旗面，低声道：
“第一剑，替你斩了蜂后。”
“下一剑——”
她望向更远的安国方向，眸色冷如极星：
“该取邓恢了。”
与此同时，安国高塔。
邓恢立于檐角，手执新隼，隼爪竹筒内，只有一块被血浸透的黄玉面具碎片。
男人指腹摩挲玉屑，良久，轻笑出声：
“照月……终于出鞘了。”
他抬眼，望向东方将白的幕，声音低而温柔：
“任如意，本督等你——
来取我的命。”
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