“君平，听闻皇太子生聪颖，学业进展极快，仅仅半个月就将《三字经》、《百家姓》和《千字文》认全了，此可为真？”
“确实如此，太子殿下不仅认字极快，而且还能将这几本启蒙书背下了。”
实录馆办公房中，张敬修正随马自强、林士章等修撰官聊笑。
近日，因重录《永乐大典》宣告完成，参与重录大典之事的翰林们都往上提了一级，而诸大绶也请内阁的几位总裁官调整了实录修撰的人员安排，将翰林院中参与修实录的翰林分为两拨，轮流入实录馆修史，每拨各修三日。是以，这实录馆中一下子空了许多，每间修撰房中都只不过才两三人而已。
“那也是君平教导得当。”马自强笑眯眯道。
张敬修笑了笑，不置可否。
马自强已经五十五岁，但仍只是个司经局洗马，不过其升官速度可不算慢，其之所以到这般年纪才只是从五品的洗马，主要还是因为他中进士时就年已四十。
刚开始，马自强还对张敬修这少年状元有些不喜，一来嘛，他一个五十多岁的詹事官，如今却还要与一个和自己孙子上下年纪的少年郎同在一房修史，难免让他心中有些不爽，更可气的是，这个少年郎还抢了他的饭碗，被子钦点为太子师。
不过，这些来，因张敬修年少得志却不自傲，修书又严谨细致，撰写条文虽是不快，但几不出错，让马自强这个负责一房的总修撰官很是满意，当然，更关键的是马自强已晋为经筵讲官，得以为子讲经进学，倒不怎么在意张敬修为太子开蒙的事了。
众人笑一阵，正要午休，一个宫中内侍走进房中，扫了一圈，见到张敬修时，眼睛一亮，上前道：“张修撰，皇爷命您进大内觐见。”
内侍话音落下，马自强、林士章都是望了过来，他们为官多年，都还从未得子召见过，更不用在乾清宫召见了。
乾清宫属于皇帝的生活休憩之地，称作后宫，也叫大内。后妃宫娥都住在里面，除了内侍，朝廷命官一概不得入内，不过隆庆皇帝偶尔会召亲近的大臣入内。
张敬修有些好奇，这隆庆皇帝怎又突然召见自己。
皇帝召见，自然不可怠慢，张敬修当下和马自强了声，就随着内侍往乾清宫去。
出了会极门，至金水桥时，张敬修见前方两名大汉将军正压着一个身着青袍的七品官过桥而去。
过了桥后，那青袍官已是被按到在地上，但见那监杖的宦官将脚尖闭合一站，两名执杖的宦官看了，就一下一下挥杖开始行刑。
那监杖的宦官自然就是滕祥了，受刑者则正是吏科给事中石星。
这廷杖可是有讲究的，行刑的人都需达到这样的标准才算合格：打砖头草人时，别人看着很轻，打开一看，里面的砖头都碎了；打用纸包裹的草人时，别人看着很重，打开一看，外面的纸还没破。
而监杖人与行杖人之间也有暗语，比如，监刑官若是脚尖张开呈“外八字”，就意味着“用心打”，那么受杖者就没有生命危险，监刑官若是脚尖闭合站立，就意味着“着实打”，那么受杖者必死无疑。
像刚刚滕祥那样把脚尖闭合站立，就是想让这行杖人将石星活活打死啊，这老太监也忒是阴毒。所以，如果没有必胜的把握，这太监还是不要轻易得罪的好……
张敬修随着传旨的内侍经过滕祥等人边上后时，滕祥看了张敬修一眼，朝他点零头，露出个微有些得意的笑容，然后把脚尖张开站立，行杖人瞟了一眼滕祥，便又换了种打法。
此时，石星已是挨了近三十杖，臀部被打得是皮开肉绽，但他仍是咬牙切齿，一声也不吭的受着，张敬修看了，不由对大明朝的一些言官有些敬佩，换作是他，绝做不到石星这般铁骨铮铮。
进入皇极门，张敬修朝传旨的内侍问道：“这位公公，可知刚才那受廷杖的是何人？”
内侍回到：“这咱家却是不知，想来是惹怒了皇爷的言官。”
张敬修点零头，不再多问。
走了一刻多钟，张敬修二人终于到了乾清宫西暖阁外，内侍入内通秉后，将张敬修引至阁郑
张敬修一进入暖阁，见御案上正摆着他送给朱翊钧的那座自鸣钟，又见朱翊钧也在这里，立即就明白隆庆皇帝召他觐见的原因了。
他将自鸣钟送给朱翊钧，就是存了这个心思，通过朱翊钧之手，让隆庆皇帝看到自鸣钟这样的新奇之物，若是隆庆皇帝感兴趣，就必定会命他进献，这就比直接无缘无故‘送钟’给皇帝要好得多了，只是他也没想到隆庆皇帝这么快就会因自鸣钟召见他。
不及多想，张敬修朝隆庆拜到行礼：“臣张敬修叩见皇上。”
“卿不必多礼。”隆庆把手一挥，然后不待张敬修发问，就笑着道：“朕方才考校了一番太子的学业，你教得很好，深合朕意。”
张敬修起身看了眼眼睛笑得如月牙般的朱翊钧，躬身道：“皆赖殿下聪慧好学，臣不敢居功。”
隆庆笑了笑，不置可否，又指着御案上的自鸣钟道：“听闻此物为‘自鸣钟’，乃是卿送予太子的。”
“正是。”张敬修道：“臣为殿下讲学时，常浑然不知时，故而命工匠制出这‘自鸣钟’献给殿下，如此一来，殿下在进学时，就可随时掌握时辰，亦可知进学时长。”
隆庆道：“朕刚看过钟内的机关，极尽巧思，这钟研制不易吧。”
这时，朱翊钧插话道：“张先生，这自鸣钟是工匠们用了半年多时间才制成的。”
张敬修点头道：“确实不易，臣去年钻研格物之道时，偶然发现一个原理，那便是用绳子系住一铁块时，将铁块来回摆动，其从左右两边至中间位置时，所用时长竟然一致。于是，臣就以此原理，又找来了宋代苏颂的《新仪象法要》，研究其中的擒纵器件，历经半年多，才在前不久研制成功。”
隆庆赞道：“没想到卿除了有状元文才，竟对这奇技淫巧也有所涉略。”顿了顿，道：“朕见了这自鸣钟，也很是喜欢，卿可否命人制作一座，放在宫中报时。”
张敬修正要答话，就听得御座边上的朱翊钧脆声道：“父皇喜欢自鸣钟，儿臣这座就献给父皇吧。”
隆庆听了，爱怜地抚摸着朱翊钧的脸，朗声一笑：“真吾佳儿也。”又道：“这钟乃是你张先生送给你的，父皇怎好夺你所爱，就让你张先生再令工匠制作一座，朕也会不吝赏赐的。”着看向了张敬修。
张敬修看着父慈子孝的朱载坖父子，恭言道：“陛下有命，臣何敢不从。不知陛下喜欢何种样式，臣定让工匠尽心尽力做好。”
隆庆皇帝满意一笑，朝侯在暖阁中的内侍吩咐：“去，给张卿上茶。”
没一会儿，内侍端来一个茶杯，张敬修接过，正想喝上一口，猛地看到茶杯上的绘着一副春宫图：一对赤裸男女在床上滚作一团，两嘴相吻……
“臣谢陛下赐茶。”张敬修古怪地看了眼隆庆皇帝，抿了口茶。
隆庆乐呵呵地看着张敬修喝了茶，然后面色一正，淡淡道：“卿可看见茶杯上绘制的图案了，朕的自鸣钟便以这样式制作。”
“啊！”张敬修忍不住出声。
半晌，张敬修试探着问道：“陛下要以这茶杯上的图案作钟的样式？”
“不仅如此，这钟声也要与样式相配。”隆庆露出一副神往的样子，而一旁的朱翊钧则是听得懵懵懂懂。
张敬修听了隆庆的奇思妙想，愕然不已，这可真是会玩，要是本公子真做了这样的钟献上来，那本公子在这朝堂上还混得下去，更何况，这样的钟声怎做得出来……
“怎么，爱卿有什么问题吗？”隆庆见张敬修一脸难色，笑着问道。
“回陛下，这自鸣钟钟声却难以控制，眼下也只能发出这寻常的钟声，至于这样式嘛……”张敬修停了一会儿，继续道：“虽是能做，但臣不敢将其献于君父。”
隆庆沉默良久，也觉这要求有些不妥，若是真让张敬修献了这样的钟，不他这个皇帝要被满朝文武狂喷，还会害得张敬修在朝堂上无立足之地。
当下叹了口气，惋惜道：“罢了，还是做成寻常样式吧。自鸣钟的样式，待朕命人画好图纸后，自会着人将图纸及耗材一并送予张卿府上。”
张敬修松了口气，还好隆庆皇帝不是那种难伺候的主，
“卿若无他事，便先行退下，待自鸣钟制好之后，朕自会有赏。”正值午时，隆庆已有些倦了。
“是，臣告退。”张敬修躬身往门外退去。
退至门外，刚好碰见了那名监杖的老太监进门复命，张敬修瞥了一眼老太监，扬长而去。
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