五月初三，夜雨潇潇。
长安西隅的摄政王府，连檐下的风灯都被雨丝浸得半明不灭。
府门没有悬灯，朱漆却新，像一张刚被雨水洗过的脸，毛孔里渗着冷意。
温岭在侧门下了马，玄色油衣裹着瘦长的身子，兜帽压到眉下，只露出一点苍白的下颌。
他先伸手在铜环上轻叩三下，顿一顿，再叩两下——这是他与摄政王之间的暗号。
门房老黄探出半个头，一见是他，喉头滚了滚，没敢出声，只把门缝拉大，躬身让他闪进去。
雨脚如麻，温岭走在青石甬道上，竟没发出半点声响。
他成为厂督后练的就是这门功夫：脚底筋腱自幼被药水泡得软，又在瓦砾上踩了十年，肉垫比猫还厚。
可今夜，他倒希望发出点声音——好告诉自己，这条走了无数遍的路，还未生变。
——可一切都已生变。
……
君昭在“栖雪楼”等。
楼是楼，三层，建在府邸最深处的人工石山上，山下引的是御苑退出的活水，雨夜里水声湍急，像无数细碎的低语。
楼窗半推，一灯如豆，灯芯结了个的花，爆开时“噼啪”一声，衬得室内更静。
案上只摆一局残棋，黑子被白子切成两段，断口狰狞，像被岁月啃噬过的旧伤。
君昭坐在棋盘的北侧，手边无酒，无茶，只有一只鎏金风炉，炉上坐着一把宜兴紫砂壶，壶嘴被热气顶得“嗤嗤”作响，却无人提。
他穿一件素白燕居袍，领口绣淡墨云鹤，灯影下鹤影如灰，像要振翅飞走，却又被线头牢牢锁住。
十年光阴把他眼角磨出细纹，却磨不掉那股冷冽——那是一种从刀光剑影里带出来的锋利，平日被“摄政王”三字镇着，今夜却像鞘上生裂缝，镇不住了。
门被轻叩。
“进。”
温岭推门，雨气跟着灌进来，吹得灯火一晃。
两人对视，一时无言。
十年前，他们一个戴乌纱、一个佩龙纹玉，可以在先帝灵前并肩而立，一个“我守内廷”，一个道“我镇山河”；十年后，一人掌东厂，一人居摄政，却都学会把话咽进喉咙，再用眼睛慢慢咀嚼。
“雨大，你竟来了。”君昭先开口，声音比温岭想象的低，像被雨水泡软的木头。
温岭摘了兜帽，露出整张脸——那脸白得近乎透明，睫毛却黑，像雪地里落了一排鸦羽。
他勾了勾唇，想笑，却只扯出一个凉薄的弧度：“不来，怕以后没机会。”
君昭指尖在棋盒里拨了拨，黑子“哗啦”一声，像暗夜里突然打开的锁链。
“坐。”
温岭没坐，他走到窗前，伸手接了檐角滴下的水——那水顺着指缝流进袖口，一路冷到心脏。
“宴上的事，你听了？”
君昭没点头，也没摇头，只抬眼看他。那一眼极静，却像能把人骨头缝里的灰都照出来。
温岭便自顾自下去，声音压得极低，仿佛怕惊动窗外雨——
“圣上当众退位，让公主登基。新帝与驸马，一个掌北境三十万铁骑，一个握中枢印玺——这下，将要变了。”
他顿了顿，回头，目光笔直撞进君昭眼底：
“我们三家——你、我、兰丞相——势成鼎足。女帝不会允许任何一只鼎耳高过她的手腕。我先前以为，至少还能再撑三年，可今日看她举杯的手势……”
温岭喉结动了动，像咽下一块冰：
“她连杯沿都不让高过她的指尖——摄政王，你明白么？”
君昭终于动了。
他提壶，斟茶，水线细如发丝，却稳稳落入紫砂杯，一滴不溢。
“明白。”
他把杯推到温岭面前，声音轻得像叹息：“可明白又能如何？君某如今……连剑都提不动了。”
温岭猛地抬头——君昭的右手正覆在左腕上，袖口滑落，露出一段苍白皮肤——那里有一道极细的疤，像被发丝勒过，却呈深紫，显是旧毒未清。
“气渐暖，你却只能穿貂。”
君昭笑了笑，笑意未到眼角，“本王如今，多走三层楼都要喘。东厂、内阁、宗室，都当我藏锋养晦，其实……”
他抬眼，眸中血丝被灯火映得清晰：
“其实，只是怕死得不够快。”
温岭心口一窒。
他忽然想起，自己今夜冒雨而来，本是想劝君昭“急流勇退”——可此刻，那些准备好的利弊权衡、刀光剑影，竟全被这轻飘飘一句“怕死”击得粉碎。
雨声更急，敲在瓦上，像无数细的马蹄，催促着宿命。
温岭沉默半晌，忽从怀里摸出一物，拍在案上——
那是一枚乌木令牌，正面雕“东厂”二字，背面却刻着一只展翅的鹤，鹤顶一点朱红，像血。
“我今夜来，本想还你这个。”
君昭目光落在令牌，指尖微颤，却未接。
“十年前，为了稳定朝局，也为了帮你，我愿意成为帝王的一枚棋子。”
温岭声音低哑，却字字清晰：
“可如今，时局已变，东厂这条船，我先跳了。你摄政王府……也该靠岸。”
君昭没话，只伸手，把令牌推回去。
“君昭！”温岭急急一步，声音第一次拔高，“新帝登基，第一道风就是削权。你手里还有宗室、还有京畿卫、还营—”
“还有妻，有女。”
君昭截断他，声音轻得像怕惊动什么。
温岭怔住。
君昭起身，走到窗前，伸手一推——
雨幕倾泻而入，打湿他半边衣襟，他却浑然不觉，只望向府邸东南：
“绿琦自从生产后体虚，昨夜又咳血了。阿璨会背《木兰辞》了，背到‘雄兔脚扑朔’，就卡壳，非我教错……”
他声音越来越低，像自言自语，又像解释给温岭，更像给命运——
“我若再不退，她们就得跟我一起，被卷进磨盘里。”
温岭站在他身后，看见他肩胛骨在湿衣下显出锋利轮廓，却微微发抖——那不是冷，是怕。
怕什么？
怕再不退，妻女就会被那把刀，轻轻一抹，成了“儆猴”的鸡。
温岭忽然伸手，按住他肩。
“那就退。”
君昭回头，雨水顺着他睫毛滚落，像泪，却更冷。
“怎么退？”
温岭咧嘴，露出一个极浅的笑，那笑里带着东厂督公特有的狠——
“装死、诈病、遁世、出家……你随便选。剩下的，我替你收尾。”
君昭盯着他，良久，忽也笑了。
那笑第一次到达眼底，像冰层裂开一线，露出下面潺潺的水。
“好。”
……
温岭走后，雨未停。
君昭独自上楼，脚步比来时更缓，却稳。
第三层，是女儿的绣阁。
门虚掩，一豆灯火，绿琦披衣坐在榻边，正低头绣什么。
她听见脚步声，她抬头，脸色被灯映得近乎透明，唇角却弯出极温柔的弧度：
“阿璨睡了，刚还念叨你。”
君昭走过去，俯身，看榻上人——
阿璨脸侧婴儿肥尚未褪，睫毛浓得像两把扇，嘴角挂着一点晶亮口水。她怀里抱着一只布老虎，虎额用金线绣“昭”字，是君昭亲手缝的，针脚歪歪扭扭，却被她当宝。
君昭伸手，替女儿掖被角，指尖碰到她软软的手，那手忽然收紧，无意识地攥住他一根手指。
刹那间，他心口像被温水浇透——
多年刀口舔血，多年权谋交错，不及这一攥。
绿琦低声咳嗽，忙用帕子掩住。君昭回头，看见帕角渗出一点暗红，像雪里落梅。
他伸手，握住她腕，指腹搭在脉上——脉象细而促，如风中残烛。
“阿昭。”绿琦反握住他，声音轻得像怕惊破什么，“我听见你和温大人话了。”
君昭一震。
绿琦却笑，眼里有泪，却更亮：
“去吧。我陪你。”
她抬手，指窗外雨幕——
“等雨停了，我们就走。去江南，去山里，去没有梅花的地方……”
君昭喉头滚动，半晌，只挤出一句：
“好。”
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