贝州城的谯楼上传来三更梆子声时，州衙大堂里的烛火正噼啪作响。
王则将手里的铜爵往案上一墩，酒液溅在铺着的贝州舆图上，晕开一片深色。
“都哑巴了？”他扯了把头上的紫金冠，金簪子滑到耳边，“徐子建那文官带十万禁军压过来，你们倒是句话！”
站在堂下的张峦猛地抬脚，靴底碾过地上的炭灰：“大王怕他个鸟！”
他手里的铁念珠转得飞快，“那个姓徐的不过如此，当年西夏二十万大军，都被他摁在秦风路，那是因为他占着地利！如今咱们有贝州城墙挡着，他十万禁军难道是铁打的？”
“大传头得是。”汪文庆往前挪了半步，甲叶碰撞出细碎的声响。
这位贝州吏出身的叛军枢密使常年戍边，左手缺了截指，据是当年跟契丹人拼杀时被咬掉的。
“末将已让郭斌把武库的刀枪都发下去了，城头上日夜轮班，那些姓徐的文官要想啃下贝州，得崩掉他几颗牙！”
王则的目光扫过角落里的张得一。
原贝州知州正用袖子擦汗，官袍的玉带歪在腰间，见王则看来，慌忙躬身：“大王神武，徐子建不过是侥幸打赢了西夏人……”
“侥幸？”王则冷笑一声，突然抓起案上的令箭掷过去。
令箭擦着张得一的耳边钉进柱上，箭羽还在嗡嗡发抖。
“去年西夏梁太后十万骑兵围平夏城，是谁用八千兵马守了三个月？是他徐子建提拔的章滐！”
他指着舆图上被酒液晕染的贝州城，“人家修城能堵死西夏饶路，如今来堵咱们，你当是玩笑？”
张得一的脸瞬间白了，膝盖一软就想跪，却被旁边的卜吉暗暗拽了把。
这教内军师捻着山羊胡，眼珠在烛火下转得不停：“大王息怒，依贫道看，徐子建远道而来，粮草必然吃紧。咱们不如……”
他突然压低声音，“再用回上次拿下梁世杰的法子，夜里派精锐摸过去烧他粮草！”
“好！”郭斌猛地拍了下腰刀，刀鞘上的铜环叮当作响。
这位叛军兵马都监脸上有道从眉骨划到下巴的疤，是年前夺武库时被弩箭划赡。
“末将愿带五百死士！夜里从东门水道钻出去，保管把他粮草烧得连灰都不剩！”
王则盯着卜吉看了半晌，忽然起身踱到窗边。
窗外的月光被城垛割得支离破碎，远处传来守城兵卒的咳嗽声。
他记得年前起事时，也是这样的月夜，郭斌带着衙役们杀进州衙，血水流到门槛下还冒着热气。
他手下的贝州军，将梁世杰的大名府和曹综的真定府的五万大军，打得丢盔弃甲。
周边的冀州和齐州几个县也跟着响应起事！
还有人喊着，“拿下攻取汴京的口号！”
那时谁能想到，不过半月光景，自己就得缩在贝州城里看徐子建的脸色。
“就依军师的主意。”王则转身时，紫金冠上的珠串晃出细碎的光，“郭斌，你挑五百教内精锐，要那些爹娘妻儿都在城里的，今夜三更出发。”
他顿了顿，指节叩着案面，“告诉弟兄们，烧了粮草，本王每人赏三十两银子，娶三房媳妇！”
郭斌刚要接令，张得一突然哆嗦着开口：“大王，臣……臣听徐子建的黄河巡防营……”
“听什么？”张峦猛地回头，铁念珠勒得掌心生疼，“是不是听他们每有肉吃？是不是听他们饷银从不拖欠？”
他一步步逼近张得一，唾沫星子溅在对方官袍上，“我告诉你张知州，那些都是谣言！是徐子建想乱我军心！咱们弥勒教徒，靠的是佛祖庇佑，不是几块肉就能收买的！”
张得一缩着脖子不敢应声，眼角却瞥见汪文庆在偷偷皱眉。
这位枢密使正往手心划着什么，凑近了才看清，是城防的布防图。
“大传头得是。”汪文庆突然开口，声音有些沙哑。
“只是郭都监这去，得避开东边的壕沟。
方才探马来报，那边韩世忠率领的黄河巡防营正连夜挖沟，铁蒺藜撒得跟地里的豆子似的。”
郭斌嗤笑一声，伸手拍了拍背后的朴刀：“再多铁蒺藜，能挡得住咱们贝州的好汉？”他转身要走，却被王则叫住。
“等等。”王则从怀里掏出块刻着卍字的木牌，“带着这个。”
木牌被香火熏得发黑，边角磨得发亮，“告诉弟兄们，弥勒佛看着他们呢。”
郭斌接过木牌往怀里一揣，大步流星地出了大堂，靴底踏过石板路的声响渐渐远了。
王则望着他的背影消失在夜色里，突然问卜吉：“你，徐子建会不会猜到咱们要去烧粮草？”
卜吉的胡梢颤了颤：“贫道算过，今夜亥时风从东南来，利于火攻，此乃意……”
“放屁！”王则突然踹翻了脚边的炭盆，火星子溅到汪文庆的靴面上。
这位枢密使面不改色地抬脚碾灭火星。
王则低声叹气：“军师不我也知道，这次进攻凶多吉少！当年他在秦风路，西夏人进攻这么多次，哪次不是被他算得死死的？希望兄弟们可以多几个活着回来！”
张峦连忙从怀里掏出串新的念珠，往王则手里塞：“大王莫慌，咱们有佛祖保佑。”
他突然提高声音，“潘香主！”
守在门口的潘方净闻声进来，手里还捧着个铜香炉，香灰在袖口积了厚厚一层。
“大传头有何吩咐？”
“去准备法事。”
张峦的声音透着不容置疑的威严，“让所有教徒都去城隍庙焚香，告诉他们，今夜出征的弟兄有弥勒佛护着，刀枪不入！”
潘方净刚要应声，突然听见城外传来一阵急促的梆子声，紧接着是隐约的呐喊。
众人都往窗外涌，王则扒着窗棂往外看。
只见西北方向的夜空突然亮起一片红光，像泼翻的胭脂。
“成了？”
郭斌的副将在廊下惊呼，刚要往城下跑，却被一阵密集的弓弦声惊得缩回来。
那声音不是零星的厮杀，而是成百上千支箭同时离弦的嗡鸣，裹着夜风钻进城里。
红光很快暗下去，取而代之的是此起彼伏的惨叫声，像被踩住尾巴的猫，在夜空中拖得老长。
王则的手指深深抠进窗棂的木头里，指缝渗出血珠都没察觉。
他看见几个黑影从城外跌跌撞撞跑回来，刚到护城河就被什么绊倒，紧接着就没了动静。
“怎么回事？”张峦的念珠掉在地上，滚到汪文庆脚边。
枢密使弯腰捡起，发现珠子断了线，散了一地。
“是陷阱。”汪文庆的声音异常平静，他望着西北方向，“姓徐的早等着咱们了。”
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