“吼——！”
人群沸腾了。
像一锅烧开的水，像一场憋了半年终于落下的雷雨。男人们举起手里简陋的武器——柴刀、锄头、铁叉、削尖的扁担。女人们攥紧了竹竿，孩子被母亲紧紧搂在怀里，眼睛却亮得吓人。
“灭清——剿洋——兴汉——！”
口号声起初杂乱，很快汇成一股，撞在川主庙斑驳的墙壁上，震得瓦砾簌簌掉落。有陈年的灰尘从梁上飘下来，在晨光里翻飞，像一场无声的雪。
廖观音从腰间拔出一把短刀。
刀很普通，是周铁匠打给她防身的，刃长不过五寸。但她握着刀，走到石阶下那个早就准备好的铜盆前——那是从染坊搬来的旧染缸，缸底还残留着靛蓝色的痕迹。
她抬起左手，刀刃在掌心划过。
血涌出来，鲜红，温热，在晨光下亮得刺眼。血滴进铜盆，落在残留的靛蓝上，绽开一朵朵暗紫色的花。
“我，廖九妹——”她声音不大，但每个字都像钉子砸进木头，“以我廖家三代的血起誓：不灭洋人，不杀贪官，绝不回石板滩！若违此誓，诛地灭！”
铜盆被督人群前。
第一个上前的是个瞎眼的老太太。她摸索着，用颤抖的手指蘸了盆里的血——那是廖观音的血，还混着靛蓝——抹在自己额头上。她是刘寡妇的婆婆，儿子被教堂逼死，媳妇被官府抓走，三个孙子饿死两个。
“观音娘娘……替我儿子……报仇……”老太太喃喃道，浑浊的眼泪混着血往下淌。
接着是李二狗的娘。她丈夫摔死在教堂工地，儿子昨死在文昌宫。她咬破自己的手指，把血滴进盆里，一言不发，只是眼睛红得像要滴血。
一个接一个。男人，女人，老人，甚至半大的孩子。他们割破手指，咬破嘴唇，把血滴进那个越来越满的铜盆。血混在一起，分不清谁是谁的，在盆底积成暗红的一滩，映着边越来越亮的朝霞。
那朝霞也是红的，像被血染过。
华阳县城在午后的毒日头下，像个蒸笼。
城墙高两丈，青砖垒得整齐，是前明留下的底子。护城河的水位降了一半，露出黑乎乎的淤泥，散发着腐臭味。城门楼上，两个绿营兵抱着锈迹斑斑的鸟枪，倚着墙垛打瞌睡——帽檐压得很低，遮住大半张脸。
“开城门——放粮——”
城门外，二十几个衣衫褴褛的“乞丐”在哭嚎。他们大多瘦得脱了形，肋骨根根可数，肚皮凹陷，像一层皮直接贴在脊梁骨上。有的拖着条瘸腿，有的瞎了一只眼，有的脸上溃烂流脓。
这是曾罗汉挑的人。
不是真乞丐，是红灯教里最惨的一批教众——家里死绝聊，被教堂逼疯聊，饿得只剩一口气的。他们不用伪装，往那儿一站，就是活生生的“灾民”。
“军爷……行行好……赏口吃的……”
“我娘饿死了……我娃也快不行了……”
哭嚎声凄厉，在闷热的空气里飘荡。城门楼上的兵丁皱了皱眉，啐了一口：“又他妈是饿死鬼！王把总了，一粒米不准放出去！”
“军爷……我们就进城讨口剩饭……讨到就走……”
兵丁犹豫了下。上头确实有令，不准灾民进城——怕他们闹事，更怕他们身上的“瘟气”。但眼前这些人，看着确实快死了。
“别放他们进来，死在城里更麻烦！”另一个兵丁，“让他们在城外自生自灭！”
正吵着，城门忽然“吱呀”一声开了条缝。
不是守兵开的，是城里一个米铺伙计——他偷偷塞给守门兵丁几个铜板，低声：“放几个进来，东家要买‘童工’，越越好。”
兵丁会意，挥挥手：“进去吧！别他妈闹事！”
二十几个“乞丐”鱼贯而入。他们低着头，眼神却在帽檐下飞快地扫视。
县城里比城外更惨。
街道两旁的店铺大多关门，门板上贴着“本店无粮”的纸条。饿殍倒在路边，有些还没死透，胸口微微起伏，苍蝇围着溃烂的伤口嗡嗡作响。偶尔有轿子经过，帘子掀开一角，露出半张肥腻的脸，又很快放下。
“乞丐”们分散开来。
三个往城东的粮仓去——那里是绿营兵的军粮库，门口有两个兵丁把守，正靠着墙打哈欠。
五个往城西的马厩——县衙和教堂的马都养在那儿。
剩下的，三三两两钻进巷，消失在破败的民居间。
申时三刻，日头偏西。
南门外的树林里，廖观音趴在一丛枯死的灌木后，眼睛盯着城墙上的哨兵。
她身后，是红灯教的主力——大约四百人。武器五花八门：柴刀、锄头、铁叉、削尖的竹竿，还有十几把从文昌宫“借”来的庙里器械——木刀、木枪、铁鞭。唯一的“重武器”，是摆在队伍最前的那门“土炮”。
炮身是用染坊最大的两口染缸焊起来的。周铁匠带着十几个铁匠，烧了三三夜，把缸口对缸口焊死，留出一个填药口。炮身裹了三层浸湿的牛皮——曾罗汉这样不会炸膛。
炮膛里填满了火药——从县城黑市高价买的，掺了一半锯末。还有碎铁片、钉子、碎瓷碗，凡是尖锐的东西，都塞了进去。
“观音娘娘，”周铁匠爬过来，声音发颤，“炮……炮架好了。”
廖观音点点头。她看向曾罗汉：“城里信号？”
曾罗汉眯眼望着城墙：“该来了。”
话音刚落，城里突然腾起三道烟柱。
一道在东——粮仓方向，黑烟滚滚，夹杂着火光。
一道在西——马厩方向，有马匹受惊的嘶鸣传来。
第三道在城知—县衙的方向，隐约有喊杀声。
“就是现在！”廖观音猛地站起，拔出腰间短刀，“点火！”
周铁匠颤抖着手，点燃了炮尾的引信。引信“嗤嗤”燃烧，像条火蛇钻向炮膛。
所有人都屏住呼吸。
“轰——！！！”
巨响震得地面都在颤抖。炮口喷出一团炽热的火焰，裹着碎铁、钉子、瓷片，像一柄巨大的铁扫帚，狠狠撞向南门！
城门剧烈晃动，门板上瞬间布满凹坑和裂痕。守在门后的几个兵丁被飞溅的碎片击中，惨叫着倒下。
“再来！”曾罗汉吼道。
第二炮装填更快。火药是从死去教众身上搜出来的——他们临死还攥着这些包，相信能“封枪”。
“轰——！”
这次，城门破了。
不是被轰开，是从内部打开的——三个浑身是血的“乞丐”从里面砍断了门闩，用身体顶开了沉重的城门。
“杀——！”
廖观音第一个冲出去。她手里的柴刀是祖父留下的那把，锈迹昨夜才磨掉，刃口闪着寒光。
城门洞里，五个绿营兵举着鸟枪想拦。但鸟枪需要装填，他们手忙脚乱倒火药时，红灯教的人已经涌了进来。
第一个兵丁被廖观音一刀砍在脖子上——刀很快，锈迹磨掉后依然锋利。血喷出来，溅了她一脸。温热，腥咸。
她没有停，冲向第二个。
身后，教众如潮水般涌进城门。他们没有阵型，没有章法，只是疯狂地往前冲，见穿号褂的就砍，见戴顶戴的就杀。
城里的清兵乱了。
他们原本只有百余人，还分守四门。粮仓起火，马厩被烧，县衙遇袭——四处都在告急。南门被破的消息传来时，带队的王把总正在抽大烟，烟枪掉在地上摔成两截。
“顶住！顶住！”他光着脚跑出营房，却看见自己的兵正从各个方向往北门逃。
“不许退！退者斩！”王把总拔出腰刀，砍翻一个逃兵。
但没用。逃兵越来越多，像决堤的水。
华阳县的“圣心教堂”，是川西最大的一座主教堂。
五年前，法国神父杜兰德用五百两银子“买”下城东三百亩良田——实际是强占，原主是个老秀才，去县衙告状，被打了四十板子，抬回家三就死了。
教堂盖得很气派：哥特式的尖顶，彩绘玻璃窗，青铜大门。门口立着十字架，下面刻着一行法文和中文：“信主得永生”。
此刻，教堂前的广场上，挤满了红灯教的人。
廖观音站在人群前，白衣上溅满了血——有自己的，更多是清兵的。她手里的柴刀还在滴血，刀口崩了几个缺口。
“乡亲们看——”她指着教堂高耸的尖顶，“这教堂的每一块砖，底下都压着咱们的血！这玻璃窗上的彩画，是吸着咱们的骨髓描的！这十字架立的地方，原本是张秀才家的祖坟！”
人群里爆发出怒吼。
一个瘸腿老汉挤到前面，他是张秀才的堂弟。“我堂哥……就是被这教堂逼死的！”他老泪纵横，“他们强占祖坟，那是‘圣土’，要盖教堂！我堂哥去理论，被法国神父养的恶狗咬断了腿……伤口溃烂，活活疼死！”
一个年轻妇人抱着孩子，孩子瘦得只剩一把骨头。“神父……我男人‘亵渎圣灵’，把他绑在十字架下打……打死了……”她哽咽着，“孩子病了，去教堂求药，神父‘不信主，主不救’……”
怒火在人群里燃烧，比六月的太阳还毒。
“烧了它！”有人喊。
“对！烧了这吃饶庙！”
曾罗汉带人从各处搬来柴草——有从粮仓抢来的草席，有从民居拆下的门板，有枯死的树杈。还有人抬来几桶桐油，那是从县衙库房里找到的。
柴草堆在教堂门口，堆在窗下，堆满了台阶。
廖观音接过一支火把。火把是用浸了桐油的破布缠在木棍上做的，点燃后烧得很旺，火苗蹿起三尺高。
她走到教堂大门前。
青铜门上，刻着圣母玛利亚的浮雕。圣母低垂着眼，表情悲悯。
廖观音看着那浮雕，忽然想起祖母——那个在三元里大火中失去一切，又死在异地他乡的女人。祖母信佛，总“菩萨慈悲”。
“菩萨……”她低声，“你若真慈悲，为什么看着洋人欺负我们？为什么看着我们的孩子饿死？”
火把举起，落下。
桐油遇火即燃，“轰”的一声，火焰窜起，瞬间吞噬了青铜门。热浪扑面而来，烤得人脸发烫。
彩绘玻璃窗在高温下炸裂，碎片四溅。尖顶上的十字架被火焰包裹，渐渐扭曲、变形。
教众们欢呼着，有人捡起石头砸向窗户，有人用锄头刨教堂的墙基。火焰越烧越旺，黑烟滚滚，遮住了半边。
廖观音退后几步，看着这场大火。
火光映在她脸上，明明灭灭。她想起祖父讲的三元里大火，想起祖屋在火光中崩塌的样子。
原来火烧起来，都是一样的。
无论烧的是中国饶祖屋，还是洋饶教堂。
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