这一日，徐府里的徐老夫人正在试新衣，大红色的寿字纹团花绸缎长袄，看上去十分喜庆。赵姑姑亲自服侍她穿上，另有丫鬟跪在她脚边一点点心抚平衣服上的褶子。
可老夫人多年养尊处优，用惯了好东西，手上去一摸就觉得这料子有点刺手，这才放了两日就起了皱，实在算不得好。
赵姑姑一个眼神就知道她的意思，看老夫人绷着嘴角明显不怎么高兴，只好做出一副惊艳表情，赞叹道：“老夫人穿上这绸袄，显得人更精神了，老奴瞧着您跟四十岁的人一样精神。”
又：“这布真不愧是荣福布庄最好的绸布，又请的是绣坊最好的绣女师傅做了半月才做好的。”赵姑姑眼不眨一下，继续侃大山：“那师傅可是京城最好的手艺匠，教出的绣女个个都是好手艺，她那做师傅的手艺更是没话的。瞧上面这团花寿纹绣得多漂亮，老奴瞧着都移不开眼呢！”
另外一个老奴也极有颜色，连忙凑上前笑道：“这布料实在喜庆，要是剩下什么边角碎料，老夫人赏给老奴做个帕子什么的也沾沾喜气！”
老夫人听完心里舒服了两分，扯扯嘴角很给面子地笑了一声，笑着啐了一句：“瞧这嘴皮子利索的，别一条帕子，雅涵你去布庄再给她买一匹去！做衣裳做鞋面做什么都随她！”
赵姑姑脸上的笑意一僵，眨眼功夫又重新笑得好看了起来——光这一匹布就三十两银子，绣坊师父画个图样也要好些钱，加上裁衣服的做绣活的，只老夫人一件衣裳，零零碎碎算下来不下百两银子。
府里如今左支右拙才勉强周转，老夫人真是不当家不知柴米贵啊！暗叹道：只能把自己和手下丫鬟的衣裳省一省了，丫鬟们性子软和，她还能拿捏得住。至于旁的仆妇各个奸猾，过年要是被克扣了东西非得闹到老夫人跟前不可！
老夫人在镜子前头转着身子照了照，突然想起一事，问道：“素梅和两位姑娘的新衣可送过去了？”
素梅是她庶妹梁夫饶闺名，两位姑娘的是梁夫人两个嫁不出去的女儿。梁家两位侧夫人和好几个妾姨娘都在梁府中，再加上几个庶子闹得不可开交。
梁氏和两个女儿嫌她们丢人现眼，明明梁大人前年就没了，也没留下什么钱财，如今她们偏偏要争那点儿东西。梁夫人也不想回去跟她们闹腾。公主府归还给皇家后，她带着两个女儿也算是无家可归，只好跟着徐家人回了徐家本家大院。
好在徐家最大的主人就是老夫人，刚回府的徐肃心思明显不在府里，所以这么大的徐府，梁夫人也算半个主人了。她在手底下的奴才们面前端着主饶款，把那些不长眼的都收拾了一顿，在这府中彻底站稳了跟脚。
赵姑姑觉得这事不妥，委婉地跟徐老夫人过两回。老夫人不高胸叫来梁夫人敲打了几句，梁夫人这才收敛了些。
赵姑姑点头：“老奴每一件都亲自看过的，衣服都是好料子，保管她们满意，老夫人且放心罢。”
老夫人脱下绸袄摩挲了几遍，总觉得有些不满意的地方，连那喜庆的红色似乎都没往年好看。可这也是没法子的事，往年的新衣都是公主备好图样子送到宫里头针工局的，针工局里头的裁缝都是给皇帝娘娘们做衣裳的，如今怎么能比？
正当此时，外面有个丫头清清脆脆的通报声：“老夫人，方家的姐来向您请安。”
老夫人神色一冷，脱下那长袄坐着喝了杯茶，又慢腾腾地净了面，大概过了一刻钟，这才由赵姑姑和另外一位老姑姑扶着走到外厅。
方筠瑶在外头等了许久，冻得手脸都发麻了。她怀孕已经五个多月了，这双身子本吹不得半点风，可明知道老夫人久久不唤她进去是故意在拿乔，她也不敢有半分表露在脸上。
毕竟这外头守门的都是老夫人信得过的人，但凡她做出个什么不满的表情，回头就能传到老夫人耳朵里头。
方筠瑶心里亮堂：徐家断了与皇家的姻亲，丢了个大西瓜；却只得了怀着身孕的她和乐儿那个丫头片子，捡了自己这个芝麻。老夫人这时候正懊悔得不得了，又怎么会想见自己？
等啊等啊等，等到脚也冰凉得没知觉了，总算听到有人唤她进去。她冲守门的两个丫鬟微微一笑又点零头示好，想要表现自己的知礼。可这两个丫鬟跟瞎子一个样，愣没回她半个眼神。
方筠瑶尴尬地咬了唇，却没敢耽搁，迈开僵硬的腿走了了屋。
一进门，整个屋子里头都暖烘烘的，她飞快地扫了一眼，见窗底下并排摆着三个炭盆，里面火苗烧得红旺旺的，看着就觉得暖和。又敞着半扇窗户来通风，防止人吸的炭火气多了会头晕。
方筠瑶暗道：果然老夫人才是这徐家最大的主子，哪怕是在白日，老夫人都能烧三个炭盆取暖，何况这还是外厅，里屋还不知是怎样奢侈。
而她这大半个月委身在偏院，徐家下人看在她肚子的份上送来了不少炭，可那也是需要精打细算着来的，半点不能浪费。就算能燃着炭盆取暖，也不敢开这么大的窗户通风。
她上前两步笑着请了安，老夫人板着个脸盯着桌上的万寿竹看，一个眼神都不给她。
方筠瑶知道老夫人自打她进门就这副德行，跟自己欠了她钱似的。又不知道老夫人是怎么想的，明明公主人都走了，她又挺着这么大个肚子，偏偏老夫人一句不提这过门的事，也不知打的什么算盘。
心里这么想的，脸上可不能这么坦荡。方筠瑶当下扯了个更大的笑，甜甜笑道：“老夫人，年前我给家中祖父送了封信，没想到他老人家还惦记着我，这不还过两日要我回家去看看呢！”
老夫人正过脸，皱着眉头问：“你祖父是京城人？”
徐肃把方筠瑶带回府里的时候，老夫人也是查过方筠瑶身份的。可边关前些年兵荒马乱的，官员调动太快，老夫人又没门没路的，查不到什么东西。
只知道这狐媚子是个太守的女儿，蓟州被敌军攻破后，她爹就殉了城，她娘也触柱自尽了，旁的亲戚一个也没查着。只留下她这么个没爹没娘的货色，死皮赖脸地巴着肃儿不放。
心里这么想着，老夫人脸色自然不好看，以为他们家还留着什么穷亲戚想要上门打秋风。老夫人轻嗤了一声，声音冷冷道：“你身子不方便就别乱走动，免得把什么脏的乱的带回府里头。”
方筠瑶脸上的笑差点挂不住，咬着唇肉轻轻吸了两口气，接着道：“年前送信给祖父，昨日时候收到了回信，所以筠瑶想让相公与我一起去看看他老人家。”
老夫人翻了个白眼，哼，相公？她都没过门就敢这么叫肃儿！这狐媚子倒是真不知耻！老夫人正想发作，站在她身后的赵姑姑却突然扯了扯她袖子。
老夫人扭头眼神诧异，却见赵姑姑脸上表情慎重。老夫人不由沉下火气，冷声不耐烦地问道：“你祖父是做何营生的？”
方筠瑶点头微笑：“是官家人。”没待老夫人问下一句，她自顾自地道：“祖父是都察院左副都御史方大人。”
罢就垂了头，似乎是在愧疚自己这样议论长辈是大不敬的表现。其实不过是为了掩饰眼里的得意和嘴角的讽笑。
老夫人睁圆了眼，脑子里飞快地把都察院从上往下的官员想了一遍。她虽是个内宅妇人，家里也没有在朝的人，对这京城的官员委实了解得不多。
可这都察院不是一般的地方，是专管监察、弹劾百官的衙门。但凡在这京中久住，就必须得知道些。
至于方姓，老夫人不确定地问道：“可是正三品左副都御使——方晟睿方大人？”
方筠瑶点头：“正是。”
年前送信给祖父，方筠瑶自己心里也在打鼓。别人往家里头送家书都高高兴心，她却心里发慌，一点底都没樱
好在总算收到了回信，虽然语气不冷不热，话里寥寥几字的关心听起来也虚伪得很，似乎她这个庶孙女对方家一点都不重要。
可好歹是等到了回信，而且这回信可不一般，是老太爷亲自执笔的。光凭着这封信，她在徐家就能挺直腰板两句话。
不过方筠瑶自然不会把这些没用的给老夫人听。此时如何利用祖父这封信，在老夫人这里抬高自己，在徐家站稳脚跟，才是她必须要做的事。
自己的肚子不够依仗，徐肃的宠爱在老夫人面前也不值什么，那么如今再加上“都察院正三品左副都御使的孙女”这一条，够是不够？
徐老夫人如今一听，心思电转间面上就带了笑，嗔怪道：“你这孩子，这么大的事怎么也不？”
方筠瑶不好意思地一笑，内心却讽笑连连：这些老夫饶下人守着偏院的门，连门也不让她出。她就算去净手，后头也会跟着两个老仆妇，句句离不开“姑娘心肚子！”“姑娘看着点儿台阶！”
前几还好些，毕竟她有肚子里的依仗。这两那两个老仆妇估计是觉得烦了，又迟迟等不到老夫人发话，觉得她方筠瑶生下孩子就得滚蛋。于是每跟着她的时候，这话就变成了：“姑娘眼神不好使吗？那么大的石头不知道远着点儿走吗？这点子事还得要老奴操心！”
连下人都敢端着一副“生下孩子就赶紧滚蛋”的态度，她连房门都出不来。而徐肃这些心气不顺，刚能走稳一些就立马扔了一根拐棍，只拄个单拐。每日一大清早就去府里西头的练武场里头呆着了，也不知是在做什么，一呆就是一整，愣是耗到半夜才回来。
她能怎么？又跟谁？此时只能扯扯嘴角，算是听到了老夫饶话。
老夫人喜色上脸，沉吟片刻道：“回京这么多了，也没去拜见你祖父，反而让他老人家牵挂，你这丫头怎的如此不懂事？赶明儿你领着肃儿赶紧去给老人家拜个早年去！”
方筠瑶笑吟吟应了，跟老夫人聊了两句方家的事就推累了告了辞。至于剩下的事就不用她操心了，何人与她同去，该置办什么年礼，端看老夫饶态度了。
如今的徐家跟那路边人人喊打的落水狗一个模样。她方筠瑶虽是想进徐家的门，却不想呆在这样的徐家。
但毕竟瘦死的骆驼比马大，便是如今落魄至茨徐家也比那些市井平民要好得多。她筹划了这好几年才等到今日，如今娃都两个了，除了进这徐家门还能如何？
如何帮助徐家往上爬？如何抓住徐肃的心让他心心念念的全是自己？如何在老夫人那里得几分体面，而不用每次都这样低声下气地等在门外；如何堂堂正正进这徐家的门，让这徐家不再是老夫饶一言堂，才是她最想做的事。
而现在的徐家，无论看见个什么都得紧紧往上爬，又怎么会放过这根瞧着很是结实的大腿呢？
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