当舟车劳顿，终于抵达边境关卡，接受盘查询问核实身份无误后，顺利过关进入云国境内熟悉的气息扑面而来。
亲切感油然而生恍如隔世重逢一般感慨万千思绪纷飞杂乱无序难以言表。
一路上，看到百姓安居乐业，耕种纺织，孩童嬉戏玩耍，老人晒太阳聊享受伦之乐，心中稍感安慰至少家乡还是一片祥和宁静，没有受到太多战乱纷扰。
朝堂之上，云王齐盘听完赵刚详细汇报后，久久不语，手指无意识敲击御案发出沉闷声响，回荡在整个大殿之内令人心悸不安忐忑，等待最终裁决结果出炉揭晓谜底真相大白下。
许久之后他才缓缓开口问道：“卿以为荆国当真会履行承诺吗？”语气平淡听不出喜怒哀乐情绪波动起伏不定让人捉摸不透真实想法意图何在。
赵刚躬身郑重回答：“臣观荆武公言行一致绝非朝令夕改之徒况且有公主助力，可信。”
接着将自己所见所闻所学所得一一陈述条理清晰证据确凿有力服了大部分官员相信荆国诚意十足。
齐盘闻此，直呼义弟张邺果然有义气！
朝霞将金銮殿的琉璃瓦染成赤金色时，云王齐盘已端坐在九龙椅上摩挲着虎符。
殿下文武百官屏息而立，只有丞相方程手中的朝笏微微发颤——昨夜他接到边关加急密报，川国先锋军已越过赤水河！
“君上！”御史大夫赵刚出列躬身，袖中滑落的奏折在地面铺展如白练，“据最新军报，川将王一燮亲率八十万精锐直扑我险关，其麾下‘玄甲骑’日行二百里，此刻怕已兵临城下！”
齐盘猛然起身，腰间玉珏与佩剑相击发出清越声响。
他目光扫过阶下诸臣，最终落在刚刚赶回来的使者赵刚身上：“赵卿以为当如何应对？”
赵刚额头渗汗却强作镇定：“回禀君上，臣在荆都亲见荆武公操练兵马。若此时能动荆国从侧翼攻入川地，以王一燮对后方的重视程度，定然回师救主。”
他故意停顿片刻，观察着君上逐渐舒展的眉头继续道：“届时我军便无川军这一碍眼之辈，可全心应对金国之战。”
“妙哉！”齐盘抚掌大笑，震得帘后侍奉的宫女慌忙低头，对方程吩咐，“传令鄢海平将军，加速对金国的攻势。”
三日后的紫宸殿上，气氛却突生变故。
年轻的公子辛闯殿而起，甲胄上的尘泥都未及擦拭：“君父不可轻信荆人！儿臣探得消息，此次领军的旬佸曾是雁国名将，而且荆国两百六十万，其中多是原来的雁国降兵和坤国降兵——他们当真会为云国火中取栗？”
齐盘把玩着案头镇纸，慢条斯理地问：“王儿以为当如何？”
“不若趁其未发先制之！”公子辛拔剑出鞘指着地图上的要冲，“此处山谷狭窄易守难攻，正是歼灭荆军的绝佳地点！”
方程急忙劝阻：“殿下三思！如今川患当前，若再树敌于荆，只怕......”话未完已被齐盘抬手制止。
帝王凝视着儿子充血的眼睛，忽然放声长笑：“吾儿有此豹胆固然可喜，但你可知道张邺给本王送了什么礼物？”
他挥退众人独留赵刚近前，展开一方素绢：上面用朱砂绘就的不仅是荆国兵力部署图，更标注着川国粮道必经之地。
“看到没有？这是张邺派秘使连夜送来的。”齐盘指尖点在标注处，“他连王一燮的爱马品种都查得清清楚楚。”
荆国的行军大营扎在云梦泽畔，暮色中的军营像一头苏醒的巨兽。
大将军旬佸站在了望台上远眺南方，身后大纛旗上的“荆”字被晚风扯得猎猎作响。
他身旁站着个黑脸汉子正是南霸，此刻正擦拭着手中的刀。
“明日便进入川境了。”旬佸抚摸着胡须喃喃自语，目光掠过正在演练阵法的士兵群体，“这些原属雁、坤两国的降卒虽未经战火淬炼，但胜在数量庞大。”
他突然转身盯着南霸问道：“粮草可还充足？”
南霸咧嘴一笑露出满口白牙：“按君上的吩咐，我们带了三倍于常规作战量的粮食——足够支撑到与云军会师。”
着踢了脚旁边堆积如山的麻袋，里面传出谷物碰撞的沙沙声。
与此同时，百里外的川国边境线上，王一燮正骑着他的踏雪神驹巡视防线。
这位以智谋着称的中将军突然勒住缰绳，俯身拾起地上半截箭矢细细端详。
随行的参将见状紧张起来：“将军可是发现异常？”
“箭簇锻造工艺出自北方铁坊。”王一燮面色凝重地看向东方，“能让雁坤旧部心甘情愿效力的新主，除了那位素有贤名的荆武公还能有谁？”
他当即下令：“全线后撤三十里固守隘口！”
果然不出所料，次日黎明时分侦察兵惊慌来报：“启禀将军！荆军主力已突破胭脂峡，正朝着我们的后方川国境内杀去！”
王一燮闻言脸色剧变——那里不仅囤积着全军半数以上的辎重，更有他嫡亲族人居住。
军帐内灯火通明，众将领争论不休。
有人主张立即回援：“将军若不归救家园，恐军心涣散啊！”
也有人认为该坚守阵地：“此时撤腿于将后背完全暴露给云国人。”
王一燮闭目良久忽然睁眼：“传令三军拔营起寨，目标不是江陵而是襄樊！”
众人愕然之际他又补充道：“带去所有旌旗鼓号，做出全力驰援的姿态给间谍看。”
远处突然升起血色狼烟，那是前线传来的紧急信号。
原来王一燮担心这是荆国的假象，拒绝被牵鼻子走，反而加速向云国腹地推进！
云国与金国的战场之上，硝烟弥漫如厚重幕布，战鼓声似闷雷滚滚不绝于耳。
士兵们在泥泞中厮杀，喊叫声、兵器相交声交织成一曲惨烈乐章。
齐盘坐在营帐之中，本因局势渐稳而稍感安心，却突闻探子来报：“启禀君上！荆国出兵川国，直接攻入川国腹部，直逼川国京都，其势迅猛如虎！”他的心瞬间又悬到了嗓子眼儿。
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