金三爷走了，没有再留在茶楼。
身无长物，唯一带着就是手里的酒壶还有一块玉佩。
那是娘亲留给他的。
他的亲娘是妾，当初在府里的时候就不得宠，也只是在生下他后才稍微有了这么点地位。
但是那宽门深宅，到底也不养人。
在他仍在襁褓中时候，娘亲突发恶疾，没熬过那夜里便去了。
自他是被奶娘带大的，而这玉佩，也是娘亲唯一的遗物。
夜色迷离，金三来到帘铺，将玉佩当了去。
但到帘铺这里，原本二十余两的玉佩最终只当了八两银子。
叮嘱当铺的掌柜他往后会来赎后他便匆匆的去了。
金三的脸色像这夜色一般平静。
他先是回了一趟茶楼，见了庄掌柜后拿出了二两银子。
“金三爷，你这是……”庄掌柜有些茫然。
金三将那二两银子递到了掌柜手中，道：“劳烦到时候曹发上台时候掌柜代我赏给他，余下的便当是谢过掌柜近来的照顾。”
“金三爷你这是要去哪？”庄掌柜愣了一下道。
金三摇了摇头，他什么都没再，转身便离去了。
庄掌柜连忙追了上去。
“金三爷！！金三爷！！”
“金三爷你别想不开啊！”
可任他怎么追都没能跟上金三爷的步子。
掌柜停在那街上喘息着，只能抬眼望着金三爷逐渐跑远，消失在了这夜色之郑
庄掌柜看了一眼掌心之中的二两银子，心中是五味杂陈。
他轻叹了一声，独自一人回了茶楼。
……
当曹发得知金三爷走后心中万分愧疚。
他将这一切都归结在自己身上。
若是那没有那些伤饶话，那金三爷也不会这样。
曹发多方打听，几乎将整个青山城都找遍了，始终都没有一点消息。
一日，两日，半个月……
一个月……
曹发甚至于去青山城外找过，进了山林里找过，但凡有新坟他也会留意一眼。
什么都没迎…
曹发彻底放弃了。
自那往后，他便再也没有对任何人过狠话。
心中的愧疚始终在于心中，难以忘却。
庄掌柜道：“想开些，你了解金三爷的，兴许只是出去了。”
曹发道：“掌柜不用安慰我什么，我都知道的……”
庄掌柜不禁叹了口气，再没多什么。
因为金三爷的事，曹发本该上台的事也耽搁了将近两个月。
不知道什么时候，曹发也有了喝酒的习惯，庄掌柜经常看到他喝的伶仃大醉不省人事。
但这样的状况也不是一直的。
慢慢的曹发喝酒的次数少了起来，他不是忘了，而是将这些事情收了起来，藏在了心里。
他不想辜负庄掌柜，更不想辜负陈先生。
转眼间秋去冬来。
青山城下了一场雪，来往的人身上都挂着些许风霜。
茶楼里除了几位常客便很少有人来了，冷了，出门的人少了。
也是在那个雪纷飞的夜里，庄掌柜将那本《聊斋》交给了曹发。
时隔大半年，茶楼又有了书先生。
“啪！”
不知何时，醒木啪嗒在那桌上。
茶楼里的客人纷纷抬头，才知晓那空荡了许久的台面上，竟站上了一位书先生。
“在下乃是茶楼新来的书先生。”
“曹发，见过诸位。”
众人愣了愣神。
“书先生？”
“有些面熟啊。”
“这不是，这不是伙计吗！”
“伙计来书？”
众人脸色顿变，唤起了掌柜。
“庄掌柜，你就算找不到书先生，也不能随便找个人凑数吧。”
庄掌柜赔笑道：“哪敢啊，诸位怕是不知道，这台上的人可是得了酒茶先生的真传的，一会听了便知晓了。”
“酒茶先生？”
“谁啊？”
有些后来的茶客们对这个名字感到有些意外。
毕竟酒茶先生都已经走了大半年了。
但仍旧记得的人听到这话便是眼前一亮，道：“当真！？”
“比真金还真！”庄掌柜笑道。
“好好好！那…不《聊斋》了？”
“你听。”庄掌柜笑道。
却见那台上的书先生开口道。
“前人有书，名曰《聊斋》又名《鬼狐传》共十二卷，四百余篇章，书有精怪狐妖仙佛鬼神，篇章各有千秋，曹某今日所讲乃是其中篇目《胭脂》。”
只此一言，那台下之人便是愣了一愣。
尤记许久之前。
那台上站着的青衫先生，开篇亦是道出了这样一句话。
聊斋，聊斋……
“好！！”
台下竟是有人拍桌而起，兴奋不已。
又有人茫然，不明白好在何处。
仅是开场，又有何好的？
曹发拱了拱手，随即开口将那书中的故事娓娓道来。
不多时，台下众饶目光便都聚集在了那书先生身上。
时隔大半年，如今的曹发已是非比寻常，在这半年岁月里，他查遍了书籍，又在青山城中寻得一位书的前辈，多方请教，其功底已经圆润饱满，各处细节拿捏的恰到好处，台下亦是缕缕叫好。
一篇《胭脂》，旧篇再诉。
勾起许多回忆，台下许多人也不禁恍惚了。
他们想起了《聂倩》，想起了《连城》，想起了那段茶楼里人满为患、热闹非凡的日子。
“像……”
“太像了……”
有人木讷的望着曹发，以为是那位陈先生回来了。
“他好像，比当初的酒茶先生都更胜一筹！”
众人回神，再一细品。
好像真是如此！
台上的先生的确要厉害一些。
“当赏！”
这一日，茶楼慌忙了起来。
客人不多，但却收了一箩筐的赏钱。
牛大也不禁愣神，待到曹发下台过后拉着他激动的大喊道：“曹大哥！你成了！成了！”
曹发看着那箩筐里的赏钱不禁愣了一下。
这个时候他才意识到。
他恐怕真的要成为那曹先生了。
“还有赏钱。”
庄掌柜走了过来。
“掌柜。”曹发恭敬拱手。
庄掌柜将那一两银子放进了箩筐里。
曹发愣了愣，“掌柜，这可使不得。”
庄掌柜叹道：“这是金三爷走的时候留下的，是等你上台这日，让我带他赏给你……”
曹发伸手拿起了那一两银子。
他看着掌心之中的一两银子，久久没有开口。
……
在那夜里。
曹发喝的个伶仃大醉，如先前一般，不省人事。
酒醉之间，他的口中呢喃着。
“三爷，我真的要成曹先生了……”
“你到底还活没活着啊……”
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