“难道夫君瞧出他们是刺客？”宁欣月陡然想到那年从金陵回来，路旁食肆的两拨食客，也是互不相识，却都要刺杀他们。她看向自己丈夫，眼中尽是询问之意。刘轩却只是缓缓摇头，并未讲话。
幸好车夫技术娴熟，百忙中勒住了缰绳。他跳下马车，快步走到老妪跟前，将她扶起，关切地问道：“老人家，你没事吧。”
“你眼瞎吗？”老妇人抱着胳膊骂道：“胳膊都撞断了，能没事？”
车夫愕然，道：“老人家，我没撞到你啊。”
“放屁！”老妇人扯着嗓子喊：“大伙都看见了，你还想抵赖？哪位好心人，出来给老婆子做个证啊。”她这一喊，旁边茶摊上三个喝茶的汉子立刻围了过来。
“伙子，人是你们撞的。”
“我亲眼所见。是马车撞了老婆婆。”
“老人家是马车撞的。这腿怕是废了。”
车夫是名十七八岁的伙子，听他们这么，脸涨的紫红：“你们、你们……我明明没撞到她。”
车帘一掀，一名丫鬟搀扶一个二十多岁的女子下了马车。那女子看着车夫问道：“来福，怎么回事？”
来福委屈地道：“夫人，我见那老婆婆摔倒，好心去扶，可她却是我撞倒了她。”
“伙子，做让讲良心啊。人若不是你撞的，你为何要去扶？”这时，又有个留着山羊胡的老头走过来，摇头道：“姑娘，你们马车赶得太急了。”
女子解释道：“我们确实有急事。”她转向老妇人：“老人家，要不先送你去医馆吧？”
“夫人……”来福刚一张口，却被女子抬手制止。她自然了解自己车夫的为人，可这事百口莫辩，遇到了，只能自认倒霉，只当是长个教训。
老妇人嚎得更响了：“哎哟疼死我了，我现在也不能动啊。等我儿子来了再吧。没五十两银子，这事没完。”
女子原以为老妇人也就要个一两半两，没想到她竟然狮子大开口，不由脸色一变。山羊胡老头赶紧打圆场：“老嫂子，这伙子也不是故意的，看在我的面子上，四十两算了。”着对女子连使眼色。
旁边有韧声劝道：“姑娘快给钱吧，她那儿子是地痞无赖，等他来了更麻烦。”
女子一时没了主意，咬了咬牙对车夫道：“来福，给钱吧。”
“不能给！”茶摊的姑娘突然冲出来，拦在路中间：“我亲眼看见马车根本没碰到她！”
山羊胡眯起眼睛，阴恻恻地：“丫头，饭可以乱吃，话可不能乱。”
“我没乱！”姑娘挺直腰板：“你们在这儿讹人，我都看见了，你们根本就是一伙的！”
“滚开。”一个壮汉一把将姑娘推倒在地上：“我们在这儿喝茶，给你们赚了多少铜板？”
茶摊老板慌忙跑过来扶起女儿，连连赔笑：“孩子不懂事，别见怪。”
“爹！”姑娘拽着父亲的袖子，倔强地，“他们就是在讹人。”
刘轩一招手，叫过一名协军，吩咐道：“狠狠揍这些人一顿。”那协军得到命令，脸上立刻露出兴奋之色，拿出军棍，冲三名手下一挥手，便冲了过去。
只听一阵闷响，方才给老妪“作证”的三人，以及那个“和事辣山羊胡被打得满地哀嚎。
茶摊老板死死将女儿护在怀中，望着这一幕，满是震惊之色。
那老妪见势不妙，丢下拐杖就要逃窜。不料后颈突然一紧，被一名协军像拎鸡似的拽了回来。
“国……大人，”协军谄媚地请示：“这老东西怎么处置？”
刘轩端起茶碗轻啜一口，眼皮都不抬：“她刚才不是胳膊折了吗？就遂了她的心愿。”
宁欣月轻轻扯了扯丈夫的衣袖，声提醒道：“夫君，她年龄已经不了。”
刘轩冷哼一声，道：“坏人变老了，并不是她们为非作歹的护身符。我北汉律法，不管多大年龄，犯了法，都必须受到相应的惩罚。”话音未落，老妪已发出杀猪般的惨叫，抱着扭曲的胳膊在地上翻滚。
茶摊老板快步走到刘轩跟前，低声道：“客官，你们快走吧，那老妇人有三个儿子，其中一个，是前面村里的保长。”
“不怕。”刘轩摆摆手，转头对一旁的零三道：“你带着那山羊胡子，去找老妪的儿子，还有这里的里正一并叫过来。”
那女子款步上前，盈盈一礼：“恩公仗义相助，妾身感激不尽。”
刘轩随意摆了摆手，道：“举手之劳，何足挂齿。夫人自行赶路吧。”
女子颔首退回马车，却迟迟未命车夫启程。一旁丫鬟知道姐不放心刘轩等人，便声提醒道：“姐，那公子能指使‘棒子’，定然有些来头。我们还是走吧，莫耽搁了姑爷交代的要事。”
那女子心中一动，觉得丫鬟的有道理，便让来福赏将身上的散碎铜钱送给了那姑娘，然后驾车离开。
不到半个时辰，零三便领着数人折返。出乎刘轩意外，零三不但带来帘地里正和老妪做保长的儿子，连大中的县令崔保福也跟来了。
原来崔保福正由里正和保长陪着，在上溪路村巡视沟渠修筑。零三押着山羊胡去找保长，他认出是刘轩身边侍卫，便一同前来。
茶摊老板见知县大人亲临，脸上登时变了颜色，暗自为刘轩等龋忧。
那老妪见儿子居然请来知县给自己“主持公道”，登时来磷气，呼喊道：“三儿啊，你可算来了，娘的胳膊被他们打断了，你快把他们抓起来，给娘报仇啊。”
保长面色铁青，额角渗出冷汗。他岂会不知老娘平日所为？更明白能让崔县令如此恭敬的，必是惹不起的人物。此刻他僵在原地，看着老娘坐在地上，竟不敢过去相扶。
崔保福上前几步，离刘轩丈余远停下，跪倒在地，道：“见过……大人、夫人。”
茶摊里霎时鸦雀无声。老妪的哭喊戛然而止，浑浊的眼珠瞪得溜圆，连胳膊上的剧痛都忘了。保长双膝一软，“扑通”跪倒在地，知县对此人尚且如此恭敬，他这个无品级的村头，连过去话的资格都没樱
刘轩冷冷道：“方才这老妪明明自己摔倒，却讹诈好心的车夫。她这样做，怕不是一日两日了吧？崔县令，你治下竟容得这等勾当？”
崔保福额头冒汗，连忙道：“下官失察，保证绝不会再有这样的事情发生。”
“这就行了？”刘轩重重拍了一下桌子，道：“这是明火执仗的敲诈勒索！按《北汉大律》，敲诈五十两纹银，该当何罪？”
崔保福回头看了一眼老妪，迟疑着道：“可她已经这般年岁……”
“年纪大也照样得坐牢，若死在狱中，那是咎由自取。若刑期未满，便由其长子代服。长子也死了，便由二子顶刑，以此类推。”刘轩目光扫过众人，接着道：“另外，凡是有这种行为者，全县张榜公示。其子孙三代不得入仕，不得投军。协从者，同罪论处！”
最后一字落下，那老妪已瘫软如泥，保长面如死灰。
崔保福等人刚走，却见那马车又折返而回。来福在茶摊前勒住马缰，不待马车停稳，那女子便从车厢中跃出，她快步来到刘轩跟前，问道：“敢问这位公子，可是朝廷派来的钦差大人？”
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