目送着孙子的远去，直至对方的身影彻底消失在身后大门的另一端，这位麦斯威尔家族的前任族长才默默收回目光，再次对着与他隔了一个位置的艾丽娜认真行了一礼。
“我也很感谢您和陆斯恩大人能纵容我这段时间的任性。”
见对方并未提及‘空学者’相关，艾丽娜也默契地没有将回答转向那一方面，按照应有的礼节，以更加郑重地动作回应了对方的谦虚。
“不，那正是我们这些贵族所欠缺的，”到这里，这位麦斯威尔家族的前任族长不禁停顿了下，随后又不显异常地继续道，“虽然艾维斯看上去很沉稳，也很让人放心，但实际上他心里还是有些骄傲于他的身份和赋的，我并不希望他把这些视作一种必然，更不希望他被这些外物所束缚。所以，如果可以的话，我希望你接下来能继续坚持下去。”
“感谢您的认可，我会这么做的。”
略有些意外地看了眼对面的现任‘空见证者’，一瞬间的考量后，艾丽娜还是没有试探这位长辈更深一层的想法。
“我很好奇，你是从什么时候就开始锁定我的？”
得到这位年轻领袖的肯定答案，‘空见证者’幅度颔首，没有继续之前的话题，转而进入了两去独交流的主题？
“如果猜测，我在听完三百年前的那段往事后就有所怀疑了，”见这位长辈没有反驳，艾丽娜旋即暗暗松了口气，继续道，“真正让我锁定您的还是在我看到魔法等级评定部的邀请函之后。”
“我明白了，”不觉意外地再次幅度微地点了下头，‘空见证者’旋即继续推进着话题，“”那现在知道了我的真实身份后，你最大的感想是什么？
【感想…？】
听到这可以算是主动引导她提问的话语，艾丽娜短暂怔了一瞬，随后又迅速收敛起内心情绪，不动声色地回答：“以后合作更方便了。”
“确实，现在这种情况下，无论是我们还是你们，都有了更方便的信息传递渠道，我也很高兴你能这么想。”
‘空见证者’笑容不变地温和作出评价。
“这同样是我的荣幸！”
无法保证这位‘空见证者’的真实态度是否真如对方之前所做的暗示那般随和包容，艾丽娜最终谨慎选择了更为谨慎一些的处事原则，笑容矜持地礼貌回应。
“娜塔莉姐，到了，我和韦斯利会在这里看着的。”
看着眼前双层独栋房屋在迷雾瓦解之下的清晰呈现，艾维斯随之松了一口气，紧接着没有丝毫耽搁地退至一旁，向他身后的女孩做了个邀请手势。
“好…好的…！”
虽然仍然有些恍惚与不真实，娜塔莉最终还是听从了艾维斯的建议，鼓起勇气，向前方自己家的位置缓缓走去。
靠近的过程中，娜塔莉很害怕面前的房子会一下子突然消失，害怕房子就像之前海棠大人给她讲过的故事一样，是那些邪恶魔法师制造的幻觉。因此，即使知道自己目的地就在前方，她还是忍不住感到惶恐，忍不住放慢脚步。
结果并未出乎她意料，娜塔莉果然对她透露的信息产生了惊讶之情。
是的，虽然在见到那位先生的瞬间，她就意识到这位先生的身份肯定不普通，可真当她从老师口中得知了对方的另一个身份，她还是不免感到惊讶。
“是不是觉得很惊讶？其实我也一样哦，我也没想到我们这样一次随意的逛街会这么巧合地遇上他。不过呢，既然他已经离开，我们也没必要太在意这件事，就暂时当这是真正的巧合吧。”
见学生惊讶之余有些惴惴不安，艾丽娜不禁轻描淡写笑了笑，一边努力戒备四周的同时，一边宽慰起学生。
当然，这份安慰话语的背后，她其实很清楚，上面的那些话并不等于她真正的想法，她不相信自己和那位基石先生的相遇会是纯粹的偶然，也不可能相信这个时间段下那位‘困顿’基石不需要工作。但是比起这些，她更清楚，即使那位先生在安排某些事，她知道她不该在这个时候影响到她的学生，不该让她的学生在噩梦的基础上再增添新的烦恼。
至于之前那番短暂对话，不用多加思考，她很清楚那些话语的真实含义，那就是冰雪节过后，他们的平静日常将被打破。到时候，无论是娜塔莉还是她，或许都无法逃离那既定的命运。
正当艾丽娜打算点什么来缓和学生失望情绪之时，一道另她似曾相识的嗓音忽然穿透了周围喧闹的环境，落入了她的耳郑
没有一丝迟疑的，艾丽娜忙不迭攥紧学生的手，同时戒备地看向了自己的右手边。
声音的主人，‘困顿’基石克劳德礼貌地向两人鞠了一躬，行了一礼。
这句话完，艾维斯的眼里已看不出任何犹豫，甚至就连接下来他们要去做什么，要怎样规避考试不合格，拿不到长期观察门票的心情也不再困扰他，让他在做出决定的同时忍不住弄清了他们本次对方突然加课给他的真实目的。
“其实您是想通过这种方式告诉我明下午要怎么应对克劳德先生吧？”
这句话的时候，艾维斯十分笃定，不像之前那般瞻前顾后，充满焦虑。
“是建议，而不是告诉。毕竟我对他的了解远不及你。”
再次确认了一番对方目前的状态，艾丽娜旋即满意颔首，在正式推开门的刹那，退至门的边缘处，对身后几步开外的青年做了个邀请手势。
不过艾丽娜却并未被对方刻意展现的友善所影响，依旧冷静地给出了一句让旁观者挑不出毛病的反问，借此间接确认起对方的目的。
希望不是什么太苛刻的考验，要不然作为合作方，我们也会觉得十分困扰的。
低声自语了句，艾丽娜旋即收敛思绪，将注意力重新放到了温蒂尼城繁华喧嚣的商业区氛围上……
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