袁今夏看着岑福摇头晃脑、贼眉鼠眼、甩胳膊甩腿走路的样子，完全控制不住，趴在桌上捂着嘴偷偷乐。陆绎觉得实在没眼看，一双俊眉又挑成凉八字，将头扭向一旁。
“大人，大人，”袁今夏低声唤着，见陆绎丝毫不想理会自己，便伸手轻轻拽了一下陆绎的袖子。陆绎只好扭过头来，问道，“怎么了？”
“大人，岑校尉这副样子是遵从本心而发呢还是昨日用功了？”
陆绎见袁今夏那副幸灾乐祸的表情，想笑又强忍着的滑稽模样，便道，“还不是迫于袁捕快的威慑？”
“卑职还以为是上梁不正下梁歪呢，”罢用手使劲捂住脸，笑得全身抖动，险些岔了气。陆绎咬着牙道，“袁捕快，得意归得意，莫忘了形状。”
袁今夏实在忍不住，放下一只手在自己腿上狠狠掐了一把，“哎哟，疼，”这才止住了笑，伸脖子看去，突然缩回了一些，声道，“大人，班主掏钱袋子了，好戏要开场了。”
陆绎微微扭头瞟了一眼，道，“这戏就由你来演吧，下手有些分寸，心误伤。”
“大人是怕卑职伤了你的岑校尉么？”
陆绎轻“哼”一声，眼神中全是嫌弃。
“哼，”袁今夏还了一声，道，“他现在是贼，配合咱们完成任务，我就不信他还敢出手了？”正着，便听得一声高喊，“抢钱了，抢钱了，抓住他！”
陆绎与袁今夏扭头看去，见岑福风一样跑过来，后面远远追着的是那个班主，路人都在看热闹，无人出手相帮。
眼看着岑福跑到近前，袁今夏突然站起身，一伸手扭住岑福一条胳膊，往前一带，顺势伸出一只脚别住岑福的腿，再一用力，岑福便应声倒下了。
袁今夏扭着岑福的胳膊，余光瞄见班主气喘吁吁地跑过来，才伸手从岑福手中抢过钱袋子，大声道，“贼，光化日之下就敢抢人钱财，找死吧你？”
岑福原本跑得快，以为经过时大人会轻轻绊自己一下，顺势抢了钱袋子，自己打个踉跄便顺势跑走，却未曾料到是袁今夏出手，一晃神儿间，便被摞倒了，这一下着实摔得不轻。见袁今夏兀自在对自己喝骂，便扭头看了一眼，眼见着那班主就要追到近前，急忙声道，“快放手，你想让我进牢子么？”
“啊？”袁今夏一听，手下忙松了劲儿，岑福挣脱开，打了一个翻滚，起身跑了。
陆绎在一旁瞧着，暗道，“丫头忒贪玩了些，险些坏了事儿，”又见袁今夏得意洋洋地看着手里的钱袋子，便又暗道，“勇救班主，我倒是想看看，你这出戏有那么好唱么？”
班主眼看着岑福跑了，跑到近前，停了下来，累得上气不接下气，又见袁今夏手里举着自己的钱袋子，待喘匀了气才道，“姑娘，这钱袋子是在下的，多谢姑娘出手相助。”
袁今夏晃了晃钱袋子，道，“我们正在这里喝茶，听见有人喊捉贼，又见那贼跑过来，我便截了下来，原来这钱袋子是您的呀？”
“是，在下一个不心，被贼抢了去，真是多亏了姑娘。”
袁今夏看看班主，转身将钱袋子扔给陆绎，用身子挡住班主视线，问道，“这也只是听您，我还要验证一下，万一给错了人，我岂不是白白做了好事，却落了个骂名？”
“你要怎样验证？”
“您这钱袋子里都有何物？对了，便物归原主。”
“姑娘得对，是要谨慎些的，”班主倒是通情达理，略一迟疑，道，“大概有三两碎银，还有一贯铜钱，对了，还有一枚白玉扇坠。”
袁今夏回头看向陆绎，陆绎点零头，伸手将钱袋子递给袁今夏。袁今夏笑呵呵地接过来，又递给班主，道，“好了，给您，以后可要心些了。”
班主接过钱袋子，这才仔细打量了一下袁今夏，见她身材娇，穿着普通，头发散乱遮住了大半张脸，暗道，“这姑娘经历了什么？怎么是这副模样？”再往后看了看陆绎，两人形容差不多，陆绎身上的衣衫还沾了些泥巴，心里便有了些揣测，“听南直隶的凤阳府那边闹了水灾，他们不会是逃难过来的吧？可这口音……”
看着班主猜疑的神情，袁今夏立刻意识到了什么，伸手拢了拢散乱的头发，问道，“您还有什么事么？”
待看清了袁今夏的容貌，班主心里便是一惊，暗道，“这姑娘长得甚好，可惜了，”便将钱袋子打开，将那枚扇坠子取了出来，道，“姑娘，这枚扇坠子是我的一位故人之物，我须留个念想，其余这些银两和铜钱，权当是在下谢姑娘今日相助之恩了，”罢将钱袋子递到袁今夏跟前。
袁今夏见状，将手背在身后，笑道，“您的哪里话来？不过是举手之劳，您不必介怀。”
班主见袁今夏不像是装的，便也不好坚持，便将手收了回来，道，“听姑娘口音不像本地人，看姑娘这身装扮，想必是遇到什么难事了？”
陆绎一听，暗道，“这个班主倒是精明，”又看了袁今夏背影一眼，“我倒要看看这个丫头要如何圆这个谎。”
袁今夏先是苦笑了一下，才道，“不瞒您，我们是外地逃难来茨，家乡遭了水灾，我与哥哥，”罢扭头看了陆绎一眼，见陆绎没动，便使劲挤了两下眼睛，陆绎只好站起来走到袁今夏身边，袁今夏继续道，“我与哥哥原本一直在外流浪，此番是回乡祭祖，不料竟遭遇水灾，便又逃了出来。”
陆绎听见袁今夏叫自己哥哥，倒是有些意外，又有些暗喜。
班主问道，“你们是南直隶那边的？”
袁今夏正愁如何圆谎，见那班主话时带着可怜的神情，便知晓他不会撒谎套自己的话，便立刻点头，道，“您真是慧眼，其实我与哥哥从家乡外出谋生很多年了，走南闯北的，若不是有人算了一卦，今年若不回乡祭祖，那我们便有火光之灾，这才匆匆赶了回来，谁料想……”袁今夏着竟伤心起来，用袖子去抹眼睛。
“怪不得你们的口音不似那里的人，那，你们外出闯荡是做何营生啊？”
“让您见笑了，我与哥哥走南闯北，口音早已面目全非，我们原本是跟随一个戏班子唱戏来着，后来那个戏班子散了，我与哥哥便只好靠零散着在街边卖唱讨生活。”
班主一听眼睛一亮，问道，“你们会唱戏？”
“嗯，”袁今夏点头，“只是赚不了几个钱，好容易攒了些，家乡又闹了水灾，我们一路逃难来此，身上的银子也花光了，刚到簇，正商量着要找个地儿去卖唱，我们除了会唱戏，也会些杂耍的。”
“怪不得你身上有些功夫。”
“您刚刚拦住那贼么？”袁今夏见班主点头，便继续道，“家里穷，父母早亡，我与哥哥没有什么实在亲戚了，便从跟戏班子学唱戏，要练身段，也要练杂耍，有个师父会些武艺，见我与哥哥机灵，便教了我们几招，不过是用来防身，没什么大用处的。”
“姑娘的芳名是？”
“我叫袁今夏，这是我哥哥，”袁今夏扭头看看陆绎，脱口而出道，“他叫陆十三。”
陆绎不敢置信地看向袁今夏，暗道，“前番路上喊我陆，现在又搞出一个什么陆十三？”
班主疑惑起来，指着两人问道，“你们不是兄妹么？怎的你姓袁，他却姓陆？”
“您有所不知，我们是表兄妹，他是我大表哥，从无父无母，是个孤儿，一直在我家长大，我们感情甚好，”着拉了拉陆绎的衣襟，用手指暗暗怼了一下陆绎。陆绎只好点零头。
班主见两人形状，便又有了些猜测，暗道，“原来是青梅竹马的两个表兄妹，这倒是更方便了，”便道，“不瞒二位，我是这扬州城内春喜班的班主，我姓赖，二位若是不嫌弃，可否到春喜班稍坐片刻？一来容我感谢二位相助之恩，二来我见你们也是同行出身，若是愿意留下来我也欢迎。”
陆绎一听，心里便打起了退堂鼓，暗道，“若真是去了，那便要唱戏的，岂不是穿帮了？”遂看向袁今夏，眼神暗示了一下。袁今夏假装没看见，惊喜地道，“原来您是班主啊？幸会幸会，我们来到扬州后，早已听闻春喜班的大名，您不必对我们客气，适才相助真的就是举手之劳，可相比于您的赐饭之恩，这就是巫见大巫了。”
班主糊涂了，问道，“赐饭之恩？此话如何讲啊？”
“班主，我与哥哥愿意留下来跟您学艺，我们不要工钱，只要能有住的地方，有一口饭吃，我们就感激不尽了。”
班主一听，立刻喜笑颜开，连连道，“好好好！”
陆绎见状，忙道，“不用了，不用了，”遂暗地里拉了拉袁今夏的衣袖。
班主一愣，看了看陆绎，又看向袁今夏。
袁今夏挡开陆绎的手，笑道，“用的，用的，班主，您别听我哥哥的，他这人脑子不大好使，又不会话，嘿，嘿嘿嘿……”
班主略歪头仔细瞧了陆绎一眼，迟疑地道，“那……你们……”
陆绎先开口道，“班主，真的不用了，我们就不去了。”
袁今夏急忙阻止陆绎继续话，抽泣着道，“怎么不用啊哥哥？咱们都三没吃饭了，身上就剩几文钱了，你每日里带我来喝一壶茶，可茶水怎能管饱啊？再这样下去，恐怕我们就……”袁今夏着身子一歪，眼睛一闭，向陆绎倒去。
陆绎急忙用手扶住。班主也有些着急，问道，“这是怎么了？”
袁今夏假意悠悠地醒来，声音变得异常虚弱，慢声道，“没事，我父母虽然早亡，可从就教会我要做个善良的人，可能适才出手猛了些，腹中又空空如也，这会儿反应上来了，有些头晕。”
“这……这可如何是好？”班主有些束手无策。袁今夏却暗道，“此举看来，这个班主倒是个重钱财的，按常理来讲，我刚才既对他有相助之恩，他原本应该拿出些银子来为我们买些食物或者送我去医馆，而现下他反倒只会耍些嘴皮子功夫，不过这样甚好，机会就来了，”送转过头靠在陆绎怀里，假装哭道，“十三哥你就答应了吧？你不会眼睁睁看着我饿死了吧？”
陆绎眼见着袁今夏戏份演得十足，本不想配合，可现在她这样的举动，自己竟隐隐有了异样的感觉，便点头应道，“好，听你的。”
袁今夏立刻开心起来，仰着头道，“我就知道十三哥舍不得看我遭罪。”
陆绎瞧着袁今夏的眉眼，心里竟有些不清道不明的喜悦。
“好，那你们就跟我走吧。”
“好啊，十三哥，我们走吧，”袁今夏冲陆绎挑了挑眉，陆绎瞪了袁今夏一眼，眼神中却极尽了温柔之色。一路上袁今夏嘴“叭叭叭”问个不停，无外乎是戏班子里有多少人，都唱什么戏，最主要的表达是只要有饭吃，有地方住，可以不要工钱。班主见袁今夏再次出来这话，便暗暗窃喜，“他们对我有相助之恩，可现在成了我戏班子的学员，两相抵消，我也不必再耿耿于怀欠他们什么了。”
陆绎一路上一个字都没，一直听着袁今夏叽叽喳喳个不停，遂偶尔看一眼班主，暗道，“这个班主竟然这般好糊弄？”又时不时看向袁今夏，眼神不断示意着。可袁今夏根本没看自己。便只好在心里叹息了一声，暗道，“刚刚某人自己三日不曾进过一粒米，又抓了一番贼，力气用尽，险些晕倒，这会儿子倒叽哩哇啦地个不停，这又是哪里来的力气？”
袁今夏哪里晓得陆绎在想什么，直到了戏班子门口，才扭头看了陆绎一眼，见陆绎也正看着自己，眼神中似乎露出来一丝悔意，便笑了一下，挑了挑眉，意思是，“只管看我的，没事！”
陆绎瞪了姑娘一眼，暗道，“我看你还能怎么演？”
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