“曹先生……我……”面对这名老者，锦衣年轻人有些慌张。
曹先生微微摆手：“少帮主不必惊慌，老朽自知少帮主心中所想，你身为帮主唯一嫡子，将来帮主的位子自然是你的，谁也夺不走。如果有人不开眼，老朽原为少帮主出谋划策除去不轨之人……”
锦衣年轻人愣了愣：“先生真愿帮我？”
曹先生神态从容道：“少帮主，如今可是为了帮主重视那陈子琪烦恼？大可不必，帮主派她前去，对少帮主而言，可是一个好机会……”
“我们要去青云山，除非乘船，否则便要离开官道，转向极乐城方向。此乃秦魏交界之处的一座孤城，两国交界之地，疆土历来划分不清，争端不断，故而处于三不管地带。又因其南临沧澜江、北接莽山山脉，扼守住狭窄的咽喉要道，因此除非绕行三百里，否则只能入城通过。”
丁少安指着前方隐约出现的城墙，面现担忧：“如今熊老大他们已经接近城下，进城与否，等待我们的决定。”
江凡道：“这极乐城不过一处寻欢作乐所在，怎么让桃花兄的好似龙潭虎穴一般？莫非在此吃过亏？”
见他眼光促狭，丁少安冷笑道：“子，你一个打渔的，知道什么？你可明白为何极乐城能独立于两国之外，而秦魏其他边界都争端不断，偏偏此处无人问津？”
江凡道：“为何？莫不成还有隐情？”
丁少安忽然看看魏红：“红姑娘经商走南闯北，想必有所耳闻，不如为咱家……大少爷解释一番？”
魏红没料到丁少安忽然把话题扔给她，啊了声：“这，这个，我只是听过一点，不算清楚的。”
江凡靠在马车上喝口酒：“无妨，咱们既然同行就是同伴，桃花兄不太喜欢跟我话，红姑娘就来听听吧。”
魏红犹豫一番道：“奴婢道听途，不知道的对不对，公子别见怪。”
她清了清嗓子道：“极乐城相传建城两个甲子。那时曾君临下的大周正值国祚不稳、风雨飘摇之际。可是，有一人却统帅大周最为神秘的一支军队——影卫。这影卫只效命于大周子，为其收集情报执行暗杀，是大周皇权手中最不见光的神秘队伍。没有人知道他们人数多少，姓甚名谁。只知道他们的历代首领均被称为狐。原本这支队伍乃大周皇室最为信任也是最为忠诚的。奈何当时五国势力已成，只待大周崩塌便各自为政，局势诡谲、暗流汹涌。为了加速大周皇权崩塌，五国破荒联合进行一次密谋，以离间之计使得大周皇帝对狐心生怀疑，双方间隙丛生。后传言周皇帝欲暗中下手除掉狐，但狐何其警觉，迅速逃离并藏匿影卫。后据这位下第一谍报头子与五国达成协议，不再为大周效力，条件是他要建一座城，无论在哪，均属其独立势力，城内五国不得干涉。碍于当时局势，五国欣然应允。这才有了现在的极乐城。我所听闻极乐城的来历也就这些，不知道对不对。”
江凡这才了然，不由叹道：“本少爷还以为就是一座城而已，原来是一张谍报网。”
丁少安看了她一眼：“魏姑娘果然博学广闻，这些事情虽在江湖上广为流传，不想魏姑娘一介商贾之女居然也能的清晰透彻，在下佩服。”
江凡见魏红又显出一副不知所措的模样，便道：“桃花兄，这事儿既然大家都知道，魏姑娘随父经商有所耳闻也难免。不过我还有些不明白极乐城为何能存在如此之久，五国如何能够容忍呢？”
丁少安道：“狐之所以明面上建一座城，就是要把自己摆在明处，让五国都能看到，以此让五国放心而求自保。而同时极乐城与五国立约，除非受到覆灭威胁，否则保持中立，只管城内之事，不为任何一方所用。但影卫势力遍及下，官绅商兵民皆有其人，若有哪一国想要对付影卫，就要考虑下它那无孔不入的谍报网了，一旦极乐城投靠任何一方，都是致命的。故而五国纷争不断，却都没有人去动这座城。当然也曾有人试图吞下这块巨大的蛋糕，就是后周王室，结果主事那位高权重之人很快便被吊在极乐城墙上，同时极乐城将证据公布下。此事一出，其余四国联合征讨，逼得当时最强的后周王朝领土锐减，甚至内部纷争，伤了不少元气，险些倾覆，甚至传闻后周改命为现在的大夏也于此有关。从此之后，再无哪方势力明着去拉拢甚至妄图吞并极乐城。”
“这样啊，了不得，利用五国争端，于夹缝中谋得生存，这狐厉害！”
江凡由衷赞叹。
“即便如此，也不过对五国而言，可桃花兄你不过是江湖中人，为何对极乐城如此忌惮？”
丁少安道：“极乐城虽然明面建城，但实际上狐仍不放心，毕竟五国都不是善茬。因此，极乐城的谍报才是他们真正安身立命的本钱。所以，实际上，这是一座情报之城，虽然极乐城主几乎从不出城，却握着下情报。而这些情报，只要进入极乐城，则是可以买卖的。所以你明白了，我们一旦进入，恐怕就会有人知道我们的消息，你危险不危险？”
江凡这才恍然大悟：“了解！”
丁少安道：“现在你怎么考虑，绕道还来得及。”
江凡道：“这么有趣的地方，哪能过而不入呢，得去看看，通知熊老大，进城！”
丁少安满面疑云，江凡究竟在想些什么？明知山有虎偏向虎山行吗？到底是该他胆大包，还是他愚不可及？
“你可想好了？”
“走就是，以前有个高人跟我过，越危险的地方没准越安全呢。”
丁少安愣了愣，居然觉得这话颇有深意，想了想还是警告道：“进了城，我们几乎没有隐藏的可能性，这几日我们改装易容，好不容易平安到此，你若一意孤行，后果难料。”
江凡道：“平安？未必，我们虽然心谨慎，但是桃花兄恐怕也早就发现了，已经不止一拨人马开始怀疑我们，之所以没有动手，恐怕一是他们未能确认，怕打草惊蛇。二是各方势力彼此之间互相忌惮，谁也不肯先出手而已。迟早躲不开的，大方点吧，其实我倒也很想看看，究竟都是哪些人马在琢磨着对付我们呢，极乐城保不齐就是个机会。”
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