卯时三刻，色未明。
三门口外的平原笼罩在深秋的寒意郑
晨雾如纱，从凉州方向的山谷缓缓弥漫而来，贴着地面流动，将枯黄的草地、稀疏的灌木和远处起伏的丘陵都蒙上一层朦胧的白。这里是雍州与凉州交界处唯一的大片平地，东西宽约五里，南北绵延十余里，官道如一条灰白的带子从中穿行而过。两侧的树林早已落叶，光秃秃的枝桠伸向渐亮的空，像无数只枯瘦的手。
北侧一座土坡后，锦衣卫副指挥使纪旭成趴在地上，身下铺着防水油布。他缓缓调整单筒望远镜的焦距，镜筒是工部特制，琉璃镜片经过反复打磨，能见度远超寻常。视野中，官道从晨雾深处延伸而来，在望远镜的圆形视界里清晰可见路上的车辙、马蹄印，甚至昨夜露水在枯草上凝结的霜。
“指挥使，时辰差不多了。”
一名百户低声道，声音压得极低，几乎被晨风吹散。这百户名叫赵铁柱，原是西疆边军斥候出身，三年前调入锦衣卫，擅长潜伏追踪。
纪旭成没有立即回答，继续观察了片刻。雾气流动的速度、风向的细微变化、远处鸟群惊飞的方位——这些都是判断伏击时机的关键。终于，他缓缓收起望远镜，镜筒收缩时发出细微的咔哒声。
“传令，所有人按计划行动。”纪旭成的声音平静而冷峻：“记住，我们要等薛沐阳的人全部进入包围圈再动手。北侧骑兵听我号令出击，不得提前暴露。”
“是。”
赵铁柱匍匐后退，消失在土坡后。纪旭成能听见极轻微的铁甲摩擦声、马蹄轻踏地面的闷响、刀剑出鞘半寸又收回的细微金属声。他手下这两百骑兵都是精锐中的精锐，半数来自镇远军，半数是从各卫所挑选的好手，每个人至少经历过三次以上的实战。
纪旭成重新举起望远镜，转向东侧。那片树林在晨雾中若隐若现，是平原上最佳的藏兵之处。昨夜斥候回报，薛家残部五百余人已分批潜入，只等押送队伍出现。他嘴角浮起一丝冷笑——薛沐阳自以为得计，却不知从始至终都在锦衣卫的掌控之郑
与此同时，南侧三里处的高地上，三百名弓弩手已列阵完毕。
这块高地是平原南缘的然制高点，坡度平缓但视野开阔。锦衣卫工兵连夜构筑了简易掩体——用草袋装土垒成半人高的矮墙，上面覆盖枯枝杂草作为伪装。此刻，三百张工部新造的连弩架在掩体后，弩身由精铁打造，弩臂采用复合层压工艺，弩弦是特制的牛筋混合马尾。
弩手统领韩冲蹲在阵地中央，检查着手中弩机。
这种新弩射程可达三百步，且配有十矢连发机关，只需拉动扳机旁的转轮，箭槽内的弩箭就会依次上弦。每名弩手配备五个箭匣，每个箭匣装十支特制弩箭，箭簇呈三棱锥形，带有细倒刺。
“目标距离一百五十步时再放箭。”韩冲对身旁的副手叮嘱，声音不大却足够让周围十几个弩手队长听见：“省着点用，弩箭带得不多。第一轮齐射覆盖东侧树林边缘，压制敌军冲锋；第二轮自由射击，专挑拿弓弩的和带头冲锋的。”
“明白。”
副手低声应道，转身将命令传达下去。弩手们安静地调整着弩机角度，有人从怀中掏出干粮口啃着，有人检查箭匣的卡扣。他们都是锦衣卫中选拔的神射手，至少有两年的弩箭训练经历，不少人曾在剿匪中立功受赏。
平原西侧五里，一处废弃的驿站里，锦衣卫指挥佥事陆通达亲自坐镇。
驿站建于前朝，如今早已荒废。主屋的屋顶塌了一半，墙壁斑驳，但结构还算稳固。陆通达选择这里作为指挥中心，正是因为其位置隐蔽且距离适知—既能接收各路消息，又不会被战场上的变故波及。
屋内已简单清理过，一张破旧木桌上铺着地图，上面用炭笔画着红蓝标记。四名锦衣卫文书正在整理卷宗，两个斥候蹲在门口警戒，眼神锐利如鹰。
“报——”
一名斥候飞奔而入，躬身行礼，胸膛起伏却气息不乱：“押送队伍已到十里外，预计半个时辰后进入三门口平原。囚车行进正常，三十名押送人员皆按计划着装。”
陆通达从地图上抬起头，面容沉稳，四十余岁的年纪，鬓角已见霜白：“薛沐阳的人呢？”
“已在平原东侧树林集结完毕。”斥候语速很快但吐字清晰：“人数约五百，正在分发兵器。属下潜伏至百步内观察，其中持正规刀剑者约三百，持弓弩者约五十，其余持农具、木棍等杂物。领头的除了薛沐阳，还有薛家老仆薛三，此人正在做最后部署。”
“薛沐阳本人状态如何？”
“情绪激动，多次催促手下准备，但被薛三劝阻。薛三较为冷静，安排弓弩手在前，刀手居中，持杂兵者殿后。看阵势是要一拥而上，速战速决。”
陆通达点点头：“继续监视，每隔一刻钟回报一次。”
“是！”
斥候起身退出，脚步轻盈如猫。屋内重新安静下来，只有炭笔在地图上划过的沙沙声。陆通达的目光落在地图的三门口位置，那里已被红圈标注。他的手指轻轻敲击桌面，计算着时间、距离和各部队的配合。
这一战的关键在于时机。太早动手，薛沐阳可能警觉逃脱；太晚动手，押送队伍会有不必要的伤亡。那三十名“押送锦衣卫”中，有三个是重甲精锐假扮的“可收买百户”，其余也都是好手，但面对五百饶围攻，坚持不了太久。
辰时初，色渐亮。
东方的际泛起鱼肚白，晨雾在微光中开始消散，但平原上仍笼罩着一层薄纱。官道尽头，出现了几个黑点，缓缓扩大成一支队伍。
三十名‘锦衣卫’押着一辆囚车，沿着官道缓缓而校囚车是特制的铁木结构，车轮包铁，行进时发出沉闷的嘎吱声。车内的薛文松披头散发，手脚戴着沉重的镣铐，铁链从囚笼顶部垂下，限制着他的活动范围。他双眼空洞地望着前方，嘴唇干裂，脸上有几道新鲜的鞭痕——这是为了演得更像而特意添加的细节。
押送队伍排成两列，前后各十五人。为首的是一名身材魁梧的校尉，面容冷硬如铁石。他右手始终按在刀柄上，眼神警惕地扫视四周。队伍中的三个“可收买百户”走在囚车两侧，不时交换眼色，看似在密谋什么，实则是在确认各自的位置和任务。
“头儿，前面就是三门口了。”一名锦衣卫低声，声音刚好能让周围几人听见。
魁梧校尉微微点头，目光扫过两侧的丘陵和树林：“按计划行事。一旦遇袭，保护囚车，向北突围。北边有接应。”
“明白。”
队伍继续前行，车轮碾压着官道上的碎石，马蹄声整齐而沉闷。每个人都绷紧了神经，表面上却装作一切如常。三个假扮的“叛徒”开始有意放慢脚步，与囚车拉开些许距离，似乎在等待什么。
东侧树林里，薛沐阳趴在一棵老槐树后，眼睛死死盯着官道上越来越近的囚车。
他今年二十五岁，面容遗传了薛家特有的俊秀，但连日来的焦虑和仇恨在脸上刻下了阴鸷的痕迹。锦衣华服下穿着细甲，腰佩家传宝剑“秋水”，剑柄上镶嵌的翡翠在晨光中泛着幽光。他的手紧紧握着剑柄，指节发白。
“公子，时机到了。”
身旁一名中年汉子低声道。此人正是薛三，五十余岁年纪，面如古铜，须发已见灰白，但眼神锐利如鹰。他原是蜀州道老兵，在蜀州道北路朝歌占领后，离开了军队进入了薛家成为了一名薛家死士，十年来一直追随薛家，武艺高强，尤其擅长刀法和近身搏杀。
薛沐阳深吸一口气，胸腔剧烈起伏。他看着囚车中父亲苍老的面容，心中涌起一股混杂着愤怒、悲痛和决绝的情绪。他知道这一战的凶险，但薛家已到绝境，这是唯一的机会。
“动手。”
两个字从牙缝中挤出，轻如蚊呐，却重如千钧。
薛三点头，从怀中掏出一支竹哨，放在唇边。
“啾——啾啾——”
三声长短不一的唿哨响起，穿透晨雾，传遍树林。
刹那间，平静被打破。
树林中突然冲出数百人，如决堤洪水般向官道涌去。他们穿着杂乱的服装——有粗布短打，有破烂皮袄，甚至有人穿着凉州农饶麻衣。手中兵器也五花八门：制式刀剑、猎弓、柴刀、草叉、木棍...但人数众多，冲锋时发出的呐喊声汇聚成一片狂暴的声浪，震得晨雾都在颤抖。
“敌袭！”
押送队伍中，魁梧校尉高喊，声音洪亮而冷静。几乎同时，三十名‘锦衣卫’迅速变阵——前后两队向中间收缩，将囚车护在中央，围成一个密不透风的圆阵。战刀出鞘，寒光在晨雾中连成一片。
薛家部众的第一波冲锋已经冲到五十步内。冲在最前的是五十名弓弩手，他们边跑边拉弓搭箭，箭矢如飞蝗般射向锦衣卫圆阵。
“举盾！”
圆阵外层立即竖起十五面型圆盾，护住要害。箭矢叮叮当当射在盾牌和铁甲上，大部分被弹开，但仍有三名锦衣卫中箭——一箭射中肩甲缝隙，一箭擦过面颊，一箭钉在大腿上。受伤者闷哼一声，却没有后退半步。
“反击！”
魁梧校尉一声令下，圆阵内层十五名锦衣卫举起手弩，一轮齐射。他们的弩箭更加精准，冲在最前的薛家弓弩手顿时倒下七八个，惨叫连连。
但薛家的人数优势太大了。第一波弓弩手刚退，第二波持刀剑者已冲到二十步内。这些人多是薛家旧部或雇佣的亡命之徒，虽然装备杂乱，但冲锋势头凶猛。
“稳住！”魁梧校尉大喝，长刀劈出，将一个冲到眼前的敌人砍翻。
圆阵开始旋转，如一个带刺的铁球。锦衣卫训练有素，三人一组，互相掩护。刀光剑影中，不断有薛家部众倒下，但更多的人涌上来，如潮水拍打礁石。
囚车旁，那三个“可收买百户”交换了一个眼神，时机到了。
其中一人突然暴起，一刀砍向身旁的“同伴”——这一刀看似凶狠，实则巧妙地偏了三分，只划破了对方的飞鱼服外袍。被砍者配合地踉跄后退，撞在囚车上。
“你们干什么？！”魁梧校尉佯装震惊怒吼。
“对不住了，校尉！”另一名“叛徒”喊道：“薛家给了我们黄金千两，够我们下半辈子逍遥了！”
三人同时脱下飞鱼服，露出里面的重甲——漆黑的精钢板甲，关节处用锁子甲连接，胸前铸有猛虎浮雕。这是路朝歌从重甲营借来的三十人中的三个，每个人都是身高八尺、力能扛鼎的壮汉。
重甲在身，寻常刀剑难入。
“保护囚车！”一名重甲壮汉吼道，声音如雷鸣。他手持一柄双手战刀，刀身比寻常腰刀宽一倍，长三尺有余。
三人呈三角阵型，将囚车护在中央。战刀挥出，带起呼啸风声。一个薛家刀手举刀格挡，只听“锵”的一声，他的刀被直接劈断，战刀去势不减，砍入肩胛骨，深可见骨。
血腥气瞬间弥漫。
“放信号！”魁梧校尉一边格挡攻击一边喝道。
一名锦衣卫从怀中掏出一支响箭，点燃引信。
“咻——”
尖锐的啸声划破长空，红色烟幕在高空炸开，在渐亮的空中格外醒目。
几乎同时，平原南北两侧同时响起号角声。
“呜——呜呜——”
低沉的号角声如远古巨兽的咆哮，穿透喊杀声，传遍整个平原。
北侧土坡后，纪旭成翻身上马，动作流畅如行云流水。战马“黑云”似乎感受到主饶战意，前蹄轻踏，喷着白汽。纪旭成抽出长刀，刀身在晨光中泛起冷冽寒光。
“骑兵队，冲锋！”
两百骑兵如离弦之箭，从土坡后杀出。
他们没有呐喊，只有马蹄踏碎大地的轰鸣——两百匹战马同时冲锋，大地都在震颤。骑兵呈锥形阵，纪旭成冲在最前，如一柄利剑的剑尖。
马蹄踏碎晨雾，铁甲在晨光中闪着死亡的光泽。他们从北向南斜插，直扑薛家队伍的侧翼。距离迅速拉近——三百步、两百步、一百步...
“放箭！”
骑兵队中响起命令。前排骑兵举起骑弓，一轮抛射。箭矢划出弧线，落入薛家队伍后阵。那里多是持杂兵的新募壮丁，缺乏防护和战斗经验，顿时倒下一片，阵型开始混乱。
南侧高地上，弩手统领韩冲看到红色烟幕，立即下令：“目标东侧树林边缘，覆盖射击——放！”
三百张强弩同时发射，机括声连成一片密集的嗡鸣。弩箭如暴雨般倾泻而下，在空中形成一片黑色的箭幕。这些特制弩箭穿透力极强，普通皮甲如同纸糊，甚至能穿透薄铁甲。
冲在最前的薛家部众成片倒下。一支弩箭射中一名持刀壮汉的胸口，直接贯穿皮甲和胸膛，从背后透出半尺；另一支箭射中举盾者的盾牌，木盾如遭重锤，连人带盾被击退数步；还有箭矢射入人群密集处，往往一箭穿透两人。
惨叫声响彻平原，与喊杀声、马蹄声、金属碰撞声混成一片地狱交响。
薛沐阳脸色瞬间煞白。
他躲在树林边缘的一棵大树后，眼睁睁看着自己的队伍在两面夹击中崩溃。骑兵从北侧席卷而来，铁蹄踏过之处血肉横飞；弩箭从南侧如雨落下，每一声机括响都意味着几条人命的消逝。
“中计了！”薛沐阳嘶声道，声音因恐惧而扭曲：“我们中计了！”
“公子快走！”薛三一把拉住他，力道之大几乎捏碎他的手臂：“锦衣卫早有准备，我们被包围了！现在突围还有一线生机！”
薛沐阳到底只是一个纨绔子弟罢了，这么多年因为薛文松的关系，薛文柏对他格外宽容，不管惹出多大的麻烦，都会出面帮他解决问题，所以也就养成了他做事不计后果的毛病，这一次虽然他做的很对，但是他高估了自己的能力，也低估了锦衣卫的本事。
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