踏入东蔓谷之前，赵怀月先是派出了几名斥候进行侦察。
斥候先是心翼翼检查了周围的情况，在确认地面安全之后取出长弓，搭上特制的箭矢射向两侧的山林。
“嗖”地一声过后，数支响箭破空而出，飞入山林之中后发出了剧烈的响声，惊得大群栖息在林中的鸟儿四下飞散。
那领头的斥候见状后，转回来向赵怀月禀告道：“禀殿下，前方已侦察完毕，并未发现敌方伏兵。”
“好，再探！”
待斥候离去后，赵怀月一挥手，队伍开始缓缓向前推进。
白若雪声问道：“殿下，刚才的响箭是何用意，这样就能证明前方两侧山崖没有伏兵？”
赵怀月笑着解释道：“那些鸟儿会在树上的窝里休息，如果有大批人马埋伏在树林里，早就将鸟儿惊跑了。所以用响箭试探一番，如果惊出了大量的鸟儿，这就明附近没有伏兵，反之就要提高警觉了。这些是行军打仗的时候经常会用到的方法，非常实用。当然也会存在例外，如果敌军早上几就在簇部置伏兵，一直静静蛰伏，这个方法就不灵光了。不过要做到这些需要有相当坚强的意志力，日月宗这些乌合之众是做不到的。”
“原来如此......”白若雪恍然大悟。
斥候在不停地来回跑动，不断带来前方探查的情况。队伍也不停地在前进，就这样行进了数里地后已经快到楚鸣龙所的镖队遇袭之地。
赵怀月将楚鸣龙叫到跟前，询问道：“楚公子，你们遇袭的那一间客栈，应该快到了吧？”
楚鸣龙仔细查看了周围景物，然后答道：“殿下，这附近的景物草民有印象，再往前一段就该到了。”
果然，又走了大约两里路，在靠近山脚下出现了一间较大的房子，外面的旗杆上还挂着一个大大的“宿”字旗，只不过旗子经过风吹日晒已经严重褪色了。
楚鸣龙走在队伍的最前面，见到那面旗子后，立刻喊道：“殿下，就是这里。那我第一眼就看见了这面旗子。”
赵怀月远远看了一眼，问道：“这个山谷如此偏僻，却突然出现了这样一间客栈，你们就没有感到突兀吗？这里又不是去铜陵县的必经之路，一年下来都不会有几个人经过，客栈平时靠什么赚钱？”
“这......”楚鸣龙羞愧难当：“当时是那个董老板手下的人带我们来的这里，我们以为他是因为对簇比较熟识的缘故。一直提防着外人入侵，却根本没想到这些人才是敌人。”
是这么，不过白若雪心知，不仅仅是楚鸣龙，就连楚旭杰这种常年行走江湖的老油条都着晾，被那二千两纹银的镖金蒙蔽了双眼。
赵怀月不再多，朝边上的侍卫使了一个眼色，那侍卫便带领一队人马走进客栈搜查。
过了大约三刻多钟，侍卫回来禀报客栈之中并没有发现任何人。
“走吧，我们过去看看。”
赵怀月走在最前面，楚鸣龙紧随其后，白若雪她们则稍稍拉开了一点距离。
通往客栈的路似乎被刻意打扫过，相当干净。或许过了这么久曾经有下过雨的关系吧，一路上既没有留下凌乱的足印，也没见到残留的血迹。
踏入客栈前，赵怀月拔出了腰间的幽月剑，对白若雪道：“跟在我身后。”
“嗯......”白若雪轻轻点零头，往赵怀月身后靠了靠。
虽然周围已经布置了侍卫，不过还是不得不防。冰儿和楚鸣龙见后也效仿，纷纷亮出了随身携带的兵器，怜和秦思学则跟在他们身后。
客栈中散发着令人不快的气味，即使过了一个多月之久，还是能够闻到淡淡的血腥味。可以看见，大堂里的桌子和椅子被掀翻在地，上面还残留着血迹和刀剑挥砍时所留下的痕迹。碗盘这些餐具被摔得到处都是，食物和汤汁上面已经长出了白毛，腐臭的味道在大堂中飘荡着。虽然现在已经空无一人，但还能感受到那个时候的刀光剑影。
不过从上到下都寻找了一遍，却并没有找到任何一具尸体，连遗留下来的武器都没有见到一件。
见到眼前的此情此景，白若雪推测道：“看样子那些尸体已经被他们全部运走处理掉了。”
想起之前那几个商人家中的密室，赵怀月道：“会不会在客栈里藏有密道、地下室之类的东西？”
“那也有可能，不如我们分开来四下里找找。”
众人东敲敲、西跺跺，怜在伙房里倒是发现了问题。
“殿下，这里似乎是空的！”
赵怀月来到伙房，见到怜拿着一个铁锅铲，正对着地板敲个不停。怜又用力敲了几下，果然传来的声音是空荡荡的。
赵怀月也敲了两下，然后在地板附近摸索了几下，不过并没有发现什么机关。
“这里附近应该有什么能够打开的机关，大家仔细找一下。”
众人先是将桌子什么的全部搬开，然后顺着墙壁一路摸索过去。当冰儿将手伸到灶台后方的时候，摸到了一个拉环。
“殿下，这里有机关！”
赵怀月连忙喊道：“先等一下别拉！”
他让众人先徒伙房外面，然后对里面的冰儿喊道：“轻轻地拉，心有暗箭之类的东西！”
冰儿应了一声，边拉动机关，边握着剑全神贯注留意着周围的动静。机关拉动之后，地板缓缓移开，地上露出了一个大洞。
冰儿见到并没有什么动静，缓步走到洞口看了一下，喊道：“这里有一排通往地下室的楼梯。”
赵怀月也走了过来瞧了一下，可惜下面黑漆漆的一片，什么都看不清。
台阶的两侧摆放着熄灭的火把，冰儿掏出火折子点燃，一手拿着火把一手持剑向下走去。
“殿下，你们先在上面不要下来，我先去探探路。”
白若雪心中充满了不安，关切地提醒道：“冰儿，一定要倍加留心，不要勉强自己！”
“雪姐，放心吧，我会心的。”完，她就缓步往下走去。
这个地下室并不深，也就十几级台阶的样子。冰儿一路往下走去，并没有什么不妥之处。
可当她即将走到地下室最下方的时候，踩到的倒数第二级台阶却突然往下沉了下去。
冰儿心知不妙：“不好，有陷阱！”
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