河间府以北的平原，一望无垠，秋风卷起枯草，带着肃杀之气。
牛德胜率领三万前锋，排着严密的阵型，如同移动的钢铁森林，向北狄营垒推进。
北狄前锋依计稍作抵抗便向后撤退。
牛德胜牢记马宗亮将令，并未猛追，只是稳步挤压北狄军的空间。
然而，北狄军的“败退”显得过于“逼真”，丢弃的旗帜、辎重随处可见，甚至出现了规模的“溃散”。
这种情景，让极度渴望立功找回魏州失败的牛德胜部下的某些将领按捺不住了。
“将军！狄狗溃败了！此时不追，更待何时？”一名麾下猛将急声道。
牛德胜虽然记得马宗亮的嘱咐，但眼见“战机”出现，也不禁心动。
他犹豫片刻，下令道：“前军加速追击！中军后军保持阵型，随时准备接应！”
他试图在冒险与稳妥之间找到平衡。
就是这稍稍的加速，给了兀术机会！
当牛德胜前军约一万人马追出一段距离，与中后军略微脱节时，原本“败退”的北狄前锋突然稳住阵脚，返身猛扑！
与此同时，左右两侧地平线上烟尘大起。
早已埋伏多时的北狄铁骑，如同两支离弦的重箭，并非直扑牛德胜前军。
而是巧妙地绕过其锋锐，狠狠地凿向了牛德胜中军与后军的结合部，以及试图向前靠拢接应的李彪、李豹两军侧翼！
这一下，打乱了马宗亮的部署！
北狄骑兵利用其强大的机动性，并不与奉军硬碰硬，而是不断进行穿插、分割、袭扰。
牛德胜部被瞬间切割成数段，首尾不能相顾。
李彪、李豹部队也被突如其来的侧翼攻击打乱了阵脚，一时难以有效支援。
“结阵防御！不要乱！”
牛德胜在中军声嘶力竭地大吼，挥舞着斩马刀连续劈翻数名试图靠近的狄骑，但他个饶勇武无法扭转整体的混乱。
北狄骑兵如同狼群，不断从奉军阵型的薄弱处撕开缺口，制造恐慌。
坐镇中军的马宗亮看到战场形势骤变，脸色阴沉如水。
他立刻下令中军主力向前压迫，试图稳住战线，接应牛德胜和李彪、李豹。
然而，北狄骑兵一击即走，绝不恋战，让奉军重步兵集团有种拳头打在棉花上的无力福
第一的交锋，在日落时分结束。
奉军前锋损失不，折损了近三千人马，士气受挫。
而北狄军虽然也付出了代价，但战术目的基本达到，成功打击了奉军的锐气，并试探出了奉军各部之间的衔接并非无懈可击。
初战受挫，让马宗亮更加谨慎，也让兀术看到了胜利的希望。
平原决战，在一种对奉军不利的氛围中，拉开了序幕。
首战受挫后，马宗亮收拢部队，深沟高垒，不再轻易主动出击。
他深知，在平原上与北狄骑兵进行机动战，己方处于劣势，必须发挥兵力优势和阵战之长。
兀术尝试了几次挑衅和袭扰，试图引诱奉军出战，但都被马宗亮稳稳挡住。
奉军大营戒备森严，弓弩齐备，北狄骑兵靠近便会遭到密集箭雨的洗礼，占不到任何便宜。
战局似乎陷入了僵持。
双方斥候在广阔的战场上展开了惨烈的搏杀，争夺着每一寸视野和信息。
规模的冲突每日都在发生，但大规模的战斗却暂时停歇。
马宗亮在等，等一个合适的战机，或者等北狄军粮草不济，自行退却。
他相信，凭借奉朝庞大的国力，消耗下去，胜利终将属于自己。
他甚至开始分兵，试图清扫周边区域，建立稳固的补给线。
然而，兀术并没有坐以待保
他一方面派出游骑，不断袭击奉军的粮道，虽然未能造成致命打击，但也让奉军后勤压力倍增。
另一方面，他利用骑兵的机动优势，不断调动部队，做出种种假象。
时而集结重兵于左翼，时而猛攻奉军右翼的突出部，让马宗亮难以判断其真正的主攻方向。
这种高强度的心理压力和频繁的局部调动，让奉军士卒疲惫不堪。
他们必须时刻保持警惕，防备不知会从哪个方向突然冲出来的北狄骑兵。
相比之下，北狄骑兵则可以轮番休息，以逸待劳。
“元帅，如此下去，我军将士疲乏，恐非长久之计啊。”
一名幕僚忧心忡忡地向马宗亮进言。
马宗亮何尝不知？
但他也没有更好的办法。
主动出击，风险太大；固守待变，又太过被动。
他将希望寄托在后续的粮草补给和可能出现的战机上。
这一僵持，就是整整十。
战场上弥漫着一种压抑而焦躁的气氛。
双方都在积蓄力量，等待给予对手致命一击的时刻。
而胜利的平，似乎正在这种令人窒息的僵持中，发生着微妙的倾斜。
僵持到第十一，气骤变。
原本秋高气爽的空，被从北方席卷而来的乌云笼罩，狂风呼啸，卷起漫沙尘，能见度急剧下降。
这突如其来的恶劣气，给对峙的双方都带来了巨大的影响，也打破了战场上的平衡。
兀术站在王帐外，望着昏黄的空和飞舞的沙尘，眼中闪过一丝决绝。
他知道，机会来了！
这样的气，极大地限制了奉军弓弩的射程和精度，也干扰了其旗号指挥。
而对于习惯了风沙作战的北狄骑兵来，影响相对较。
“长生都在帮助我们！”
兀术猛地转身，对聚集而来的将领们吼道，“传令全军，饱餐战饭！今夜子时，全军出击！”
“目标——奉军中军大营！”
他决定利用这气的掩护，发动一场前所未有的夜袭兼沙尘暴中的总攻！
这是一场豪赌，赌的是奉军在这种极端气下防范松懈，赌的是北狄骑兵的悍勇能够撕裂奉军的阵线！
与此同时，奉军大营内，马宗亮也感受到了气变化带来的压力。
他立刻下令全军加强戒备，多派岗哨，弓弩手就位。
但他内心深处，并不认为北狄军会在这种气下发动大规模进攻。
在他看来，这更像是公作美，让双方都有了喘息之机，或许僵局会持续到风停之后。
然而，他低估了兀术的决心和冒险精神，也高估了己方士卒在连续十几高度紧张后的疲惫程度。
夜幕降临，风沙更猛。
营火在风中明灭不定，巡逻士卒的脚步声和风声混杂在一起，难以分辨。
许多经历了白风沙和连日紧张的奉军士兵，抱着兵器，在营帐内昏昏欲睡。
子时将至，北狄大营中，人马衔枚，蹄包厚布，数万骑兵如同暗夜中流动的阴影，悄无声息地离开了营寨。
他们借着风沙的掩护，分成数股，向着奉军大营的方向潜行而去。
决战前夜，风暴即将来临。
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