凉州、嘉麟城。
高楷在此驻扎三日，收取户籍图册，安抚民心。待诸事处置已毕，留下三千士卒守御，亲率两万多兵马奔向番禾。
这一日，大军越过黑河，来至城外十里处，高楷勒马伫立，远眺边，沉声道：“传令，安营扎寨。”
“是。”
众人依山傍水下寨，生火造饭，过不多时，忽见唐检策马而来，在辕门外停驻，直入中军大帐，拱手道：
“主上，末将探知，番禾守将为新近调拨而来。”
“哦？”高楷好奇道，“此人是谁？”
唐检回言：“此人名魏槊儿，据闻出身寒微，却有一身武力，投靠西凉之后，获封都尉。”
“如今已为郎将，镇守番禾。”
高楷倏然一笑：“他乡遇故知，倒是一件喜事。”
“他有多少兵卒？”
唐检道：“拢共三千之数。”
夏侯敬德拱手道：“主上，我愿为先锋，领一万兵卒，前去攻城。”
邓骁摇头：“夏侯郎将不可大意，番禾城为两州交界，城池坚固，为西北重镇，又有猛将镇守，粮草充足，并非轻易可取，我等须得从长计议。”
高楷微微颔首：“攻城为下，攻心为上，待我前去一观，再做决定。”
“是。”
过不多时，高楷轻装简从，带着数十人，来至城外三里。
放眼望去，这番禾城不愧重镇，高垒深池，绵延数里，绝非旦夕可下。
众人皆愁眉不展。
高楷凝神远眺，忽见城池上方，一黑一赤两道气机纠缠，似水火不容，不由一笑。
“无需强攻，我等暂且按兵不动，以观其变。”
杨烨目光一亮：“主上可是发觉破绽？”
高楷浅笑道：“番禾虽坚，却抵不过人心易变。”
杨烨若有所思。
高楷拨马回转，毫不停留，众人一头雾水，只能紧随其后。
……
与此同时，番禾城中，县衙内，一高胖武将大马金刀，坐在上首，正是魏槊儿。
下首一人宽袍大袖，面貌儒雅，却是郭道宜。
自从丢了嘉麟，狼狈逃窜，他自觉无颜面对张雍，又惧龙颜震怒，将他满门抄斩，只能来至番禾，希冀将功赎罪。
然而，他前脚方至，还未坐稳县衙，便见魏槊儿奉命，运送粮草而来，且反客为主，成为番禾守将。
以他智谋，自然一眼看出，这魏槊儿调动之事颇为蹊跷，因此旁敲侧击，不动声色间，将这莽汉底细一一掏出。
“没想到，竟是韦相暗中谋划，他辅佐晋王，觊觎太子之位，慈狼子野心，不可不防。”
思绪一转，当即计上心来：“魏郎将，你已大祸临头，还不自知么？”
魏槊儿闻言，大吃一惊：“郭郎中何出此言？”
郭道宜嘴角一勾：“魏郎将自入军中，便为都尉，统领一军，如此高官厚待，怎不让人嫉恨？”
“何况，这区区数月，又高升为郎将，必得朝中大臣青睐，羡煞旁人。”
“然而，羡煞旁人，便是祸乱之源，必有宵之辈传扬流言蜚语，以作诬告。”
“届时，众口铄金，积毁销骨，魏郎将该如何自处？”
魏槊儿拧起浓眉，不屑道：“姑臧军营之中，尽是大家子弟，官宦出身，却不过是些酒囊饭袋之辈，声色犬马之徒。”
“其等只知赏玩歌舞美姬，沉湎于酒色之中，即便满腹牢骚，谗言中伤，我自有万夫不当之勇，有何可惧？”
“况且，我已投靠晋王，有他作靠山，谁能奈我何？”
郭道宜心中惊诧，本以为这魏槊儿有勇无谋，只知打打杀杀，未曾想，竟颇有几分机智。
他不由将挑拨之言咽了回去，思忖片刻，开口道：“魏郎将所言不错，然而，你只知其一，不知其二。”
“你虽有晋王作靠山，然而骤登高位，却无战功，难免遭人轻视，如何驾驭麾下骄兵悍将？”
“长此以往，人皆不服，阳奉阴违，恐怕难以存身。”
魏槊儿听闻，蹙眉道：“仓促之间，何来战功？”
郭道宜目光一闪：“魏郎将莫非忘了，何故前来番禾坐镇？”
“你是，高楷？”魏槊儿恍然。
“正是。”郭道宜笑道，“此人阴险狡诈，夺取嘉麟，必不会止步于此，番禾、神乌，乃至于姑臧，皆在他兵锋之下。”
“魏郎将何不趁此良机，前去围剿，攻其不备，将他擒杀，如此必是大功一件，足以稳坐高位，甚至上达听。”
“陛下听闻，必然大喜，届时，加官进爵，不过等闲之事。”
魏槊儿面露喜色：“听君一席话，胜读十年书。”
“末将受教了！”
“只是，高楷诡计多端，我自知并非敌手，倘若贸然去攻，恐遭不测。”
郭道宜抚须一笑：“这有何难。”
“依我看来，高楷占据嘉麟，必然首攻番禾，次取神乌，以肃清凉州诸地，最终合围姑臧。”
“届时，京师震恐，百官骇然，人心动摇，他正可徐徐图之。”
魏槊儿面色一变：“他竟如此狡诈？”
郭道宜颔首道：“正因此人狡诈，方才席卷陇右，屡次三番大败我军。”
“我料此人必不会在嘉麟久待，或许已前来番禾，伺机而动。”
“魏郎将正可率领大军，前往设伏，出其不意之下，必能大败高楷。”
魏槊儿微微蹙眉：“高楷行事谨慎，岂会毫无防备。”
“何况我不过三千兵卒，如何抵抗他三万大军？”
郭道噎笑一声：“魏郎将不必忧虑，这一月以来，凉州未有滴雨，林木枯萎，最易燃烧，且城外黑河数截，已然干涸。”
“这河堤之下，正可藏身。”
“魏郎将可另派一支兵马，于树林间遍插旌旗，诱使高楷领军深入，再尽起伏兵，一面火攻，一面伏击，必能大败高楷。”
魏槊儿大喜：“果然妙计！”
“末将若能建功，必不忘郭郎中献计之恩。荣华富贵，你我同享。”
郭道宜满脸谦逊：“我不过尺寸之功，不敢与郎将比肩。”
两人计议一番，郭道宜先行告退。
待出了县衙，他回望一眼，不由冷笑：“无谋蛮汉，中我妙计，必让你死无葬身之地。”
“你一死，便断去晋王一臂，我正可向太子殿下请功。”
“得殿下赏识，即便陛下盛怒，我亦无性命之忧，来日，必能东山再起。”
想到这，他施施然回转馆舍，准备坐观好戏。
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