黑暗中，不知多少人死于非命。
袁文毅恨声道：“弓箭手准备，立即反击！”
“是！”
秦军一一散开，除却数人不幸中箭，倒也无恙。
轰！忽有雷霆震响，伴随狂风暴雨，让人睁不开眼睛。
吴军士卒骇得面如土色，不由放下弓矢。
雷声稍歇，又有一声暴喝，传遍四方。
“袁文毅，拿命来！”
长槊一挥，掀起一股劲风，伴随一声声惨叫，霎时间，人人自危。
忽又有银枪横扫，杀得人头滚滚，直以为阎王索命来了。
戴雅贤慌忙道：“大将军，夏侯敬德武力绝伦，常人难以抵挡，速速撤离要紧。”
冉泽附和：“大将军先走一步，末将殿后，暂且拦住他们。”
袁文毅叹道：“时不眷，也只能如此了。”
君子不立于危墙之下，他可不敢在此驻留，万一让夏侯敬德杀入营帐，难以幸免。
当下，顾不得暴雨骤雨，一股脑循着龙标城方向跑去。
借助时不时亮起的闪电，倒也磕磕绊绊，接近吊桥。
眼见此景，唐检急切道：“大王，不可让他们跑了！”
突袭一夜，若让吴军退回城中，岂非功亏一篑？
高楷淡淡一笑：“不必着急，元崇已至，和我们前后夹击，必能大败吴军。”
“传我军令，立即追击！”
“是！”
吴军逃窜不远，便见秦军杀来，一轮又一轮箭雨，杀得血流成河。
本想反击，却又辨不清秦军踪迹，在这沉沉夜色里，只能抱头鼠窜，希冀逃得一命。
正慌乱时，忽闻喊杀声如雷，震动四野，竟连雷霆声也压制下去。
戴雅贤骇然失色：“大将军，这定是秦军主力来了！”
数千伏兵尚可阻挡，然而这数万大军，如何击退？
袁文毅当机立断：“结成阵势，切莫慌乱！”
“是……”传讯兵卒正要呼喝，忽闻惊叫声蔓延。
“冉将军死了！”
“什么？”两人神色震动，犹然不敢置信。
这片刻之间，冉泽便战死了？
黑夜中，陡然传来夏侯敬德暴喝：“冉泽已死，谁敢和我一战？”
正惊疑时，一道电光划破夜空，众人循声看去，青骢马上，夏侯敬德提着一颗首级，睥睨四方。
“冉泽？”袁文毅痛叫一声，目眦欲裂。
这可是他帐下唯一猛将，追随他转战四方，出生入死，多次救他性命。
如今，竟惨死于夏侯敬德手下，怎不叫人痛彻心扉？
他一咬牙，持刀策马，毅然向秦军杀去。
戴雅贤急忙拽住缰绳，苦劝道：“大将军，逝者已矣，切莫冲动行事。”
“让开！”袁文毅全然不听，“他杀了冉泽，我必叫他偿命！”
戴雅贤一字一句道：“请大将军踏过微臣尸体，再与夏侯敬德一战！”
袁文毅神色一震，黯然道：“不能为臣下报仇，我有何颜面苟活？”
他虽习练武艺，时常上阵厮杀，但怎是夏侯敬德对手？
恐怕撑不住几个回合，便命丧黄泉。
至于冉泽身死之仇，只能暂时忍耐。
戴雅贤宽慰道：“将军百战死，壮士十年归。”
“冉将军死得其所，大将军不必伤怀。”
袁文毅攥了攥手掌，喝道：“传令，务必杀出重围，只要回返城中，便能东山再起。”
“是！”
吴军士卒匆匆逃往城门，秦军紧追不舍。
“哪里逃？”褚俊策马飞奔时，恍惚间瞧见袁文毅身影，登时弯弓引箭。
咻！一箭刺穿夜空，可惜并未射郑
他稍觉遗憾，环顾四周，忽然心生一计，喝道：“袁文毅已死，尔等还不投降？”
众人反应过来，连忙呼喝：“袁文毅已死，降者不杀！”
吼声如雷传遍四面八方，惹得吴军一片骚动，惊恐万状。
这一夜，他们晕头转向，整晚都在各自为战，本就军心动摇。
此刻，听闻大将军已死，又迟迟不见袁文毅露面，顿时大乱，一个个四散奔逃。
袁文毅又急又怒，忙道：“这只是秦军诡计，我还活着……”
然而，这乱军之中，他一人之声湮没无闻。
趁此机会，夏侯敬德、褚俊、李元崇、唐检，四人各率一军杀来。
戴雅贤心急如焚：“大将军，事不可为，速速撤退要紧。”
袁文毅长叹一声：“兵败如山倒，溃不成军。”
“能徒哪里去？”
“龙标城不可久留，为今之计，只能退回江南西道了。”戴雅贤沉声道，“俗语云，留得青山在，不怕没柴烧。”
“保存性命，才有机会卷土重来，否则，万事皆休。”
袁文毅咬了咬牙：“鸣金……撤军！”
这一撤，只能将黔中道让给高楷了。此前夺取的锦、溪、辰、南、溱、珍数州，也必然保不住。
只是，和性命比起来，这些穷乡僻壤自然无足轻重。
“大将军英明！”戴雅贤称赞一声，与数千亲卫护佑着袁文毅，匆匆退往邵州。
“大王，可要追击？”唐检拱手问道。
高楷摇了摇头：“过了巫州，便是江南西道邵州，距吴国腹地不远。”
“莫要孤军深入，以免遭遇不测。”
眼下最重要的是，将黔中道收入囊中，安定人心，不必和袁文毅死磕。
“是！”众人也无异议，这漆黑夜色中，贸然追击恐怕落入陷阱。
翌日，秦军收编降卒，占据龙标城，顺势平定巫州各县，拿下业州。
得知袁文毅逃出黔中道，南、溱、珍三州刺史纷纷倒戈，上表归附。
纵观涪陵江以北十五州，秦国已得十二州，只剩锦、溪、辰三州。
这三州原本由溪蛮统御，首领沙万里善于审时度势，见吴国八万大军杀来，立即投靠袁文毅。
此刻，听闻袁文毅败退，回返吴国，登时起了拥兵自立之心。
到底，做土皇帝久了，谁愿听人摆布，俯首称臣？
于是，他率蛮兵从沅陵进发，全据辰州。宣称继承罗甸国王位，驱逐外族人，恢复蛮人统治。
锦、溪二州刺史立即响应，尊他为王。
不过，想要驱逐秦军，可没那么简单。
沅陵城内，沙万里召集二州刺史议事，大马金刀道。
“百里、千里，你们可有计策？”
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