执失怀恩无奈，屠城灭国之事做得多了，自然让人畏惧，不敢轻易投降。
阿史那贺怒火中烧：“马万钧不知好歹也就罢了，高昌群臣，竟也冥顽不灵？”
这些时日，竟无一人投靠。
“恐怕，高昌君臣仍指望秦军来救。”执失怀恩迟疑道，“有了希望，自然负隅顽抗。”
“痴心妄想！”阿史那贺咬牙，“秦军即便来了，也得过我这一关！”
话间，忽有斥候飞奔来报：“可汗，西州传来消息，李光焰率领五万秦军，在莫和延碛沙漠，遭遇风暴，已然全军覆没了。”
“果真？”阿史那贺又惊又喜。
斥候忙道：“此事广为流传，虽然河西道节度使李安远极力隐瞒，仍然泄露。”
阿史那贺仰头大笑：“助我也！”
李光焰和五万秦军都死了，攻占高昌王城，如探囊取物。
执失怀恩惊疑不定：“这则军情来得太过突然，是否有诈？”
阿史那贺不以为然：“沙漠之中常有风暴，司空见惯。”
“秦军水土不服，又不辨方位，死在沙暴之中，实属寻常。”
他转而下令：“把这好消息告诉高昌君臣，让他们死之前，高兴一把。”
“将士们先休息一晚，待明日，大军压上，务必攻占王城。”
“遵令！”
若非黑灯瞎火，攻城不利，他早就一声令下、冲向城门了。
执失怀恩沉吟不语，总有一丝疑虑，徘徊不去。
另一头，东突厥大营。
奈特勤听闻禀报，亦然惊喜。没了秦军这个“搅屎棍”掣肘，拿下王城十拿九稳。
唯一可虑，西边兵马虎视眈眈。这些时日，双方互相提防，费了不少精力，以至于无法全力攻城。
要不然，这城池早就夷为平地了。
将迫不及待：“既如此，何不立即攻城？”
奈特勤摇头：“秦军既然覆没，何必急于一时？”
“况且，我军若动，西边也会跟着动，届时，只能无功而返。”
将气愤道：“阿史那贺没本事拿下王城，还不许我们抢夺，可恨！”
奈特勤心中腻歪，阿史那贺怎会让他们夺取高昌，岂非为人作嫁。
夜已深，只能歇息一晚，待明日，手底下见真章。
此时，东城门外，李光焰率五千轻骑先一步赶到，主力大军交由吕洪统领。
寒风凛冽，赤旗猎猎飞舞，星星点点火光，闪耀夜空。
李光焰勒马伫立，凝望片刻，问道：“东西突厥有多少兵马？”
斥候低声道：“卑职探知，阿史那贺率五万之众，奈特勤也不少，足有四万。”
“九万人？”李光焰若有所思，“传一道军令，让李节帅领兵，突袭东突厥大营。”
“是！”
至于他，自是剑指阿史那贺，若能一网成擒，便可毕其功于一役。
群星隐匿，夜色越发深沉，西突厥大营颇为寂静，惟有巡逻士卒时不时走动，传来人声和狗吠声。
数日攻城，本就疲惫，又恰逢冬夜，越发好眠。
阿史那贺搂着两个美姬沉沉睡去，浑然不知危险逼近。
惟有执失怀恩夜不能寐，不知为何，他总觉心神不宁，似乎忽略何事不曾发觉。
他披着甲胄，手持一盏油灯，视线一寸一寸划过堪舆图，逐渐陷入沉思。
蓦然，一缕寒风刮来，灯芯摇摆不定，倏然熄灭。
“不好！”执失怀恩神色一震，心中警铃大作，连忙拽住长刀，推开帐门。
寒风扑面而来，让人瞬间清醒，汗毛直竖。
“杀！”数道喊杀声隐约传来，隔着浓浓夜色，似有若无。
落到他耳中，却不啻于一道惊雷。
“有人袭营！”
执失怀恩久在沙场征战，早就练就一身敏锐直觉，任何一点风吹草动，都瞒不过他。
以往，仰仗这等感知，他不知多少次，逃过致命杀机。
“快，敲钲！”丢下一句话，他脚步匆匆直奔中军大帐。
片刻后，铜钲声响起，清越悠扬，却把一个个好梦搅得粉碎。
一个个突厥士卒猛然惊醒，来不及发怒，却闻喊杀声震动地。
“敌袭！”
突厥人尊奉野狼，五感不可谓不敏锐，不消多，一个个来不及穿戴甲胄，便持刀冲出帐外。
这危急时刻，可不能慢悠悠地披坚执锐。
中军大帐，执失怀恩顾不得礼数，径直闯进去，把阿史那贺从床榻上拉了起来。
见他一身酒气，睡眼惺忪，浑然不觉异动，恨不得给他一个大耳刮子，让他清醒清醒。
执失怀恩攥紧手掌，喝道：“可汗，秦军杀来了！”
“秦军？”阿史那贺后知后觉，“哪来的秦军？”
话间，喊杀声由远及近，伴随利刃出鞘、箭矢划破长空之声，震动四方。
阿史那贺瞳孔一缩，把两个姬妾踢开，裹着毡毯便跑。
虽不知为何秦军突至，但这临阵脱逃的功夫，他已炉火纯青。
执失怀恩怔愣片刻，连忙紧随其后。
来到帐外，早有士卒备好骏马，阿史那贺一个翻身，攥紧缰绳，拨马便走。
执失怀恩连忙劝阻：“可汗，您若一走了之，谁来统御大军？”
阿史那贺惊魂未定，喝道：“我从后营离开，你来殿后。”
话音刚落，他一骑绝尘而去。
执失怀恩满脸愕然，这就是他不惜背叛老可汗，全力拥护之人。遇到危机，竟对大军不管不顾，只想一个人逃命。
何其可笑？
“将军，这该怎么办？”一众亲卫六神无主。
执失怀恩咬了咬牙，喝道：“召集兵马，随我迎担”
他可做不出临阵脱逃之事，即便秦军夜袭，也不能一箭不发，便仓惶逃窜。
另一头，前营，李光焰身先士卒，领着五千精锐大杀四方。
忽见中营人头攒动，战马嘶鸣，似有一将正力挽狂澜，不由讶然。
“这是何人？”
莫非摩多可汗阿史那贺？
一名校策马飞奔，拱手道：“大将军，西突厥可汗逃走了。”
“其麾下大将执失怀恩，正聚集兵马，阻拦我军。”
“执失怀恩？”李光焰眸光一闪，这倒是个老熟人了。
早在佑十四年，陛下亲征河北道，斩杀刘竞成。恰逢始罗可汗领兵进犯，便设法击溃。
当时，执失怀恩为可汗帐下第一大将。
没想到，他竟转而追随阿史那贺，前来攻打高昌。
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