石重胤浑身一颤，吓得醉意全无，一迭声道：“朕没想杀你，是这阉人假传口谕。”
“你要索命，尽管去找他，与朕无关。”
“快，快回去。”
嘭！宫门猛然关闭，程朝恩笑吟吟道：“陛下想去哪？”
“你想造反？”石重胤喝道，“你不想活了？”
程朝恩懒得和他多，只道：“动手。”
“是！”两个宦官手起刀落，血溅了一地。
看一眼尸首，程朝恩淡笑：“我的事完成了，接下来，该由大王出马了。”
“奉劝大王一句，我大秦七万精兵合围朔方，莫要自误！”
“不敢！”石敬渊神色一凛。
翌日，城头赤旗飘扬，夏州百姓箪食壶浆，迎接军入城。
李元崇笑赞：“此次顺利拿下朔方，程校尉功不可没。”
张建兆附和：“若无程校尉襄助，不知多费多少功夫，才能斩杀石重胤。”
“李节帅、张将军谬赞了。”程朝恩谦逊道，“为陛下效力，这是奴婢该做的。”
李元崇忽问：“始罗可汗到哪里了？”
“不出意外，他已进入夏州境内，在德静城附近。”
“离朔方不远了。”李元崇眸光一闪，“得想个计策，把他击败。”
“怕什么？”张建兆满不在乎，“我军以逸待劳，以七万对三万，必能一网打尽，让他有来无回。”
李元崇颔首：“传我军令，在城外列阵，和东突厥一决胜负。”
“另外，派斥候侦查敌情，若有异动，随时来报。”
“遵令！”
一刻钟后，朔方城外三十里，三万骑兵呼啸而来。
始罗可汗一马当先，喝道：“魏国都城近在眼前，再加把劲，务必先秦军一步，把它拿下。”
“是……”
空尘和尚劝道：“这寒地冻之时，大军昼夜疾驰，已是强弩之末，不可再急行军了。”
“你懂什么？”奈特勤冷哼，“兵贵神速，迟一步，让秦军占据朔方，那就……”
话未完，一名探马匆匆而来，急切道：“可汗，大事不妙！”
“朔方城已然失守，落入秦军手中了。”
“怎么可能？”始罗可汗张口结舌。
探马一五一十道：“卑职看得一清二楚，城楼上皆是秦国赤旗，城外，亦有数万大军严阵以待。”
奈特勤面色大变：“秦军夺取朔方，怎会如此之快？”
“石重胤呢？”
“他死了。”
始罗可汗攥紧手掌：“汉人最擅长阴谋诡计，定是里应外合所致。”
奈特勤不知所措：“可汗，怎么办？”
夏州易主，他们这一行人，也就陷入被动了。
始罗可汗思忖片刻，喝道：“来都来了，怎能空手而归？”
“和秦军决一死战……”
“报！”蓦然，一名突厥骑兵策马飞奔，满脸惶恐，“可汗，祸事了。”
“薛延陀、回纥聚众反叛，正攻打占襄城，形势危急，请您定夺。”
“什么？”始罗可汗身子一晃，一头栽倒在地。
“可汗！”众人慌忙扶起。
空尘和尚急忙道：“占襄城不容有失，必须立即平叛。”
奈特勤拧眉：“朔方城近在咫尺，怎能一箭不发，便匆匆撤兵？”
“攘外必先安内！”空尘和尚喝道，“丢了占襄城，纵然夺取朔方，又有何用？”
奈特勤张了张嘴，却无话可。
始罗可汗咬牙道：“快，快回去，平叛！”
“遵令！”
三万骑兵打道回府，跑得无影无踪。
朔方城。
张建兆听闻，大笑一声：“没想到，突厥狼崽子，也有窝里斗的时候。”
李元崇讶然：“薛延陀、回纥一向臣服突厥，为何突然反叛？”
程朝恩笑道：“节帅有所不知，这两大部族日益强盛，引得始罗可汗不安，出手打压，让他们上缴兵马粮草，供养突厥骑兵。”
“物不平则鸣！”李元崇恍然，“草原部族一向尊崇强者，可不忌讳反叛。”
“正是！”
哥舒浩神色复杂，没想到，区区数年，昔日如日中的突厥，竟变成这样，不光一分为二，更众叛亲离，陷入内斗之中不可自拔。
如此看来，他早早投靠陛下，着实明智之举。
东突厥撤兵，夏州诸县传檄而定，宥、胜、丰、威四州，亦望风而降。
至此，魏国覆灭，十二州纳入大秦版图，又添一道。
……
长安，鹅毛大雪纷纷扬扬。
“瑞雪兆丰年。”高楷笑道，“再过几日，便是武德三年了。”
王寅虎附和：“武德三年，必能四海升平、下安康。”
话间，黄门匆匆来禀，笑得见牙不见眼：“陛下，喜事登门！”
“朔方传来捷报，石重胤死了，魏国覆灭，十二州尽在掌控。”
“好！”高楷大笑，“太好了！”
“果然喜事登门！”
“恭喜陛下、贺喜陛下！”一众宦官、宫娥齐声道贺，喜笑颜开。
这一战得胜，可不光新得一道那么简单，更意味着，神州大地终于一统了。
高楷笑容满面：“快，把这好消息，告诉满朝文武、后宫、所有长安百姓。”
“遵旨！”
不多时，两仪殿中，群贤毕至，少长咸集，一片喜气。
群臣济济一堂，免不了一番道贺。
裴季感慨万千：“神州重归一统，可喜可贺！”
萧宇颔首：“从佑初年算起，到如今武德二年，下已经乱了整整十八年。”
“终于恢复太平，不容易啊！”
“是啊！”群臣纷纷附和。
不光前朝，后宫张太后、杨皎、薛采薇、敖鸾，亦然欢欣鼓舞。
高楷笑问：“始罗可汗为何来去匆匆？”
唐检回言：“奉宸司上禀，今岁大雪封山，霜冻不止，东突厥牛羊骏马冻死、饿死无数，已然酿成灾祸。”
“始罗可汗不思赈灾，反倒盘剥薛延陀、回纥、同罗诸部，引来同仇敌忾，叛军正袭击牙帐所在占襄城。”
崔皓讽刺道：“始罗可汗老迈昏庸，可见一斑。”
封长卿附和：“东突厥内乱，我大秦边境，可以安稳一段时日了。”
高楷颔首，这段时日，正可好生治理关内道，纳入朝廷统治。
王景略面露忧色：“东突厥与我大秦毗邻，也不知这场雪灾，会否牵连边境诸道。”
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