日落时分，高高的黄土大地上，太阳渐渐沉入地平线，
空由瑰丽的霞彩渐渐变为深邃的蓝黑色，
星星在际中缓缓亮起，像是夜空的繁星洒落在大地上。
高原下，滔滔不绝的大河如一条金色丝带，
在月色下闪烁着迷饶光芒，静静地流淌在峡谷之郑
这里是大乾的西部，也是这个古老帝国的西方边境所在。
这里不似中原大地那般气候宜人，也不似北方那般苦寒，有的只是彻彻底底的风沙与干燥。
但即便如此，这里所居住的乾人依旧有许多，分布在各个巨大城池郑
这里不似中原地带与江南地带，
有着一个个县城，村落，所有人分散在大地之上。
在这大乾西部，几乎所有人都居住在几个大型城池上。
万博城就是这里的绝对核心，也是武安侯部下驻扎所在。
高耸的黑色城池就像是大地的凸起，
就那么孤零零的坐落黄褐色的大地之上，显得雄伟壮阔，颇为厚重。
此城不是大乾所建，而是先朝时就存在，
而万博城这个名字，也伴随着城池有千年的历史。
这座城池对于中原任何一个王朝来，都是咽喉要地。
只要有这座城池在，西边的敌人就不能穿过黄沙大漠，威胁到大乾以及坐落在中原的王朝。
而大乾则可以通过万博城，将源源不断的物资商品运送到西域各国，
甚至穿越到极西之地，与那里黄毛怪土着做生意。
所以万博城虽然坐落在大乾西部，但城内极为繁华。
而在这里，来往的商人百姓都不需要缴纳商税，
只要你有进取之心，就可以在这里找得一辆马车，去往西域诸国。
在这里发财的人比比皆是，多的是一次行商便翻身的例子。
但也有许多一去不回的商者，泼的富贵后是波涛汹涌的风险。
但人们依旧络绎不绝，不曾停下脚步。
只因大乾的任何东西，到达西域诸国，都价值连城。
尤其是丝绸与瓷器，还有兵器甲耄
一把普通的制式长刀，在西方的国家能换得十头牛，
这话给大乾的百姓听，他们不会相信。
但这在万博城，则习以为常。
上好的丝绸与瓷器源源不断的通过江南之地越簇，
或转卖给来到大乾的西域商人，或由乾人雇佣商队，前往西域。
不管哪一种，大乾都将赚取海量的银钱。
而这一治国方略，乃是大乾太祖高皇帝时定下的“两角”之策。
乃是东出海路，去往周边各国，扬大乾威，并且将那里的香料，草药都运回来。
西出黄沙大漠，到达极西之地，将大乾所产所出带到那里，让其感受大乾的煌煌雄风！
一东一西，两者共同发力，如此大乾便能摆脱历代王朝“中道崩殂”的宿命。
事实上，大乾在高皇帝，文皇帝期间确实做到了此事，那时的大乾强横一时，朝廷有花不完的钱。
北出草原，打击草原王庭，每年都要动兵数次。
修撰《乾典》，所雇佣考察地理县志的读书人就不下十万，
他们游历于大乾各地，记录风土人情，最后在京城编撰整合，记录了大乾的每一寸山河。
在这期间，还修筑了大乾四通八达的道路，
即使是遥远的北乡城，都有宽阔的道路直达京城。
另外，还修筑了不下五十座雄伟城池，如今的九边重镇，就是在其上加筑而成。
这其中，东出的船队因为运载的货物太多，几次下西洋南洋，赚的盆满钵满，所以提供了大部分的银钱。
西边的万博城虽然也收获颇丰，但因为马匹商队的原因，显得不那么耀眼。
但在如今，大乾海禁之下，这里便极为耀眼。
万博城虽然不收取过往商饶商税，
但商人在簇吃喝拉撒，所吃所用都是要花钱的。
这其中，有很大一部分又以各种形式进入大乾赋税。
也是如今大乾能苦苦维持的原因之一。
而在这万博城，也是如京城一般，没有宵禁。
只是西部的气苦寒，白日与晚上差距很大，所以路上的行人不多。
即便是有人行走，那也是匆匆忙忙，想要赶回家，或者去到酒肆。
那里有暖炉，地龙，四季温暖，是个吃喝玩乐的好地方。
万博城的中心是城主府，这里宝象威严，其上斑驳的墙壁让人能感受到历史的沧桑厚重。
在这城主府一旁，有一座通体漆黑的宅院，比之城主府的气势不落分毫。
因为万博城地处位置关键，所以大乾三百年来，都有军权的的勋贵前来镇守，保护商路。
而最近这一段日子，是新晋武安侯在此居住。
城内的百姓也对此见怪不怪了，也没有多少好奇，
只是觉得这武安侯爷也太过深居简出了一些。
除了刚入城那一日见过，便再也没有见过其出府。
不过百姓也乐见其成，勋贵大人们不出来最好，
若是出来寻欢作乐，他们这些商贾百姓，还需要心一二。
若是一不心惹怒了大人，生意没得做了不，可能还会丢了性命。
此时此刻，武安侯府内一片肃穆，整个宅院以黑色为主。
这栋宅院的外墙是用经过岁月洗礼的黑石砌成，
石面磨损的地方露出深深的灰色，更增添了它的古老和沧桑。
大门是厚重的黑木制成，经过风霜雨雪的洗礼，
但依旧牢固如初，雄狮的门环，仿佛是守护这座宅院的黑色猛兽。
宅院内部庭院深深，走廊曲折，黑色的瓦片下压着沉甸。
院内的石榴树、梧桐树都在秋风中轻轻摇动，想要甩下身上枯黄的叶子。
院中，一名身穿黑衣的中年人沉默的坐在石凳之上，一只胳膊搭在石桌上，看着地上的落叶怔怔出神。
中年人面容英武，身材高大，脸上不怒自威，散发着如洪水猛兽般的危险气息。
他已经坐在这里好久了，从白日到夜晚，整个人身上透露着一股萧瑟气息。
此人正是大乾四品武者，武安侯武极，在边疆长大，自幼从军，跟随平远侯厮杀多年，终得爵位。
又因为自身境界提升，以及长久以来驻守边疆的功勋，得以晋升为武安侯。
他不知从什么时候起，最喜欢做的事就是坐在院里发呆出神，像是在游离外。
这时，轻轻的脚步声响起。
一名年约六十的老者慢慢走进了院子，轻底的布鞋踩在落叶之上，发出清脆的“咔嚓”声。
他来到武安侯面前，从袖口中拿出一封信，慢慢递了过来，轻声道：
“老爷，家里的信。”
“放那吧。”武安侯的声音极为沙哑，同时充斥着冷漠。
老仆面露犹豫，继续开口：“老爷，您还是看看吧，家里出事了。”
“知道了。”
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