看着陈文轩离去的背影，明怀瑜心中满是疑惑，如同被一团迷雾笼罩。
他不明白，陈大人为何会突然找自己谈话，
为何会问起这些问题，又为何会考校自己的学识。
这一切都来得太过突然，让他摸不着头脑。
他低头看了看手中的茶杯，茶水早已凉透，就像他此刻的心情，带着一丝茫然。
难道是自己哪里做得不好，引起了礼部尚书的注意？
还是，这背后有什么他不知道的隐情？
思来想去，终究没有头绪，明怀瑜只得摇了摇头，将这些疑惑压在心底，转身走出偏殿，重新回到宗庙之中，对着先帝的牌位再次躬身行礼，
然后缓缓退出了宗庙，坐上那辆简陋的青篷马车，消失在皇城街巷之郑
与此同时，陈文轩已经回到了礼部衙署。
礼部衙署位于皇城东侧，建筑古朴庄重，与宗庙的肃穆不同，这里处处透着政务繁忙的气息。
衙署正厅内，几名官员正在处理公务，看到陈文轩回来，纷纷起身行礼。
左侍郎李默快步走上前，脸上带着一丝急切，低声问道：
“大人，您去宗庙见瑞王殿下了？情况如何？
如今藩王齐聚，朝中官员都在观望，
咱们礼部该支持哪位藩王，还请大人定夺！”
李默与陈文轩共事多年，深知他的城府与决断，
如今皇位归属未定，礼部的态度至关重要，
他心中焦急，早已等不及要知道陈文轩的想法。
陈文轩点零头，示意众人继续办公，然后带着李默走进了自己的书房。
书房内陈设简单，只有一张宽大的案几、一排书架与几把椅子，案几上堆满了卷宗与文书，空气中弥漫着墨香。
关上书房门，陈文轩走到案几后坐下，端起桌上的热茶喝了一口，缓缓道：
“李大人，咱们礼部，支持瑞王明怀瑜。”
李默瞳孔骤缩，脸上满是难以置信，
“大人，您没开玩笑吧？瑞王势单力薄，资质平庸，
咱们支持他，有些不过去吧？
肃王与蜀王势力雄厚，咱们无论支持哪一位，
都能保全礼部，支持瑞王，恐怕会引来祸端啊！”
陈文轩放下茶杯，眼神平静却带着不容置疑的力量：
“有靖国公在，哪有什么祸端，放心吧。”
......
皇城的风，似乎一夜之间就变了味道。
前一日还在围绕肃王、蜀王明争暗斗的空气，被两道突如其来的消息搅得支离破碎。
先是靖国公于府中召见瑞王明怀瑜的风声，如同投入静湖的第一颗石子，在官员间悄然扩散，
紧接着，礼部尚书陈文轩决意支持瑞王的消息，
便如同惊雷炸响，瞬间席卷了整个朝堂。
消息传播的速度，远超任何饶预料。
起初只是礼部衙署内的窃窃私语，但随着时间流逝，
消息如同长了翅膀，顺着皇城的街巷、衙署的廊下、官员的府邸，飞速蔓延开来。
辰时刚过，吏部衙署的廊下，几名官员正扎堆议论，脸色皆是难以置信。
“靖国公前些日子召见瑞王了！”
一名留着山羊胡的郎中压低声音，语气中满是震惊，
“就是那个整在京城游山玩水的瑞王！”
“何止啊！”旁边一名年轻主事接话，声音都有些发颤，
“我刚从礼部那边得来的信，陈大人已经放话了，礼部上下，全力支持瑞王！”
“什么？”
山羊胡郎中惊呼一声，连忙捂住嘴，左右张望了一番，才压低声音道，
“陈大人难道有什么深意？
瑞王封地偏远，无兵无势，修为不过武道入门，除了一个皇室名头，一无是处！
他凭什么跟肃王、蜀王争？”
“谁知道呢？”
年轻主事皱着眉，眼神中满是疑惑，
“听靖国公对瑞王颇为看重，召见时还特意叮嘱他注意安全，有国公撑腰，陈大人才敢这么做吧？”
“可这也太匪夷所思了！”另一名官员插话，
类似的议论，在皇城的各个角落上演。
大理寺的公堂外、兵部的校场边，甚至是街头的茶馆酒肆，只要有官员或士族子弟聚集的地方，谈论的核心无不是瑞王二字。
原本无人问津、如同透明饶明怀瑜，
一夜之间，竟成了朝堂之上最炙手可热的人物。
有人震惊，有人疑惑，有人嗤之以鼻，更多的则是慌乱。
那些早已暗中依附肃王或蜀王的官员，
此刻如同热锅上的蚂蚁，进退两难。
若是瑞王真的得了靖国公和礼部的支持，
那他们之前的押注，岂不是要血本无归？
一时间，皇城内外人心惶惶，原本看似明朗的局势，变得扑朔迷离。
靖安军的巡逻愈发密集，锦衣卫的密探如同影子般穿梭在街巷之间，空气中弥漫着一股山雨欲来的紧张气息。
而这一切的中心人物，瑞王明怀瑜，
此刻正蜷缩在自己临时租住的院里，满脸惶恐，手足无措。
他的住处极为简陋，远离皇城核心区域，是一处寻常百姓的宅院，院墙不高，院内只有几株老槐，地面铺着青砖，有些地方已经松动。
与其他藩王占据的豪华府邸相比，这里寒酸得如同贫民窟。
明怀瑜正坐在堂屋的木椅上，脸色苍白，眼神中满是茫然，仿佛还没从突如其来的变故中回过神来。
“殿下，外面的风声越来越紧了！”
一名随从匆匆跑进来，脸上带着焦急，
“刚才有好几拨人在院外徘徊，看打扮像是其他藩王的亲信，
还有不少官员派人来打探消息，问您是不是真的得了靖国公和礼部的支持！”
明怀瑜猛地站起身，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“怎么...怎么会这样？我只是去见了靖国公一面，跟陈大人聊了几句话，怎么就...就传遍全城了？”
他实在想不通，自己明明只想安安稳稳地躲到新帝登基，
从未想过争夺皇位，可为何偏偏会被推到风口浪尖？
靖国公的召见已经让他心惊胆战，
如今礼部公然支持他，更是让他如坐针毡。
他知道自己几斤几两，
论势力，他不如肃王，论声望，他不如蜀王，论根基，他在京城无依无靠。
他这等人，就算是坐上了皇位，又能如何呢？
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