肮脏、阴险、暴食的鼠潮所过之处，一片彻彻底底的荒芜。
最惨烈的战争在鼠人肆虐之地犹如拙劣的模仿品，似乎除了砂石以外的一切都在它们的啮齿的啃噬范围，只留下一片荒芜和污秽。
还有一直未散的盘旋的乌鸦。
安南不禁思考假如麦肯恩氏族逆流而上，袭击海峡东方的中土会发生什么……麦肯恩氏族被人类联军消灭？
新初始号驶出海峡，开始向北航行，紫罗兰旧土在陆地上浮现。
一样的疮痍和腐败，腐烂的皮毛和粪便招惹来的蚊虫像是一团黑雾。安南想起新初始号的航海日志上记录了这一幕。
讽刺的是，因为所有尸体被鼠人吃光而让疮痍的大地不像是炼狱。
左边是逐渐深邃的海面，右边是没有希望的灰败废墟，他们在这种让人连打牌的兴致都没有的，同属于人类的情绪萦绕着他们，直到乌尔米特伯爵的特殊营地出现在海平线上。
那是一堆用各种各样的帆船、渔船、舢舨连起，再用铺着绑着灌了气的牲畜膀胱充当浮力的海上浮台。
鼠人讨厌水，只要没有激进的鼠人长老带队，老鼠们不会想打这片离陆地数百米的浮台的注意。
新初始号的出现很快被浮台上的人发现，他们指引着三桅帆船停靠在一片结实的木板上。
披着熊皮的乌尔米特伯爵被仆人簇拥着到来，哈哈大笑着：“你们改变主意了？”
安南出现在船舷边：“你在我的面前招揽我的人？”
“安南！我的朋友，连你也来投奔我了吗！”乌尔米特伯爵惊喜地喊道。
跟在旁边的首席法师冷静地问候：“伱好，安南。”
“你好，法里亚斯。”安南回道。
“祝贺你在中土站稳，这不是件容易的事。”
“谢谢。”
虽然安南没遇到什么挫折。
船员们推来楼梯的间隙，安南和乌尔米特伯爵交谈：“他们赶到我的新领地后遇到了你，所以我来了，还带了些你会需要的种子。”
安南没谈报酬，现在还不是时候。
“我的弟弟，你帮我大忙了。”
乌尔米特伯爵在安南站上摇晃的地板后热情地拥抱了他，拍了拍后背。
“我要为我的朋友准备一场丰盛的宴会！”
安南跟着来到浮台核心的毡帐。不出意外，乌尔米特伯爵的“宴会”十分简陋只有鱼和贝类，但安南和乌尔米特伯爵都很开心——这是两个在鼠潮下逃出生的领主知道彼此还活着的欣喜。
看起来快沧桑成老饶乌尔米特伯爵大吐苦水，他的营地被鼠潮摧毁数次，只好躲到海面上。
“你没用水泥吗？”安南记得最初自己运送给他数量不菲的水泥。
“你的星月湾的那些高墙不也没阻挡住它们……”乌尔米特伯爵掀开帐帘，指着远方陆地上的一排矮墙：“杀老鼠的速度不够，再高的墙也没用。”
安南对此深有体会。
乌尔米特伯爵继续诉苦。比如这么久他才找到一百多个幸存者，比如食物短缺，衣物短缺，资源短缺。
“没关系，我的航线会往返这里，只要有金纳尔，什么都能送过来。”
现在该适当的谈些报酬了。
“放心吧，我还有不少珍宝，一会儿都拿来给你！”但这个外表粗犷内心细腻的乌尔米特伯爵一直在回避着。
安南猜他猜到自己的来意了。
最后还是首席法师挑破谜语：“北境之王阁下，让我们彼此保持坦诚，您为什么而来？”
“紫罗兰王国的遗产……”
乌尔米特伯爵不是女人，安南干脆开门见山。
“我办不到……安南。”乌尔米特伯爵放下他的最后一瓶酒，认真地：“我无法背叛我的王国，我的姓氏……”
“你不需要背叛他们。”
“我在将王国的财产交给别人。”
安南决定编一个故事：“我有一个朋友，他叫法斯特。”
“那个酒馆老板？”
乌尔米特伯爵还记得法斯特，当初在酒馆他总是赢自己。
“就是他，他是一位有着故事的精英战士。他和他的同伴曾一起奋战，终于站在属于勇敢者的宝物前。但他们却对谁拥有宝物发生争执，最后被藏起来的游侠抢走了宝物，而他们一无所迎…伯爵，你想把王国的遗产和盟友共享，还是让鼠人和掘金者夺走一切？”
“鼠人在找活人，掘金者在找死物。”法里亚斯忽然道。
连首席法师都站在安南这边，乌尔米特伯爵改变了主意——又或者他只是在讨价还价：“你服我了。但我要拿九份。”
“我能接受，但这不是一个盟友该有的价格。”
“那就八份。”乌尔米特伯爵爽快地，怕安南不满道：“许多贵族的藏宝地只有我知道，我有地图，你有人手。”
“合作愉快。”
安南没再讨价还价，和浮现笑容的乌尔米特伯爵握手。
接下来的宴会乌尔米特伯爵在问宝石城，得知安南有一座浮空城后，他流露出安南曾经相同的憧憬，然后请求安南也为他买一枚奥术能核，他愿意花60万金币买。
一枚低等……高等奥术能耗价格是50万金币，但之前的奥术能核使用的欧琳的资格，安南还有一次以40万金币买奥术能耗资格。
但因为二十万金币就把宝贵的资格卖掉并不划算。
“我会试着帮你联系卖家。”安南道。
深夜，安南回到在浮台边抛锚的新初始号上，和往常一样开始冥想。
但今晚魔力漩涡异常躁动起来，犹如潮水一波波涌动，当冥想结束时，安南发现脑袋清醒了许多。
安南站在镜子前，皮肤变得细腻，脸庞变得柔美？还是眼睛变得明亮？他区分不出来。
抱起脚边的莉莉，摸了摸它的脑袋。研究了一会儿魔力漩涡发现自己还是除了召唤术以外什么也不会，躺到床铺上休息。
安南刚刚睡去的时候，角落里冒出一颗雪白的脑袋，像是被安南的变化吸引，白猫跳上了床，伸出爪子在他头上摸个不停。
(本章完)
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